窸窣的声响之后,洛克睁开双眼,看来似乎并未熟睡。或许内心依旧挂念着爱莉西亚和菲尔吧。
『好像有类似石块的东西撞上了挡雨板。』
洛克从床上坐了起来,倚靠在墙边的魔剑告知这项讯息。看来洛克应该是被挡雨板的声响所吵醒的。躺在另一张床上的娜奇突然睁开双眼,似乎也察觉到洛克的行动。
「怎么啦?」
洛克并未回答,直接走下床铺来到窗边,推开窗户的挡雨板。
——爱莉西亚?
爱莉西亚正站在旅店的门口,看来石头应该是她丢的没错。只见爱莉西亚朝着洛克比手画脚,示意洛克替她开门。
洛克抬头望着天空,现在正是月亮高挂天际的三更半夜。
除了灯柱之外,旅店前方的道路看不到半点光亮,偌大的小镇更是万籁俱寂,听不见半点声响。
爱莉西亚之所以拿石头砸窗户的挡雨板,也是事出无奈。旅店的老闆脾气不好,在这种时间把他吵起来,免不了又是挨一顿骂。
「爱莉西亚回来了,我去帮她开门。」
向娜奇交代一声之后,洛克轻轻地打开房门,走出房间。接着又蹑手蹑脚地往玄关前进,解下门闩,打开旅店的大门。
「……谢谢。」
金色的双马尾无力下垂,彷彿枯萎的鲜花似的。即使是在昏暗的夜色之下,也看得出爱莉西亚的表情有些沮丧,声调也透露出疲惫。拉起门闩的同时,洛克忍不住低声开口。
「我还以为你今晚会住在那里呢。」
「傻瓜,师傅可是受了伤的人。」
洛克虽然认为爱莉西亚言之有理,内心却也浮现出为什么不留下来照顾妮舞的疑问。妮舞应该不会拒绝徒弟的照料才是。
「而且师傅明明连吃个饭都很痛苦,一见到你的师父前来探病,立刻慌慌张张地梳拢头髮或是整理仪容。我不想打扰他们两个,所以就回来了。」
爱莉西亚忍不住微微苦笑,洛克则是默默地摇摇头。洛克是巴特达斯的徒弟,当然知道师父的心事。碰到这种话题的时候,保持沉默才是聪明之举。
「……妮舞她……没什么大碍吧?」
沉吟半晌之后,洛克主动询问。这种话题虽然有些敏感,却也不能不问个清楚。
「还好。虽然伤势不算轻,骨头也断了好几根,却还不至于留下后遗症。」
神色黯然的爱莉西亚勉强几齣一丝笑容,洛克这才鬆了口气。
「嗯,没事就好。」
于是两人靠着白天的记忆和双手的摸索,在阴暗的走廊缓缓前进。
走在洛克身后的爱莉西亚突然咬牙切齿地开口:
「……我一定要替师傅报仇!」
洛克闻言,忍不住转过身来,望着身后的爱莉西亚。
身处黑暗之中的爱莉西亚当然无法察觉洛克的动作,结果就这样一头撞上了洛克的胸膛。只见爱莉西亚水蓝色的瞳孔浮现出愤怒的眼神,抬起头来瞪着洛克。
「——怎样?」
面对爱莉西亚充满恶意的询问,一时之间洛克不知道该如何回应。毕竟这是爱莉西亚的直觉反应,并不是理性的行动。
「想说什么就说吧,干嘛当哑巴?不过你想说什么我也知道,八成是要我冷静一点,或者是不要轻易涉险吧。」
爱莉西亚的挑衅令洛克感到一阵焦躁。当然,并不是因为心思被看穿的原因。这里毕竟是旅店的走廊,难保其他的房客不会出来抗议。
打定主意之后,洛克握着爱莉西亚的手,带着她静静地走到走廊的尽头。洛克在这间旅店住了好几天,知道走廊尽头的房间是旅店的仓库。在这里交谈的话,就不会吵醒其他的房客了。
洛克的动作令爱莉西亚吃了一惊。脸上虽然露出不悦的神情,却还是乖乖地跟着洛克来到走廊的尽头。
「……怎么回事?」
爱莉西亚的语气已经温和了许多,少了先前的火药味。洛克目不转睛地凝视着爱莉西亚,缓缓说出思量许久的台词。
「爱莉西亚,有件事想拜託你。」
「说吧。」爱莉西亚的语气有些疲惫。
「替妮舞报仇的时候,一定要算上我一份。」
「……为什么?」
短暂的沉默之后,爱莉西亚的反问才传入洛克的耳中。
「当我说要为了保护大家而战的时候,你不是也表示赞成吗?所以我当然也要保护你的决心。」
或许是因为在阴暗的走廊看不见彼此的表情,洛克才得以鼓起勇气,当着爱莉西亚的面前说出这番话吧。爱莉西亚沉默不语,洛克轻拍她的双肩,继续说下去:
「你负责进攻的时候,我就负责保护你。相反的,我负责进攻的时候,就轮到你来保护我。」
沉默降临在两人之间。洛克觉得自己应该再说些什么,不过该说的都已经说了,现在也只能静待爱莉西亚的回应。
「你哦……大概也只有在黑暗之中,才敢说出这种噁心的台词吧。」
爱莉西亚的语气流露出明显的轻蔑,洛克的脸上顿时冒出豆大的汗珠。
然而理应掉头就走的爱莉西亚却轻轻地倚靠在洛克的身上,这下子洛克可迷糊了。只见爱莉西亚以欲语还羞的表情,贴在洛克的耳畔轻声细语。
「别光只用嘴巴说说,以行动表示你的诚意吧。」
洛克的大脑顿时失去了思考能力,胸膛清楚地感受到爱莉西亚的脸部、双肩甚至是胸脯的触感。一股甜香混合着热气直扑而来,对洛克的鼻腔造成莫大的刺激。自己的心跳与爱莉西亚的鼓动合而为一,几乎分不出彼此。
满脸通红的洛克慢慢伸出双臂,将爱莉西亚紧紧地搂在怀中,彷彿绝对不让她离开似的。爱莉西亚睁大了眼睛,双颊泛起阵阵红晕,全身上下更是僵硬无比。
差不多经过了数到三十的时间之后,洛克才缓缓地鬆手。
「怎、怎样……?」
爱莉西亚这才明白这是洛克展现决心的方式,同时也领悟到刚刚的拥抱已经是洛克的极限。面对静待回覆的洛克,爱莉西亚忍不住白了他一眼。
不过话又说回来了,透过先前的拥抱,爱莉西亚确实清楚感受到了洛克的心意。更何况回想自己的行为举止,也确实无法再做出更进一步的要求。
因此爱莉西亚笑颜逐开,用力地点点头。
到了第二天早上,菲尔才回到旅店。
「我回来了。」
「怎样?跟奈杰尔谈过了吗?」
面对低头示意的菲尔,洛克故做轻鬆地开口询问。菲尔并未立刻做出答覆,而是面无表情地摇摇头之后,这才开口说话。
「老师无时无刻都忙得不可开交,所以我今天还得跑一趟才行。」
「既然如此,何不等进攻卡利亚的计画告一段落再说呢?」
爱莉西亚提议。或许是菲尔面露疲色的关係吧,爱莉西亚水蓝色的瞳孔流露出一丝体恤。
「作战计画决定之后,他恐怕会比现在更加忙碌,因此我想暂时留在老师的身边帮忙。」
洛克陷入了沉思。自己和爱莉西亚、娜奇练习剑术的时候,菲尔只能在一旁观看。距离进攻卡利亚还有几天的时间,这种情况应该不会有所改变。
既然如此,不如就让菲尔留在奈杰尔的身边帮忙吧。况且有了奈杰尔的保护,菲尔应该也不会遭遇什么危险。
「好吧,就这么决定。凡事量力而为,千万不要勉强。」
于是接下来的几天,洛克三人继续剑术的训练,菲尔则是来往于旅店和路神殿之间。有时也会先陪同爱莉西亚探望妮舞之后,再前往神殿帮忙。
于是进攻卡利亚的日子终于来临了。
站在突出海面的悬崖往东方望去,浮现于大海彼端的卡利亚正以逐渐上升的太阳为背景,朝着小岛缓缓地接近。
卡利亚并不会撞上、也不会掠过多尼可尔岛,而是乘着海流从距离小岛北方大概五约克特(约五百公尺)的海域慢慢地通过。
大约四百名魔剑使与炼成师已经集结于港口。
将近一百艘的小船在码头边上一字排开。即使是人类支配大陆的时期,多尼可尔岛上的居民也从未见过如此壮观的场面。将近一百艘的小船随着水波左右摇晃,静待战士的登船。
临时设置的讲台之上,巴特达斯面无表情地俯视眼前的战士。公开演讲向来不是巴特达斯的强项,然而身为这个计画的提案人,还是得上台跟所有人说几句话。
朝着静静地站在讲台边上的奈杰尔狠狠地瞪了一眼之后,巴特达斯环视台下的众人,在四百余名的群众之中找到了洛克等人的身影。
——看起来比之前成熟多了。
即使只是匆匆一瞥,洛克的变化还是瞒不过巴特达斯的眼睛。
内心顿时浮现出异样的情感。巴特达斯万万也想不到,自己居然为了这种小事感到喜悦。万一被苍辉的勇者——邻人口中的莎夏姊姊得知,真不知道她的脸上会露出什么表情。
「——嗯。」
调匀呼吸的同时,巴特达斯做出简单的开场白,四百人的视线不约而同地集中在讲台上。巴特达斯见状,内心顿时浮现出「也不过就是尔尔」的想法。
「相信大家应该都知道,卡利亚在二十年前是人类的都市。」
吸了口气之后,巴特达斯继续开口:
「把它抢回来吧。」
声音并不是特别洪亮,却依然清楚地传入在场所有人的耳中。台下的勇士忍不住高举魔剑大声欢呼,巴特达斯就在欢声雷动之中走下讲台。这时双手扠在胸前的奈杰尔抬起头来望着巴特达斯,忍不住揶揄了两句。
「怎么,这样就结束啦?」
「没什么好说的。」
拾起地上的酒瓶之后,黑髮的剑士冷冷地回应。无数的战士从两人的身旁飞奔而过,纷纷登上自己的小船离开码头。这些人都是支援部队。
「奈杰尔,夺回卡利亚之后的工作就拜託你了。」
「明明就是强塞给我,还说的那么好听。善后的工作可是比作战本身更加地棘手呢。」
话虽如此,奈杰尔的表情却是格外地开朗,全身更是充满了活力。奈杰尔是为了完成只有他才办得到的任务,才千里迢迢来到多尼可尔岛。
——虽然无法参与战斗……
目送战士离去的背影,奈杰尔在内心替他们向诸神祈祷。这些英勇的战士一定要获得胜利,而且还要儘可能地存活下来。
取得胜利之后,就轮到奈杰尔上场了。
一艘小船搭乘五名战士,总计超过四十艘的小船朝着卡利亚挺进。
五人一组的安排是着眼于登陆之后的机动性,有些小船的乘员甚至是直到今天才第一次见面的陌生人。
洛克等人的小船也不例外,总共搭乘了洛克、爱莉西亚、菲尔、娜奇以及赛佛斯五人。小船的位置位于集团的前半部,也就是所谓的诱敌部队。
「年轻人,到时候就拜託你们了。我这个老头子说不定会拖累大家呢。」
身上裹着破旧的斗篷,鹰勾鼻的老战士露出自嘲的笑容。
「哪的话,我们才应该请您多多帮忙才是。」
——到时候成为累赘的人,说不定是我们呢。
洛克不禁在内心替自己加油打气。
「很好,精神不错。三位正室又如何呢?」
「就、就跟你说不是了!」
面红耳赤的爱莉西亚急忙否认,一旁的菲尔却淡淡地开口。
「其实是两位正室和一个情妇。」
「也不是情妇!」
「咦,我也是正室之一吗?」
微微一怔的娜奇怯生生地发问。洛克不知道该如何回答,只能傻傻地望着赛佛斯。只见鹰勾鼻的老战士笑了笑,凑近洛克的脸颊窃窃私语。
「小子,异性缘不错嘛,真是令人羡慕。」
洛克无奈地搔搔砂色的头髮,旋即尴尬地别过脸去,打量着爱莉西亚等人。
爱莉西亚的脸色虽然难看,倒也没有生气的模样。菲尔依然维持一贯的面无表情,偶而会说出难以招架的惊人之语。至于娜奇,则是以包容的微笑静静地凝视着两人。
「嗯,她们三个都是好女人。」
这时娜奇轻按被海风吹乱的头髮,抬头凝视着远方。
「应该开始了吧。」
看在洛克一行人的眼中,漂浮在海面上的卡利亚就像是一座小山。从太阳的位置来判断,支援部队应该已经对卡利亚发动攻击了。
「对了,小子。」赛佛斯突然想起了什么。
「之前跟你喝酒的时候就想问个清楚了,你是为了什么而战?」
洛克迟疑了片刻。再过不久就要投身战场了,怎么会挑这种时候问这种问题?
不过一想到之前也曾经询问老战士同样的事情,于是洛克在空间不大的小船中挺直了腰枓,认真地回答老战士的问题。
「我是为了保护重要的人而战。」
「是吗?」
探出上半身的赛佛斯仔细地观察洛克的表情,眼神之中流露出些许怀疑。
「我怎么觉得你好像生气了?」
「不能生气吗?」