5 破敵之盾

锐利的枪尖掠过金色的髮丝，撕裂大气的镰刀发出令人不悦的声响。

自己的短剑却只能在虚空中画出一个弧形，无功而返。打从战斗开始以来，短剑从未命中敌人。

爱莉西亚屈居劣势。

身上没有足以影响战局的伤势。左手的『光护』——紫色结晶的盾牌提供完美的防御力，协助爱莉西亚挡下所有的攻击。

然而爱莉西亚却欠缺攻击的手段。

短剑与长戟的攻击範围相差太大，即使爱莉西亚能成功挡下枪尖的突刺或是战斧和曲钩的横扫，若是想以手中的短剑展开反击，还是得先缩短彼此的距离。

这时娜奇就会迅速握住枪柄的前端，以缩短之后的『破铜烂铁』对抗爱莉西亚的短剑。只要稍微拉开距离，娜奇就可以从任何角度发动攻势。

——尤其又以下盘攻势最为棘手。

小腿依然隐隐作痛，爱莉西亚已经连续两次被娜奇绊倒了。虽然每次都顺势在地上一滚，或者是以盾牌为掩护，逃过娜奇的追击，然而娜奇第二次的攻击格外猛烈，手中盾牌若不是『光护』，恐怕早已化成无数的碎片。

跟一般的盾牌比较起来，爱莉西亚的盾牌虽然大了一号，却还不足以覆盖腿部。娜奇就是看準了这一点，一直攻击爱莉西亚的下盘。

「……你的体力倒是不错。」

「这是平日锻炼的成果。」

调匀呼吸的爱莉西亚冷冷开口，娜奇的反应也十分冷淡。

「跟洛克比较起来，跟你交手显然是轻鬆不少。」

「——这句话是什么意思？」

「就是这个意思。」

爱莉西亚的眼神流露出明显的敌意，娜奇的语气也透露出些许的怒气。

「之前的洛克累积不少疲劳，动作也略显凌乱，不过距离的拿捏还是相当精确。光是这一点，你就差得远了。」

爱莉西亚不禁皱起眉头。她可以接受娜奇的批评，却无法忍受娜奇的态度。

甚至也不明白娜奇为什么如此愤慨。

「为了让手中的短剑击中我，你必须一口气往前踏出好几步，才能有效缩短距离。不过，你的速度却无法快过我的反应。注意到了吗，你一直想要缩短距离，我却一直站在原地。」

娜奇往前踏出一步，举起手臂往前一送。锐利的枪尖划破大气，直逼爱莉西亚的眼前。

爱莉西亚立刻举起盾牌防御，却抵挡不住强大的冲击力。鞋底滑过地面，被迫后退了好几步。

「恕我直言，我还是比较希望跟洛克一决高下。」

——原来如此。我从你的手中抢走了洛克，所以你才会这么生气。

简而言之，就是自己不配成为娜奇的对手。

即使心有不甘，爱莉西亚也无法反驳。娜奇和爱莉西亚之间的差距，就在于有效攻击的有无。

「无论就精神面或是肉体面而言，先耗尽体力的人都会是你。至于洛克嘛，该怎么说呢？至少他创造了一个方便我进行追蹤的局面。」

娜奇朝着洛克行经的通道瞥了一眼。从声音或是墙壁的震动来判断，洛克很明显是一边破坏墙壁一边前进。

「洛克不是你的敌人吗？」

爱莉西亚话中带刺。娜奇而带微笑地打量着被洛克破坏的墙壁的模样，让她有些看不惯。

「他目前的确是，但世界上没有永远的敌人。」

娜奇转身面对爱莉西亚。

「而且洛克也有值得尊敬的地方。」

「是、是哦？」

爱莉西亚的额头冒出汗珠，嘴角浮现不以为然的冷笑。

「他哪里值得尊敬啦？」

「这个嘛……应该是打倒魔王的梦想吧。」

「……什么？」

不但爱莉西亚大吃一惊，甚至连在一旁观战的菲尔也睁大了双眼，唯独妮舞噗嗤一声笑了出来。

「你、你是……呃，认真的吗？」

爱莉西亚的本意其实是『你有毛病吗？』，后来才临时改口。

娜奇点点头。

「洛克也是认真的吧，并不是随口说说而已。』

「是没错啦。」

「侍奉理想崇高的主人，是骑士毕生的荣耀。」

娜奇的眼神流露出骑士的骄傲。

「将挑战魔王视为毕生的梦想、而不仅止于纸上谈兵的洛克，才是我寻觅多年、企盼许久的效忠对象。」

——现、现在是什么状况……？

爱莉西亚的精神层面大受打击，甚至还感到头晕目眩，几乎无法动弹。

过去爱莉西亚曾经嘲笑的梦想，居然被眼前的黑髮少女全盘接受。

——不能输给她。

不服输的个性促使爱莉西亚振作起来。当然，其中也包括了些许不理性的因素。

理论上虽然说不通，爱莉西亚却比任何人都明白。

其实娜奇并未说她喜欢洛克——慢着，这不是重点。爱莉西亚以脑中的短剑驱离乱了头绪的感情以及思绪的纠葛。没错，先将洛克搁在一边，专心面对眼前的娜奇吧。

——可是我该怎么做？

娜奇说的没错，先耗尽体力的人一定是自己。

眼角余光捕捉到菲尔和妮舞的身影。

——就算我跟娜奇联手，恐怕也打不过师傅吧。

脑中甚至浮现这种莫名其妙的念头。不过话又说回来了，之前的木剑特训当中，妮舞确实以压倒性的优势战胜组成联合战线的自己跟洛克。

——慢着，当时师傅说了些什么？

思绪逐渐杂乱，代表爱莉西亚真的累了。大敌当前的现在，这可是相当危险——

娜奇展开行动了。

爱莉西亚冲上前去的同时，娜奇突然往后一跳，爱莉西亚才惊觉到这是娜奇的诱敌战术。手中短剑被轻轻弹开，娜奇的长戟直逼眼前。

——没记错的话，当时在训练的时候……

爱莉西亚压制妮舞的木剑，洛克趁机发动突击，结果被妮舞打得灰头土脸。

眼前的画面与过去的场景互相重叠。

爱莉西亚左手一动，举起盾牌砸向破空而至的长戟。娜奇的魔枪顿时偏离了方向。

——啊，我懂了。

妮舞过去的战斗模式，清楚地自爱莉西亚的脑海浮现。

一点也不複杂。

简而言之，就是不限制长剑和盾牌在战斗中所扮演的角色。换句话说，就是长剑也可以用来防御、盾牌也可以当成攻击武器的意思。

「……唔！」

鼓起全身力量的致命一击居然被轻易挡下，娜奇顿时心生怯意，移动的脚步也慢了半拍，不过她还是从不同的角度挺起长戟往前一送。爱莉西亚乾脆抢进长戟的攻击範围，以手中的盾牌与之抗衡。

长戟与盾牌在半空中交锋，激起灿烂的火花以及刺耳的撞击声响。强大的冲击力让两人不由自主地往后退了几步，爱莉西亚却抢在娜奇之前展开第二波的行动。

——师傅赐给我的『光护』……

曾经救过自己、也曾经保护过菲尔和洛克。

甚至还挡下了金色颈环的海人马威力十足的攻击。

「……是最强的盾牌！」

在一旁观战的菲尔突然微微一愣。

「我虽然对武术没什么造诣……但总觉得爱莉西亚的动作好像愈来愈流畅了。」

「你没看错，那孩子终于对盾牌的运用有了全新的领悟。」

经过一段时间的休养之后，妮舞恢複了部分的体力，现在才得以开口说话。菲尔抬头望着妮舞，脸上依然流露出疑惑的神情。

「你看，那孩子是不是开始以盾牌攻击对手？」

「这种小小的变化，真的会造成那么大的影响吗？」

「当然，这代表了爱莉西亚的攻击模式更加地多样化。过去的爱莉西亚总是以短剑攻击、以盾牌防御，模式相当地单调，如今她的攻击或是防御手段可能是短剑、也可能是盾牌，甚至是两者同时攻击或是同时防御也有可能。娜奇想要战胜爱莉西亚，恐怕没有想像中的容易。」

原本只需要提防短剑，现在却连盾牌也不能轻忽。

「这就是你传授给爱莉西亚的战斗模式吗？」

「嗯，将那把魔剑送给她的时候，我是这么打算的。只可惜那孩子实在是死脑筋。」

双手托着脸颊的妮舞回想起当年的往事。

「在那个孩子的认知当中，盾牌是防具，只能拿来防御。所以我也不想勉强她，希望她有一天能够自行领悟。当然啰，如果那孩子在跟你们一起行动的过程中突然开窍，那自然是再好不过……」

「真是用心良苦。」

「谢谢。对了，你们两个是怎么一路过关斩将的？」

「前几项考验其实都难不倒我跟爱莉西亚。」

妮舞闻言，不禁以又钦佩又讶异的眼神凝视着菲尔。平淡的语气与冷冷的表情，菲尔看起来不像是虚张声势。

「一楼和二楼的考验还可以理解，三楼应该让你们吃了不少苦头吧？」

爱莉西亚的短剑威力有限，对付岩石巨人应该是格外地吃力。可是菲尔的回答却出乎妮舞的意料之外。

「其实三楼的考验是最轻鬆的。我先以炼成术将岩石巨人的双脚变成泥巴，让敌人失去行动力之后，爱莉西亚再卯起来噗滋噗滋。」

「噗滋噗滋？」

「就是拿起短剑在巨人的背上一阵乱刺，直到猫妖精宣布考验结束。」

「啊，原来如此。」

妮舞不禁眯起双眼，想像当时的画面。

岩石巨人的行动本来就很迟缓，再加上菲尔以炼成术进行牵制，爱莉西亚很容易就可以找到最理想的攻击位置。

洛克的斩击威力太大，往往让被打倒的巨人增殖为更多的巨人，爱莉西亚的短剑就没有这一层的顾虑了。

「妮舞，我也要谢谢你一路上保护洛克。据说抵达高塔之前，你们就跟法比悟斯发生了好几场冲突。」

「啊，那种小冲突不算什么啦。」

从妮舞的口中得知海面上的较量以及穿越森林的过程，菲尔不禁瞪大了双眼。

「……幸好我们是随后跟上的。」

爱莉西亚和菲尔无法对抗法比悟斯的『跳跃』，也欠缺相关的战斗经验。万一在海面上发生冲突，势必会陷入一阵混乱。

「这就叫做世事难料。」

妮舞轻轻地叹了口气。

眼看战斗陷入胶着，娜奇不禁有些焦急。

即使是高举盾牌，爱莉西亚依然以惊人的气势步步进逼。

——除此之外，防御的招式也非常巧妙。

无论娜奇的长戟指向何处，都会被爱莉西亚的盾牌从各种不同的方向加以反制。

有时候长戟还来不及往前送出，爱莉西亚就高举紫结晶盾牌直扑而来。

主动缩短距离嘛，又必须提防爱莉西亚的短剑。

经过无数次的正面对决之后，娜奇和爱莉西亚同时往后退了几步，两人都已经累得气喘吁吁。

「爱莉西亚，请接受我的道歉。」

调匀呼吸之后，娜奇向爱莉西亚低头致歉，及腰的黑髮也随之散落。

「……什么意思？」

爱莉西亚轻轻拨开贴在额头上的金髮，表情十分严肃。

「之前我曾经表示对付你比对付洛克轻鬆，事实证明我错了。你的战斗模式虽然跟洛克不同，但一样是个武艺高强的魔剑使。」

「那可以请你直接投降，放我过去吗？」

「那可不行。」