4章12話 採集食物

在毒虫草原举办的新人培训来到第二天，教官们轮班指导学生，到我负责的时段前还有段自由时间可以利用。

我已经準备好这段期间的住处，接着要确保粮食和水。我带着採集用的皮袋与皮手套……

「我出发了。」

「好，要小心点喔。」

保险起见，我向罗修先生打了声招呼，前往稍远处的树林。

看来这场野营培训是想教学生事先调查的重要性，特别设计成知识的有无会大大影响野营难度的样子……我买的小册子上鉅细靡遗地记载着野营的注意事项，还有河川的位置与可食用的野草种类等等。

只要好好记住册子里的内容，不熟悉野营的人也能想办法解决问题。

「？」

我走在马车道路上，突然感到有人在看我。

转头看去，只见那是一名学生。

对方应该不是有事找我，只是我刚好进入他的视野。发现我在看他之后，他低头行了一礼并走向草原。不知道他是在执行委託，还是跟我一样寻找食物？除了他之外，还可以看到几名学生同样前往草原。

我祈祷着他们不要受伤，顺利抵达目标树林。

「好，会先发现什么呢……哦！是赤伞菇。」

才刚踏进树林就找到了可食用的菇类，顾名思义，这是一种有着红色蕈伞的蘑菇。乍看之下感觉有毒，其实没有，是充满香气与鲜味成分的美味蘑菇。这可真是个好彩头。哦！

一旁的树木背后长了『晶针菇』，根部还有布满尖刺、看起来很危险的『十枪菇』从地面伸出。两种都是可食用的蘑菇，全部放在一起煮一定很美味。

「对喔，已经到了这个季节了。」

夏去秋来，而秋天是蘑菇的季节，在这个国家似乎也是如此。卡纳森林到了这个季节也会出现许多蘑菇，每年都可以享受到各式各样的美味蘑菇。

今天就多采一些，做一顿豪华的晚餐吧。只要优先使用无法久放的蘑菇，剩下的再晒乾带回去就行了，也可以拜託谢尔玛小姐用在店里的餐点上。

这个国家尚未建立人工栽培蘑菇的技术，想吃的话只能採集自然生长的，或是买别人採收的蘑菇。因此收穫量要看运气，还会受到天候或是为了过冬而寻找食物的野生动物影响。

就像日本直到江户时代之前，晒乾的香菇是高级品一样，蘑菇在这个国家也有不俗的价值。能像这样自行採收各式各样的种类，吃到新鲜的蘑菇，是猎人和冒险者的职务之便。

蘑菇不仅好吃，还能用来煮汤头，要是整年都可以轻鬆买到就好了……

「既然如此，乾脆自己栽培看看？」

栽培的方式有『原木栽培』和『菌床栽培』这两种。

原木栽培是将含有蘑菇菌种的木片植入木头，以原木进行培育的方法。

菌床栽培是将菌丝与可作为营养来源的材料混入木糠，以培养基进行培育的方法……记得是这样。

虽然不清楚合适的温度、湿度与其他细节，但我了解大致上的做法……试试看吧。就算不知道细节，只要掌握大致流程或许就有可能成功。

不过我也听过有人投资人工栽培，希望一夕致富结果破产的故事，所以还是要适可而止。成功的话就当好运赚到，以轻鬆的心情尝试吧。不过不是现在，现在该做的是确保粮食……？

「找到了吗？」

「你那边呢？」

「没有，那你呢？」

「找不到啊。」

树木间传来小孩的声音，似乎是在寻找什么东西。

好奇的我悄悄接近，发现是第一天就和贝克他们争吵的四人组。

「果然是在草原那里才对吧？」

「岩蜥蜴是会伪装成岩石的蜥蜴吧？这一带都是树和草，几乎没什么岩石啊。」

岩蜥蜴这种魔兽，在我买的册子上连名字都没有记载。也就是说，这些孩子挑到了无法达成的陷阱委託……虽然没有罚则，但这种委託被设计成只要疏于事前调查和确认内容就会失败。因为公会负责人的方针就是要人从失败中学习……

总之先离开这里吧，万一被他们发现后寻求意见就麻烦了。

我躲在树荫中，悄悄地离开了现场。

■　■　■

几十分钟后──

「我回来了！」

「辛苦啦。」

「辛苦了。」

我把行李放在据点后，向待命中的教官们报告自己返回的事，并得到回覆。

「那片树林的食物很丰富喔，而且就在容易发现的地方。」

「是喔，那这次应该不会出现哭着说食物没了的孩子吧。」

「还会出现这样的人啊？露西小姐。」

「不习惯野营的孩子还不少喔，有时会搞错事先要準备的份量，或是出了某种问题导致食物坏掉。如果是有食物的土地，只要教他们採集的技术就行了，不需要担心。」

「说得也是……对了，学生们都在做些什么呢？我有看到一些人在树林里。」

「其他学生也一样在树林里。」

「他们在树林和草原上执行委託，或是採集食物，所以我们除了照顾马匹之外无事可做。」

「轻鬆是轻鬆，但也很无聊啊，哈哈。」

所有学生都外出了吗？有干劲总是好事。

啊，对了，林子里有件事让我有些在意。

「另外，有件事让我有点在意。」

「什么事？」

「那片树林好像长了很多菇类，虽然有可食用的种类，不过也有不少外观与其相似的毒蘑菇。」

不要随便把可疑的东西放进嘴里，这是基本常识，之前我们也有再次提醒学生们。

但他们如果以为那是可食用的种类，採取后没发现有毒，说不定会直接吃下去。

「看来应该要加强检查学生们採集到的食物。」

「是的，这么做会比较好。我带的药物比平常多，有需要的话请叫我一声。我也可以根据毒的种类，用树林里有的材料製作解毒药。」

「我知道了，到时候再拜託你。」

「那就待会儿见。」

我得去处理刚刚采来的食材，先从水开始。

依照册子上的内容，我在树林里找到了河川。其位置并不难找，但水质有问题。那条河不算清澈，所以我想先过滤一下。

我在经过烟熏、虫子彻底消失的据点外面採取土壤，以此为材料用土魔法製作沙子、砾石、大漏斗上加装圆柱的贮水槽和工作台。接着把这些东西搬进据点，从道具箱里拿出布和碎木炭。

然后在贮水槽里铺上布、木炭、布、沙子、布、砾石、布……像这样隔着布做出分层，就能去除混在水里的杂质。最后将它设置在房间一角，下面铺一块布以防漏水。

「简易凈水器，完成！」

我用大水瓶装了河水，接下来只要在有需要时过滤并煮沸，就能得到安全的饮用水。

「马上来试试看。」

我将水注入贮水槽，确认运作状况。

在等水过滤的期间，多的砾石和布就用来做另一件事。

以魔法将砾石聚集成型，不需要多深，只需做出又扁又大的盆栽，往里面投入清道夫史莱姆的肥料。再把剩下的砾石变回土壤加以混合，很快就準备好了。

「然后把这些撒下去……」

我把在林子里采来的、芝麻大小的豆子撒在土上，以水魔法製造出清水给予水分，盖上布之后放置于暗室。接着用木魔法强行使豆子发芽……于是豆芽便以肉眼可见的速度生长，在黑暗中浮现出白色的样子。

「豆芽就完成了。」

将盖在上面的布拿掉后，从窗外洒落的日光将豆芽那纤细白皙的表皮照得闪闪发亮。

我先採收了今晚要吃的份，剩下的让其继续生长。

这种豆子的生长速度跟杂草一样快，只要同时使用肥料与魔法，很快就能长出新的豆子。採收后明天又能生产豆芽了，我在卡纳森林受到这种食材很大的恩惠，有种怀念的感觉。

……说到令人怀念的食材，还有一个。

『小穗枪草』。

这是一种类似芒草、群生于河岸的植物，成熟后会在长长的尖端结出许多小种子，因此从某种角度看起来有点像长枪。它与麦子和稻米一同被分类为穀物，磨成粉之后可以烤成类似未发酵麵包的食物，是一种便于食用的草。

但也只是能吃而已，味道并不好，充满杂味，一般人视其为杂草。通常没人会拿它当作主食，若非在野外求生存，正常都会吃麵粉做的麵包。

话说回来……现在有各种蘑菇、豆芽、小穗枪草、采来的山菜和野草，以及我带来的保存粮食和调味料，看来今晚能顺利吃到像样的一餐了。