4章1話 採取委託

创立祭结束，山姆瑞德剧团离开这座城镇后过了一个月。

以祭典为分界，这一个月来可以感受到夏日的暑气逐渐消退。这段时间，我捕捉并筛选要捐给教会的史莱姆，从中还发现了偏好风属性魔力的史莱姆并让牠进化，同时过着脚踏实地训练的生活。

自从我与公爵家的人们道别以来，今天正好过了半年。我来到冒险者公会露面时，被沃刚先生叫了过去。

「龙马，最近你表现得很好嘛，我原本还想说你会不会朝着商人的道路前进呢。」

「啊哈哈……毕竟我这冒险者当得很随意。」

「唉，人一旦身居高位，不管自己适不适合，都得面对相应的责任和工作……总之，赶紧进入正题吧。从下礼拜开始的两周你有空吗？」

我已经预先做好防水布，目前也没有紧急的工作。

「我有空。」

「这样啊，那我有个委託希望由你承接。工作内容是採取，不过因为要求的数量庞大，需要会用空间魔法的人。如果你能加入工作团队，负责搬运就太好了。顺带一提，採取的地方会出现你想战斗的魔兽喔。」

「真的吗？」

「是啊，对象是树精，要採取的也是树精的素材。」

是树精啊！

树精是树木外型的植物系魔兽，会拟态成周遭的树木并袭击人类或其他魔兽。休露司大树海也栖息着许多树精，牠们擅长拟态与偷袭，属于相当危险的魔兽。

「详细情况等召集到其他成员后再说明，你想听的话，明天中午再来公会一趟。要是听完之后愿意承接，就当场登录参加。」

「我知道了，那么明天中午再见。」

「好，回去路上小心。」

既然决定要出门，我得去说一声才行……

隔天。

我在说好的时间来到公会某个房间，只见咪雅小姐也在那里。

「喵？龙马也被叫来了喵？」

「听说团队需要会用空间魔法的人。」

「竟然要收集这么多的量，到底是用来做什么喵？」

「我也不知道……」

等待的期间我们随意閑聊了一会儿，维尔安娜小姐等人和雷宾先生，还有浅葱先生也陆续进来。最后沃刚先生过来进行说明。

「……事情大概就是这样。」

总结一下他的说明，委託内容是取得木材，只要打倒树精并将牠们带回来就行了。数量最少要三百只，超过的部分会追加报酬。

我不清楚一只树精有多大，所以也不知道三百只的木材量是多少。不过这数量的确不小，难怪要叫会用空间魔法的我和雷宾先生过来。

出发时间预计是两天后。

感觉没什么问题，于是我决定参加。看看周围的情况，其他人似乎也都会参加。

当所有人都完成承接委託的手续后，维尔安娜小姐提出了疑问。

「收集这么多树精木材，是发生了什么事吗？」

「啊啊……妳知道这座城镇的人口正在减少吧？」

「当然知道，毕竟有一座矿山被废弃了，工作机会减少自然会有人离开。」

「之前的镇公所所长对这个问题不怎么热心，所以什么也没做。但新来的所长对此相当积极，他做了很多事想增加人口、收益以及改善城镇的环境。

这次的委託起因是某个职员的提案被採用，目的是打造城镇的名产，吸引人过来……然而这座城镇除了矿山和铁之外，没什么特色。」

将利穆尔鸟聚集的地方当作观光胜地不就好了吗？

「你这个点子也有人提案，但那个时期大家要狩猎叛逆蛙，不适合观光。要是放弃狩猎就会缺少叛逆蛙相关的收入，所以提案被驳回了。再说那只是一时的现象，公所那些人是想将整年都有的东西变成名产。」

咦……要振兴城镇应该没这么简单吧。虽然我也不太清楚该怎么做，不过有卖点不就好了吗？别挑三拣四，应该活用既有的优点吧。不能把它当成像祭典一样的事物吗……？

「一时的现象也可以吧？当成季节性的特殊风景。」

「季节性的风景是不错，但这座城镇是矿山城镇对吧？将来一旦矿山被挖空，就会变成只有那个季节有收入。公所那边似乎就是为了应对这点，才会想将整年都有的东西做成名产。」

啊，这样啊……说得也是。

「不过我明白你想说什么，现在的状况还没这么紧迫，我也觉得慢慢来就行了……总而言之，计画就是朝这个方向发展，最终要在南门外建造一个观光用的城镇，并在中心部位盖『竞技场』作为新的卖点。

出场比赛的人与观众会利用旅店和其他设施，还有竞技场的观战门票与赌博收入，就是这样的计画。虽然要耗费庞大的经费才能完成，但盖完之后的收益也很可观。」

「竞技场和赌博吗……或许收益是不小，但治安也会变差的样子。」

的确，我可以轻易想像出流氓混混四处徘徊的画面。

「所以才要盖新城镇，观光客和竞技场参加者要住的旅店等设施，一切都在新盖的城镇里提供。这座城镇依然是以往的矿山城镇，不会有任何改变。只是两个地方一起受到管理，想成是南边多了一座城镇就好。

维持治安所需的经费会大幅提高，警备队的人数也会增加。赌博将在城镇的管理之下，彻底取缔违法行为。

接下来的内容就跟维尔安娜的问题直接相关……那座竞技场的设计与建筑将由佩多尔•贝肯汀经手。」

除了我之外，所有人听到这句话都吓了一跳。他是名人吗？

「这个人是谁？」

「唔，龙马你不认识他吗？他是贝肯汀子爵家的次男，原本应该辅佐哥哥经营领地，却离开家族当起建筑师，将心力投注在建筑上。」

「以建筑师来说是知名的天才，当今无人能和他相提并论，但性格也是出了名地古怪。」

从各方面来说都是个特别的人呢……虽然我完全不认识他。

「据说商量之后，他脑中浮现了灵感，当场就决定接手。但他同时也提出条件，表示『竞技场的重点部分要使用树精木材，别的材料盖不起来！』。所以他们才想说从现在开始慢慢收集树精木材。」

这是艺术家的坚持吗？听说树精木材不是不能用在建筑上，但一般都是作为魔法使的魔杖材料，不会用来盖建筑物。

佩多尔•贝肯汀这个人，就算提出一些强人所难的要求也会被接受，想必身为建筑师的实力相当不凡。毕竟他都被称为无人能比的天才了。

我如此心想的同时，此次话题结束，众人就地解散。

■　■　■

到了出发当天。

我这段时间做了不少準备，不过大部分是将保管在Dimension Home里的东西，转移到我在废弃矿坑盖的仓库，然后用土魔法堵住入口稍作整理，防止被偷而已。

此外还有尝试扩大赛巴斯先生教我的Dimension Home。

每次扩张都会有负荷增加的感觉，但我依然驱使着庞大的魔力，当作训练反覆尝试，结果面积扩展到跟基姆尔店铺的员工宿舍一楼差不多。虽然不知道一只树精有多大，但这样应该能收纳不少木材吧。

如此心想的我正待在基姆尔镇的南门，等待着其他人前来会合……

「还没来吗？」

我环视周遭，但没看到人。还没来啊……就在这时，雷宾先生和浅葱先生从稍远处走来。

「早安！雷宾先生、浅葱先生。」

「早安。」

「早啊龙马，身体状况如何？」

「没问题。」

接着我们与咪雅小姐等人会合，在大门处收下公会负责人安排的马车和两匹马，以及配给的粮食后，踏上了旅途。顺带一提，马车的种类是载货马车，由米赛莉亚小姐担任车夫。

基姆尔南方是一片偶尔能看见树木的平原，舒缓的景色在马车的晃动中流逝。

这段时间里，我们以担任队长的浅葱先生为中心，确认这次委託的行动方针。

「那么，到森林后，基本上由在下、咪雅还有维尔安娜等人打倒树精，雷宾和龙马搬运已讨伐的树精。另外，雷宾负责搜索树精并戒备周围，龙马则是担任其护卫。大家对这样的安排没意见吧？」

我点头表示同意。大致上是这样没错，但我也并非完全不参与战斗。大家都知道我是为了累积与树精战斗的经验而来，同意让我协助讨伐树精。

接着众人以魔兽专家雷宾先生为中心，确认树精的弱点与注意事项。

根据他的说明……由于树精会挥动树枝进行攻击，必须注意从上方而来的攻击。弱点是长在树榦上、类似人脸的树瘤，只要对那附近造成重伤，或是砍断、折断树瘤下方的部位，就能解决对方。不过这次的委託目的是取得木材，尽量採用伤口较小的致死手段比较好。

虽然不需要勉强减少伤口，但还是要将这点放在心上。

若是遇到树精的上位种就更需要小心，上位种的动作虽然比一般树精慢，但挥舞的树枝更粗、威力更大。而且还会使用木魔法伸长树枝或藤蔓，阻碍敌人的行动，对前锋而言是相当棘手的魔兽。

顺带一提，分辨树精与普通树木的方式是『用魔力感知来察觉其魔力』。树精除了拥有人脸般的树瘤之外，外观上就跟普通树木没两样。因此若树瘤长在视线死角的部位，要凭外观分辨极为困难，但只要能感知其丰沛的魔力就可以轻鬆辨认了。

最后这点算是閑聊，树精似乎也能移动。儘管速度比史莱姆还慢，但牠们可以抽出树根，以爬行的方式移动。

树木具备意识还能移动，这画面实在难以想像……应该说听起来违反常识。

追根究柢而言，魔兽是什么呢？

「魔兽吗？」

说完必须注意的事之后，我问了雷宾先生这个问题。所谓的魔兽，是动植物及自然物因魔力而变异的存在。以树精为例，树精是普通的树木拥有魔力后变成的魔兽。既然魔力会引起突然变异的现象，那么树木变成魔兽也就不奇怪了。

这么说来，之前曾听波莉努小姐提到『魔化』的话题……那应该也是植物因魔力而发生变化的现象吧。

「人类没有这个问题吗？」

「要是身体吸收过量魔力，会发生『魔力晕』这种不适癥状，但身体里的魔力并不会累积到能引起变异的程度。」

人体有防卫本能，一般来说会自行排出魔力，所以不会变异的样子。

我顺便问了关于魔力晕的事，原本就拥有大量魔力的人不太会发生魔力晕。而一般人除非用太多魔石或魔力回覆葯，或是吃太多魔兽的肉，不然也不会得这种癥状。

雷宾先生还说，生物的魔力大多蕴藏在血液里，肉则不用太过在意。就算因为吃肉而产生癥状，程度也轻微到可以开玩笑说是运气不好或真是稀奇。

我们聊着这个话题，一边保持对周遭的警戒，悠閑地进行移动。

雷宾先生告诉我，魔兽会本能地避开明显不好惹的对手，在基姆尔周围没有魔兽敢袭击有七名冒险者搭乘的马车。正如他所说，这天离开城镇之后，我们到现在都没遭遇袭击。

一路上我和雷宾先生畅谈魔兽与史莱姆，听米赛莉亚小姐聊她至今旅行过的地方，并与浅葱先生热烈讨论味噌与酱油的话题。

「味噌汤，真令人怀念啊……没想到雷纳夫镇能获得味噌和酱油，这个情报太棒了，感激不尽。」

「可以的话，今晚我来煮味噌汤如何？手上正好有材料。」

「真的吗！？那就拜託你了！」

于是晚餐由我负责料理。

我们在雷宾先生的Dimension Home里吃饭，我做了味噌汤、马铃薯炖肉和米饭。

大家都讚不绝口，浅葱先生喝到味噌汤还怀念地流泪。

「浅葱，你很久没回故乡了？」

「唔嗯，在下的故乡岛屿离这里很远，没办法轻易返乡。最重要的是在下学剑的道场规矩，剑术达到一定程度的人必须成为冒险者，被迫踏上旅程，几乎跟被赶出去没两样。接着要在冒险者公会完成委託升至S等级，或是旅行五十年之后才能返回岛上。」

「五十年？为何要这么久？」

「据说这是道场的开山祖师环游世界的年数。这段时间可以拚命磨练剑术实力，也可以在旅途中增广见闻。在外面的世界存活下来既是一种修行，也是试炼。毕竟这里存在岛上没有的强大魔兽，还有各式各样的人。」

「故乡的防卫力量足够吗？厉害的人出外旅行五十年不归，不会造成什么问题？」

「用不着担心，会被迫踏上旅途的只有想钻研剑术到极致的人，依旧有许多实力坚强的人待在故乡，像是为了防身而学剑的人、负责保卫乡里的人、还在道场修行的人，以及道场的师範们，因此大可放心。」

我们就这样边吃边聊，然后準备在各自的睡袋里就寝。

话说回来，这里还真宽敞……

「吾辈曾经长期不回据点进行研究。家当、整套工具、研究资料和魔兽标本……为了把这些东西全部塞进Dimension Home里，吾辈耗费多年持续扩张成现在这样。

不过如今很少离开基姆尔，平常会将大部分行李放在家里，这次更是减少了行李。」

跟打扫相比，扩张空间更快又省事，这个出发点有些微妙……但其成果确实了不起。因为少了行李，感觉更是宽敞，实际大小轻易就超过我的Dimension Home的两倍。我还得继续努力才行。

準备好就寝后，无事可做的我早早入睡。

早点睡，明天要在日出的时候出发呢。