第十四章 扭轉劣勢的最終討論

1

投票日前夕——

这里建了一座被十八根白色列柱包围的长方形池子。其周围放置了长方形座椅。

在长方形池子的短边——也就是上座的位置，有名黑髮男子单独坐在那里。

这是位留有长长餐角还有张国字脸的男人，他的鼻樑也相当宽，光看就知道是个精力过人之辈。

这就是普力马利亚支部长，亚斯提利斯。

他万万没有想到居然还有机会。他之前一直以为菲叶会那样一路领先到最后。

在事情演变成这样前，他已经决定要把票投给自己的女儿。这样应该会让弘人体会到白费工夫的败北吧。只要他安分一点的话，女儿应该就能够当选了——

他以前是这么想的。但是，情况却事与愿违。

（搞不好获胜的会是……）

亚斯提利斯现在这么想。

苦涩的记忆复甦了。

当年波罗瓦州长就任时爆发了开发令的问题。菲叶提出的这项法令企图让南部也採用，因而引发了这股潮流。

被事先嘱咐要执行这项法令的，就是妖精族长老会普力马利亚支部。儘管瑟空达利亚支部默默遵行；不过普力马利亚支部针对在南部推行这点提出了「无法认可」的见解。

隔年就发生了农作歉收的情况。根据进一步户口调查的结果，很明显相对于当时人口，农地实在太少，于是普力马利亚支部成了众矢之的。南部各城一口气倾向执行开发令，让开垦业者个个飞扬跋扈起来。

自此以来，自己就一直保持沉默。他一直在思考自己的想法是不是错了。当菲叶、叶珂瑟莉丝都主张一律推行开发令时，他认为这股时代潮流已经无法阻止了。

然而——

现在或许可以阻止了。拜一位帝菲兰提所赐。

2

投票日当天——

在投票会场普力马利亚大圣堂，在精灵之灯正面準备了讲台。这里是第一辩论与最终讨论的会场。在讲台左斜面设有候选人的休息席位，设于右斜面的席位则是负责进行第一辩论的总管位置。讲台前方準备了十九个席位给拥有投票权的城主等人就座，而后面也準备了各路相关人士的席位。

菲叶不安地环顾四周。

目前他和弘人一样都是七票。这样的话，最后的关键就是波罗瓦州长。儘管波罗瓦好像说过要听过最终讨论才会下判断，不过继承了「开发令交由城主各自判断」这条所谓波罗瓦路线的人就只有弘人而已。

应该不至于被对方逆转吧？

这样的不安气息相当浓厚。他有考量过波罗瓦州长把票投给弘人的可能。正因为有考虑到这点，他才会去招揽古林卡城城主的。相信这样应该就可以分出高下了。

然而，路萨城城主却倒戈了。他以飞行快递为由公开表明自己支持弘人。

一看到到路萨城城主鲁丁，菲叶立刻走了过去。

「看样子今天的天气不错啊。」

他用爽朗的声音向对方打招呼。

「说得也是。」

不过对方还是老样子，反应很冷淡。

「我希望您能够相信我，我已经在思考对策了。」

菲叶低声说道。

「那就请您在最终讨论时做出明确表示吧。」

「我有我的立场啊。」

「我也有的。」

说完这句话，鲁卡一个转身走向城主席。

菲叶已经看到弘人等人进入大圣堂。他的身边有达穆尔、亚威作陪，也看得到相一郎和萩蕾蕾。米米亚、瓦尔裘莉亚、索希叶也在这里现身。

所有人都相信弘人会获胜吧？

菲叶心想，我岂会让你得逞呢。

我绝不容许自己再次失败。我怎么可能输给来这个世界才不过三个月的毛头小子……

「菲叶殿下。」

已经和其他总管和城主打过招呼的崔兰回来了。

「我现在陷入苦战了。」

「属下知道。」

「这一战非赢不可。第一辩论拜託你了。」

「交给我吧。」

行个礼后，崔兰便回到了总管席。

3

叶珂瑟莉丝和自己的总管多尼斯一起在大圣堂现身，时间刚好就在弘人等人抵达的时候。弘人正在和索姆同盟四城的城主们互相握手问好，鲁丁也和他亲密交谈。

如果到投票日为止双方同票，那就是我们赢了——

弘人曾经这么预言，现在果然如他所言，和菲叶同样拥有七票。菲叶现在应该已经手忙脚乱了吧。

波罗瓦州长的那票将会左右一切。

叶珂瑟莉丝觉得自己的心跳睽违已久地加速了。明明自己也是候选人，不过自己却更在意弘人的事情。

其实她很想现在就赶过去，并跟他说一声「没想到现在居然同票」了；不过这么做会暴露她和弘人的关係。直到一切尘埃落定前，自己说到底还是弘人的竞争对手。她非得将一律推行开发令这点贯彻到底才行。为了让弘人获胜——

波罗瓦州长和大主教出场了。

好戏终于正式上演了。

4

这个时候，弘人和相一郎、亚威久别重逢。

「做得好啊！」

他和相一郎握手。

「终于追上菲叶了！」

「战斗现在才开始啊。」

弘人面带微笑地这么答道。接下来，亚威也使劲握紧弘人的手。

「弘人殿下，这下子有趣了。」

「我会让事情变得更有趣的。」

弘人自信满满地回答；不过相对的，塞特里奥的脸色却很难看。

「弘人殿下，我好紧张……因为我还是第一次参加这种场合呢……」

「就算你失败了，后面还有我会想办法啦。」

即便弘人这么说，他的脸色也没有好转。

米米亚、瓦尔裘莉亚、索希叶都在他身旁，三个人的双眼炯炯有神。大家都认为弘人一定会获胜。

萩蕾蕾的怀里果然抱了本书。

「书。」

萩蕾蕾小声说道。

「等弘人赢了以后再说。如果他真的赢了，要我朗读几本书都没问题。」

相一郎开始安抚她。

波罗瓦州长和大主教现身，催促入席的锣声也随之响起。最终决战终于要开打了。

「弘人，我很期待哦。」

瓦尔裘莉亚在弘人的脸颊上吻了一下。

「弘人殿下，请您加油！」

索希叶也下定决心用充满热情的眼神凝视着他。

「弘人殿下……」

米米亚握着弘人的手，弘人也握着她的手。米米亚离开后，弘人过去坐在候选人席位上。他的左、右两边分别是菲叶和叶珂瑟莉丝。

「我看鲁丁应该不是认真的吧。那个男人喜欢这么做来取悦别人哦。」

面对菲叶这番低语——

「我倒是听说您很喜欢这样牵制别人就是了。」

弘人这么回他一句。

「我只会实话实说而已。」

菲叶还在佯装不知情。

「真相会在最终讨论揭晓的。」

锣声再度响起。

5

一位官吏站到前方。

「第一辩论开始！」

终于开始了。打头阵的是普力马利亚总管，多尼斯。

（终、终于开始啦……！）

相一郎的心跳加速。明明不可能轮到自己上讲台，但就是一直有股讨厌的紧张感从屁股一直传来。

相一郎看着接下来要在讲台上面展开第一辩论的三位总管。不论是普力马利亚城的总管多尼斯，还是瑟空达利亚城的总管崔兰，两人都是一脸平静；只有塞特里奥一个人看起来明显地动摇。

（这、这样真的不要紧吗……？）

他产生了无限的不安。当他还在不安时，多尼斯首先被指名发言。

「本人是侍奉叶珂瑟莉丝殿下的多尼斯。」

多尼斯首先向所有人打招呼。

「如果成为州长，那一定要让许多官吏遵从自己的意志。真要这这样的时候，请问各位知道最需要什么吗？」

他环顾了在场的城主们。

「那就是让官吏服从的经验。三位候选人里面，唯一有这种经验的人只有现任副州长，也就是叶珂瑟莉丝殿下。而且叶珂瑟莉丝殿下对推行开发令这点也称得上积极。」

多尼斯的视线转向瑟空达利亚同盟。

「在我看来，支持菲叶殿下的人其实也就是在支持叶珂瑟莉丝殿下。不但对开发令有相同的看法，而且其中一方正在担任副州长，另一方则是完全没有这个方面的经验。既然如此，谁最适合担任州长这点已经相当明显了。因此我在这里恳请大家务必要投叶珂瑟莉丝殿下一票。」

在还剩下许多时间的情况下，多尼斯简洁地下了结论，并离开了讲台。他这番发言之短让相一郎为之愕然。

这样做真的没问题吗？

「第一辩论向来重视简洁明快。」

在他隔壁的亚威开口替他说明。

「今天的主戏终究还是城主们的最终讨论。在那之前最好别太浪费时间，这可以说是大家默认的不成文规定。」

当亚威的说明结束时——

「索姆城总管，塞特里奥大人！」

塞特里奥的名字被点到，他立刻站起身来，然后以宛如线控傀儡的步伐走向讲台。

光看他的步伐就让人觉得很靠不住。儘管有听说达穆尔一直在他身边替他构思演讲原稿——而且他好歹也有看过了——不过真的没有问题吗？

相一郎更加不安了。

在第一辩论不容许拿着小抄，而且一边看小抄还要一边和人辩论，这是不可能的事情。

「塞特里奥不要紧吗……？」

相一郎对亚威低声问道。

「塞特里奥大人也是个男子汉。他应该会为了主君展现出男子气概吧。」

这个时候沙漏被人倒置，里面的沙子开始流泻而下。光看这个玩意儿準备了两个，就可以知道发言时间大概就是漏完这两个沙漏的时间吧。

塞特里奥一上讲台就开始擦汗。

「呃～……今天是个吉利的日子，本人真的很感谢大家能够像这样齐聚一堂……」

他突然打了个莫名其妙地招呼。相一郎听了差点从椅子上翻倒。