二章 新生活與伊莉絲之『歌』

(伊莉丝SIDE)

晴朗的蓝天之下，一辆马车咯瞪咯瞪的沿着山路往前进。

我醒来之后，已经过了两个礼拜。

在这段期间，我逐渐可以自由活动身体，父亲和费安娜姊姊教了我许许多多的事情。

像我是人造生命体这件事，还有这个事实是秘密，不可以让别人知道。另外也有……其他必须小心注意的事情。

在旅途中，我还学会了各种东西的名字，小鸟先生的名字、花朵的名字、树木的名字……关于这个『世界』的好多好多事！

我不停地发问，父亲和费安娜姊姊每次都面带笑容回答我。尤其费安娜姊姊什么都知道，总是笑着教导我，我现在也在学习如何做菜。

虽然她说今天应该就快要可以看到我们接下来要住的城镇了……

「可以看到啰！」

「真的吗！？」

我急急忙忙冲到父亲身边。

「哇，这样很危险喔，伊莉丝？——来，你看！」

父亲笑着接住扑向他的我，用手指向前方——

「哇……！！」

因为前面是下坡，视野非常好，那座城市位于绿色的草原中，靠近绿色的丘陵，附近还有一座湖泊。

听说这里离父亲他们出身的『圣都』非常遥远，我本来以为落脚处会是一座小城市……不过这座城市比我想像中要大呢。

「遗迹都市伊古尼兹……没想到我们会以这种形式，来到这座冒险者嚮往的城市啊！」

「父亲和费安娜姊姊也是第一次来吗？」

「哈哈哈……我因为工作的关係，几乎没办法离开圣都。」

「哎，因为我总是跟这人搭档，所以我也不能离开，对吧？」

父亲苦笑说道，费安娜姊姊也笑了起来，用手肘撞了父亲一下。

「原来是这样啊～」

我边说，边凝视着蓝天下的湖泊、绿色的草原，还有微微起伏的山丘，以及山丘旁的城市。

「——对了，佛洛克斯先生就住在那座城市吧？」

「嗯——哈哈，现在佛洛克斯先生是助祭而我是司祭，总觉得有点微妙啊。」

父亲露出怀念的笑容……『佛洛克斯先生』？

「父亲，『佛洛克斯先生』是谁呢？」

「我们小时候常常受到他的照顾，他是个温柔的好人喔。」

「什么——？我怎么记得我老是被他骂呢……」

「哈哈哈！那是因为费安娜老是恶作剧，当然会惹他生气啊。」

「费安娜姊姊小时候很调皮吗？」

费安娜姊姊脸上一红，平常明明是『美丽』的大姊姊，在这种时候格外令人觉得很『可爱』呢。

我好羡慕拥有许多『回忆』的费安娜姊姊……我今后想要与父亲和费安娜姊姊，三个人一起创造更多美好的回忆！

——伊古尼兹啊……不知道在这里会发生什么事呢……♪

(卡利亚斯SIDE)

伊莉丝看着我们即将造访的城市，眼睛闪闪发亮。

她从马车中探出身，费安娜到她的身后轻轻扶住她，确保她不会掉下去。

眼前的风景是映照出蓝天的湖泊，草原中央隆起的一座绿色小山丘，以及比邻着山丘建造的城市，城市位在盆地之中，还可见四周绵延的山脉。

这里的视野极佳，一望无际的风景与晴朗的天空令人心旷神怡。即使不像伊莉丝一般好奇心旺盛，我也无法从眼前的美景移开视线。

距离伊莉丝醒过来已经两周了。刚开始的时候虽然有点烦恼，不知该用何种态度跟她相处，不过现在我们已经可以像家人般聊天了，这一切都多亏费安娜从旁协助。

——话说回来……伊莉丝真的让我大吃一惊。

一开始只觉得她对什么都感到新鲜与好奇，后来发现并不仅如此……她的理解能力与学习速度都超乎常人。

一开始刚苏醒时，伊莉丝只能勉强挤出几个单字，第二次醒过来的时候，已经稍微可以与我们交谈了。

隔一天，她在我和费安娜的协助之下可以慢慢走路，然后再隔一天，她就不再需要我们帮忙，可以自己行走了。

在学习知识时也一样，她只要看到没看过的东西、碰到不懂的事情，就会立刻提问，请我们教她……而她只要学过就绝不会忘记。

从鸟的名字、花草的名字，到地区的名字、国家的名字、别的国家的地名等等，而且她在学习文字读写方面特别有天分。

她的外表看起来大约10岁左右，但实际诞生在这个世界上只有两周。如今与看似同龄的孩子相比，她所拥有的知识程度绝对更高。

现在伊莉丝很热衷于跟费安娜学做菜……不知道费安娜的厨艺何时会被超越呢。我可以轻易想像被伊莉丝做的料理吓到的费安娜，她大眼圆睁的样子令我不禁微笑起来。

总之，伊莉丝就像不断吸收水分的沙子，近乎贪婪地学习各种知识与技能。我原本以为这是因为她是以古代法术之精华与禁忌之术所创造的人工生命体，所以才会如此……

不过根据从遗迹中带出来的文献记载，无论是好是坏，人工生命体与『普通人类同等』。换言之……这似乎是她的特质。

——真是的……她令我感受到与当初设想完全不同的另一种害怕啊。

「啊！费安娜姊姊，那是什么花！？」

伊莉丝一脸天真无邪地询问第一次看到的花的名字，我看着她，真的觉得害怕——期待到令自己害怕……想着这些事的我，已经是个『傻爸爸』了吧。

我已经放弃挣扎了……而且也不觉得有什么不好呢。

「哇……好多人喔！父亲、费安娜姊姊，还有好多店！！」

「哈哈哈。伊莉丝，等一下我们可以好好逛，不过要等放好行李之后喔？」

「好～」

我们在伊古尼兹的中央大道上。

在入口处经过身分与行程盘查之后，自警团的人说可以帮我们驾驶马车带路。

我们接受了对方的好意，三人悠閑地坐在马车里，欣赏着街道上的风景。

虽然繁荣程度不及圣都，但马路两侧大大小小的商店林立，路上有看起来肌肉发达的冒险者，也有上了年纪的老人家，各色各样的人来来往往，好不热闹。

「嗯～……我想先休息一下耶，还想洗个澡。」

看着一副很想立刻冲下马车展开探险的伊莉丝，脸上露出苦笑的费安娜说道——我懂她的感觉。

虽然可以用精灵术自由控制水，也有『凈化』的圣术，所以维持卫生方面并没有问题。

但我们还是需要泡个澡或至少沖个水，才能恢複精神。在长途旅行者中，有此主张的人不在少数。

「我也想泡澡！父亲也一起泡吧？」

「嗯，我——」

……差点就要回答『我知道了』，等等先暂停一下——这样没问题吗？

虽然我并没有心怀不轨……不过想到伊莉丝的外表和看起来的年龄，还有我的立场和年龄。

这些事一开始客观来看就让人不能接受，而且——我还感受到一道冰冷的视线。

「——费安娜，伊莉丝就拜託你了……我觉得一起洗澡恐怕有点越线了。」

「嗯，你的判断很正确喔……我稍微可以放心了。」

费安娜原本像冰箭一样锐利的眼神逐渐变得柔和……看来我做了正确的选择。

……如此一番风波中，我们的马车正往教会的方向前进。

接下来，我们会在那里居住一段时间。

为何我们不报告在遗迹内发生的事，而直接来到这座城市……而且还要暂时住下来呢？其实是因为原本我们的任务，就是要来这座城市任职。

『圣殿骑士卡利亚斯，与精灵术师费安娜。请你们两人先前往近日发现的遗迹，完成探勘之后，直接前往遗迹都市伊古尼兹。』

今后我们将与自警团一起担任这座城市的守护者，我也将成为这里的司祭。

「——那，跟教会那边的报告，你想怎么做？」

趁着伊莉丝被街道上的风景迷住的空档，费安娜小声问我。

「……嗯，我考虑过了——还是全部招了吧。」

「——没问题吗？」

在遗迹中发生的事——具体来说，就是是否如实报告伊莉丝的真实身分。

以执行任务的角度来看，报告是应尽的义务。

……然而伊莉丝在我们的教义与伦理观念里，是禁忌的存在。如果不小心应对……在最坏的情况下，我们可能会被要求『处理』掉她。

所以优先为伊莉丝考量的话，或许隐瞒有关她的事比较好，然而——

「……我也不确定会不会有问题。但是——这项任务，从一开始就很怪吧？」

「呃？……也对。其实不需想太多也知道，的确透露满多古怪的。」

首先，仅仅指派两个人去调查一座新发现的遗迹，这在平时根本不可能发生。

而且指派圣殿骑士前往位于边境的城市任职，无论这座城市多重要，都很少见。

加上我与费安娜的赴职命令，并不是正式的『人事命令』，而是一个『期限未定的长期任务』。

在如此奇特的任务中，我们发现了伊莉丝……真的只是偶然吗？

「……不管怎么想，我觉得一定是有『神谕』的关係，你觉得呢？」

「我也是这么想——嗯，原来如此……只是不知道有多少部分是神的旨意。」

『神谕』，是我们特洛提斯救国的君主——女教皇所拥有的特殊能力。

一如其名，她能够听见神所传达的意旨。不过教皇本人是这么说的：『才没有那么方便，顶多只能说是比较準的占卜吧。』

不过无论如何，在『神谕』中所指的预言，真的有非常高的可能化为现实。

「如果神谕包含了遗迹的事，甚至包括指名我们两个人……很有可能连我们救出伊莉丝的事，都已经被预见了。」

「——那至少不会要求我们『处理』掉她吧。『那个人』……不是会笑着说出那种命令的人，对吧？」

「嗯，所以若是顺利，说不定教会可以一起保护伊莉丝。」

「对啊。如果他们不同意，我们可以追究指派任务的责任，这样他们也会有连带责任……总之，无论如何我都是共犯，万一发生什么事，没必要一个人扛责任，知道吗？」

「……哈哈——嗯，谢谢。我会铭记在心。」

「真受不了你……」

费安娜再三叮嘱着我——我还真赢不了这位儿时玩伴啊。

我这么心想着，看着她露出有点不好意思的表情，把头转向另一边。

「……？你们在说什么？」

伊莉丝看着我们，歪着头问道。

「——没什么啦，伊莉丝。」

我摸了摸她的头——伊莉丝一瞬间露出了獃獃的可爱表情，对我展开笑颜。

……我可以感觉到自己不自觉地跟着露出微笑，费安娜苦笑着看向我。

接着，我们逐渐接近目的地。

眼前是包围城市一圈的城墙以及通往城外的检查哨。这里与我们进城的位置遥遥相对，是通往遗迹之路的出口，因此在某些时间点，会有许多冒险者聚集在此处。

在检查哨前方，有一栋被围墙环绕的纯白色建筑物，那就是我们的目的地——教会。

「——咦？父亲，那里好像有奇怪的人耶？」

「什么？」

我们还没有进入教会的腹地範围，看不见围墙内的情况，虽然如此，伊莉丝却彷彿能够看到围墙的另一侧。

我仔细听了一下——的确可以听到一些男人讲话的声音，但听不清楚内容。

「……他们好像在吵什么——伊莉丝，你听得见他们说什么吗？」

「嗯，好像是……『让我们来把事情闹大』、还有『赔偿金』？——」

「……抱歉，费安娜，我先过去看一下，伊莉丝拜託你了。」

「——好，你小心点。」

我没等费安娜把话说完，急忙跳下马车前往教会。

前往探勘遗迹，需要负责恢複·辅助的圣术，使用圣术的圣职者也必不可少。

因此除了特洛提斯教的信徒之外，冒险者也会来教会，在入口处则有贩售工具或消耗品给冒险者与圣职者的商店。

现在发生问题的地方，正是那家商店。