1 閃耀的魔槍

抬头一看，一望无际的蓝天白云映入眼帘。

低头俯视，放眼望去儘是蔚蓝的大海。

不绝于耳的波涛声、眩目的太阳。

火辣的阳光刺得肌肤生疼，冰冷的海水则令人直打哆嗦。

「——于是喜爱猜谜的魔物继续询问旅人：下面是大水、上面是烈火，猜猜看这是什么？」

抬头仰望蓝得过火的天空，爱莉西亚以疲惫的嗓子咏唱一小节的诗歌。

身上虽然穿着衣物，胸口以下的躯体却泡在海水之中。

湿淋淋的衣物紧贴肌肤的感觉令人不悦，金色双马尾的其中一束也无力地漂浮在海面上。

身体微微颤抖的同时，突然打了个大喷嚏。神情獃滞的爱莉西亚凝视着眼前的景象。

「……于是魔物又发问了。翻覆的小船，以及破了个大洞的船底，猜猜看这是什么？」

「啊，这么快就回归现实了。」

身旁的蓝发少女淡淡地开口，语气平静如昔而处之泰然。

蓝发少女也跟爱莉西亚一样漂浮在海面上。及膝的长袍吸饱了海水，看起来格外地厚重。

少女身材虽然娇小，却背着一把巨大的铁鎚。

「菲尔，洛克还没上来吗？」

蓝发少女——菲尔还来不及回答，附近的海面突然冒出阵阵气泡，似乎有某种物体正準备浮出水面。

仔细一看，浮出水面的物体原来是一名砂色短髮的少年。年纪大约十六岁上下，中等身材，身上穿着皮甲，背着一把长剑。

「洛克，情况如何？」

面对菲尔的询问，名叫洛克的少年举手将湿淋淋的头髮往后一梳，无奈地摇摇头。

「抱歉，都沉入海底了。」

爱莉西亚闻言，顿时发出绝望的呻吟。菲尔则是面无表情地点点头。

「这下子我们可真的是名符其实的身无分文了。」

「看来似乎如此。至于那些家伙……」

洛克环视四周。

先前总共有五个黑色鱼鳍在附近绕来绕去，如今却以惊人的速度飞快离去，似乎对洛克三人失去了兴趣。

「至少不会落得葬身鱼腹的下场。」

「是啊，谢天谢地。」

「有没有搞错啊？当初是那些家伙突然攻击我们的耶！」

相较于一派轻鬆地目送鱼鳍离去的菲尔与洛克，爱莉西亚显得格外地激动。只见她以手掌拍打朝天的船底，一副忿忿不平的模样。

「你们两个自己看吧！要不是那些家伙突然撞击小船，我们也不会掉进海中，食物、饮水和钱财更不会全部沉入海底！况且还把船底撞出一个大洞……！」

说到激动处，爱莉西亚突然低下头去。只见她双肩微微颤抖，似乎正在啜泣。

「菲尔，能不能以炼成术修复？」

洛克打量着船底宛如拳头大小的破洞，询问身旁的蓝发少女。

「无法完全修复，不过我倒是可以利用冰冻术暂时将破洞修补起来。」

「这个主意不错，只要能够撑到利姆利克就好了。」

「施展炼成术需要稳固的立足点，那就麻烦两位了。」

于是爱莉西亚负责固定小船，菲尔再踩着洛克的肩膀，慢慢地爬上朝天的船底。只见菲尔先单膝跪地，之后才小心翼翼地站了起来。

「君临世界的天上之蛇——」

就在菲尔举起铁鎚，试图在海面上画出一个圆形的时候，身体突然失去平衡。

菲尔惊呼一声，背对着海面从船底跌了下来。洛克连忙伸出双手，一把抱住菲尔的身体。

飞溅的海水登时喷得三人满头满脸。

「……看来没办法了。」

爱莉西亚叹了口气。船底是圆弧型的，而且又漂浮在海面上，根本无法固定。

而且吸饱海水的衣物异常沉重，身体本来就不容易保持平衡。在这种恶劣的条件之下，菲尔是否有足够的体力多次尝试，也是不容忽视的一大问题。

「谢谢你，洛克。」

「有没有受伤？脚踝有没有扭到？」

「……身体使不上力，可以让我暂时在你的怀中休息一下吗？」

「好啊，没问题。穿着吸饱海水的长袍，一定很吃力吧？」

「感激不尽。爱莉西亚，你呢？」

菲尔眼珠一转，凝视着爱莉西亚。

「怎么？」

「贴在洛克的身上，可以减少体力的消耗喔。」

「免、免了！不需要！」

面红耳赤的爱莉西亚连忙撇清。

——没出息的家伙。

菲尔并未出声，而是以嘴型默念出这句话。由于菲尔目前正倚靠在洛克的怀中，也只有爱莉西亚才看得到这个举动。菲尔常常利用这种方法消遣、甚至是讽刺爱莉西亚。

爱莉西亚虽然不高兴，却也十分明白出言驳斥等于是正中菲尔下怀，因此她只能浸在海水之中默默地握紧拳头，忍受菲尔的冷嘲热讽。

洛克对两人之间的针锋相对显然是一无所知。只见他一只手搂着菲尔，另一只手轻敲长剑的剑柄。洛克背在身上的是一把漆黑的长剑，剑柄镶嵌着四颗颜色不同的宝石。

「贺布，你有办法把这个破洞冰封起来吗？」

『——办法并不是没有。』

名叫贺布的长剑开口说话，剑柄的四颗宝石也同时闪烁。声音偏向中性，难以区分性别。

魔剑。

足以对刀枪不入的魔物造成致命伤害的武器。

在所有的魔剑之中，贺布属于『有智慧的魔剑』，不但拥有自主意识，还可以开口说话，堪称是相当罕见的魔剑。

『不过现在到底是什么状况？昨天晚上不是还好端端地坐在帆船上吗？』

「也对，之前你一直在睡觉嘛。」

『被海水冷醒的感觉相当不好。』

恍然大悟的洛克以拳击掌，声音刚好盖过了魔剑的抱怨。

洛克、爱莉西哑与菲尔是在十天前离开普洛多米尔斯。

三人在对抗魔物的都市保卫战之中表现优异，成为拯救普洛多米尔斯的大英雄。

然而赢得众多掌声的同时，也引起了少部分人的反感。

因此洛克的师父巴特达斯建议三人暂时前往其他都市避避风头，以免惹上不必要的麻烦。

于是三人听从巴特达斯的指示，离开普洛多米尔斯，动身前往利姆利克，顺便也替巴特达斯传话给住在利姆利克的友人。

都市之间的距离随着海流而改变。即使是相隔最近的时候，也有四万尤克特（约四千公里）的距离。除了少数的特例之外，大部分的旅人都是搭乘交易船往来于都市之间。

每一座都市的产业都不尽相同。举例而言，普洛多米尔斯以畜牧业为主，利姆利克则是以棉花、麻布以及丝绢的生产为大宗。这并不代表普洛多米尔斯不生产麻布或是丝绢，也不代表利姆利克市看不到猪羊等牲畜的蹤影，纯粹只是产量多寡的差别而已。

来往于各大都市与小岛之间的交易船扮演了运输物资的重要角色，几乎每一座港口都看得一到交易船的身影。

洛克三人当然也是搭乘交易船前往利姆利克，不过这艘交易船却在今天早上停泊于利姆利克附近的小岛。

据说是为了船只的例行保养，必须在岛上停留数天的时间。

根据船长出借的航海图显示，小岛与利姆利克的距离并不远，一般的小船就足以胜任。所谓的小船，指的是三人往来于普洛多米尔斯和大陆之间的小型快艇。在炼成术的加持之下，可以在海面上高速航行。

「乾脆我们自己先走吧。」

洛克向两名同伴做出提议。

这次的旅行可说是相当悠閑，不需要赶时间。

然而面对有生以来第一次的长途旅行，洛克实在是难掩内心的兴奋，恨不得立刻抵达利姆利克，亲眼见识这个有别于普洛多米尔斯的人类都市。

「其实那边也是大同小异啦。劝你还是不要太期待，到时候才不会大失所望。」

自幼成长于利姆利克的爱莉西亚耸耸肩膀，露出无奈的苦笑。师傅妮舞希望爱莉西亚与洛克组成冒险队伍，因此她才会离开利姆利克，定居于普洛多米尔斯。

「难道你都不想跟妮舞师傅见个面吗？」

「师傅是住在利姆利克没错，不过她常常不在家。其实她偶尔也会跑到普洛多米尔斯，只是你不知道而已。」

爱莉西亚一副没好气的模样。

「我没意见，反正我也不是那么喜欢搭船。」

「……既然你们都这么说了，我也只好同意啰。」

菲尔率先赞成洛克的提议。眼见自己屈居少数，爱莉西亚也只能勉强答应。

向船长提及此事之后，拥有一身古铜色皮肤的船长笑着替三人送行。

「这一带似乎是虎鱼出没的海域，自己小心一点。好消息是虎鱼不会吃人，倒是不会有生命危险。」

「这我也听说过，感谢船长的提醒。」

于是洛克三人意气风发地搭乘小船出航。到了交易船的身影自身后消失、利姆利克的陆地出现在地平线的彼端之际，事情突然发生了。

突然出现的一大群虎鱼，将洛克三人搭乘的小船团团团住。

「一开始还很顺利呢，果然是世事难料。」

「不知道是谁宣称那些虎鱼对人畜无害，不需要过分警戒，结果害得大家落得这种下场。」

爱莉西亚悻悻然地蹬着低头沉思的洛克。

「至少那些家伙没攻击我们吧？我以前曾经听店里的客人说过，虎鱼不会把人类当成食物，而且交易船的船长不是也说过了吗？」

洛克口中的「店里」，指的是他在普洛多米尔斯打工的酒店兼旅馆『乾杯』。

「是没错啦，那些家伙没攻击我们，只是跟我们闹着玩。结果一不小心玩过了头，掀翻了我们的小船而已嘛，根本没什么大不了的。」

爱莉西亚轻拍船底，语气带着明显的讽刺。

『原来如此，我大概明白了。』

七彩宝石持续闪烁，贺布打破了沉默。

『那里就是利姆利克吗？』

距离洛克三人大约二十尤克特（相当于两公里）的海面上，有一座白色城墙围绕的巨大岛屿。

「根据船长提供的方位、距离以及太阳的位置来判断，那里应该就是利姆利克没错。」

依偎在洛克怀中的菲尔开口回答。

『看起来距离并不远，不能游过去吗？』

「我们身上都穿着湿透的衣服，你觉得可能吗？」

『那就脱光吧。』

「……洛克，请你将那个没礼貌的破铜烂铁沉入海中。」

爱莉西亚的嘴角浮现出令人不寒而慄的冷笑。

「这……冷静一点，不要激动。」

洛克试图安抚正在气头上的爱莉西亚，不怎么灵光的脑袋却怎么也想不出适当的辞彙。就在洛克抱头苦思的同时，爱莉西亚毫不犹豫地杠上了魔剑。

「不过就只是将船底的破洞冰封起来罢了，你到底在抗拒什么？」

『我是作战用的魔剑。除了极少数的紧急情况之外，请不要将我的力量挪做战斗之外的其他用途。』

「如今船底破了个大洞，而且又失去了粮食和饮用水！难道这种状况还不够紧急吗？」

『陆地不就在前面？』

「……既然没有其他办法，那也别无选择了。」

菲尔抬起头来，仰望着砂黄色头髮的少年。

「反正我已经被看过一次了，也不差第二次。」

叹了口气之后，洛克轻敲菲尔的脑袋，旋即回头望着魔剑。

「贺布，今天这种局面是我造成的，我知道自己没资格说这种话，不过我真的不希望看到她们两人身处险境。虎鱼不会攻击人类，就某方面而言还算安全，万一在游泳途中遇上鲨鱼，那可不是闹着玩的。」