2.生變的友情

经过一番考量之后，众人决定明天再前往大陆。即使现在立刻準备妥当离开葛多诺，抵达大陆恐怕已经是夕阳西下的时刻了。

基于黄金救援时间的考量，洛克对延后出发的决定感到十分不妥。艾蒙似乎察觉洛克内心的疑虑，立刻以严正的语气说出自己的看法。

「我并不是不在乎遇难者的安危，毕竟那也是我一手教导的徒弟；不过我更不愿意见到救援者因为冒着不必要的风险而成为被救援的目标。」

艾蒙再度强调：

「所以，千万不要以救出遇难者为首要目标。一旦察觉情况不对，立刻返回都市无妨，这也是我们聘请休里卡哈的魔剑使为护卫的原因。如果派遣葛多诺土生土长的当地人前往大陆，多半都会做出超过能力範围之外的傻事。毕竟贝提涅是非常重要的仪式以及祭典，葛多诺的居民往往会因此而失去了正确的判断力。」

告别艾蒙之后，洛克一行人走在葛多诺的大马路上。

——艾蒙先生应该已经放弃了吧？

洛克并不是无法体会艾蒙的苦衷。即使事先做好了万全的準备，就算是最优秀的魔剑使也有可能丧生于入夜之后的大陆。夜晚的大陆，就是这么可怕的地方。

一想到这里，洛克的视线顿时移往身旁的爱莉西亚，以及身后的菲尔和娜奇。

如果自己做出超过能力範围的傻事，她们应该也会义无反顾地跟随到底吧。这可不是洛克所乐见的情况。

「怎么啦？」

察觉洛克的视线之后，爱莉西亚开口询问。

「没什么，只是觉得似乎不应该婉拒艾蒙先生替我们安排旅店的好意。」

离开酒店的时候，艾蒙表示要招待洛克一行人投宿旅店，结果被爱莉西亚拒绝了。

「若真的接受艾蒙先生的招待，你这个死心眼的老实人一定会大受感动，做出超过能力範围的傻事。」

「我才不会——」

『言之有理。』

洛克话还没说完，就被背上的魔剑抢白了一顿。这下子爱莉西亚可乐了，只见她一副得意洋洋的模样，当着洛克的面前耀武扬威。

「平安归来之后，再请艾蒙先生介绍高档旅店好了。不过话又说回来了，夜营需要準备什么才好？食物和饮水应该是少不了的吧？」

「除此之外，还有生火器具、柴薪或是海草泥炭。对了，还需要几件毛毯。」

面对爱莉西亚的提问，娜奇屈着手指细细数来。菲尔闻言，不禁有些疑惑。

「现在都已经是春末夏初了，大陆的气温应该不会太低吧？」

「毛毯主要是用来防虫的，必须事先浸泡在好几种植物研磨而成的草药之中才行。」

洛克同意娜奇的说法，同时也做出补充。

「而且大陆地区的日夜温差大，即使是春末夏初的现在，入夜之后还是有几分寒意。就算没办法一人一件，至少也要两人一件毛毯才行。」

「看来这次的行李将会相当可观，不知道我们的小船塞不塞得进去。」

爱莉西亚双手叉在胸前，脸色十分凝重。他们的交通工具只有委託交易船一起运送过来的两艘小船，一艘是洛克一行人的，另一艘则是属于娜奇的。

「洛克搭乘我的小船，所有的行李平均分配，应该就不成问题了。」

「也只能这么做了，现在先去找杂货店吧。现场採购的时候，说不定还会发现什么遗漏的品项呢。」

这时洛克突然发现爱莉西亚正以怨恨的眼神凝视着自己。

「怎么啦？」

「没事。」

爱莉西亚玩弄着从双马尾延伸出来的细长髮辫，语气有些冷漠。

在大马路边随便找个居民间路之后，一行人朝着杂货店出发，没多久就找到了。杂货店的店面并不大，门口的招牌画着帽子和斗篷的图案。

推开店门之后，清脆的铃声与门扉的倾轧声同时传入耳中。

寂静的店面堆放着各式各样的物品。左右两边的墙上胡乱挂着几件帽子、斗篷以及中古衣物，店面正中央的柜子则是陈列了针、线、钮扣之类的小东西，以及绳索、钉子、铁鎚等等的工具。

柜子的两侧，则是以绳索吊着好几件毛毯以及睡袋。

店面内侧的根台后方坐着一名跟洛克等人年纪相仿的女孩子。只见她张大嘴巴打了个呵欠，察觉洛克等人的存在之后，才懒洋洋地说了声欢迎光临。

「这里的东西还真不少。」

走在崎岖不平的本质地板上，爱莉西亚睁大了双眼东张西望。娜奇似乎对中古衣物颇感兴趣，从墙上取下一套衣物之后，从各种角度细细地打量。

「喜欢吗？」

「有一点。」

面对洛克的询问，娜奇只能微微苦笑。

「只是我很少买中古衣物，顶多一两次而已。」

「……那你平常是怎么买衣服的？」

爱莉西亚脸色一沉，菲尔似乎也有些意外。

「通常都是选购布料之后自己裁切、缝製而成，这套衣服也是如此。」

娜奇拎起自己的衣摆，脸上的笑容有些难为情。

「啊哈哈，其实我也是。这样子比较不花钱嘛。」

「真、真的吗！？」

爱莉西亚大吃一惊，目不转睛地打量着眼前的洛克，菲尔也惊讶地瞪大了双眼。两人从未意识到这个问题，也从未过问洛克的衣服都是怎么来的。

「寄人篱下的生活相当贫困，身上没几个钱，所以我都是请苏或是邻居的大婶帮忙缝製衣服的，有时候甚至是拿好几块碎布拼凑起来的呢。」

爱莉西亚和菲尔顿时连一句话也说不出来。

菲尔习惯购入比自己的尺寸大上几号的中古衣物。美观与否向来不是她所关心的问题，就算上面有几个脏污或是瑕疵也无妨，一切的考量都以实用性为主。

爱莉西亚也跟洛克和娜奇一样自行购入布料，不过她总是将布料交给信任的裁缝师。专业裁缝师的丈量不可能出错，也省了自行缝製的麻烦，却是最花钱的方法。

如今洛克和娜奇打量着店里的中古衣物，互相交换自行缝製衣物的甘苦谈。

——又来了。

继料理的话题之后，爱莉西亚的心中再度涌现遭受排挤的不悦，看着洛克的眼神更是充满了怨恨，彷彿心爱的玩具被其他人抢走似的。这时洛克的视线突然落在爱莉西亚的身上。

「对了，下次帮爱莉西亚做一套衣服吧。」

爱莉西亚对两人的谈话内容几乎是一无所知，猝不及防的她顿时涨红了双颊。

「呃……不、不必了。」

「乾脆一点，坦然接受洛克的好意如何？」

爱莉西亚想也不想地表示拒绝，菲尔却轻轻地推了她一把。爱莉西亚的脸上虽然流露出为难的神情，心裏面却很感激菲尔的相助。

「也、也对……那我就不客气了。」

「嗯，没问题。不过大概要等到我们从大陆回来之后了。」

朝着笑容满面的洛克点点头之后，爱莉西亚低声询问身旁的菲尔。

「现在是什么情况？」

「洛克和娜奇过去只帮自己缝製衣物，没有替其他人製作衣服的经验，所以才想找个机会一尝试看看。」

菲尔凝视着爱莉西亚，眼神之中充满了不解。

「明明就一副恨不得将洛克生吞活剥的模样，居然完全没听见两人之间的对话？」

「我……」

「也罢。」

菲尔叹了口气，嘴角浮现一抹不怀好意的笑容。

「爱莉西亚……洛克打算帮你缝製衣物，你知道这代表了什么吗？」

从菲尔的眼神和语气之中察觉危险的气息，爱莉西亚顿时绷紧了神经。

「那就代表洛克必须亲自为你丈量全身的尺寸。尤其是那对大得不像话的胸部更是得仔细丈量才行，否则可是会塞不下的呢。」

爱莉西亚下意识地保护自己的胸部。过去替爱莉西亚缝製新衣的裁缝师是女的，倒是没有这一层的顾虑。

「不过从洛克那种天真的反应看来，他似乎并未察觉个中的玄机。至于娜奇是否有所察觉，就不是很清楚了。总而言之，好好加油吧。」

菲尔以手掩口，露出邪恶的笑容。

「怎么啦？我们要走了喔！」

走在前面的洛克和娜奇察觉爱莉西亚和菲尔依然站在原地，立刻回过头来出声招呼。爱莉西亚低头不语，迅速随后跟上。察觉到爱莉西亚的暗自窃喜之后，菲尔忍不住又叹了口气。

所需物品採买完毕之后，一行人来到精灵树附近寻找今晚的落脚之处。或许是贝提涅祭典即将开幕的关係，每一间旅店的房间都被预订一空，挂出了客满的牌子。

「现在怎么办？请艾蒙先生帮我们安排吗？」

菲尔肩上扛着庞大的铁鎚、手中提着皮製的行囊，忍不住开口问道。皮製行囊里面装的是软膏状的伤葯。菲尔身旁的洛克一样是背着魔剑，手中抱着两捆毛毯，行走之际显得格外地吃力。

「似乎也只能如此了。照这个情况看来，恐怕每一家旅店都找不到空房间。」

爱莉西亚抱着装满乾粮和饮水的袋子，脸色看起来十分疲惫。

「或者是只要一间房间也行，印象中有几家旅店还剩一间空房。」

「我没有意见。」

娜奇不假思索地回答。她的右手握着名叫『破铜烂铁』的长矛，左手提着装满海草泥炭的麻袋，脸上的表情虽然不如爱莉西亚疲惫，却也不怎么愿意继续漫无目的地四处游荡。

「……如果下一间旅店还是没有两间空房，那就只要一间房间。如果连一间空房也没有，

那就向艾蒙先生求助。」

「嗯，就这么办。如果只有一间空房，到时候利用毛毯分成两个区域也行。」

「我这么不能信任吗？」

「这不是能不能信任的问题。即使你蒙上双眼背转过身子，还是会让我感到有些难为情，这样你懂吗？」

面对洛克的怨言﹒爱莉西亚以半开玩笑的口吻回应。

「有什么差别吗？又不是没被烂醉如泥的洛克推倒过。」

「不要在大庭广众之下说那种话。」

「我说爱莉西亚，你这个人就是太容易害羞了，怎么不跟娜奇学学呢？既然爱看，就让他看个过瘾，最好是看到眼睛脱窗——」

「可、可以选择的话，我也不喜欢被看个精光。」

娜奇连忙否定菲尔的说词。爱莉西亚整理手中的行李之后，重新展开反击。

「菲尔，你自己又好到哪去？之前洛克在澡堂偷窥的时候，你自己还不是羞得满脸通红，躲在浴池里面不敢出来？」

「……我只是受到惊吓，一时慌了手脚。」

被踩到痛处的菲尔显得有些尴尬。

「说到这个，之前我在家里换衣服的时候好像也一样。明明只是无心的意外，菲尔却气得暴跳如雷……」

娜奇忆起过去的往事，心虚的菲尔连忙别过头去。

「……那也只是因为受到惊吓的关係。」

「……我可以跟你们保持一段距离吗？」

三人的对话传入耳中，洛克忍不住开口。祭典即将开幕的现在，整座都市可说是充满了活力，爱莉西亚三人的对话淹没在居民的谈笑、吟游诗人的诗歌以及小丑的笛声之中，并未引起他人的注意。若真的被城里的居民听见，免不了又得惹来一阵非议。

『虽然刺耳了些，却是不争的事实。』

「别说了，我的胃都痛了起来。」

连背上的贺布都忍不住落井下石，洛克只能语调苦涩地要它住嘴。

——我真的那么惹人厌吗……？也罢，这也难怪。

即使归咎于单纯的意外，抑或是事后郑重表示歉意，也无法让她们忘怀那段不愉快的回忆。

『洛克，现在并不是没有洗刷污名的机会。

「……怎么说？」

虽然早已猜到答案，洛克还是姑且一问。

『那就是战斗，以及最后的胜利。』

又是这种老生常谈，洛克不禁感到有些厌烦。

『历史上有好几名蒙受不白之冤的伟人战士，他们都是藉由自己的力量挽回名誉，洗刷耻辱。在耀眼夺目的功绩之前，过去的失策或者是意外都将一笔勾销。而且功绩的伟大与否，刚好与敌人的实力呈正比。』

「你倒是说的很简单，这可不是我一个人的战斗。我当然很愿意麵对强大的敌人，可是她们——」

『其实你自己也很清楚。』

魔剑突兀的台词不禁让洛克皱起眉头，他不明白魔剑的话中含意。

「我也很清楚什么？」

『即使激怒了那些女孩子，她们还是会跟你一起共赴战场。』

「这……大家都是伙伴，应该吧。」