小型商用船顺着海流，朝向格兰斯坦迪亚皇国的皇都席奥尼亚推进。或许是为了答谢化解海贼船打劫骚动的恩情吧，克洛姆等三人被安排住进一间空间不算大的船室。托这项安排的福，一行人总算能悠閑自在地度过剩下没几天的海上行程。
在这当中，唯有菲芙妮斯独自一人露出难以接受的神情。
克洛姆则是边看着她的不满表情边思考该如何排解才好。其实说穿了，就是关于露露召唤魔兽的特殊能力，搞不好连克洛姆施展的幻术也被菲芙妮斯不小心撞见了。总而言之,现在演变成十分伤脑筋的情势。
倘若可以的话，克洛姆实在很希望能永远保密。
假如说那是源自南方国家，名叫魔法的技能，是否就能取信于她呢？不，她八成不会相信吧……克洛姆面露苦涩神情。
会使用魔法这项技能的少数民族，只存在于南方史喀尔塔比亚联合国之中的某个小国。但他们所使用的是操纵天气变化的魔法，绝非能够召唤出那种可怕怪物的骇人魔法。更何况幻术基本上是不存在于檯面上的术法。
在那之后，整艘商用船上至船长下至船员，全都频频追问克洛姆究竟是怎么赶跑海贼。然而，克洛姆却只是一再搬出「透过交涉劝退对方」的说词敷衍了事。毕竟若想掩饰事实真相的话，也只能坚持这种说法。
只不过，仍然有人对隐瞒真相的克洛姆投射出带刺的狐疑目光。不用说也知道，此人就是菲芙妮斯。
菲芙妮斯彷彿表达出「你究竟要到几时才肯解释给我听？」的意思一般，始终紧跟在克洛姆背后。
相较之下，克洛姆则是佯装出一副浑然不觉的模样，心不在焉地持续翻阅随身携带的书籍。露露更是表现出若无其事的表情，边眺望着窗外风景边啃黑麦面包裹腹。
于是，终于按捺不住性子的菲芙妮斯，一把抢下克洛姆手中的书本。
「…………菲芙妮斯，怎么了吗？」
「你还敢问！那究竟是怎么一回事？」
「那……是指什么？」
他装傻了，简直故意到极点地摆出一副装傻神情。但菲芙妮斯却如同强调「你休想称心如意」似地继续追问。
「就是那头怪物的事啦，露露叫出来的那只豺犬，那到底是怎么回事？」
只见克洛姆转头望向露露如此询问：
「有出现过什么怪物吗？」
露露则是一边大口咀嚼黑麦麵包，一边做出回应。
「天晓得，露露并没有看见唷。」
克洛姆与露露联手，企图打发掉菲芙妮斯的诘问。面对他们这番装疯卖傻的态度，菲芙妮斯忍不住「唔～～……」地鼓起脸颊。
不经意目睹的事实,以及泉涌而出的好奇心。答案明明近在眼前却硬生生吃了顿闭门羹的菲芙妮斯，感到很不服气地抱着膝盖闹起彆扭。
克洛姆瞥了有此反应的菲芙妮斯一眼，在内心暗自向她道歉。
或许有朝一日，不得不告诉她事实真相的时候终会来临。
关于自己具备这项叫作幻术的特殊能力之事，以及露露拥有的众多魔兽。但这些都只是微不足道的小事罢了。
他在樱桃花林所邂逅的这位名叫露露的存在本身，才是最关键的重点。
一名与在他年幼时离世的小妹长得极其相似的少女。
这名少女就是露露，自己下意识地与她订定契约。
如果这个名叫格兰斯坦迪亚皇国的小国，往后注定将被捲入一场大规模战争之中的话，那就非得意识到露露的存在不可。
假设可行的话，克洛姆希望能够设法迴避这样的未来成真,他就是有此想法才决定下山。
但尤丝蒂娜公主既下令召集自己返回皇城，就代表格兰斯坦迪亚皇国正在酝酿可能引爆大规模战争的危险性。战火涵盖範围及规模愈大，露露存在的意义也会随之变得愈加重要。一旦事态发展成最坏的情节，则不得不向菲芙妮斯坦承所有事情的时刻，大概也会跟着来临吧。
更进一步来说，他期盼最好可以永远都不必提起这些事情。各国之间若能保持友好关係，共同打造出一个不再有战火肆虐的太平盛世，那就再好不过了。
(儘管如此，所谓国家的命运，大概还是会渴求人们的鲜血与泪水吧……)
克洛姆像是企图屏除这一闪而过的不安般，轻轻地摇了摇头。
自己应该做的事情相当明确。
也正因为这样，在那一日来临之前，都绝不能让其他人得知露露的真实身分，以及自己所背负的命运。一旦出于兴趣而获知真相的话，这个秘密总有一天会导致菲芙妮斯本身受尽折磨。无论如何都必须避免这种情形成真，克洛姆如此心想。
基于上述缘故，克洛姆才故意模糊话题，并一边安抚闹彆扭的菲芙妮斯，一边继续这趟短暂的航海旅程。
格兰斯坦迪亚皇国·皇都席奥尼亚大致具有三种不同面貌。
其一是南边原本的浅滩，藉由搬运大量石块所形成的海滨地区。
其二为整治自西方群山流出的河流,设置数座大型储水池的农耕地区。
以及位处两地之间,拥有充实都市机能的中央地区。
这三大地区相加起来才统称为皇都席奥尼亚。
克洛姆等人搭乘的小型商用船停泊于席奥尼亚南侧的港口。这座港口是由搬运大量巨岩填平本为浅滩的近海,再利用这些巨岩组成之无数人造岛屿建构而成的水上都市。由于同时被打造成兼具防卫据点的机能，因此在港口附近并不存在所谓的宽敞大道。区块划分相当严谨，各区块的岛屿都是由1町2.5町(约109公尺273公尺)的小小长方形块状岩层层叠叠并排而成。
物资搬送及交通往来问题,大多都是交由沿着分布于岛屿间联通水路的小船负责解决。虽说只要跨越桥樑便可徒步自由往来于各区块之间，但错综複杂的炼瓦桥，以及数不清的小巷道就宛如迷宫一般，对海滨地带一无所知的人必会迷失方向。
而不想迷路的人，就一定得利用小船。
克洛姆等人一离开商用船，立刻改搭小船，吩咐船夫前往皇都中央地区。抬头仰望，可看见四层楼高的石砌民宅住户们，都将洗乾净的衣物晾在户外晒太阳。从小船探头俯看水面,发现或许是海浪变得平稳的缘故，得以一眼看透澄澈的水底景緻。大概是首次目睹的新鲜光景吧，只见露露一手扶着小船船缘、一手抓着苹果大快朵颐，同时兴緻勃勃地定睛追逐鱼儿悠游的蹤影。
穿越海滨地区，离开小船上陆之后，这次则是一鼓作气转变为街景。以大街为中心，随处都可见到两层楼高的石砌民宅。身为主要干道的格兰斯坦迪亚大道，则是一条井然有序地铺满工整石板，笔直延伸至皇城的大道，四面八方都能听见管弦乐器合奏的悠扬乐音。这并非某些商家僱用专人演奏的音乐，主要是源自格兰斯坦迪亚推广音乐的国家政策。这是先前的大战终结之后,菲芙妮斯的祖父考夫曼向吉尔巴皇帝提出推广音乐的谏言，才在这几年间一鼓作气掀起这波爱乐热潮。明明没有举办祭典，大街小巷却都充满音乐声，带给人一种朝气蓬勃的感觉。附带一提，菲芙妮斯边走边发起牢骚，说考夫曼并未向身为孙女的自己解释，当时是基于何种因素才开始推广音乐。
看样子，菲芙妮斯似乎几乎从没跟祖父聊过任何与政治扯上关係的话题。克洛姆等人就在菲芙妮斯的带领之下,经由格兰斯坦迪亚大道前往麦克昂家。
一行人穿越皇都中央大道，走进麦克昂家的宅邸。麦克昂家是一栋跟其他民房没什么差异的两层楼高建筑物。收拾整齐的庭院，据说是菲芙妮斯平常惯用的练剑场地。宅邸内部空间十分宽敞，对祖孙俩相依为命的生活而言,甚至可以说有点宽敞过头了。另外似乎还有好几名同样住在宅邸内工作的佣人，每个都和蔼可亲地向跟随菲芙妮斯进屋的克洛姆及露露打招呼。
是一批与5年前克洛姆寄宿此地时所认识的佣人完全不同的新人马。
「总之得先去向爷爷请安才行。」
「说的也是,我也想跟阔别已久的考夫曼先生打声招呼。」
在菲芙妮斯的带领下，克洛姆与露露爬上楼梯，来到宅邸二楼。菲芙妮斯的祖父考夫曼在二楼书房处理撰稿事务。
留着白鬍子的老人一见到克洛姆立刻笑逐颜开。
「哦哦，克洛姆。好久不见了。」
「好久不见，考夫曼先生。」
「哎唷，这位小姑娘是谁啊？难不成……克洛姆你结婚啦？」
考夫曼诧异地仔细观察站在克洛姆背后那名啃着燕麦麵包的少女。
「不是，这名少女是我妹妹，您无须在意。」
听见克洛姆泰然自若地如此回答,菲芙妮斯立刻赏了他一记白眼。包含日前的事情在内，她似乎已对克洛姆及露露起了疑心。但因为并非带有恶意的疑心,唯独这点还算大可放心就是了。
「妹妹是吧，原来如此、原来如此。」
「老人家，请多指教。」
那虽不是希望他人多多指教应有的谦虚态度，考夫曼却完全没放在心上。
「很好、很好,这还是我第一次听说克洛姆有个小妹呢。」
「是的，先前没能告知您此事，实在非常抱歉。只是话说考夫曼先生，那项计画似乎推行得相当顺利呢。」
「嗯，你是指推广音乐一事吗……儘管一开始，就连吉尔巴皇帝也都频频询问究竟有何意图，但我尚未透露理由。总而言之呢，我只用『行军时带音乐家随行，不仅可激发斗志，也有助维持士兵精神稳定』这段说词带过罢了。」
「您这番说词也不无道理啊。话虽如此，个人认为只要日后找机会向陛下说明事实真相就好。无需急于一时，也不会造成问题就是了。」
「嗯……话又说回来。」
如此说道的考夫曼清清嗓子，换上正经八百的严肃神情,看样子是打算切入正题了吧。察觉到这一点的克洛姆也弯腰就座，準备专心听考夫曼讲话。
菲芙妮斯及露露也跟着坐下。
「或许迟早都会听皇城人士提起，但我想克洛姆你应该先知悉此事比较妥当。单就结论而言，便是近期内将爆发战祸的徵兆已现。」
听见这段话的克洛姆手抵下颚，微眯双眼说道：
「……对手是利基亚宗派国吗？」
「哦，克洛姆也察觉到了吗？」
「5年前的宿怨固然是原因之一，但更重要的是利基亚陷于粮食短缺的艰辛状态。再加上原先佔利基亚全国粮食总生产量16%之多的福格罗地区遭到格兰斯坦迪亚接管，该国不紧张也难。假使对方决定发动战争，我想大概会是沖着这几点而来吧。」
「嗯，看来即便深居山林，你的实力仍旧未见退步呢。」
考夫曼眉头深锁,边轻抚鬍鬚边接着继续说道：
「你可再向陛下请教详情。我因年纪老迈，如今连想进城谒见都无法如愿啊。」
考夫曼深深地叹了口气。
「……总之能见到你平安归来就好。克洛姆啊，你已决定好在皇都的栖身之处了吗？」
「还没，我才刚抵达皇都，接下来才要开始寻找住处。」
「是吗、是吗？那就用你以前住过的那间客房吧。现在仍原封不动地保持着你离开当时的模样。」
听考夫曼这么一说，克洛姆脸上顿时掠过一抹阴霾。
「……这、这样啊，还保持着以前的模样吗……那实在有点糟糕啊。」
「放心啦，不妥物品通通都藏好了。」
「不愧是师父！」
此时，菲芙妮斯虽然没有说出口——
(绝对是黄色书刊……)
但她内心却冒出这个念头，而坐在旁边享用饼乾的露露似乎也浮现相同想法。
(克洛姆还真是喜欢黄色书刊呢。)
克洛姆则是等到过了好一阵子之后，才得知这个事实。于是暌违许久的两人相谈甚欢，最后等聊到一个段落之际，考夫曼便主动为这场对谈划下句点。
「哎呀，总而言之呢，相信长途跋涉的你们一定也都累了。今天就好好睡个觉休息一番吧。」
「是，真的非常感谢您在各方面的关照。」
因此，这一天便为了消除旅途所累积的疲劳，而决定早早上床就寝。
到了隔天，吃完早餐的克洛姆开始打理準备外出。此时，来到房间的菲芙妮斯见状，忍不住面露诧异神情。
「咦，克洛姆，这是怎么了啊？」
「喔，原来是菲芙妮斯啊。我只是打算进城谒见尤丝蒂娜公主罢了。」
「啥？」
菲芙妮斯一听见他这么说，顿时惊慌失措地猛眨双眼。她会有此反应也不难理解。
在昨天才刚返抵皇都，都还没进城报告此事的状况下，要是克洛姆突然前往拜访，公主八成也会不知该如何是好吧。然而，克洛姆却是一副相当坚持的样子。因为，其中还包含了想要稍微吓吓尤丝蒂娜公主的恶作剧心态。
「可、可是克洛姆，要是你这样突然前去谒见，尤丝蒂娜殿下八成也会大吃一惊啊。」
该说尽在预料之中吗？菲芙妮斯表达了不出所料的担忧想法。儘管手足无措，她好像仍努力地思索着，有没有其他可以阻止克洛姆得逞的方法。
「没问题啦，用不着放在心上。召集我来的人不就是尤丝蒂娜公主吗？」
「呃，这、话是这么讲没错啦……但……」
克洛姆毫不在意似乎还有话要说的菲芙妮斯，逕自继续打理外出的準备工作。菲芙妮斯满脸忐忑不安地观察了克洛姆片刻之后，不知为何竟像是临时想起什么急事一样，突然转身夺门而出。
「？」
儘管微微歪头感到不解，克洛姆还是继续忙他的外出準备工作。接着与打从一大早便大口咀嚼着蒸麵包的露露一同来到玄关门口，这才发现换上一袭正装的菲芙妮斯已在门口等待他们。
「只有克洛姆你一个人实在令人担心，我也要陪你同行。请你当作自己没有拒绝的权利吧。」
首先就算突然前往谒见，他也不认为自己能被守卫带进皇宫。因此原本就打算拜託菲芙妮斯同行的克洛姆，不禁面露微笑说道：
「那就麻烦你啰，菲芙妮斯。」
于是三人便一同踏出麦克昂家。
尤丝蒂娜·格瑟克斯是格兰斯坦迪亚皇国的第二公主。
芳龄16岁的尤丝蒂娜平常就过着习惯窝在自己房间的生活。之所以会这样，主要是肇因于5年前利基亚战役终结之际，身为部属的克洛姆·贾瑞特对她说的那句话。
『下次再会之时，我将成为一名有能力撑起公主所高举之理想旗帜的旗手。但届时倘若公主所高举的是一面染上尘埃、夹带迷惘随波逐流的旗帜，则请容我辞去为您效劳的这份职务。』
当时年仅11岁的尤丝蒂娜，其实对他那种态度感到相当火大。她体恤私兵的心意始终没变，但要是区区一介私兵对自己展现出那种踞傲态度，将导致自己身为皇室成员的威信大受影响。
结果为了不输给克洛姆，尤丝蒂娜便开始过起天天呕心沥血努力学习的生活。她的奋斗程度，甚至到了让所有家臣都忍不住担心起来的地步。
住在皇宫的她比任何人都更早起床，运用自学方式整理各国国际情势、本国粮食自给率、人口变化、农作物收成量等情报数据，再进一步找出癥结点。另外又召集各种领域的有识之士，时而请教专家们的意见想法、时而与他们展开讨论。
但真要追根究柢的话，这一切全都是克洛姆以前做过的事。
尤丝蒂娜只不过是模仿克洛姆当初跟随在军师考夫曼·麦克昂身后，时常向人称皇国七圣的专家们徵询意见或讨教技术，再自行下工夫吸收改良的作法罢了。
她也不是未曾对模仿克洛姆作法一事感到懊恼，但却也自然而然地觉得这是最有效率的学习方式。因此尤丝蒂娜强忍着悔恨之情，孜孜不倦地用功求学。不用说也知道，这一切都是基于想在日后见到克洛姆时，能在他面前争一口气的信念所致。
这一天也同样安排了下午与地质学家会谈的行程，上午便忙着针对会谈内容进行预习。预习结束，起身离开自己房间之际，刚好撞见了哥哥·达克特王子。
达克特一见到尤丝蒂娜，立即露出皱眉神情，同时轻轻叹了口气。
「尤丝蒂娜，你明明是个女人,又忙着读书学习了吗？」
「……嗯。」
尤丝蒂娜不由自主地移开目光。
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