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抵达宅邸后,眼前的景象让他说不出话来。
外观没有异常,只是在周围设下的用来防範入侵者的结界遭到彻底破坏。
「────」
打开玄关大门走进屋里后,房子里面简直是凌乱不堪。
墙壁上穿出一个大洞,地上留下许多疑似是战斗过的痕迹。
「狐狼丸!?喂,振作点!」
不忍卒睹的惨状里面,有个瘫软倒在地上的人影。
那是晴荣的式神狐狼丸,她全身是伤,魔力不停从身体流出来。
「主公……非常抱歉……狐狼丸……没有守住……」
「狐狼丸……到底发生什么事了?」
式神的身体一般是由魔力组成,不过狐狼丸是以动物为主体形成的式神。
如果肉体受到严重的伤害,没办法用注入魔力的方式重新组成。
他赶紧进行紧急治疗,并且询问这场惨状发生的原因。
「我照主公您的吩咐,守在屋里……结果忽然遭到袭击……小姑娘……那个人掳走缇萩……都怪我疏忽大意……对不……起……」
「……好了,用不着在意那种事,你还活着就算我走运了。」
看见眼神涣散的狐狼丸向自己道歉,晴荣缓缓摇了摇头。
也许是听见他的声音,狐狼丸的神情稍微放鬆了下来。
「所以……袭击宅邸的人是谁?」
「我不知道……只是小姑娘叫那个人……『老师』……」
一听见狐狼丸的回答,晴荣的神情瞬间变得僵硬。
「请小心……那个恐怕……已经不是人类──」
「是吗……你已经儘力了,好好休息吧。」
他装出笑容,儘可能用温柔的嗓音这么说之后解除了术式,让狐狼丸恢複到咒符的状态。只要这么做,她的癥状就不会再恶化,伤势也会随时间慢慢癒合。
「果然让我料中了……恐怕为时已晚。」
他当场坐了下来,自言自语地说。
从狐狼丸的话里听来,可以确定事情发展到了最糟糕的状况。
即使现在去找兇手,说不定缇萩也已经没救。
「哈哈哈……真是滑稽,我又要失去了吗?我还是守护……不了吗?」
不知不觉中,他自然发出了乾笑声。
和那天一样,又要在眼前失去自己重要的人了吗?
为了不让同样的情形再度发生而锻炼的力量,到头来一点意义也没有。
『──晴弟?喂,你是晴弟吧!?』
当他正受到无力感的打击时,头顶传来了熟悉的声音。
声音传来的地方有一只长着红色羽翼的鸟,晴荣见过那只鸟。
「那是迦楼罗──所以说……难不成是鸭女吗?」
那只鸟正是鸭女的式神迦楼罗,他见过几次。
『没错!我正是晴弟的大姊,降伏恶灵的山伏,鸭女是也☆』
开朗的语气和现场紧张的气氛格格不入,鸭女经由式神回答的态度一如往常。
『唉,不愧是国家之间的距离,横越过大海操作式神实在很累人啊~就算是我也花上了好几天。』
她若无其事地继续说下去,然而式神的使役随着与术者的距离相隔愈遥远就愈困难。
迦楼罗为可自制魔力的护法童子,但基本的操纵还是需要鸭女的命令。就晴荣所知,能在如此遥远的距离使役式神的阴阳师并不多。
「所以……找我有什么事?」
『其实也没什么……只是有点在意你怎么样了。你在那边还顺利吗?女装有让人拆穿吗?你还是一样孤零零的吗?大概就是这些事啰~』
鸭女悠閑的嗓音缓缓触动了晴荣深陷绝望的内心。
焦躁感几乎是强迫性地平息,他稍微恢複了冷静。
『──然后呢,我终于找到你之后,你居然一脸像是世界末日来临,家里又乱七八糟……发生什么事了,可以说给我听吗?』
「啊啊──」
此时连根稻草都想抓住的晴荣在她的催促下,简单地解释起状况。
『──晴弟是那个,嗯,是个蠢蛋呢,不折不扣的蠢蛋。你那么会念书,遇上这种时候就没辙,哎呀,笨蛋大笨蛋!』
听完他的描述后,鸭女劈头就令人错愕地念了起来。
他没想到居然会在一天里被人连骂两次笨蛋,尤其这话还是出于鸭女的口中。
『有时间在这里犹豫,不如赶紧去找真兇!既然可能来不及,还不快死命冲过去!!』
「可是……说不定冲过去也太迟了。不要,我不想看见那一幕……我很害怕,我害怕又看到有人死在我眼前,我怕熟人变成一具冰冷尸体的样子。」
缇萩说的没错,这正是晴荣内心的恐惧。
如果和母亲一样亲密的人因为自己的错误丧命,自己又会再次受到伤害。
他因此对其他人採取高傲的态度,努力让自己惹人讨厌。
这么做的结果是,除了鸭女,所有人都离开了他身边,只是他也很庆幸演变成这种情形。
只要与人熟识,分离时伴随的痛苦将更加强烈。为了不受到伤害,除了杀也杀不死的鸭女,他从自己身边排除了所有人。
至少在来到这所学园之前,他是这么认为。
然而,来到这所学园后,状况全变了。
他与缇萩同住,与芙兰西丝成为朋友,受到玛莉的纠缠──逐渐有人聚集到了他身边。不知不觉间,他开始害怕失去这个温馨的场所。