第三章 阻擋的怪異

在大陆北东部的沿岸，有陡峭的断崖没完没了的延续下去。即使在断崖和断崖之间看到岩场，也儘是因为很险峻而不好上岸，或者海流很激烈而无法随便接近的地方。

在早上过了一会的时间洛克他们已经来到大陆附近了，不过在寻找能上岸的地方的期间，太阳已经走到正上方了。偶尔，被强风颳起的浪撞上断崖，大大的绽开。

洛克他们把船并排在一起，为了不撞上而用水精的力量缓和的固定后，讨论在这之后要怎么办。

「漂亮地帮不上忙啊，这个。」

艾莉西亚看着从袋里取出的地图发牢骚。她上手的地图，是在柯洛德的魔剑使公会支付银币后抄下来的东西。地图关于断崖和海流的描绘非常粗略，要依靠的话有点勉强。

「没写从这里上岸之类的消息吗？」

听了娜奇的问题后，艾莉西亚露出气愤得不得了的样子回答。

「他们说没有在这一带登上大陆的人。就连这种内容也得付钱才能得到，真是的。」

「毕竟公会，不会让隶属的魔剑使和炼成师做太过危险的事。也许应该找『流浪的』。」

洛克为了开解她的说道。『流浪的』指的是没加入公会，在砂漠或者冰原等特殊的环境作为活动场所的人们。在贝亚费尔遇到的古拉妮亚，就是精通砂漠的魔剑使。

「就算这样也不能现在才回去柯洛德。而且，到底有没有……。抱着绕路的觉悟，绕到北或者南边寻找能上岸的地方怎样？」

「可是，离太远的话前往龙的墓场可能会变得严峻啊。」

菲欧娜对抬头看着乌黑的绝壁说话的娜奇提出异议。要是在迂迴路线跟目的地之间有一座山的话，光是那样就会一口气增加旅程的困难。

「不能让船沉在这附近后，使用炼成术登上这个崖吗？」

洛克把视线移向菲尔和菲欧娜。菲尔皱起眉头抬头看着断崖。高度大概有二费姆特（约二十米）或者更多吧。

「很危险哦。在上去的途中差不多是完全无防备的，而且无法断言炼成术不会失败。」

「那样的话用地精的力量在崖上洞，通上地面又怎样？」

那样说的人是艾莉西亚。是前几天遇到龙的少女时的方法的做法。但是，菲欧娜摇头了。

「就算去程那样就好了，问题在于回程时。能不能正确的回到沉船的地方。」

并不容易。要是搞错了掉进海里，这一带安全吗？在这个没有能马上逃跑的地方的状况下，就连鲨鱼和水母都是威胁。还得注意海流和隐藏在海中的岩礁的存在。

「在我来说，想进去刚刚看到的洞窟看看。」

菲欧娜所说的洞窟，是指在断崖之下的海蚀洞。在长年的岁月１中受到波浪拍打的崖，土比较脆弱的部份受到浸食而逐渐崩塌，形成洞窟。

「我不怎么清楚那种洞窟，不过没问题吗？」

娜奇环视除了菲欧娜以外的三人的脸。洛克他们露出难以形容的表情面面相觑。在这里的人，全都没有进入海蚀洞的经验。

「在那个洞窟一带的海流很激烈。没问题吗？」

艾莉西亚板着脸的确认地图向菲欧娜询问。

「嗯。我想那部份能由我和菲尔来想办法。」

「我赞成。比起待在这里，姑且去那边看看吧。」

洛克那么说的话，娜奇也不会再说出担忧。无论是要登上断崖，还是迂迴然后上岸，用一般的方法的确行不通。

在蔚蓝的海面上拖出白色的尾巴，两艘船前往海蚀洞。在远处看到断崖之下的洞窟时，炼成师的少女们命令水精降下船的速度。另一方面通过水精开始在海中广範围的探索。

他们身处的位置离洞窟有十费姆特（约一百米）。并不是什么很远的距离，不过在那十费姆特之间有暗礁和很急的海流等。话虽如此，并不是完全通行不可能的，似乎能避开那些到达洞窟。

「能去到吗？」

「对。慎重的走的话就没问题了。为防万一，好好的抓住吧。」

菲欧娜那样回答洛克后，跟在另一艘船的菲尔确认想法。在那之后两艘船纵向的并排，开始採取像是老人的步调般缓慢的速度向着洞窟前程。艾莉西亚和菲尔乘坐的那艘船在前面。

来到距离洞窟四费姆特（约四十米）的位置时，洛克他们的耳朵捕捉到奇怪的声音。艾莉西亚把放在手边的圣盾向天空高举后大喊。

「圣盾！」

在鲜红的盾牌的周围展开了带有苍蓝的微弱光辉。声音的真面目被盾弹开后响起闷响掉到海里。那是一根古旧的箭。

洛克他们手持武器抬头看着断崖。

在有着两费姆特（约二十米）以上的高度的崖上，有魔物们的身影。粗略地看的话数量有二十以上。骑着无头的马的无头骑士杜拉汉，还有身穿破当的革铠的骸骨的战士就像是从者般在等候。

杜拉汉们把箭搭在弓上，骸骨举起拳头大的石头。洛克他们的脸上闪过了战慄。

——艾莉西亚她们有圣盾是还好，我们要怎么办……！？

「我们会想办法的，菲欧娜就集中于船上吧。」

洛克为了保护紫色头髮的少女而跪起来架起剑。菲欧娜变得脸色苍白的点头，在她旁边的娜奇把袋翻过来把东西倒出来弄空后，麻利的把斗篷等东西塞进去製成临时的盾牌。

「洛克。虽然是很小的东西。」

「谢谢。帮大忙了。」

洛克笑着的接下了娜奇递过来的袋盾牌。大小只有成人的头部左右，不过有跟没有是完全不同的。箭或者石头的话能充份的防住吧。

「光之枪攻击不到那里吗？」

黑髮的枪使眯起眼睛瞪着断崖，很悔恨似的摇头。

「我想是做得到的，不过对船的反动就……」

娜奇说到那里时，被射箭了。迟了的骸骨们也投下石头了。

将近十根的箭在空中描绘出弧线，在那之中有数根被绝壁的强风吹动而飞向别的方向，不过除那之外的跟投石一起如雨般向洛克他们降下。

洛克一面高举着袋盾牌一面用剑打落飞向他们的箭和石头。这不是魔剑，只是用钢铁锻造出来的剑，不过这种事的话没有影响。娜奇也用光之枪打掉投石。

——真严峻啊。

这边必须用剑和枪抵御降下的箭和石头。而且，因为在摇晃的船上所以是跪着的。在崖上的杜拉汉们一根接一根的箭搭上弓，骸骨们也拾起石头。箭噗嗤的扎进袋里让他流下冷汗。

「菲欧娜。能暂时停下船吗？」

下定决心的娜奇架起光之枪站起来。菲欧娜命令水精停下前进。娜奇在一直摇晃不稳定的船上慎重的狙准。

用力的踏稳，不过让船摇得想着「不会翻船吗」。投掷出去的光之枪贯穿大气，散发着闪光笔直的突进。

断崖的边炸裂后，魔物们都消失了。轰响响彻于虚空，崖上被模糊不清的灰色烟雾包覆着。大小不同的土块掉到海里弄出水柱。

整个崖边崩溃了。从光之枪那逃掉的魔物们也没能平安无事。跟土块一起掉下，接触到海面后喷出瘴气溶解了。

但是，洛克他们没有大声称快的余裕。娜奇投掷光之枪，和魔物们射出箭和丢下石头差不多是同时的。

以他们为目标降下的箭和石头，让洛克不禁站起来了。不只菲欧娜，为了连同处于毫无防备的体势的娜奇，没有挥剑贯彻着防御。

一部份的石头击中剑或者铠甲被弹开了，或者扎进袋里，不过箭扎在大腿后洛克踉跄了。

想着「糟了」的时候已经迟了，洛克的身体撞向菲欧娜了。集中于船的动作上的炼成师的少女，没能避开也没能把他接下来。再加上被娜奇狠狠的踏了一脚而变得不安定，离开了菲欧娜的制御的船大大的前后摇晃。

强烈的冲击袭向洛克他们的船。

「洛克，没事吗！？」

惊讶的大喊的娜奇，让砂色头髮的青年用左手抓住船边，忍耐着箭的痛楚发出冷静的声音。

「我没问题的，娜奇也先坐下来。还有，刚才的没事吗？」

马上就知道了并不是那样。船底渗水了。移开行李后发现了在船底的船的菲欧娜，马上使用水精冻住洞穴的周围。

「虽然只是一时的处置……。洛克，你的脚也得治疗一下。」

娜奇支撑着洛克后拔出箭。为伤口消毒后由菲欧娜用炼成术治疗。离开了的艾莉西亚她们的船向着这边过来。

听了说明后艾莉西亚皱起眉头，菲尔的脸上朦上阴霾。

「洛克的伤治好了还好，可是船这边很麻烦。」

「把行李搬过来这边也是有极限的。怎么办？」

「虽然有点哪些，不过我觉得认为就这样去洞窟。」

洛克一边轻轻的拍治疗好的大腿确认状况如何一边说话。四人的视线集中在青年身上。

「我们现在的目的，是登上大陆。能上岸的话，应该能弄到能用来堵住洞的木板吧，而且在来回期间行李也会减少。」

「可是，不知道那个洞窟怎样啊。可能路会在中途断掉啊。」

「那样的话就在那里沉下船，在那前方掘洞前进就好了。」

「我赞成。总不能一直停在这种地方。」

艾莉西亚坦率的说完后，菲尔和娜奇也用表情和视线以示同意。菲欧娜也是，虽说打一开始说想去洞窟的人就是她。娜奇为了稍微减轻重量而移到艾莉西亚和菲尔的那艘船后，两艘的船再次开始前进。

想着可能会有别的魔物因光之枪的轰响出现而警戒着，不过并没有那种事，洛克他们到达洞窟的入口了。在艾莉西亚的圣盾和娜奇的光之枪上，各自用火精的力量点亮后进入里面。

海蚀洞比起从外观所想像要更广阔，空气冷得让人感到凉意。

「很静呢。」

娜奇的话语，在墙壁和洞顶响起迴音后传到洛克和菲欧娜的耳朵。的确波浪的声音等比外面小，也感觉不到别的生物的气息。

「看来可以暂时安心的前进呢。」

用水精调查海里后菲欧娜露出安心了似的笑容。是因为被海水花上长年的岁月削过吗？暂时还没看到会伤到船的岩场，也没有不自然的流笮。

洞窟弯弯曲曲的，但是只有一条路，洛克他们向着里面前进。

「这，有好好的向着我们想去的方向前进吗？」

在不知第几次的转弯时，艾莉西亚发出了很不安似的嘟嚷。菲尔一边用自己弄的地图和魔石的指南针确认方向一边回应。

「现在还没问题。毕竟还没离开大陆的北东。」

「就算有个什么，毕竟只有一条路，回程时不会迷路的。」

娜奇也以能让人安心般的口吻说道，两人的担心让艾莉西亚露出微笑道谢。

在跟在她们后面的船，洛克正在安慰闷闷不乐的菲欧娜。

「虽然的确开了洞，不过从摇晃的状况来看不会翻船的。所以菲欧娜不需要沮丧啊。」

菲欧娜无力的点头了，但是她的表情并没有接受，赤红的眼瞳向着洛克的大腿。刚才对洛克提出的「进入洞窟」的方案感到不妥，但是没有反对就是因为有自责的念头吧。

「虽然只翻过一次船，不过真是糟糕啊。不只变得湿透了，行李全部沉下去变得身无分文。」

洛克苦笑着的说出的是将近一年前，在前往利姆利克途中的事情。也是跟娜奇的相遇。感慨的口吻让菲欧娜也稍微笑出来了，终于露出笑容了。

「的确，要是在这种地方翻船的话就别提什么大陆了。」

「而且，这个伤也是因为有菲欧娜在才能马上治好的。菲尔的话，因为首先得让她过来这边的船，得先穿过那条危险的路吧。」

洛克拍着自己的大腿说的话，让菲欧娜低声的说了句「谢谢」。

「——看到光了呢。」

跪在船头的艾莉西亚那样嘟嚷后没多久，两艘船就走到敞亮的地方了。展现于洛克他们眼前的光景让他们屏住了呼吸。

那里是半球状的巨大空洞，有个充满了清廉的水的湖。他们进来的海蚀洞跟这个洞连繫在一起。

洞顶开着无数的细小洞穴，光从那里射进来照亮了空洞内部。湖反射光后微弱的闪耀。

湖的深处有个灰色的岩盘突出来形成的岸边，在那前方是继续下去的横洞。

艾莉西亚回头望向洛克他们，碧色的眼瞳在问「怎么办」。洛克没有马上回答，先跟菲尔确认。

「菲尔，方向没错吗？」

「没有多大的偏差……不过得看那个横洞的前方是怎样呢。」

口吻慎重的回答后，菲尔在船上稍微探身把手指浸进去湖水里。然后舔了一下那只手指。

「……是海水呢。这里的话把船沉下去也似乎没问题。」

洛克他们把船靠近陆地。首先由艾莉西亚左手手持圣盾，右手卷着绳子从船上上去。绳的另一边由娜奇握着。是为了在发生岩盘崩溃等状况时能把艾莉西亚拉回来的。

艾莉西亚一面踏了数次确认地面有多结实一面步伐慎重的走向里面的横洞。并没有特别发生什么就到达了。

艾莉西亚招手说「没问题」后，洛克他们迅速的整理好行李。把船沉下去，走向她的身边。横洞笔直的向里面延伸，到底有多长连个大概都看不出来。阔度的话让两名成人并肩走的话会有一点狭窄。

「既然船的问题都解决了，稍微休息一下吧？」

洛克把袋放到地上说道。想在体力还有余裕的时候休息一下。也是对菲欧娜的照顾。

「对呢。毕竟从中午休息之后就没怎么休息过了。」

菲尔最先赞成。为防万一，轮流的警戒着横洞，洛克他们坐在地上。

洛克脱掉防寒衣物，让菲欧娜帮忙脱掉铠甲后大大的伸展。从早上就一直穿着了。洞窟里那冰冷的空气让皮肤觉得很舒服。考虑到要继续前进的话就必须马上再穿上了，不过这份解放感真是受不了。

「脚没问题吗？痛吗？」

菲欧娜的视线向着青年的大腿。洛克笑了后更加用力的拍了拍自己的大腿。虽然会痛，不过并没有到忍耐不了的程度。

「菲欧娜帮我治好了后就这样了。不用担心。」

娜奇一边微笑的看着那个光景一边準备针和衬布修补袋上开了的洞。菲尔以战战兢兢的口吻询问。

「那个，娜奇。那衬布是……」

「是我在有余裕的时候弄的猫。虽然有点不可爱，不过大小刚好的衬布就没别的了。

菲尔只是无言的摇头没有对笑着回答的娜奇说什么。在蓝色头髮的少女的眼中，那何止不是猫，看上去就像是水母或者别的什么，不过特地说出真正的感想只会让心情变得糟糕。她在修补袋的洞。那样就好了不是吗？