3章22話 燒制木炭

隔天。

我决定今天一整天都用来整顿废弃矿坑，还有烧制木炭。

之前用的都是储存备用的炭，现在存量快见底了，要是不在用完之前烧制新炭，除臭史莱姆就会没食物吃。另外，前阵子割的杂草差不多可以拿来烧了……

「喔，感觉不错。」

多亏最近无雨的天气，我本来打算没干的话就用鍊金术一口气乾燥化，结果杂草都彻底晒乾了。

「好，来用用看吧。」

我用新买的草叉聚拢散落在地的杂草。

「哦——这还真厉害……」

这是将魔力注入柄上配件，就会发动肉体强化魔法的魔法道具。在这样的效果之下，我产生了手中的草叉重量于一瞬间消失的错觉，可以像在玩一样轻鬆聚拢杂草。

将堆成一座小山的杂草收进Dimension Home的时候，这种简单工作获得的成果一目了然，感觉非常有趣。

「再来是……割下次烧炭要用的杂草吧。」

我接着从道具箱里拿出……『大镰刀』。虽然这在轻小说里大多作为武器登场，但这是农具。外型是单手用的镰刀巨大化，并从刀柄延伸出两根彼此平行的棒子，与刀刃的方向垂直。

「这个……是这样用对吧？」

两根棒子上装着跟草叉相同的配件，我握住那个地方，让巨大的镰刀与地面平行。刀刃的尖端向前放平，呈现悬空的状态。我没用过镰刀所以没什么自信，但应该没有做错。

「嘿！」

右手往前，左手拉回。碰到刀锋的草大半只是被扫倒，不过还是割了一些，看来使用方式是正确的，再来只需练习就行了。

「呼、呼、呼……嗯。」

我反覆尝试、练习了一个小时，割草效率逐渐提升。感觉使用的重点跟用刀一样，挥刀的轨迹要正确；挥舞时比起手臂，要更注重腰部的转动，手臂的力量只是用来支撑。另外，刀刃与草接触的部位必须靠近刀锋。

只要遵守这些原则挥动大镰刀，就能爽快地割下碰到刀锋的草。而且，转动腰部挥刀就能扩大一次能割取的範围。

割掉的草与还没割的草形成交界，我逐渐推进这条分界线。这比只能割手臂範围内物品的单手镰刀更有效率，熟练之后也很好玩，真是买对东西了。

「……这样就行了吧。」

割草到此为止，接着要在山麓砍制炭用的木材。

当然，这时用的也是魔法道具斧。斧头的重量不轻，是它的威力所在……而这把斧头组合了魔法道具，可以在不减轻重量的前提下，让使用者轻鬆挥舞。

我个人觉得比起攻击魔法，这把斧头好用多了。

木头只要有四、五根就够了吧。砍倒后搬运，之后再削掉树枝并分割成适当大小，就可以拿去烧了……不知不觉间，太阳已经升到头顶的位置。

休息一下，顺便吃午餐好了。

……？这声音是……

「危险！」

我稍微往旁边挪动身体，下一秒就有一颗铁球通过我的头原本所在的位置。

「小心一点啊！」

我告诫着通过身旁的铁球，应该说钢铁史莱姆，于是牠就在掉下来的地方待着不动了。

「你可以走了。」

说完，钢铁史莱姆再度变成球体，朝着爬上废弃矿坑的方向滚动。

……最近钢铁和金属史莱姆的成长出乎预料。

或许是因为我参加废弃矿坑的魔兽讨伐那时，曾用摸的把牠们的身体变成球体之故，记得这件事的牠们在练习变形时，先是金属史莱姆变成了球体，后来连钢铁史莱姆也能变成球了。

我本来只想说牠们有在慢慢成长……没想到过了几天之后，金属史莱姆和钢铁史莱姆都变得能在球体的状态下自由自在地滚动。

调查后发现，儘管牠们的身体是又硬又重的金属，内部的核心依然能自由且迅速地活动，因此可以藉由身体和核心的重心转移，朝着想前进的方向滚动。起初我还以为是偶然，但如今牠们彻底学会将这种偶然变成『快速移动的手段』了。

原本在我的史莱姆之中动作最迟缓的两个种类，现在是移动速度数一数二的存在，而且还学会了『高速移动』这个新技能。

不过这在没有倾斜角度的平坦地面才能办到，在坡道上就会无法抵抗重力而滚下来……

话虽如此，在当事人（史莱姆们）的心中这样似乎很好玩。牠们会在放养的日子里频繁地从坡道上滚下来，但要是沖得太猛，就会飞出轨道，像刚才那样从天而降。毕竟牠们的身体是金属制，一旦脱轨就十分危险。

此外，我每天都喂金属和钢铁史莱姆充足的食物，因此数量也增加了，而且全都在滚动着。

……是不是该找一条坑道盖专用轨道给牠们啊……

近期订好相关计画吧。

■　■　■

吃完午餐，我终于要开始烧制木炭了。

我先将分割成适当大小的木材从炭窑的深处开始塞，外面堆上晒乾的杂草和削掉的枝叶，然后点火。我用的是迪诺姆先生送的点火魔法道具样品，从喷火的前端到把手之间的长度适中，用起来很方便。

窑口生好火之后，等一段时间让热量传递到窑里面。接着烟囱开始冒出白烟，且规模不断扩大。继续燃烧，等到烟的状态变成透明带点蓝色时，便用石头和揉成团的红土堵住烟囱与窑口，限制空气流入。

……说起来简单，但在熟悉工程、掌握时机之前，我吃了不少苦头。

我是在来到这个世界后，才开始烧制木炭的。前世缺乏这样的环境与时间，因此只在电视节目和网路上看过做法，并心生嚮往罢了。除了这些记忆之外，我不具任何烧炭知识，有好几次不小心烧光窑里的木材，或是在它变成木炭前就熄火的经验。

如今我已经熟练，根据经验得知烟雾还要等一段时间才会出现变化，可以悠閑地眺望。不过就这样发獃，也是满无聊的……

「……强化战力。」

要去休露司大树海，这是必须做的準备。我已打算好收集情报与讨伐魔兽，但仅仅如此不能保证安全。有没有其他能做的準备呢？临阵磨枪多半行不通，要确实磨练自己的技术……

寻思一番后，我想出了四个方向。

目标1　『强化装备』

不仅限于大树海，我的战斗方式是以肉体和武器打近身战为主。因此要凑齐好武器和防具，不过这是理所当然的事……

目标2　『训练、开发魔法』

先不说生活用的魔法，老实说我在攻击魔法上的造诣并不高。儘管能施展所有属性的魔法，但专攻魔法的老练冒险者想必更强。这也无可奈何，只能勤加训练以掌握相关技巧。

不过我有前世知识这项优势，利用这点说不定能创造出方便好用的魔法。为此还需要具体的目标，以及大树海的环境资讯……等公会的文件做好再说吧。

目标3　『研究药品与毒药』

我有来到这个世界时获得的药学知识，至今为止都用在製药上，但只要想做就能做出毒药。再加上毒物与药物史莱姆分别擅长毒与葯，能够协助製药；素材方面，如今还能于镇上订购。在这样的条件下，製作用于战斗的毒物也是个不错的手段。

幸运的是，我随便想都能举出商量的对象，像是古莉希艾拉婆婆、斐先生还有李琳小姐。

目标4　『开发新道具』

如题……我也不知道能不能称作「新」，总之我想试着用这个世界的素材，重现出前世的野外求生用品或方便的道具。如果已经有一样的东西就算了，没有的话能派上用场那是再好不过了。话虽如此，目前还没想到具体方案……啊。

此时，远处传来金属的声响。

「又掉下去了吗……」

这次是哪种史莱姆呢？我知道两种掉下去都不会有事，所以并不担心，但还是希望牠们尽量不要坠落。自从牠们学会变形为球体之后，就因为能快速移动而过于兴奋……？

「慢着，那就跟其他史莱姆把身体变成触手状一样，牠们只是因为种类的特性是金属，变形成球体。也就是说……」

说不定……只要我指定形状，牠们也能变成刀刃或钝器？既然变成球体的契机是由于我将牠们摸圆的……那么一开始由我亲手塑形，仔细教导的话……或许行得通。

一发现这点，我就忍不住想试试看。

我马上叫来那两种史莱姆，一边观察炭窑的状况，一边把钢铁史莱姆调整成小刀的形状。

「哦哦！行得通！这招可行！」

连日变成球体的经验，似乎让史莱姆自身的技术提升了。我用手辅助牠变形，很快就做出了大致的形状，再来只要调整细节，让刀刃的部分变薄……

「总之先这样如何？」

我下了指示让牠保持完成的状态，试切一束乾燥的杂草。

「……原来如此。」

我的脸上肯定露出了微笑。

由钢铁史莱姆变成的小刀……很钝。刀刃的厚度不均匀，有些地方歪歪斜斜，如果拿去卖肯定是劣质品。

可是杂草束被砍断了。虽然要像锯子一般前后割个几下才勉强弄断，但依然成功了。只要仔细训练，就能跟磨刀一样慢慢修正有问题的地方……这结果对我来说十分值得期待。

「既然决定了……那就动手吧！」

在炭窑的状态进入下一阶段前，我不断磨练钢铁与金属史莱姆。

然后木炭差点烧制失败。