第三章 憎惡的祭品～少女敢於在陷阱中

翌日。

中午时分，贝拉被斐鲁戈叫了过来。

贝拉进入会馆馆主办公室后，斐鲁戈坐在办公桌对面，加入香味浓烈香草的红茶正散发着芳香。这是这名有着一撇漂亮小鬍子，刚步入老年的小个子男子在结束每天早晨的工作后必做的一件事情，一杯红茶。

【您叫我？】

斐鲁戈看也没看一眼站在办公桌前的贝拉。在被拉上厚厚的窗帘，只有煤油灯的昏暗房间内，响起了他那深沉的声音。

【昨夜，我亲爱的友人中的一人被杀害了。】

感觉不到任何悲伤的样子，斐鲁戈以彷彿是閑聊般的口吻说道。

贝拉恭敬地点了点头说道：

【是的。就如同报告所说，昨晚，在从会馆返回的路上，一名商人被人袭击并且惨遭杀害。现如今，我们正在「象牙骑士团」的协助下进行调查。】

【但是，看来事情还并不光是这样。就在刚才我接到报告说。在昨夜，我另一名友人也遇害了。】

对于斐鲁戈的话，贝拉稍微皱起了眉头。

【……那是同一犯人所犯下的兇行吗？】

【唔。似乎不是那样。那个犯人已经被「象牙骑士团」制服了。】

说完后，斐鲁戈喝了口芳草茶。

贝拉静静守候着，等待着僱主接下来的话。

【根据报告，对方似乎是盗贼公会的成员。而且并非是专门负责暗杀的家伙，只是个普通的贼而已。】

【那么是因为盗窃被发现而杀人的吗？】

如果是这样的话，那便和上一起袭击案件没有关係。

【不。那名贼还大言不惭地说，正因为知道那是我友人的家所以才闯入将其杀害的。这是对于同伴被这里的保安主任所杀害的报复。你何时做过那种事吗？】

【我感到惶恐至极。虽然我知道有这样的传闻，但我却不记得自己有做过这种事。】

【传闻吗……原来如此。但是，有句俗语叫无风不起浪吧？】

斐鲁戈将杯子放在白瓷碟上。以从交叉的手指间露出的那虽苍老但却不失锐利的目光看着贝拉说道。

【明白了。光是靠嘴并不能证明我的清白吗？】

【我倒是很信任你。但是，也有不信任你的人。不管事实如何，对于相信传闻的人来说事实便是你残杀了盗贼公会成员。想要证明传言是虚构的光是用嘴说是不够的，如果没有确实的证据的话，大概还会有我的友人会遇害吧？】

即便斐鲁戈与拉米亚没有对抗的意思，但下面的小竞争也有发展为大规模抗争的可能性。而且，一度开始的斗争，就像是睡眠不好的龙般难以处理。而为了使其沉静下来便不得不付出相应的牺牲。

贝拉领悟到，斐鲁戈正因为有这种担心，才将从一开始便了解这一切的自己叫到这房间来。

【我会找出犯人。】

贝拉开口说道。

【就这样做。但是，可不能慢慢来。如果事件再继续发生的话，就算是我也不能再安坐在这里喝香草茶了。是採取报复还是协商。不管如何，到时恐怕会下达不会让人感到高兴的决断吧。是你的话，应该能明白我的意思吧？】

【我明白了。】

【那么，赶紧着手处理吧。现在，时间比商业之神所赐予的幸运还要宝贵。】

斐鲁戈靠着皮革椅，像是说【下去】般挥了挥手。

贝拉无言地行了一礼后转过身。

就在贝拉要走出办公室的时候，斐鲁戈以彷彿压抑着感情般的音量叫住了已将手放在门上的贝拉。

【贝拉。观看你的处事手腕，正是我的乐趣之一。这次我也会好好期待的，可以吗？】

【……是。】

贝拉并没有转身，就那样回答道。

黑髮的青年一直等待着贝拉离开斐鲁戈的办公室。

【主任。馆主向您说了些什么？】

对于露出不安的表情向自己询问道的阿玛迪奥，【你无需知道。】贝拉看了他一眼说道。之后便走上了铺着红地毯的会馆走廊。阿玛迪奥赶紧慌张地跟了上去。

【没有辞退您吧？】

【辞退？什么意思？】

对于从背后追来的阿玛迪奥的话，贝拉困惑地反问道。

而阿玛迪奥却以稍微有些犹豫的表情回答道：

【……馆主不是为了辞退主任才将您叫过去的吗，因为有那种传言。】

【传言？】

贝拉停下脚步转过身。

飘逸的金髮从阿玛迪奥鼻尖掠过。

【诶……那个……】

阿玛迪奥有些狼狈，欲言又止。

【是什么样的传言？】

贝拉再次问道。

阿玛迪奥以他那蓝色的瞳孔怯生生地看着贝拉，过了一会又放弃似地叹了口气。

【主任杀害了盗贼公会的成员这种无聊的传言。因此，贸易商公会和盗贼公会才展开了对抗，而昨天商人被杀也是盗贼公会的报复什么的。但明明主任不可能做那种事才对。】

阿玛迪奥以一副那是无稽之谈的口吻说道。

【原来如此。】

贝拉嘀咕道。

【只是传闻而已，对吧？馆主也不会听信那种东西而辞退主任吧？】

【如果是真的的话，又如何？】

【那我也要辞职！】

露出充满决意的目光，阿玛迪奥叫道。然后，彷彿要将心中的一切吐出般激动地说道：

【自从在那片荒野中被您救了后开始，我便下定决心要一直跟着主任您冒险。所以，我离开村子成为了冒险者。而之所以成为这里的警备兵也是因为知道了主任您作为冒险者引退后担任了这里的保安主任！】

就像是回想起当时的情景般，阿玛迪奥闭上眼睛，深深吸了口气后继续说道：

【如果主任辞职的话，那我也没有继续呆下去的意义。所以，请您将我一起带走。我想在主任手下工作！】

贝拉静静地看着直视着自己的阿玛迪奥的眼睛。突然她眯起眼睛说道：

【虽然你的心意让我很高兴，但我并没打算辞职，而且斐鲁戈大人也没有说要辞退我。只是寻问我有关于盗贼公会成员被杀的传闻而已。】

【啊……】

察觉到自己会错意的阿玛迪奥涨红了脸。

回想起自己所说的话的意思，不禁连耳根也红了起来。

【抱，抱歉……】

【你没有必要道歉。】

【是，是的………那么，主任不会辞职吗?】

贝拉无言地点了点头，予以肯定。

【是吗。真是太好了！】

阿玛迪奥安心地说道。接下来他又突然以认真的表情压低音量说道：

【主任杀害盗贼公会成员的传闻，难道是真有其事？】

【……如果是斐鲁戈大人的命令的话，即便是这种任务我也会执行。】

对于贝拉有些呆然的口吻，【嗯，原来如此。也是呢。】阿玛迪奥认同道。

如果就可能性来说，当然，这并非不可能。至于斐鲁戈会不会将这种任务交给贝拉又是另外一个问题了。

【但是，】贝拉表情严肃的说道。【斐鲁戈大人找我谈话的内容确实是关于那件传闻。看来似乎有另一个我正在为非作歹呢。】

【另一个主任？】

【也就是冒牌货。】

对于贝拉的回答，阿玛迪奥露出有如明白一切般的表情。

【原来如此。可恶！】

接着他又愤怒的用拳头击打手掌说道。

【冒充主任四处杀人，难道有人想让会馆同盗贼公会开战吗！】

【没错。】

贝拉同意道。

阿玛迪奥咬着嘴唇说道：

【可恶！究竟是谁在陷害主任！】

【关于这点，我大概有些头绪。】

对于贝拉意外的话语，阿玛迪奥吃惊的问道：

【是真的吗？】

贝拉点了点头，接着开口说道：

【阿玛迪奥。还记得昨夜的现场吗？地面与马车都被烧焦。而且还给没死的马匹最后一击，对吧？最近我们不是遇到过与这相同的现场吗？】

【相同的现场？】

阿玛迪奥像是正在记忆中探索般，目光游移在空中。不久便成功的抓住了答案。

【那些暗杀者！】

想要斐鲁戈性命，却反被贝拉一行消灭掉的身着黑色装束的一伙人。

【没错，】贝拉同意道。【使用「炎精石」将马车炸飞这种粗暴的手法也是很明显的特徵。而且给予没被炸死的马最后一击这种奇怪的行为也是相当独特的。所以大概能推断出这是同一犯人所为吧。】

【但他们应该已经全员生亡了才对。】

【不。其中一人的尸体并没有被确认到。】

听贝拉这么一说，阿玛迪奥突然抬起脸来。

【难道，那家伙………】

那一夜，消失在浊流中的黑髮少女的身影，不禁在阿玛迪奥的脑海中复甦过来。

【但，但是，我不认为在那种伤势下还能获救。那毫无疑问是致命伤。而且，还掉落进了河里……不可能还活着。】

【但也并没有能证明她已经死亡的证据。】

【话虽如此………】

【当然，以现阶段来看还不能断定这些都是那名暗杀者所做。也有可能她已经生亡，是暗杀者同盟中的别的什么人为了给同伴报仇而做的。】

【那么，暗杀者同盟是这回事件的幕后黑手吗？】

【谁知道呢。的确如果能使盗贼公会与贸易商公会展开争斗削弱两者力量的话，或许会对暗杀者同盟有利………但如果这次的事件背后有组织的话，进展似乎有些过于迟钝。如果暗杀更多更重要的目标的话，便能一口气使两者间发展为争斗吧。但这次的事件却比较像是为了满足自己复仇心的个人行动。】

又或者，暗杀者同盟的干部或许利用这名犯人个人的仇恨，而达到扩大组织势力目的。即便是失败了，也可以归咎为是因同伴被杀而满怀仇恨的暗杀者的个人的任意胡来。

【不。即便是成功了，任意胡来的暗杀者也会被捨弃掉吧……】

贝拉这样嘀咕道，但阿玛迪奥却并没有听见。

【是我的责任。都是因为我让她跑掉了！】

阿玛迪奥低着头，因悔恨而全身颤抖了起来。

【下达命令让你们去追蹤的我也有责任。】

【但是……】

贝拉縴细的指尖触碰到了。露出钻牛角尖般的表情懊悔地低着头的阿玛迪奥的下颚。贝拉稍微强行地将阿玛迪奥的脸抬起，看着他那蓝色的瞳孔说道：

【如果感到负有责任的话，那么便去想想挽回失败的方法。不能自己思考、行动的人只是凑数的棋子而已。但展开行动却没有能力使其成功的家伙，只是没有自知之明的蠢材。不管是哪种都迟早会被当作弃子抛弃。这个国家便是这样的存在。】

【………我明白了。】

涨红脸的阿玛迪奥獃滞地说道。

【如果想被我认同的话，便让我看看你的有用之处。我会以我自己力所能及方式来完成自己的职责。】

贝拉说完后，在短短的一瞬间稍微露出了笑容。

当夜幕即将降临到东方的天空之时。