1
宽约三十公分,高约一公尺的石壁横跨在数十公尺的贫瘠土地上。
而现在某位士兵就站在这道墙上,探出身来替弓进行调整。他是一位被派遣到莫拉要塞的不幸男性。虽然队长就在他身后的小屋里头,但是现在应该正在打瞌睡吧。
要是帝菲兰提赶快来就好了,士兵这么想着。
不过光靠他们两人就能对付得了吸血鬼吗?虽然吸血鬼喜欢单独出没,而且几乎都是从天空中发动攻击,但只有两个人的话还是很难在战斗中佔上风的。一来吸血鬼袭击人类的时间都是发生在夜晚,再说人类也无法飞上天空。
士兵一边这么想,一边将箭搭上弓弦。
将弓指向灰濛濛的天空后,开始飘下微微细雨。
(可恶,竟然下雨了。)
不经意地将弓举向左方的士兵突然「哇」的一声大退好几步,因为天空中有一对巨大的黑色翅膀。而且明明没有任何可供支撑的地方,吸血鬼竟然就这样横躺在半空中,一脸开心地看着他。
「吸、吸、吸血鬼出现啦~~!」
士兵慌慌张张地射出箭矢。
女性吸血鬼反转一圈朝他飞了过去。
好快。
当士兵才刚搭上另一枝箭时,吸血鬼已经飞到他的身边。温热的吐息就这么搔着他的脸颊。
「今天晚上的猎物就是你喔。」
说完后便立刻笑嘻嘻地飞上半空中。
(别、别开玩笑了!!)
士兵虽然浑身发抖不已,还是陆续射出第二、第三枝箭。不过吸血鬼早已飞上乌云密布的高空,远离射程之外。
2
厚重的雨云罩住整片天空。
平缓的丘陵在蒙蒙雨中若隐若现,道路也泥泞不堪。没想到在离莫拉村还有一个丘陵左右的距离时突然开始飘起雨来了。
弘人和相一郎跟着带路的骑士跑到大树下。
「难道没有伞吗?」
对扪一郎提出的问题,
「你以为自己是国王吗?不要做梦了。」
骑士冷淡地回答他。
弘人觉得现在他心里一定在想为什么非得带这两个人到村子来不可吧。
抬头看向天空,这片灰濛濛的景象彷佛会把人给吸进去一般。
「糟透了。」
相一郎又忍不住地抱怨了。
不过也不能怪他。从索姆镇出发以来就一直都是用走的。在这个世界里,似乎只有骑士、总管和城主可以骑马而已。
不过也多亏如此,弘人对修布利颠王国的事情了解得更透彻了。
这里直到五十年前左右为止是只有人类和妖精族的国家。不过后来因为疾病爆发,修布利颠王国的人口因而锐减,有些城镇甚至还失去了半数以上的人口。也因为如此,当时有越来越多城镇都无法继续经营下去。
这种情况应该跟席捲中世纪欧洲地区的黑死病相当类似吧。就算想举办葬礼也找不到最重要的祭司;把道具拿去给铁匠铺修理,铁匠也已经死亡;虽然想僱用士兵保护城镇,但已经没有任何健康男性可以补充兵源;甚至连想把东西运到另一个城市也做不到。
在这种情况下,光靠人类已经难以维持整个地区的运作了。就在这个时候,某位帝菲兰提被召唤到这个世界。随后他引入伊布利德制这种採用异种族的制度,藉由让骸骨族等异种族进入城镇工作,最后总算渡过了难关。而这个制度也让异种族在各城镇中定居下来,人口逐渐增加,城镇的齿轮也再度开始运转。
自那之后,王国里就出现了只要发生居民无法自力解决的问题时,精灵教会的祭司和主教就会召唤帝菲兰提前来的习惯。
简而言之——帝菲兰提就是来自异世界的帮手。
只不过,最近只是因为想把麻烦事推给帝菲兰提就把他们召唤过来的例子好像越来越多了。也就是因为这个缘故,有越来越多不可靠的帝菲兰提来到这个世界。多亏如此,帝菲兰提的评价似乎也下降了不少的样子。
「虽然这也是我第一次遇到帝菲兰提,但看起来也没什么大不了的嘛。你们真的能打倒吸血鬼吗?」
骑士看着两人笑了。
「不管怎么说,你们就好好加油吧。吸血鬼族只会吸血而已,只要别在被吸到血时因为休克而死亡,就能够活下来了。」
「在被袭击的人中有生存者吗?」
弘人询问骑士,
「最近是有一个莫拉村民在被袭击后活了下来。」
骑士捉起铋近才刚发生的事件。
3
这是发生在三天前的事——。
夜幕低垂,一位男子正在赶路。
为了节省花费,男子没有购买火把。因为他觉得应该可以赶在日落之前抵达村落。不过,中途绕去村庄里的居酒屋是他最大的失策。
原本只想小酌一杯,但因为实在太好喝了,让他不知不觉喝到酩酊大醉,不省人事。
虽然酒醒后他急忙开始赶路,不过已经比预定时间晚了许多。
最近好像没有他们出没的传闻。不过夜晚毕竟是很危险的,就算没有遇上他们,也有可能会遇上半路进行抢劫的强盗。
(只要再走半个小时应该就会到了。)
男子加紧脚步爬上丘陵,就快要抵达平缓丘陵的顶点了。
洒下的月光照亮了下坡道路。
月光所映照的农田清楚可见,黑沈沈的部分则是道路。在农田中,每隔数公尺就长着一棵树木,而这些树木连接起来就变成一条道路。
(还差一点。)
才开始走下下坡,男子就看到一团黑影快速掠过农田上方。
(是蝙蝠吗?)
男子不禁冒出冷汗。
如果是蝙蝠的话未免也太大只了。
(该不会是他们吧……)
一股恶寒开始从颈部往全身扩散。
(咿咿咿……)
男子怀着忐忑不安的心情走下坡道,这时突然听到一股奇妙的声音。不过男子在还没有搞清楚是什么声音之前就已经被扫倒在地。
男子的脸碰地一声直接撞上地面。
「是暌违许久的猎物呢。」
听到的是女性的声音。
女性的吐息抚摸着男子的后颈部。
男子连发出悲鸣的时间都没有,在这之前女性已经咬上他的脖子。
男子两眼翻白,开始痉挛。
女性的喉咙发出了吞咽声。
唾液从变形的嘴唇中滴了下来,男子的双眼望向漆黑的天空,并发出了气若游丝的气音。
女吸血鬼抬起头来,
男性已经双眼翻白,躺在地上一动也不动了。
「哎呀哎呀,只是吸个血而已就休剋死了吗?真可惜啊。要是还活着的话,本来还想之后再袭击你呢。」
女性缓缓地站了起来,从她微笑的嘴唇中可以看到沾着鲜血的尖牙。而且她的背上有着一对长有钩爪的黑色翅膀。
4
「大约再过半个小时就要到莫拉村了。」
「那个人后来没有死吗?」
弘人再度问向那位骑士。
「虽然已经半死不活就是了。似乎是因为有位祭司刚好有事要办而离开村庄,在半路上刚好发现他,他才因此捡回一命。不过,一个礼拜前的确有人死掉。再十天前则是死了两个人。」
「每个人都有被吸血吗?」
骑士点了点头。
「他们现在可是杀气腾腾啊,最好也小心一点。虽然你们可能在还没有察觉到的情况下就挂掉了就是。」
雨越下越大,雨滴开始变得跟瀑布一样倾泻而下。接着雨势却又突然变小。
看来短时间内雨还不会停。
吸血鬼吗……弘人思考。
到底要怎么样才能抓住吸血鬼?而且像人一般大小的生物飞在空中会是什么感觉呢?
如果他们从空中发动攻击就糟糕了。要怎样才能挡住那种攻击呢?还有要怎么跟他们战斗?用智慧和勇气和友情?
那绝对是不可能的。
突然,某处传来什么东西踩进水洼的声音。
白色的人影在雨中逐渐走了过来。
相一郎会吓一跳,想必是因为他以为吸血鬼族来了吧。
(应该不是吸血鬼。)
弘人这么觉得。
吸血鬼不可能会在雨中特地用走的来接近我们。再说,三天前出现的吸血鬼,他的翅膀应该是黑色的才对。
(是跑来躲雨的村民吗?)
当他越走越近,身影也越来越清晰后,弘人终于鬆了一口气。原来只是一位身上缠着脏掉绷带的人而已。
这时弘人和相一郎反而冒出了疑问。
(该不会是沙漠民族吧?)
一开始浮现在他们脑海中的是贝都因民族。这是一群生活在沙漠中,头上缠着特本的阿拉伯游牧民族……不过看来他们搞错了。
慢慢走近的人并不是沙漠民族。
而是应该出现在墓地的木乃伊。这个木乃伊全身上下都缠满泛黄骯髒的绷带,甚至连指尖都不例外,只有眼睛周围的部分是露出来的。
「咿咿啊!是木乃伊!」
相一郎马上躲到弘人身后。
木乃伊随即露出悲伤的神情看着他们。
弘人首先将木乃伊从头到,脚审视一遍,接着又从脚到头看了一遍。最后视线正好就停在胸部附近。
缠满绷带的胸部实在太过丰满,而且大小还远远超过半颗葡萄柚。虽然缠满脏掉的绷带,但这个部分就好像发生激烈造山运动一般造就出了险峻的曲线。
(女孩子……)
原来是一位女性木乃伊啊。
木乃伊族少女夹紧双腿,显得扭扭捏捏的。似乎是因为察觉到自己现在的样子不适合出现在这里的关係。
「过去那边。」
听到骑士这么说,木乃伊族少女低下头来转身离开。眼看又快要走苍倾盆大雨中了。
(在这种大雨里还要把女孩子给赶出去吗……!?)
弘人随即叫住她。
「留下来也没关係啊,一起躲雨吧。」
木乃伊族少女听到这句话后停了下来。
转过头来时可以看到她脸上露出惊讶的表情。
「过来吧。」
弘人抓住木乃伊女孩的手,绷带果然已经湿透了。看来在抵达这里之前就已经淋成落汤鸡了。
「喂。」
骑士露出不愉快的表情。
「现在不正是你发挥骑士道精神的时候吗♪」
弘人朝骑士眨眨眼。