第五話 雪山野戰生存競賽

在抵达不死族之国之后又过了三天，这天终于来了——百死生道的开赛日。

整个赛道位于海拔三千公尺的巨大雪山山中，而我们一行人此时正来到山脚下的大会选手报名处。

说起来也是理所当然，但亲眼看到的这一刻，还是让我受到不小的震撼。

这里处聚集了来自魔界各地形形色色的魔物。

对此，僵美说——

由于魔界全体的近代化发展，诸种族的魔物为了提高生活的便利性，纷纷多以人类外型生活，这已经渐渐成为一种风气。不过在魔界的偏乡僻壤，还是有许多没有感染这种风气的种族。因此，聚集在这个参加会场的选手，还是有许多非人类外型的魔物。

参赛选手之中有许多看似木乃伊及吸血鬼的魔物……看来整体比例仍旧以不死族作为中心。

选手登记参加的会场前有许多摊贩，使得这里看来就好像庆典一般。

「呣，这甘甜的香气……闻起来很像恶魔所做的，带有成瘾性的禁忌果实……是焦糖苹果！？」

「焦糖苹果哪来这么伟大的头衔呀！？」

「驯魔师，本小姐忽然有急事，我们暂时先分头行动！」

爱丽丝举起手，啾噜地用袖子擦去嘴角淌出的口水说。

「……也对啦，我们接下来是没有必要继续一起行动了没错。」

说归说，但放着她一个人单独行动，这也让我觉得很不放心。

毕竟这家伙虽然摆出不可一世的姿态，但其实就只是个陌生人光用一颗糖果就可以把她骗走的小女生。

「千春先生，您与其担心别人，不如先担心自己比较要紧……爱丽丝小姐就交给我，我会监视她，不让她遭遇危险的。」

莉莉丝将头凑到我的耳边，以旁人听不见的音量小小声对着我说。

「……莉莉丝小姐，真的很不好意思，每次都这么麻烦你。谢谢你了。」

也对，莉莉丝说的没错。

我得在这次的竞赛中夺得优胜，让整个食尸鬼族都认同我这个人类的存在。

为此，我不能因为别人的事情分心，要是忘记最初的目的，那可就得不偿失了。

这里有大荧幕针对赛场中的情况进行转播。其他人就请她们待在大荧幕前为我们加油好了。

这个决定我也得通知说是有事要办已经跑不见人的杏子跟爱美。

「……千春，选手报名好像要到那边那顶帐棚办理。」

僵美颇为在意地瞄了瞄四周，随后拉一下我的袖子说。

也难怪，毕竟她虽然很久没归国，但再怎么说也还是这个国家的公主。她来到会场的事要是被发现，肯定会掀起一阵骚动吧。

也因为这个缘故，僵美今天稍微做了一点变装，戴着眼镜，穿了一件连帽外套遮住大半张脸。

说起来，当一个名人真的很麻烦呀。

「我们在这里就先遵从淫魔的美意，去完成选手登记吧。」

「我知道了。」

如此这般，我跟僵美在心里怀抱着对于莉莉丝的感谢，快步朝着报名柜檯移动。

也许是大部分魔物都已经完成登记参赛的作业，帐棚里的人远比想像中少。

说到参赛登记的手续，这个部分更是简单得让我吓了一跳，一下就办完了。

「我说，僵美，这个百死生道对食尸鬼族来说是非常盛大的活动吧？」

「是的，这个竞赛的重要性就如同我事前跟你说明的一样。」

「……可是，这样就很奇怪了吧？这么重要的活动却没有预赛，而且还可以用这么简单的方式当天完成报名手续？」

莉莉丝之前说过，这个百死生道被称为魔界的奥运，但这样的比喻却让我难以接受。

的确，若是单以参赛人数和场地规模来看，这个竞赛确实足以称得上魔界的奥运。

不过，如此大规模的竞赛，对于参加者却完全不进行筛选，这实在是太不自然了。

欸，不过若是事前有举办预赛，那我跟僵美毫无疑问是无法参加了。这点我们也没什么好抱怨的就是了。

「……很简单呀。不过原因说起来非常残酷……这个竞技必须在不经过预赛的情况下，将强者跟弱者凑在一起进行比赛，才更能满足观众追求刺激的慾望。」

「？这是什么意思？」

「由于规则上不保障参赛者性命，所以在参赛选手方面自然已经做了筛选……而且这个百死生道不愧是魔界竞技，比赛内容相当血腥残忍呢。」

「——呜哇，杏子！？你……你之前都跑到哪里去了！？」

一直消失不见的杏子忽然冒出来，抢在僵美之前回答了我的疑问。

「什么跑到哪里去了……你看到人家这身装扮还看不出来吗？虽然不好意思……但要人家静静待在一边帮你们加油，这实在太无聊了。」

杏子的胸前别了百死生道参赛者识别用的胸章，上面印有选手的参赛编号。参赛者在雪山中落难时，这个胸章也兼具有发信装置的功用。

「咦……你该不会也要出赛吧？」

「……你干嘛这么明显摆出厌恶的表情。」

「这个嘛……」

因为这么一来我夺胜的机会就减少啦……

儘管心里这么想，但我还是犹豫了一会儿而没把这句话说出口。

……不过话说回来，这句话应该也没必要说吧？

我想杏子应该知道我们参加这次竞赛的意义，会顾虑我们的想法，在必要的时候全力协助我们夺得优胜。

这么一来我们形同多了一名伙伴，其实应该要觉得安心才对。

「呵呵呵，其他人不说，人家绝不会输给那个殭尸的！」

「…………」

随后爱美也冒出来，带着胸前的胸章和一副傲然的笑容回了话。

这个打死不会顾虑别人的家伙出现了啊啊啊啊啊啊！

「那个……爱美，你参加这次的竞赛一点好处也没有啊，不是吗？」

「有啊。哥哥，你忘记我们这次参赛的目的了吗？」

「我怎么可能忘记？」

虽然已经重申好几次了——我跟僵美要在这场竞赛之中夺得优胜，让食尸鬼族认同我们人类的实力。

「这个目的之下，人家夺得优胜结果也是一样呀♪」

「……咦？」

「因为，如果我们的目的是要让那些嚣张的殭尸们认同我们人类的实力……那其实爱美夺得优胜的话，反而更能够彰显这点不是吗？」

「嗯……真的是这样吗？」

就算真能获得认同，我也非常不希望最后是这样收场。

不是吗？想想——到时候我得对僵美的父亲说：「我妹妹夺得了优胜！请您认同我跟僵美小姐之间的契约！」这也未免太丢脸了……

「……再说，爱美来到这个城镇之后，就一直有不祥的预感。为了不让哥哥跟那只殭尸之间的关係继续发展下去，这个进展趋势一定得儘快斩断才行……呵呵呵呵。」

爱美边说，眼睛边『锵！』地一声闪耀出鬼灵精怪的光芒。

「…………」

我感觉现在我身边的，就是这次竞赛最大的敌手。

这场比赛一定得小心，不要被自己的妹妹绊倒才行。

身为特级驯魔师的家母是驯魔师界的活传说，而爱美获得了母亲相当程度的遗传，其体适能似乎还拥有无穷的潜力。

「千春，我们现在不可以分心。不管谁参加比赛……我们都不能输。」

「……嗯，也对。」

虽然爱美刚刚这么说，不过我想在她夺得优胜的情况下，要说服僵美的父亲应该是非常困难的事。

结果还是只有非得由我夺得优胜这条路了。

若要说我还有什么希冀的话……我希望能在比赛中大幅拉开跟第二名之间的差距获胜。

要是我能够在百死生道之中有如此活跃的表现，以这样的成绩要跟僵美的父亲交涉，我想应该就不是难事了。

此时我在僵美的忠告之下再次确认了状况，并得以集中精神，唤醒自己的意志。

× × ×

我们抵达作为竞赛会场的雪山，此时起跑点上已经聚集了众多的参赛者，磨刀霍霍地开始进行準备。

人数大约五百……不对，大略推算一下至少有六百人左右吧。

我们这些成员之中登记参赛的女性换衣服花了一点时间，我一个人做完了準备运动站在起跑点前的雪地上。

由于这时候发獃也不是办法，因此我决定再确认一次百死生道的比赛内容。

规则非常简单——

这个竞赛以最快抵达雪山山顶的参赛者为优胜者。

不过拥有飞行能力的魔物不能使用飞行。

而参赛者之间也不能彼此进行直接攻击。

……这个比赛乍看之下似乎是很简单的比赛，但即便如此，我也绝对不能大意。

在大量积雪的地方移动，一不小心就会骨折，而这次的赛道还是设在陡峭的斜坡上，就算魔物拥有超人的体力，应该也很快就会见底才对。

「唉……亏人家这么好心事先告诫过你了……看来你还满想死的嘛。」

「千春先生……关于这次参赛的原因，我已经听姊姊说过了。请您加油！」

「梅璐露……连亚璐露也来了！！你们是来帮我们加油的吗！？」

「……哼，你少自以为是了。人家跟亚璐露本来就打算要参加这个活动的。」

「……咦？你们也要参加竞赛吗？」

「不是的，千春先生，我们不是以选手身分参加……」

亚璐露话没说完——

「啊！那边那位不是亚璐露公主殿下吗！？」

此时比赛会场不知从哪里传来了这声嚷嚷。

「这么说，和亚璐露公主殿下一起的那位，就是梅璐露殿下啰！？」

「真的耶！我……我搞不好是第一次亲眼见到本人呢！」

「虽然早听传闻说过……不过两位公主殿下真的是超正的美少女呢……」

「其实我……我今天就是期待能见到两位公主殿下而参赛的！」

「…………」

一声嚷嚷之后引发了接下来的连锁反应，让整个会场顿时骚动不已。

「……啧，被发现了呀。」

面对这个状况，梅璐露口中吐出美少女身上不该出现的恶毒语气。

「千春先生，我刚刚要说，我跟梅璐露其实不是以选手身分参与百死生道这个竞赛的，而是负责颁发奖品……以特别来宾的身分受邀参与这次的活动的。」

「原来如此，是这样呀。」

「所以……如果千春先生夺得这次的竞赛优胜，我们就可以在颁奖台上再见面了……千春先生！努力！加油！」

「人类，你就小心点不要丧命吧。」

「……我知道了，谢谢你们！」

随后，这对双胞胎姊妹彷彿为了躲避众人的目光，以飞快的速度从我们身边消失.，同样的情况应该也出现在僵美身上。果然身为一国的公主真的很辛苦，也许不是这么好当呢。

× × ×

几分钟后，百死生道开赛的信号弹划过万里无云的蔚蓝天空之中，发出一道闪光。同时，将近六百名的魔物齐发出响声震天的脚步声，争先恐后地朝着山顶沖了出去。

「千春……请你不要离开我的身边！」

「……喔、喔！」

我们要是不紧紧抓着对方的手，挤在人群之中随时都有可能走散。

我们在起跑点上站了一会儿，领先群很快就消失在视线之中，起跑线附近也终于安静了下来。

「……可是这样好吗？我们完全落后在起跑线上了耶。」

「没问题的，这个竞技绝不是先起跑的人就有利。」

「…………」