第三章 狂風呼嘯

天空就像是微微重叠着昏暗的幕布一样，越来越暗。之前被太阳的光辉所压制的群星们，静静地地宣示着自己的存在。太阳泛着金色的光芒，逐渐西沉。残阳，在沙漠上留下了深深的阴影。

洛克一行站在沙漠的正中央。他们是从卡尼休岛的巨石冢那里的妖精之路来的。

这里并不是坚硬的地面。只要脚稍微用力就会有陷入沙中的感觉，视野之中黄土色大地无限延伸着。

年轻人回过头去，认真地确认了一下自己的同伴。菲尔、娜奇、法迪亚，还有头红骆驼。

「大家都还好吧。」

「不用担心。」

娜奇虽然脸色发青，但还是毅然决然地回答道。菲尔也轻轻地点了点头。法迪亚什么都没有说，只是侧着脸，紧紧地盯着沙漠。

洛克一行马上注意到了周围，有着比年轻人高出两个头的石柱，宽度则大约要两只胳膊完全伸展才抱得住。石柱的表面的标识，让人联想到新月，里面埋入了各种各样的金属片。这就是妖精之路出入口的巨石冢。

触摸巨石冢，有细小的粉色沙子沾在手指上。石头的表面也沾满了沙子。

「和其他巨石冢不一样，这上面没有刻文字。」

洛克扭着头露出一副不可思议的样子。背上的魔剑回答道。

【应该是刻有文字的，应该是受到风沙侵蚀，消失了吧。】

运送着沙尘的干风没有一丝热气，非常凉爽。但是，随着天色逐渐变暗，空气温度会迅速下降，变得寒冷，这一点洛克他们都非常清楚。

第一次来的沙漠的法迪亚环顾四周，皱起了眉头。

「这地方真是什么也没有啊。明明这么好的景緻，却连一草一木都看不到。」

「歌里亚斯的附近有湖，那里生长着几颗树，地面也没有全部沙化。」

洛克这样说道。法迪亚用半信半疑地眼神看向年轻人。

「没有任何标记，我们能不迷路走到那里吗？」

「这一点请放心。」

菲尔从包中拿出了地图和指南针你。这份地图是贝亚费尔的古拉妮娅準备的，而且还写上了洛克他们所有已知的情报。

「现在我们在沙漠的南偏东方向。往北偏西方向走的话，大概四五天应该就能到歌里亚斯。」

【艾莉西亚的颈环到歌里亚斯之后，就没有移动过。】

魔剑闪耀着宝石说道。除了法迪亚之外，三人视线交互点了点头。

在铠甲上披上厚厚地外套，然后确认了一下红骆驼背上行李的固定情况。

洛克除了背上背着的贺布还伸手碰了下右腰间带着的魔剑。虽然他有能立刻拔出贺布的自信，但是对于右腰间的魔剑，他却未必有同样的自信。

——要是有十足的把握就好了。

菲尔靠近红骆驼，伸出手轻轻地拍了拍它的脖子。红骆驼彷彿收到了信号似的，坐到了地上。

她轻轻地抚摸着红骆驼，像是在夸奖它。然后用脚踩到了从马鞍垂下来的脚蹬上。一下子跨了上去，左手握住马鞍的前面，右手抓住缰绳。似乎是已经习惯了这样的动作，看起来丝毫不费力。

「已经很熟练了啊，菲尔。」

洛克笑着夸奖道。菲尔在红骆驼背上得意地挺了挺胸。就在这时，红骆驼向前迈了一步，菲尔差点从骆驼背上摔了下来。

洛克和法迪亚一起站在队伍的最前方。骑着红骆驼的菲尔跟在后面，娜奇则在最后面。

法迪亚在最前面是因为他持有甚至能够斩杀较远距离敌人的报复者。虽然娜奇投掷光之枪的话，也能够打倒远处的敌人，但是那样太消耗体力了。

因为她自己也明白这一点，所以并没有反对，不过，她还是有一些不满。看到娜奇的眼睛里流露出不满情绪的洛克，在出发之前安慰她说道。

「这个队形并不是这样就固定下来了，到了明天还会有更替。」

这并不是为了安慰她的谎话。洛克一开始就是这么打算的。考虑到报复者的能力，让法迪亚在最后面或许更好。

再加上，如果是洛克和娜奇的话，连动起来也比较有自信。洛克认为这是他和法迪亚一起无法做到的事。

听到洛克这么说的娜奇一瞬间恢複了精神，然后又马上皱紧眉头，摇了摇头。

「洛克，谢谢你的关心。不过，我没关係的。我知道守护住大家的背后也是非常重要的任务，所以就按照你的想法来吧。无论什么时候我都会追随你的。」

「那就拜託你了。」

洛克轻轻地拍了拍娜奇的肩膀，发自内心说道。

行走在沙漠之中已经过大约四刻半（大约十五分钟）。太阳完全落了下去，沙漠逐渐被黑暗笼罩。之所以没有完全暗下来，是因为广阔夜空中的群星以及群星之中那半边明月，向地面投来的微弱亮光。

寒冷的空气入侵着衣服的缝隙，洛克将外套的下摆紧紧地系在了一起。他一边仰望着繁星点点的夜空，一边点着準备好的火把。

只靠月亮和星星照明是不够的。骑着红骆驼的菲尔也命令火精灵在空中生出了光球。

望着两处光亮，法迪亚开口说道。他呼出的气息被染成了白色。

「之前也听说过，这片沙漠应该也会有魔物出没。」

「那又怎么样？」

「但是，到现在为止还没有看到任何魔物的影子。」

他这么一说，洛克稍微有些在意了。本来沙漠地区就以平坦地形为主，视野开阔。因为现在被黑暗包围，要是在白天的话就能看到前方十约克特（大约一千米）远的东西了。而且这一点对于徘徊在沙漠之中的魔物们来说应该也是一样的。

菲尔一边在红骆驼上确认着地图，一边悠哉地说道。

「我们到这里来还不到半刻（半小时），不久它们就会出现吧。」

「要是不用和它们碰面就好了。」

洛克用开玩笑的语气一边回答着菲尔，一边斜视着法迪亚。金髮的剑士似乎接受了这样的说法，不再继续这个话题了。

走了一刻钟（一小时）之后，四人休息了下来。生起了火，将预备的外套铺在沙地上，然后围着篝火坐在了一起。

虽然只休息了不到四半刻的时间，但是一旦停下了运动，脚就会被冻僵，所以不可能不生火。儘管这样做有被远处的魔物或者怪物发现的危险，但是也没有别的办法。

（借着火）用小铁锅烧了一锅开水，每个人都在注意不被烫伤的情况下喝了一点。然后拿出了胡桃、葡萄乾和肉乾稍微嚼了嚼，（来补充能量）。

「——这里要比预想的冷多了啊。」

洛克看见法迪亚在一旁自言自语地嘀咕着。

「晚上这么冷的话，白天太阳出来的时候会不会热得走不了？」

「那要等白天才知道。」

洛克望着自己呼出来的白气，回答道。比起用语言来说明，倒不如到时候自己体验。

休息结束之后，（洛克一行）把火熄灭，重新整理好行李，便又踏上了旅程。

脚踩沙地的声音，火把燃烧的声音，铠甲碰撞的声音全都混杂在了一起，回蕩在沙漠之中。

所有人都一一言不发地警戒着周围。

算上休息时间，已经走了快两个小时，洛克他们走到了一个平缓地沙坡上。

沙漠因为风的原因，形态在不停地变化。有的地方一直都是平坦地沙地，有些地方则因为风沙的堆积形成了小山。

洛克一行登上平缓的沙坡，然后下坡。虽然每走一步脚都会深深地陷下去，鞋里也会渗进沙子，但是一行人还是顺利地下来了。

稍微往前走了一点，他们感觉又走到了斜坡上。洛克举起火把。发现眼前的斜坡比刚才的更长，更陡。

洛克一行又默默地登上了斜坡。脚踩沙子的声音，比之前听起来更加刺耳了。

突然，洛克眉头紧皱，感到了一股违和感。但是到底哪里不对劲呢，他自己也说不上来。只好，一边攀登一边进行思考。

马上就要到坡顶的时候，洛克察觉到了这股违和感的真面目。他停下了脚步。转身看着身后的伙伴们。

「大家在这里等一下。」

洛克面朝着娜奇和菲尔这样说道。然后将右手放在背后的魔剑上，猫着腰慎重地攀爬着剩余的坡道。

这时，视野的边缘闪过一道黑影。洛克往旁边看了一眼，并排的法迪亚什么也没有说，而且也没有看洛克一眼，但是他似乎也做好了準备。

突然，脚下传来了震动感。脚下的沙子开始慢慢地减少了。洛克想要登上坡顶，但他停了下来。

——这是……。

洛克一脸紧张地俯视着之前走过的地面。法迪亚则已经目瞪口呆了。

沙漠被切断了，一道巨大的裂缝横亘在两人的面前。

狂风呼啸，不停地有沙子坠入深渊。那声音正是洛克所在意的违和感的真面目。

洛克的手离开了魔剑，跪在地上慢慢地靠近深渊的边缘。似乎是连月亮和星辰的光芒都要被吸进去了似的，黑暗静静地笼罩在深渊之中，完全无法想像它究竟有多深。

「看来只有飞过去了。」

法迪亚站在深渊的边缘，向周围巡视了一圈说道。

「虽然能看到对面，但是却不知道这条裂缝是从哪里开始的，所以迂迴并不是什么好办法。」

正如法迪亚所说，裂缝的两边都被黑夜所包裹，一眼望不到头。不过，裂缝的宽度大约只有一费姆特（大约十米）使用魔剑或者风精灵的力量的话，是可能飞过去的。

洛克面向菲尔和娜奇她们，左手挥舞着火把。两人开始继续攀登沙坡。紧接着，她们也被眼前这个宽广的深渊惊得说不出来话来了。

「古拉妮娅準备的地图上可没有这个深渊啊……。」

光球照耀下的菲尔的脸变得铁青，娜奇也抑制着心中的紧张情绪，紧紧地抓着洛克的袖子。

洛克一边握住娜奇的手让她保持冷静，一边向背上的魔剑小声询问道。

「这是鑒可斯弄的吗？还是说——。」

【应该是库罗·库尔瓦哈吧。大概是受到那家伙转移到沙漠的影响，大地产生了扭曲吧。按目前来看，很难说这是正常状况。】

洛克点了点头，望着骑在红骆驼上面的青发少女。

「菲尔，能用炼成术飞过这个深渊吗？

菲尔没有立刻做出回答，而是让漂浮子空中的光球悄无声息地前进着，似乎是在估算距离。菲尔稍微皱了皱眉头，抚摸着红骆驼的背，回答道。

「要和这孩子一起的话，我一个人有点难。要是飘在空中的时候，它不老实的话就有掉下去的可能性。」

「我来帮你。两个人的话，就能带着那个生物一起飞到对面去了吧。」

法迪亚用漫不经心地语气对菲尔说道。然后他看向洛克。

「你和那个长枪使，用魔剑的力量就能飞过去就行了，这样还有什么问题吗？」

「虽然这也是一种办法，但是我还有一个想法。」

红骆驼背上的菲尔用手指划过虚空，描绘着优美的圆。

「环绕世界的天空之蛇，内部万物流转，万象循环……。」

这是使用炼成术时的咒文。划出来的圆，泛着银色的光辉，圆的内侧则生出了绽放着黄玉般光辉的螺旋。菲尔缓缓地伸出右手。

就像是在回应少女右手的动作似的，断崖处的大地产生了变化。一部分突然隆起，巨大的土块向前方突了出去。

深渊之上，土块一边聚集着细小的沙粒，一边向前方延伸。不一会儿，就延伸到了对岸。菲尔藉助地精灵的力量一点一点地从地面聚集土块，製成了一座桥。

少女继续向地精灵下命令，使凹凸不平的桥面变得平坦起来。桥宽也扩张的到了足够红骆驼走过去的宽度。

「挺厉害的嘛，菲尔。」

「这没什么大不了的。」

面对洛克的夸奖，菲尔装出一副面无表情的淡定态度。但是，好像并不是那么容易的事，她的呼吸多少变得有些紊乱了。

法迪亚也被惊得目瞪口呆，他用一股怀疑的视线看向菲尔。

「走过去的途中不会突然崩塌吧？」

「你害怕的话，不走不就行了。你就用风精灵的力量飞过去呗。」

「谁说我害怕了！」

法迪亚马上反驳道，然后命令火精灵在空中生出光球。一边照亮前进的道路，一边踏上了土桥。他傲慢地挺着胸走在桥上。

洛克和娜奇互相看了看对方，露出一脸苦笑。为了以防万一，洛克在法迪亚的背后喊道。

「小心点。还不知道对面到底有什么。」

虽然法迪亚并没有回头，但是他挥了挥手右手，示意已经听到了。洛克看到他有所反应，鬆了一口气。然后抬头看了看骑在红骆驼上的菲尔。

「接下来菲尔先过去，然后是娜奇，我最后走。」

这样安排，由自己走在最后这个最危险的位置上，同时如果娜奇和菲尔在过桥的途中发生什么意外的话，也方便自己立刻做出行动。对面的话则有法迪亚在。这样的话应该就没有什么危险了吧。

菲尔骑着红骆驼在桥上慎重地前进着，红骆驼没有露出丝毫害怕的表情，慢悠悠地过着桥。跟在身后的娜奇捂着胸口，一脸紧张地注视着她们。

「看来应该没什么大问题。」

虽说法迪亚已经到了对面，但是毕竟红骆驼可是相当的重。而且还驮着重重的行李和菲尔。儘管桥的宽度绰绰有余，但是如果一不小心踩空了的话，还是有可能掉下去的。

不过，看起来娜奇的担心有些多余了。红骆驼已经走过了一半的路程。

「那么，娜奇也——。」

话说到一半，洛克停了下来。他一边将手放到背后的魔剑上，一边回头看去。娜奇也马上拿起了光之枪，站到了年轻人的身边。两人都捕捉到了一种奇怪的声音。

昏暗的沙漠之中，有四个奇怪的隆起物，就像是被沙子覆盖住的熊和狮子之类的大型野兽，全都距离洛克他们不到数十步。

它们藏在沙子里，以惊人的速度逼向洛克一行。那动作配合上隆起的沙子，就像是沙漠表面有巨虫在爬行样。（这比喻真奇妙。）

洛克扔下手中的火把，拔出贺布，双手持剑。（这情况）已经没有閑工夫去拔腰间的魔剑了。