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「啊——我回来啦！嗯？我房间里一直是这个味道吗？」
「没什么变化啦。我的完全记忆能力是这么告诉我的，所以肯定没错！」
说不定这只是一种旅行结束后大家都会有的错觉。
总之，上条像个山贼一样卸下扛在肩上的货物后，一行人钻进了被炉里。
然而。
「冷死了！怎么有人把北海道的鲑鱼存到被炉里了啊？！」
欧提努斯打了个哈欠，「人类啊，新卷鲑¹里面都塞进了盐，所以就算不放到冰箱里也能方便地保存。」
由于身高15厘米的欧提努斯会被外面的被子完全埋在里面，所以最后她只能蜷缩在了桌子上。当被炉的加热器被打开后，桌子对她来说就像是地热一般。这也是「随便将笔记本电脑放在被炉上会导致过热」理论的由来。
「茵蒂克丝，去把那根电线插到插口上，然后我把开关打开就行了。」
「唔……」
「喂，别因为这是机器就满口抱怨！你可是离插座最近的。要是没人乾的话我们就永远也暖和不起来了！」
他想要悠閑地度过一月一日。
之前在他说出『实在是没法现在就去参加新年参拜』这句话后，云川芹亚就离开他们到别的地方溜达去了。看来儘管昨天经历了千难万险，这位学姐在元旦到来后依然充满了活力。
将肩膀以下全部埋入被炉中的上条躺在地板上拿起了电视遥控器，然而不管他按下哪个按键，电视都毫无反应。这是因为他刚从外面回来，还没有打开房间的主电源。于是上条只能一边叨咕着不幸，一边从被炉里钻出来按下按钮，然后再回到被炉里。
伴随着悠扬的音乐，电视上播出的是一个介绍日本全国各地神社的节目。比起具体的内容，游荡在房间里的音乐更容易将他们的意识带入梦乡。这样过新年挺好的，没人想在初一早上观看一些会给心脏带来不良冲击的影像。
「茵蒂克丝，我们等过了中午再去参拜怎么样？」
「我要睡一觉……当麻，我为了睡觉已经连吃饭都顾不上了，所以希望你能理解情况的严重性。」
『欢迎收看五分钟短新闻。首先是头条新闻。在学园都市的内外非官方举行的精英过敏式「大扫除」活动，如今在改名换姓之后热度仍然高居不下。』
然而有个人跟他们的想法完全不同。
唔——唔——！！被放在木质地板上的行李大声呻吟着左右滚动身体。那其实是身上各处被管道胶带绑起来的超绝者阿拉蒂娅。
看来这位支配着黑夜与月亮的魔女们的女神有话想说。她是想进到被炉里吗？毕竟现在是一月，而她还穿着一件类似舞女的变种比基尼。感觉上就像是那种班级里就算到了冬天也选择穿短裤的怪胎，比如神裂大姐姐。
阿拉蒂娅是「桥架结社」的超绝者。
虽然她似乎是<ruby>实践魔女<rt>Wicca</rt></ruby>那帮家伙的领袖，但实际的真相不明。博洛尼魅魔和爱丽丝之类的超绝者都是来源于「不存在的虚构绘本或报告书」，而且据茵蒂克丝的话说，就连是不是真的存在过一位名为「阿拉蒂娅」的女神都不好说。
所以她其实是一位喜欢利用这种虚构存在的人类魔法师吗？
还是说她的存在过于庞大，导致人类无法正确地对她进行描述呢？
（之后我还得好好问问她这件事啊……）
上条一边享受着被炉一边如此想到。从另外一边钻进被炉的茵蒂克丝一边在看不到的地方将自己的部分身体交错着搭在了少年的身上一边问道。
「我说，当麻。把阿拉蒂娅放到地板上真的没问题吗？」
「你在说她是个会光脚在地上混合魔女膏药的魔法师吧？我已经把她的两条腿绑了起来，还用管道胶带把她脚踝以下的部分都捆住了，她现在无法直接跟地面接触，所以没问题的……或者说希望如此。」
「……喂，人类。要是实在把握不準的话，乾脆利用管道胶带把她吊在天花板上怎么样？你可以把她全身绑得色情一点，让她看起来就像是被黏在一个巨大的蜘蛛网上。」
唔——！！阿拉蒂娅似乎发起了抗议。她弯着膝盖横躺在地上，试图以此来保护自己的腹部，但她似乎没有意识到这样的姿态反而夸张地强调出了自己的屁股。所以总的来说这并没有起到防御的效果。
茵蒂克丝歪了歪头问道。
「那你为什么要封住她的嘴呢？」
「唉？这么说来确实没有理由呢。她也不是念诵咒文的那种。」
上条将双手被绑在身后的女神大人嘴上的管道胶带撕了下来。虽然此前一直表现得十分抗拒，但是当上条解开她的束缚时，她却任凭少年採取行动，表现得非常老实听话。
「噗哈！」
阿拉蒂娅竭力渴求着周围的氧气，随后说道。
「你们想要对我做什么！你们竟然敢这样对待支配了黑夜与月亮的魔女们的女神？！你们明明知道我是『桥架结社』的超绝者阿拉蒂娅还敢这么做是吧。我绝对不会忘记你们今时今日对我所做的一切！！」
当然，阿拉蒂娅背过去的双手以及脚踝处都还被管道胶带捆着，所以儘管她说的话充满了威慑力，但她左右扑腾的样子依然像一只刚被钓起来而生龙活虎的美人鱼。
上条一边蹲着一边回头朝被炉里的茵蒂克丝问道。
「喂，茵蒂克丝，她看上去并不打算和我们好好说话。」
「呼啊……那就拿胶带把她的嘴封回去吧，感觉好吵。」
「欧提努斯？」
「呼……胆敢打扰本神明美梦的愚蠢魔法研究者哟，你就等着被管道胶带捆绑成色色的样子塞到壁橱，或是厨房地板下的收纳槽²里吧。一定要用折扣店里卖的那种超级结实的外国胶带。」
「等等等一下？！」阿拉蒂娅突然惊慌失措了起来。或许她是在听到睡意绵绵下对外界注意力涣散的茵蒂克丝和欧提努斯的回答之后，为自己接下来的处境感到了担心。
而上条在将地板收纳槽的方盖子掀开后，突然意识到了什么。
「唉？对呀，我都把这个忘了……」
「你怎么还真的按她说的把地板收纳槽给打开了啊？！你这披着文明外衣的野蛮人，稍微珍惜一下能与神明恩惠对峙的自由意志啊！！」
阿拉蒂娅瞬间脸色铁青，寒毛直竖。虽然这位讨厌十字教的魔女们的女神在说出「神明」相关的词句时就已经算是不小的让步了，但是对于宗教几乎一无所知的刺猬头高中生并没有体会到她的决心。
上条当麻接下来又打开了冰箱的大门。
「果然。」
「喂……不要啊，你该不会是在考虑把我塞到那里面去吧？你打开的那扇门里面还冒着白气呢，难道说那并不是冷藏室而是冷冻室的门？！」
目瞪口呆的阿拉蒂娅从眼角处渗出了晶莹的泪滴，不过刺猬头少年似乎对于品尝「魔女们的女神手制果子露～加入红糖汁和糯米团的新年和风样式～」并不感兴趣。
「糟了。虽然钱是想办法挣到了，但我还没有购物……这样的话我什么吃的都做不出来，到最后我们都得被饿死！！」
「喂，人类，别这么慌张，学园都市是一座位于日本首都东京的大都市吧？如今就算是元旦应该也会有商店开门的。」
「但你确定周围的超市一定会照常开业吗？我可不想看到外面的商店全都拉着捲帘门，用『一月一日休店』之类的理由将顾客拒之门外的景象。挣了一大堆钱结果饿死的结局也太不幸了，不过正因为是我，那样的未来说不定真的会发生啊？！」
「呼唔……当麻，没事的，实在不行我们不是还有阿拉蒂娅嘛……」
「等一下，生存状况为啥突然变得这么极端了啊？我怎么感觉我每分每秒都在被推向『壮烈牺牲』的路线啊……？！」
阿拉蒂娅的喉咙已经干透，但她依然无法动弹。
<ruby>实践魔女<rt>Wicca</rt></ruby>的术式靠的全是油脂与各类药物的混合物——即所谓的膏药。所以儘管这位超绝者在条件允许的情况下一个人就能获得匹敌整个魔法侧的力量，但是在一开始就无法採取行动的条件下，她就只不过是一位柔弱（外加穿着略显色气）的大姐姐而已。
茵蒂克丝、欧提努斯以及三色猫完全没有从被炉里出来的迹象。
现在就连关上了冰箱门的上条都打算缩起身体钻回被炉里。
当他们在被炉里睡着然后再次睁开眼睛的时候，当他们因为极度的饥饿而忘却了人性的瞬间，就是魔法少女阿拉蒂娅的死期。在这间被死亡饥饿所支配的小小密室里，外界的法则根本行不通。
女神阿拉蒂娅将会以并非色情的方式被其他人分食掉☆
……无论是那些曾被禁止提及的野性仪式，还是那些十字教单方面捏造出来的说法，精通全世界各种古老仪式的阿拉蒂娅在现在的状况下可以说是充满了即视感。看来过于认真有时候反而捞不到好处。
「你你你你给我等一下！上条当麻！！现在赶紧出门去买东西吧，这不是很简单就能做到的事吗？！」
「……但我现在干劲明显不足。即便是已经对不幸习以为常的上条先生我，也无法忍受在如此饑寒交迫昏昏欲睡的状态下跑到外面结果发现商店全都关门时心灵受到的冲击……」
「你越是拒绝挑战安于现状的话，我的生存几率就会越来越小的啊！！就算你选择待在这里，食材们也不会主动送上门来。话说想要知道今天店家开不开业的话只要用手机搜一下不就行了吗？！」
原来还可以这样？
将肩部以下完全埋在被炉里（因而让本来独佔被炉空间的茵蒂克丝有些不高兴）的上条慢慢悠悠地拿起了手机。然而在这位智能手机新手看来，小小的屏幕上虽然列出了店家在工作日和周末的正常营业时间，但是元旦当天的情况就不清楚了。
俯卧在地的上条脑袋一沉，亲吻着地板呻吟道。
「不行了，又困又饿实在是没法思考了，现在的我连搜索的精力都没有……」
「那边有个一闪一闪的弹窗上面写着『新年特卖活动页』，所以他们元旦肯定也在营业！！别这样求你了不要放弃呀上条当麻！如今唯一能听到我的话并愿意行动起来的人就只剩下你了啊！！！！！！」
2
于是乎，在性感又优雅的爱哭鬼大姐姐阿拉蒂娅的乞求下，上条他们匆忙準备去购物。因为这个人吵得他们没法在被炉里安稳入睡。
顺便去把新年参拜做了也挺好吧……如此想到的上条新年伊始就被一阵微妙的愧疚感笼罩着，因为之前在跟云川分开的时候他明明说过不会去的。
「No～提不起劲儿啊。」
「连做饭的劲儿都没有……喂茵蒂克丝，要不我们今天买完食材之后就直接在外面找地方吃点东西吧？现在正好是一月一日的元旦当天，参拜时估计能看到很多那种一排排的小摊。」
「你在说什么啊小摊那种只能算点心不能当正餐的，我要完完整整地吃一日三餐！」
「对在商店街狂要可乐饼和炒麵的你而言点心的範围也太大了。先不说四个一盒的章鱼烧，那一整块大阪烧完全算得上正餐了！」
上条一行慢吞吞地走出玄关。
不过，还是有一个人对此不太满意。
「……」
超绝者阿拉蒂娅面带愁容地看着自己的左手。
捆在身后的双手被解放了，到此为止还算是好事。但先不说双脚被管道胶带一圈圈紧紧捆住弄得跟手工胶靴一样，她显然相当不喜欢自己的手被<ruby>幻想杀手<rt>Imagine Breaker</rt></ruby>抓着的感觉，不喜欢到用女神大人那漂亮的小脸蛋上的表情来表示都显得有点不够的程度。
超绝者用低沉到令人毛骨悚然的声音说道。
「…………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………这是什么意思？」
「应对你的策略啊，不然还能是什么？」
面对超绝者冰冷到难以想像的声音，上条却一脸惊讶。
超绝者这种存在难道距离人类如此遥远吗？只要战斗需要，甚至能和博洛尼魅魔一起进入浴室的热血小子并没有表现出介意的样子。
「只要不能製作药膏，超绝者阿拉蒂娅的魔法就不起作用。话虽如此，但光靠管道胶带捆住你的脚还是有点不放心，所以我就想再设一道保险。」
「你这脑袋就没考虑过一点我的选择权和对女性的体贴吗？别用这种十指相扣的抓法搞得我们好像是恋人一样！！」
「啊疼疼疼！！你、你刚刚到底怎么扭的？！我的五根手指都快被拧成麻花了！！！！！！」
阿拉蒂娅保持牵手的姿势如同跳交际舞一般转了一圈，吃了这一记「玉碎失恋牵手杀」的上条甚至无法鬆开自己的手，只能一屁股坐在学生宿舍的过道上打滚。这动作看起来很像<ruby>警备员<rt>Anti-Skill</rt></ruby>专用的那种，就连优雅的年轻太太都能熟练运用的美轮美奂的合气道技巧。
看着像蛇一样沖少年威吓着的阿拉蒂娅，无论何种情况都决不会从上条肩膀上掉下来的欧提努斯哑然叹了口气说道。
「哎呀哎呀……超绝者阿拉蒂娅，在活动自己的身体之后，你应该就已经明白了吧。」
「……」
「现在的你就算真的生气了，<b>也不过如此</b>。明明昨天这个时候，你只要心里有一点不爽就会半开玩笑地将那个人类的身体徒手撕碎的。」
啧，阿拉蒂娅咂了咂嘴。
他们的双手依然牵在一起。阿拉蒂娅最多只能利用手指的关节扭痛上条的手，并不能扯断他的手腕或者拉折他的肩膀。
儘管含泪一屁股坐在地上的上条似乎并不能看出超人小姐力量的前后差距。
「哼，话说新年参拜是什么？」
「？」
「不管多么无聊，事先知道你的行动计画都不是没有意义的，不管是对于接下来我的反击还是逃跑打算来说。」
（……此时对自己的敌人说这些话，难道是某种隐晦又难懂的高纯度傲娇吗？）对于欧提努斯传到耳边的评论，上条无法判断是真是假。
「第、第十二学区。」
总之上条回答道。
「这是在学园都市中，几乎唯一一个集中研究神话和宗教的学区。」
……实际上欧提努斯曾经建议用管道胶带把阿拉蒂娅包成木乃伊扔进浴室里，但是那样的想法依然让上条感到恐惧。儘管现在她从某种程度上被无力化了，但对方好歹也是「桥架结社」的超绝者。如果让她趁上条他们不在的时候将脚腕上的胶带剥下来然后重新开始製作药膏，那他们就真的如字面意思般地束手无策了。
说实话，他还是希望阿拉蒂娅一直待在他目所能及之处。通过之前的经历他已经切身体会到，为了达成目的，阿拉蒂娅可以毫不犹豫去杀人。
上条战战兢兢地看向魔女们的女神，收到的却是她怄气般的声音。
「？干什么？」
随后他们出发了。
毕竟是新年，一月一日的电车时刻表也和平常不一样。上条他们刚一抵达车站，便看到了装饰在出入口的门松³，检票口旁边的站务员休息室里也放有镜饼⁴。而明明是寒假的大清早，其中的一个站台上却还是混着不少初高中生。不用想就知道，那肯定是去往第十二学区的线路。站台上有很多穿得花枝招展的女孩子。
「……」
刺猬头少年依次看向茵蒂克丝、欧提努斯、阿拉蒂娅和斯芬克斯。
「（唉，反观我们这边……哈哈哈我这青春期般的期待全部都是徒劳吗？）」
「喂，人类，你刚才到底放弃了什么期待？」
结果肩上的十五厘米神明拽了拽他的耳朵。不过无论如何，一个由修女、神明、魔女和猫组成的阵容来挑战新年大冒险之旅，不管怎么想都肯定不正常。因为这些家伙绝对不会穿振袖的。要是让她们只能带一样东西去无人岛的话，她们会一本正经地回答说是「发霉的旧魔道书」或者「神秘的膏药」，所以让这些女孩穿着泳衣去度假或者参加季节性活动就有点要求太高了。
电车的网状行李架旁横列嵌入的液晶广告也清一色进入了新年模式。从高级百货店的新年打折促销信息到只要在学园都市各种地方举起手机就能用AR领取红包的活动，形形色色的宣传视频层出不穷。偶尔还会塞进几条简单的十二星座占卜或者看上去像是从网路新闻排行榜上直接拉过来的标题。
『一种被称为「考试联合抵制」的社会现象出现了扩大的预兆。学园都市方面并不推荐使用「被炉综合症」这种没有危机感的称呼……』
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