第十一章 追二兔者

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在索姆城的弘人恢複了原本的生活。儘管这是座悠閑的城市，但也不可能跟忙录绝缘，更何况现在还有当日快递的事情要办。

塞特里奥的心情相当好，好像是因为弘人可以留宿在妖精族宅邸这点而感到高兴。弘人殿下居然可以跟妖精族往来这么密切……这点可是让他一直老生常谈。

杰尔迪斯好像也敲定好要常驻在涅卡城的人选了。

和平常一样，今天弘人也带着米米亚到索姆城的精灵教会。路人们发现城主要通过，纷纷让开了一条路。

对城里的居民而言，米米亚这张脸已经很熟悉了；也有人当场拿出苹果送她。

弘人逐步走近高达好几公尺的高台。

高台上面有一颗正在大放光芒、约有网球大小的光球——这就是精灵之灯。

只要精灵之灯还亮着，城里面的水井就不会枯竭。当光芒消逝时，城里面的基础建设就会无法维持运转。人们都把这种情形称为「精灵诅咒」。

真是个不可思议的世界啊。

关于精灵之灯，他现在还是搞不懂到底怎么回事。如果照相一郎的说法，它就是一颗会对伦理·宗教问题产生反应，感觉类似灯泡的玩意儿。

弘人可以了解，为什么他会把它说成灯泡，因为瑟空达利亚还有一颗更大的精灵之灯大放光明，而且那座城里面可是有路灯的呢。这当然是多亏有那颗亮着的精灵之灯的关係。

如果本城里的精灵之灯也能够变大的话，应该也能够点亮路灯吧？这样对本城的发展肯定会有助益吧？

如果路灯照亮的範围拓展到家庭里面的话，晚上就不必再点蜡烛。要是真能实现的话，居民的家计或许就会多少变轻鬆才对。要是还能把房子弄暖的话，也没有必要去砍伐森林里面的树木当柴火了。如果真的能够这样的话，吸血鬼族就应该不会再感到头疼了吧。

「弘人殿下。」

有个人族骑士为了寻找弘人迅速赶了过来。这个人是当初弘人被召唤到修布利颠王国时逮捕他和相一郎的那位骑士。

「纳托拉城派出的使者到了。」

「纳托拉城？」

「对方表示急需您的协助。」

弘人、相一郎、总管塞特里奥一起会见纳托拉城的使者，米米亚则是在稍远处待命。

纳托拉城派来的这位使者脸上明显露出疲惫的表情，他很快就把纳托拉城已经遭到精灵诅咒的事情，还有和涅卡城商人、索姆城官吏有关的事情全盘托出。

塞特里奥的回答是「不知道有这件事」。

「我们这边根本没派人去纳托拉城说。」

「那个家伙果然是冒牌货啊……。」

纳托拉城使者的声音顿时低沉下来。正因为他远道而来，所以脸上的表情看起来格外气馁又疲倦。

「您之所以到我们这里来只是为了确认这件事情吗？」

弘人提出问题。

「我们是想您能不能对我们伸出援手……。」

对方这么回答。

「要我帮忙？」

「我们希望您能够帮我们解除精灵诅咒。因为全城上下没有人敢接任城主……。」

「弘人殿下是索姆城的城主。」

这个时候塞特里奥插话了。

「这个我知道，可是城里面已经没有靠得住的人了。恐怕在精灵诅咒解除前都不会有新城主……。」

塞特里奥转头看着弘人，明白露出「不希望你被卷进麻烦事，也不想你主动去找麻烦」的表情。

索姆、纳托拉其实不太有交集，而且纳托拉的位置距离「索姆——瑟空达利亚」这条路线也挺远的，这名使者恐怕还是第一个来到索姆城的人。

国与国之间如果有所谓「援助」，也是因为是有利可图；而城与城之间就更不用提了，绝对不可能像个人与个人之间那么有情有义的。

光就关係来看，索姆与纳托拉也没有什么关联；不过与其说没有关係，还不如说几乎没有往来。总之他们根本没有义务去帮助对方，就算帮了也无利可图。

不过——弘人有他自己的想法。

如果我方当场拒绝的话，接下来会发生什么事情呢？

索姆城不会帮助我们。应该可以这么说吧。接下来「索姆城官吏是冒牌货」这个部分就会变成「索姆城官吏是正牌的」，然后本城就会因而臭名远播吧。

索姆城是索姆同盟的盟主，因此索姆城的行动会成为索姆同盟邻近城镇和城主们的瞩目焦点。

如果现在拒绝对方求援，就有可能让坊间对索姆城的期待热度降低。如果瑟空达利亚趁这个时候向对方伸出援手的话……？民众的期待对象就会从索姆换成瑟空达利亚吧。

虽然目前还没有明确证据，不过这或许就是瑟空达利亚城城主设下的陷阱；不过要是只有这么一个层面的话，那就称不上陷阱了。或许是我搞错了吧……弘人才刚刚浮现这样的想法，就有新状况发生了。

「弘人殿下！」

这个时候天上传来了鼓动翅膀的声响，然后被弘人救过的女吸血鬼飞了下来。

「这是达穆尔殿下给您的紧急信件。」

她看起来神色慌张，还拿出一封信交给弘人。

「达穆尔殿下说希望您能够在第一时间联络他。」

「是快递方面的事情吗？」

塞特里奥从旁窥伺信件内容，相一郎也把头凑过来看。

弘人打开这封信。

他无言以对。

索希叶遭到绑架，绑匪还要求赎金，而且提出的金额高得离谱。

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「弘人殿下，看来您得儘快处理了。」

看完这封信后，连塞特里奥也慌张起来。

「还请您儘快回信。」

话一说完，塞特里奥就转向纳托拉的使者。

「虽然我们很想助贵城一臂之力，不过因为现在发生了紧急状况——」

「等等！」

这个时候弘人立刻大声喊停。

他的脑袋里面响起了「这是陷阱」的呼声，而且还有种「如果当场决定哪一方要优先处理的话都会很不妙」的预感。

纳托拉城中了精灵诅咒，再加上索希叶被绑架。这两件事情居然这么凑巧同时发生，而且同时向自己求援？

如果绑架索希叶的主谋是瑟空达利亚城城主呢？虽然没有明确证据，不过这个想法在弘人心中却是清晰可见。

纳托拉向索姆城城主求援，要是拒绝他们、瑟空达利亚伸出援手的话，索姆的评价就会一落千丈，瑟空达利亚的评价则是会水涨船高；这样一来，原本倾向索姆的舆论就会一口气倒向瑟空达利亚。

要是自己帮助纳托拉而没有帮助涅卡，那么涅卡、索姆好不容易处于蜜月期的关係便会跟着降温。若是对方听到曾经救过自己女儿的人这次不来帮忙，那么会发生什么事情就显而易见了。若是对方向瑟空达利亚求援，那瑟空达利亚的评价同样会水涨船高，倾向索姆这边的舆论也照样会倒向瑟空达利亚。

弘人心想，这果然是个陷阱啊。

两件事件同时发生，而且事件苦主还同时向弘人求援；而瑟空达利亚则是企图趁这个机会把舆论再次扳回自己这边。

对方的目的肯定是这个。

这个时候他想起之前亚威的忠告，看来幕后黑手一定是瑟空达利亚城主；但是他没有证据可以证明这点。

弘人心想，这下子被对方摆了一道了。至于到底要帮助哪边，他只能够二选一；而且不论选择哪一边都只有瑟空达利亚得利，倒楣的只有索姆。

塞特里奥把脸凑过来低声进言。

「您还在犹豫什么？难道您想帮助纳托拉？在我看来，除了帮涅卡以外别无选择。这类的紧急情况弘人殿下本来就非去不可——」

「可是那就等于对纳托拉见死不救了。」

「那也是没有办法的事情啊。」

「你有没有想过，如果这个时候瑟空达利亚出手帮助纳托拉会怎样？」

此话一出，塞特里奥立刻倒吸一口气，就连相一郎脸上也露出恍然大悟的表情。

「反过来说，如果我们帮助纳托拉，瑟空达利亚就会协助涅卡。」

「对方的目的是这样……？不过，难道瑟空达利亚就是……。可是我们没有证据。」

「对方怎么可能留下证据啊。」

弘人陷入了沉默。

不论塞特里奥，还是相一郎，此刻他们的表情都很严肃。

该怎么办？

弘人在心里问自己。

总之，目前应该先确定自己该做的事。弘人把已经飞去涅卡好几次的吸血鬼母亲叫了过来。

「你先去将索希叶遭到绑架的事情告知杰尔迪斯，就说我希望他儘快赶到涅卡城帮忙找人。」

吸血鬼母亲点点头后就飞走了。

接下来才是问题。

他不知道杰尔迪斯能够帮到什么程度，也不知道对方会派多少族人去帮忙。这场游戏可不是请吸血鬼族帮忙找人就搞定了那么简单。

达穆尔在索希叶失蹤的期间心情究竟如何，后来跟女儿重逢时有多么感激他，这点弘人可是清楚到觉得心痛。

然而，同时他也能够想像到纳托拉城居民的感受，毕竟自己也是在本城中了精灵诅咒的情况下成为城主，而且还解除了那道诅咒。

儘管他知道，这次被害得最惨的人是自己，可是他能够对那些因为精灵诅咒而受苦的民众见死不救吗？还是要把他们的事情延后处理呢？

如果两边都要救……。

但是他无法同时帮两方，能救的只有其中一方……。

「涅卡城那边就由我去吧。你就去纳托拉——」

相一郎这句话还没有说完就被打断了。

「对了！」

弘人大叫一声。

「就这么办！」

「啊？你说要这么办是要怎么办？」

「我两边都要帮！」

「两边？」

「我既要帮忙纳托拉，也要协助涅卡！」

此话一出，相一郎立刻有反应了。

「白痴！你没听说过那句两头落空的俗谚吗？追二兔者——」

「二兔皆得。」

「二兔皆失啦！」

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相一郎亢奋地怒吼。

「不过二兔皆得对我们来说是最有利的啊。」

「你是打算先帮其中一方，并在搞定后立刻回来吗？」

弘人摇摇头。

「相一郎你去纳托拉，我则是去涅卡。」

「什么!?」

相一郎的音调猛然拉高八度。

「我、我没办法当城主啦！万一失败了会死吧？」

「死不了的。」

「我死定了！」

「你好歹也是帝菲兰提，没问题啦。」

「混蛋，别把我跟你相提并论啦！我没有你那么能干！而且我也不适合当城主啦！」

「我不觉得你有那么无能哦。你以为我当了你几年童年玩伴啊？」

相一郎沉默了。

弘人突如其来的这段评语让他感到困惑，嘴唇因而抖个不停。

不过，弘人的游说没有成功。相一郎还是陷入了自我否定的迴圈里头。