3章7話 夜路

……有三个人。

史莱姆的话题聊至深夜，当我走在昏暗的夜路上时，发现有人在后面跟着。

在这种深夜时分、杳无人烟的地方，几个人彼此间隔一定的距离，还用一定的速度跟我朝同一方向前进……意图还真是明显，不过他们似乎不完全是外行人。

如果把跟着我的三人想成一个小队，他们应该正彼此配合。看样子，若不打倒其中一人就没办法往后面逃走。前面看起来空蕩蕩的，有敌人埋伏在某个地方吗？

继续走下去会抵达北门，那里有警备队，要袭击我的话只能在那之前行动。既然如此，我就在到北门前确认吧。

于是我在下一个转角往右拐，然后急忙弯过第二个转角再往右。才刚冲过去，说话声便传来了。

「被发现了吗？」

「他的行为没有异状……」

「……在那个转角！」

「哎呀……」

一名男子叫道，接着仓促的脚步声接近这里。

我连忙逃走，然而……

「……他在这边！」

我不断隐藏行蹤，对方依然追了过来……一般在这种状况下应该追丢了才对，看来他们有办法掌握我的位置。

……四周除了追兵之外没有其他人，也没有能取得广阔视野的高耸建筑。这样的话……就去那里吧。

■　■　■

「喂，小鬼呢？」

「一直在逃跑，现在躲在某个地方，应该就在这附近才对……」

「他一定发现我们在追他了吧。」

「不然我们早就抓到他啦，竟然逃到这种地方……」

「可恶！麻烦死了。」

这里是基姆尔东北部靠近贫民窟的地带，无论如何都称不上乾净。路上放着障碍物，也有很多地方铺了遮阳用的布。

现在是黑夜，拜这副孩童体型所赐，对方难以掌握我的位置。原本负责埋伏的同伙好像已经和他们会合，是时候了……

「还好这里没有别人，我们有数量优势，翻遍这一带——！？」

「怎么了——咕啊！？」

「快趴下！是弓箭！」

「『Teleport』。」

「啧！在那边！？」

「什么，这边也有！？」

「难道是他的同伴！？」

「『Teleport』。」

我在障碍物之间进行短距离转移，并用涂了药物史莱姆的麻痺毒（速效性）的箭矢射向他们的手脚，很快便压制住对方，轻鬆收工。

「唔……」

「可恶，是毒箭吗……」

「你们会有好一阵子无法动弹，我测试过这种毒，毒性还满强的。」

「唔！你这臭小鬼！」

「竟敢做这种事！」

「我才要问你们想对我做什么，目的是？」

我靠近动不了的男子们，用枪指着其中一人。

「嘿……敢做这种事，别以为我们会善罢甘休……但只要你把利穆尔鸟和赚到的钱交出来，我们就饶了——好烫！好烫！快住手！」

「你为什么还这么嚣张啊？」

我用枪射出Fire Ball，虽然没有打中，于凉爽空气中掠过的热风还是能让对方感到炙热。

「啊。」

我反射性地击落朝我飞来的物体。

「叽——！？」

「原来是因为这个。」

那是一只外表像深色猫头鹰的魔兽。

……悔恨枭。其爪子上的毒素能使神经过敏，抓住敌人时会将利爪深深刺入肉里，让猎物受伤并给予剧痛。另外，牠是夜行性魔兽，擅长融入黑暗的环境，悄悄狩猎敌人……

因为悔恨枭的脚和爪子也能变成药材，所以我知道牠是什么样的魔兽。不过这一带并不是牠的栖息地，几乎可以肯定是从属魔兽。这些人就是为了让牠偷袭我，才会大吵大闹吧。

「什么！？你怎么办到的……」

「只是很正常地打下来而已，我对空中也有在保持警戒。」

刚才那一击打断了牠的翅膀。见到从属魔兽摔至地面，男子失声叫道。

他明明有看到过程吧。是说对方先前理应看不到我，当他们準确追来时，我就料想到有从属魔兽存在了。虽然起初不清楚那是什么魔兽，毕竟牠的颜色这么深又飞在空中，实在看不见。

「唔，来了吗？」

「哔咻咻咻咻！」

「在这里！」

「你们这些人！不準动！」

「是警备队！？」

「为什么会在这个时候出现！？」

「喂，龙马！你没事吧！」

「公会负责人？您怎么会在这里？」

我在逃跑时找机会放出了利穆尔鸟，所以知道警备队会来，不过为何连沃刚先生也来了？

「你果然平安无事……我在回家路上看到警备队追着利穆尔鸟跑。」

他知道那是我的从属魔兽，于是跟了过来。

「让您担心了。」

「老实说，我并没有很担心……」

「打扰了，可以请你说明一下现在的状况吗？」

接下来，我也一同前往警备队的驻所，接受了问话。

■　■　■

隔天。

「受您关照了。」

「别再过来啰。」

这名男警备队员看似一板一眼，没想到人还满好的，还是说这才是他的本性呢？真是难以捉摸的人。我向他道谢后前往店铺。

昨晚本来就晚归，再加上袭击和问话就更晚了。后来对方表示不能让我一个人回去废弃矿坑，于是我就在警备队的驻所住了一晚。

顺带一提，我睡的不是牢房，而是正常的房间。据说那里原本是用来让即使无罪也不能释放，或是留在驻所比较好的人暂时借住的房间，对方还提供了很不错的床铺。

「大家早！」

「老闆早安，今天来得真早呀。」

「店长您早，发生了什么事吗？」

一来到店里，我先在休息室找到了卡尔菈小姐和李琳小姐。

我向她们说明昨晚发生的事，才刚说到遭遇袭击的部分——

「店长，我认为这件事应该让所有人知道。我去叫员工们过来，请稍等。」

卡尔菈小姐说完便离开房间，几分钟后全体员工都聚集在休息室里。

「那个，店长要说什么事啊～？」

「该不会要炒鱿鱼吧……」

「各位用不着担心这个，店长请说。」

于是我重新说明昨晚发生的事，现场随即充斥了有别于方才的紧张气氛。

「就是这样，如各位所见，我毫髮无伤。不过各位请小心，尽量在白天出门并走人多的路。另外，斐先生和李琳小姐两位的警备工作或许会增加。」

看到两人点头表示了解，我继续说道：

「今后我会考虑增加警备人员。刚才说过，冒险者公会的负责人刚好在现场……据他所说，今天在商业公会有一场公会负责人之间的定期会议，到时他会找机会商量这件事。

因此我中午要去一趟商业公会，卡尔菈小姐和卡尔姆先生，希望你们其中一人跟我一起过去。」

「那就由我去吧，店铺交给卡尔姆来管。」

「我明白了。」

「最后是谢尔玛小姐。」

「店长有什么事要向我吩咐吗？」

「我问了公会负责人要带什么伴手礼，他拜託我準备午餐，所以我想借用一下厨房。」

「这样的话，我也来帮忙，顺便做店里的午餐吧。」

「我要说的事情就是这些，和公会负责人商量的结果出来后会再通知大家。各位如果有注意到任何状况，请儘管报告……骚动说不定还会发生，请多多担待！」

『是的！』

向所有员工说明完毕后，大家急急忙忙地準备开店，我则和谢尔玛小姐一起製作料理。

■　■　■

「进来吧。」

「打扰了。」

中午来到商业公会之后，我难得在别的房间等了一会儿，接着被带到与平时不一样的房里。

室内有一张很大的长桌，对面和左右两边分别坐了几名熟悉的公会负责人。我和卡尔菈小姐在他们的招呼之下，于面前的位子坐下。

「好了，你应该知道今天叫你到这里来的原因……不过先吃饭比较重要！」

「沃刚，你这个人啊……」

「有什么关係，会议都开完了，现在是私人聚会的时间，再说吃饭的时候也可以谈事情吧。」

于是我从道具箱里拿出準备好的料理，分配给众人。

「公会负责人——」

「在这里就叫名字吧，大家都是公会负责人，太容易搞混了。」

「那么沃刚先生，您的是香肠汤和麵包。」

「哦！看起来很好吃嘛。」

「毕竟这是我们店里的厨师精心製作的料理。然后古莉希艾拉婆婆是这份，提拉先生则是这个。」

「哦，我的是汉堡吗？有种庆典的感觉呢。肉看起来好软啊……」

「我这边是加入葡萄乾的麵包，还有像派一样酥脆的食物……每种都很适合搭配红茶的样子。」

古莉希艾拉婆婆的牙齿不好，所以我做的是柔软的食物；提拉分部长的食量很小，因此我準备了轻食茶点。这些餐点是应沃刚先生的要求所做，不知道是否合他们的胃口。

「唔呣……这个麵包没有种子的味道呢。」

「我的也是。」