2 漂流的都市

为了逃离魔物的威胁，人类将沿海都市从大陆切离。

被分离的都市乘着海流漂浮在大陆的四周，绕行一圈的时间刚好是一年。

目前仅存的都市只有五个。普洛多米尔斯是五座都市的其中之一，过去称之为交易都市，

如今则是人类口中的「勇者都市」。

洛克一行人回到普洛多米尔斯港，已经是日薄西山的时刻。

抬头一看，明月早已高挂大际。

普洛多米尔斯的春季少有明亮的星星，突显出月色的皎洁。银白的月光洒落大地，带给人们一种不可思议的安全感。

「总算是回来了。」

披着斗篷的爱莉西亚不停地摩擦手臂，如释重负地吁了口气。面无表情的菲尔则是连连点头，表示同意。

夕阳西下之后，海风显得格外冷冽，船上的三人不禁缩起了身子，抵抗刺骨的寒风。

「时间刚刚好。」

洛克的口中也吐出白色的烟雾。他背着魔剑贺布，手中则是拿着跟师父借来的魔剑。

进入港口之后，高耸的城墙阻挡了海风，三人的寒意稍微获得了纾解。

硕果仅存的五座都市，都围绕在坚固厚实的城墙之中。

城墙的功用在于抵御外敌、阻绝人犯的逃亡，以及保护人民不受魔物的侵害。

对外开放的部分只有港口，毕竟这里是造访都市的旅行者和商人，以及前往大陆的魔剑使和炼成师的必经之地。

「哦，你们回来啦，年轻人。」

站在码头欢迎洛克等人的人物，是穿着港湾管理处蓝色制服的中年男子。他的名字叫做卡哈尔，是洛克等人的老朋友。粗犷肥大的五官虽然瀰漫着一股杀气，事实上他却是一个古道热肠的好人。

「特地出来迎接我们吗？辛苦了。」

「我只是出来巡逻而已，你们是最后入港的人……模样挺狼狈的，没什么大碍吧？」

举起油灯照亮洛克三人之后，卡哈尔不禁皱起又粗又浓的眉毛。

三人的身上都是污泥。爱莉西亚的脸上和手臂布满了细小的伤痕，洛克身上的皮甲更是惨不忍睹。

「还好，不过这次的收穫也不错。」

笑容满而的洛克轻拍背在背上的魔剑。

「不仅造型奇特，破坏力更是惊人呢。」

「没错，戴率颈环的魔物居然两三下就被解决了。」

爱莉西亚和菲尔也跟着开口。

离开神殿抵达海岸线的途中，洛克三人也遭遇多次的魔物侵袭。幸好魔物并不强，两三下就被击退了。

在对抗遗迹守护者之战当中失去意识的爱莉西亚，也得以见识到魔剑的威力。

——真正的惊人之处，可不是破坏力而已。

洛克尚未公开这把魔剑会说话的秘密。

打倒遗迹守护者之后——

『似乎还不够，我再睡一下。』

从此贺布就不再开口。

洛克试着跟魔剑说话，魔剑却一直保持沉默，再加上菲尔和悠然醒转的爱莉西亚纷纷报以狐疑的眼神，洛克只好暂时保留魔剑的秘密。

等到魔剑醒来再说吧。

「那就恭喜你了。不过话又说回来了，连巴特达斯的魔鬼训练都不放在眼里了，你这个小鬼没那么容易回老家的啦。」

卡哈尔笑了笑﹒旋即以认真的神情打量着爱莉西亚和菲尔。

「至于这两位小姐可是城里的风云人物，万一不小心受了重伤，可是会影响职场的工作气氛，还请两位务必小心。」

「谢谢。不过请放心吧，我跟菲尔向来小心谨慎，不会跟自己的生命开玩笑的。」

小船逐渐接近港口。爱莉西亚笑着回答之后，纵身跃上了码头。

码头并列着许多铁制的台座，供停泊的船只繫上缆绳。与其他都市进行交易的大型商船，则是繫上了好几条铁链。

爱莉西亚挑了个空台座，将铁链丢向小船中的洛克。洛克以铁链前端的扣具固定小船。

「多检查几次，可别害我被罚钱或是劳动。」

「知道啦，你以为我就愿意啊？」

在海流的推波助澜之下，都市日以继夜地在海面上移动。

移动速度差不多等同于走路的速度，不会对生活在都市中的居民造成影响。

可是漂浮在海上的船只可就不同了，港湾之中的海面随时都处于摇晃的状态。

船只一旦没绑牢，多半都会飘离港口。

飘离港口也就罢了，万一撞上港口的其他船只，尤其是往来于都市之间的大型商船，恐怕不是一句道歉就能了事。

事实上类似的情况每年总是会发生两、三次，闯祸的船东不是得支付鉅额的罚金，就是被迫留下来以劳力偿还。

利用油灯的火光再三确认之后，洛克才离开小船。之后又转过身来，将菲尔拉上了码头。

「即使在鬼门关前走了一遭，你们三个依然露出兴緻勃勃的表情，巴不得立刻回到大陆，展开第二次的探索。说真的，我还真搞不懂你们的想法。」

「没办法，谁教我的梦想是打倒魔王呢？」

「别这么得意啊，年轻人。多少也替两位小姐想想吧。」

面对挺起胸膛的洛克，卡哈尔露出不以为然的表情。

「我们早就认命了。」

「既然是不会对其他人造成困扰的梦想，就别太苛责他了。」

爱莉西亚耸耸肩膀，重重地叹了口气，面无表情的菲尔则是淡然回应。卡哈尔见状，不禁捧腹大笑了起来。洛克虽然无奈，却也没有反驳的意思，似乎早已习惯了类似的对话。

「也罢，不过可别丢掉小命啦。据说勇者封印魔王的时候，也不过才二十岁而已，也就是说，你的未来还是充满了无限的可能。」

表情跟内容有点搭不上呢——洛克心想。

卡哈尔的鼻翼一张一缩，显然是在强忍着内化的笑意。

脸上更是露出下棋的时候，将对手的国王逼入死地的得意神情。

「算了。如果我真的打倒魔王，你可得好好地请我吃一顿才行。」

「没问题，到时候我也会提供价值不菲的高级藏酒，绝对让你跌破眼镜。」

目送卡哈尔笑着离去的背影，洛克不禁搔搔后脑。没错，美酒也是洛克的弱点之一。

「我们也赶快离开这里吧。时序虽然进入春天，入夜之后还是有几分凉意。一直站在这里吹风，迟早也会感冒的。」

沾满泥泞的斗篷一掀，爱莉西亚率先迈开脚步。洛克和菲尔点点头，也跟在身后。

「你别想太多了。就算没酒可喝，我们也会挺身对抗魔物。」

突如其来的这句话传入耳中，洛克不禁睁大了双眼，凝视着爱莉西亚的背影。菲尔虽然不动声色，翠玉的双眸却流露出意外的神情。

只见洛克笑颜逐开，快步走上前去，与爱莉西亚并肩而行。

「谢谢——」

「菲尔，要不要一起去席妮的大众浴池？全身上下都是泥巴，回程的时候又吹了不少海风，头髮都打结了呢。」

爱莉西亚刻意转向另一个方面，朝着落后两、三步的菲尔开口，摆明了就是不理会洛克。

「……洗澡？可是这种时间的收费不便宜呢。」

菲尔低头沉思。对于手头不甚宽裕的菲尔而言，澡堂的费用确实是一大问题。

「没关係啦。打倒遗迹守护者之后，不是得到满值钱的魔钢吗？而且等到明天早上再清洗，可是很伤头髮的呢。」

「这个主意不错，我也一起去吧。」

洛克跟两人一样全身泥泞，也吹了不少的海风，身体的疲劳更是不在话下。

事实上洛克的经济状况比菲尔更加窘迫，可是他实在抗拒不了大众浴池的诱惑。

「你也要一起来？」

爱莉西亚的眼神流露出明显的嫌恶。

「干嘛做出这种表情？」

「上次三个人一起去澡堂的时候，差点就变成男女混浴了耶。」

大众浴池的老闆席妮，一向懒得重新烧热水。

浴池的热水也是炼成术的产物。将海水引进浴池之后，先利用水精灵的力量将鹹水转化为淡水，再藉由火精灵的力量加热。

浴池虽然分成男浴池和女浴池，但之前席妮只在女浴池準备热水，摆明了就是打算将洛克三人一起赶进女浴池。

「这种时间也只有你们三个客人，用不着特地分成两边吧？」

这就是炼成师老婆婆——席妮的理由。

「最后我们不是达成协议了吗？你们两个先洗，洗完之后再换我进去，这不就解决了？」

结果热水都变成温水了。当然，洛克并未将内心的抱怨表达出来。

「跟洛克一起洗澡很好呀，我没有意见。」

菲尔的语气虽然平淡，还是让洛克和爱莉西亚大吃一惊。

「你、你刚刚说什么？」

「依照席妮小气的个性，到时候一定只会留一盏小灯。而且……」

菲尔抬头望着洛克，露出似笑非笑的表情。

「我不认为洛克真的有偷窥我们的勇气。」

「这个……我确实是没有偷窥的意思，不过跟勇气倒是无关。」

「菲尔，你确定？这不是洛克会不会偷窥的问题，而是我们必须在他面前赤身露体耶！」

双颊微红的洛克摇摇头，面红耳赤的爱莉西亚也以严肃的语气提醒菲尔。

来自洛克和爱莉西亚的压力迫使菲尔不得不闭上嘴巴。这时一阵夜风吹来，菲尔缩起了身子，打了个喷嚏。

洛克和爱莉西亚互望一眼。

「先到大众浴池再说吧，我也想暖暖身子。」

「说的也是。不过我先说，万一又碰上男女混浴的情况，你就得在外面等我们出来喔。」

结果，这两人都拿这位小了自己几岁的少女没辙。

寂静的街道，在蓝黑色的夜空笼罩之下向前延伸。

这一带在白天的时候是人声鼎沸的闹区，然而太阳一下山之后，却又是静得吓人。入夜之后依然营业的酒店，远在两条街道之后。

洛克一行人快步通过街道，抵达大众浴池。

乍看之下，大众浴池是座落在巨大水瓶之上的四方形建筑物，建筑物与街道以阶梯相连。

位于底部的水瓶是炼成术所製造的造水器，作用在于将海水转化为淡水，加热之后送达上方的浴池。

三人沿着阶梯进入建筑物。

穿过大门之后，正前方的长桌就是柜檯。天花板悬吊着昏暗的灯火，勉强照亮了走廊的布置。柜檯左右各有一条通道，地面分别写着男浴池和女浴池的文字。

柜檯之后，坐着一名老婆婆。她就是大众浴池的老闆席妮。

「又是你们几个？每次都在我準备放掉洗澡水的时候才出现。」

「所以洗澡水还没放掉啰？可以请你加热洗澡水吗？对了，我还想顺便洗衣服。」

无视老婆婆旳抱怨，爱莉西亚直接表明来意。

「本浴池向来不欢迎客人洗衣服，不过看你们这身狼狈样，就破例通融一次吧。还有，自己想办法烘乾衣服本浴池不提供相关的服务。」

席妮摸摸脸上的鹰勾鼻，告知收费的金额。菲尔掏出几枚银币，放在柜檯的桌上。

「呵，等我一会儿。」

收起银币之后﹒席妮吃力地站了起来。

苍白的短髮绑在头顶，瘦小的身躯穿着朴素的长袍。除了鹰勾鼻之外，看起来跟普通的老婆婆没什么两样。

事实上席妮可是实力高强的炼成师，否则也无法取得大众浴池的经营执照。

只见席妮踏着懒洋洋的步伐走进女浴池，十几秒之后再度出现。

「我加热好了，赶快进去吧。要不是碰到你们，这种时间我早就休息了呢。」

「既然付了钱，我自然会泡到最后一秒钟再出来。」