5 會說話的靈魂

骨牙城的最上层、狭长形的大厅深处，贲巴拉正静静地坐在白骨形成的椅子之上。充当墙壁的白骨绽放出微弱的萤光，大厅之中倒也没有想像中的幽暗。

贲巴拉的身边有三个正在转动的巨大球髅。直径大约相当于小孩子的身高，表面布满了许多突起。

白色的球体其实是巨大的眼球。漆黑的虹彩并未映照出凝视着球体的贲巴拉，而是其他的景色。

无数的人类。每个人的身上都带着魔剑，或是呈现学者以及神官的打扮。这些人类越过了瓦砾堆，与魔物展开一场又一场的激战。

这些人正是登陆卡利亚的人类战士。只见贲巴拉挥了挥手，示意眼球退下，于是三个巨大的眼球纷纷以滚动的方式离开大厅。

「兵分二路……一边是诱敌部队，另一边是沖着我来的吗？」

若非如此，也不必动员这么庞大的人数。

贲巴拉陷入沉思。如果情况需要，出城迎战也是这个魔物的选项之一。城中虽然配置了足够的陷阱和魔物，贲巴拉还是喜欢直接面对敌人。

沖着自己而来的部队应该可以置之不理。除非发生不可抗拒的异变，那些人应该不会轻易撤退。

「先做个筛选好了。」

贲巴拉握住左手的小指，扭断指骨的最前端，轻轻地弹了出去。

掉在地上的指骨释放出无数的白雾。原本以为白雾会笼罩整个大厅，想不到却立刻消失得无影无蹤。

白雾消失之后，一名巨人出现在大厅之中。长相和体型酷似人类，身高却足足有两倍之多。全身上下覆盖着紫色的腐肉，突出的白骨随处可见，凄惨的模样令人无法卒睹。

「去吧，克利欧兹那。」

贲巴拉淡淡做出指示之后，名叫克利欧兹那的魔物顿时沉入白骨形成的地面，彷彿被融化似地消失无蹤。

「先观察诱敌部队的行动吧。如果他们直接潜入城堡，自然是替我省了不少工夫。如果他们选择包围城堡，我也只好主动出击了。」

即使可能花费不少时间，贲巴拉也不在乎。

因为他已经习惯了等待。

沿着覆盖在杂草和瓦砾之下的道路前进了二、三十步之后，诱敌部队又遭遇新的敌人。

除了成为亡者的海狸魔和巨蛙之外，还有猿鬼、犬精和绿骸婆鬼，甚至连遗迹守护者和无头骑士之类的银色颈环魔物也出现在敌方的阵营之中。

众多魔剑使同心协力，纷纷打倒了来犯的魔物。

洛克以强大的斩击消灭亡者，身旁的爱莉西亚利用紫结晶的盾牌与魔物周旋，赛佛斯则是趁隙发动奇袭。

在三人的掩护之下，菲尔以水精灵的力量治疗队员的伤势，以土精灵的力量发动攻击，甚至利用风精灵的力量与远处的队员进行沟通。如果有魔物胆敢逼近菲尔，就会成为娜奇长戟之下的牺牲品。

洛克有时与素昧平生的魔剑使联手击毙无头骑士，有时又会被不远处的炼成师搭救，幸运地躲过魔物来自死角的攻击。

类似的情况也发生在爱莉西亚、娜奇、菲尔和赛佛斯的身上。为了抢救不支倒地的同伴，大家奋力挥动手中的魔剑，趁隙将耗尽体力或是身受重伤的同伴送至后方。至于魔剑的攻击範围以外的魔物，则是以炼成术的火球或是雷击予以歼灭。

有些人在战斗中受到重伤，也有些人不幸丧命，这些人都在同伴的协助之下被送往海岸线，交给支援部队救治。

留在战场上的人并未因此而失去斗志，依旧勇敢地面对一波又一波的敌人。

跨越瓦砾和尸骸不断地往前挺进，最后终于在成为一片废墟的都市正中央发现了高耸入云的白色建筑物。

「……那就是黄金颈环的魔物所居住的城堡？」

「八九不离十。」

面对洛克的质疑，菲尔从肩包拿出地图，确认目前的位置。文化都市贝亚费尔收藏了各大都市的地图，菲尔手中的地图正是副本。距离城堡大约只剩下五费姆特（约五十公尺）的时候，洛克突然停下脚步。

「全部都是白骨筑成的吗？」

话才刚说完，爱莉西亚立刻举起盾牌。

「洛克，快趴下！」

硬生生地将洛克推倒在地上之后，爱莉西亚的盾牌散发出紫结晶的光辉，不知名的物体也从城堡的方向飞扑而来。

双手持盾的爱莉西亚站稳了脚步，準备接下对方的奇袭。

轰然巨响之后，紧接着是撼动全身的地鸣。洛克和菲尔差点稳不住身形，幸好在赛佛斯和娜奇的协助之下，这才免于跌倒在地的命运。

「好痛……少了『光护』的庇佑，可就死定了呢。」

轻抚持盾的双手，爱莉西亚低头打量着撞上盾牌之后掉在地上的物体。仔细一看，赫然是一块巨大的岩石。

「到底是从哪来的？』

撞击的残响依然令双耳隐隐作痛，洛克茫然地凝视着瓦砾堆。

「好像是从城堡的方向飞过来的，魔物可能躲在城堡的城墙后面吧。」

带着菲尔隐身于瓦砾堆之后的娜奇开口回答。赛佛斯也拉着洛克趴在地上，身旁的爱莉西亚则是单膝跪地，高举盾牌严阵以待。

「这里的瓦砾那么多，倒是不愁找不到可以丢的东西……可是这么大一块石头？而且距离又那么远？」

巨大岩石的袭击目标当然不是只有洛克而已。巨响、惨叫和悲鸣在混乱的队形之中此起彼落，已经有好几个魔剑使和炼成师惨死于巨石之下。

指挥官立刻下达散开的指示，于是倖存的魔剑使和炼成师以五到十人一组四处分散，隐身于瓦砾堆和残骸之后。

「小子，现在有什么打算？」

赛佛斯对洛克报以试探性的眼神。洛克打量着城堡，一时之间难以做出决定。城堡与藏身处之间，几乎没有任何掩蔽。

——如果能够一鼓作气地跑到墙边，破坏城墙的话……可是，真的会成功吗？

那应该不是单纯的白骨，更不是单纯的城墙，这个赌注太冒险了。

身后传来窸窣的声响。回头一看，两个熟悉的身影正朝着这里走了过来。其中一人是金色头髮的年轻人，手中握着前端呈现倒钩的长剑，黑色的上衣套着白银的胸甲，披着身红色的斗篷。

「……法迪亚？」

模样虽然狼狈，手脚也受了伤，眼神却未显露出疲色。法迪亚的身后站着一名穿着银灰色连身式盔甲的骑士，全身上下包得密不透风。

「我果然没看走眼，你不是会在这种战役上丧命的家伙。」

法迪亚忍不住讚歎了一声，洛克却注意到他的身边只剩下一名骑士。看来其他的伙伴都已经不幸阵亡了。

「你的同伴呢？」

「派不上用场，所以被我丢在后面了。」

法迪亚一派轻鬆地回答，这个意想不到的答案顿时让洛克的脸色为之一沉。爱莉西亚和娜奇的脸色也不太好看，似乎对法迪亚的做法难以认同。菲尔则是乾脆将法迪亚当成空气，以好奇的眼神打量着连身盔甲的骑士。

「这句话是什么意思？」

爱莉西亚毫不掩饰内心的不悦。法迪亚也不廿示弱地还以颜色。

「就是字面上的意思。不敢面对黄金颈环的魔物或许还可以解释为颇有自知之明，实际作战之后却个个都是既软弱又迟钝的废人，甚至连银色颈环的魔物都可以把他们吓得双腿发软，实在是没用到了极点。」

法迪亚的批评固然是令人难以恭维，不过洛克毕竟没见过他的伙伴，也不好多说什么。只见法迪亚举起长剑轻敲肩膀，朝着洛克等人瞥了一眼。

「与其躲在这里发抖，还不如助我一臂之力。」

「……你是说那个吗？」

洛克指着城墙的方向，法迪亚点点头。

「我跟这家伙是可以利用炼成术在天空中飞行——不过，并不是跟飞鸟一样自由翱翔，而是一次可以跳很高的意思，如此而已。」

「如此而已？」

法迪亚的语气十分轻鬆，菲尔不禁瞪大了双眼。洛克以不解的眼神凝视着菲尔，蓝发的炼成师这才附在洛克的耳边窃窃私语。

「应该是利用风精灵的力量进行跳跃。如果他没说谎，代表他的炼成术修为非同小可。」

「所以呢？跳得够高又如何？」

检视义手的同时，赛佛斯示意两人继续说下去。

「如果你们可以保护自己不受岩石和瓦砾的攻击，应该也可以护送我前往城墙的墙边。到时候我只要跳上城墙，就可以将魔物杀得片甲不留。」

「你跟魔物作战的时候，我们不是暴露于危险之下吗？」

爱莉西亚柳眉倒竖，恶狠狠地瞪着法迪亚。

「所以才问你们有没有保护自己的能力嘛，傻瓜。」

法迪亚非但毫不畏惧，甚至还反将了爱莉西亚一军。

现场顿时陷入险恶的气氛。洛克本想拒绝法迪亚的提议，菲尔却在这个时候轻扯洛克的衣袖。

「接受吧，洛克。」

洛克面露疑色，菲尔立刻附在他的耳边窃窃私语。只见洛克眼睛一亮，转过身来面向法迪亚。

「好，就这么说定。」

「不愧是立志打倒魔王的人物，果然比其他人有见识。」

法迪亚环视其他的魔剑使。

「看吧，那些家伙全都缩在原地动弹不得。虽然这也是诱敌计画的一环，却永远也无法面对金色颈环的魔物。」

——这家伙果然打算跟金色颈环的魔物一较高下。

这个决定虽然引起爱莉西亚和娜奇的不满，洛克却只是一笑置之。找个时间跟菲尔一起解释清楚，应该就可以获得两人的谅解。至于赛佛斯嘛，则是兴緻勃勃地打量着洛克和法迪亚，一副準备看好戏的模样。

「好，出发！」

爱莉西亚、洛克以及穿着连身盔甲的骑士负责打头阵，正式展开了行动。骑士一直沉默不语，洛克不知道他的名字，法迪亚也并未向大家介绍。菲尔紧跟在三人的身后，赛佛斯和娜奇分居左右，负责殿后的则是缩起身子弯腰前行的法迪亚。

城墙上的魔物立刻朝着一行人丢掷石块以及瓦砾。每当遭遇袭击的时候，大家就会停下脚步。爱莉西亚负责防御，洛克和盔甲骑士击落来犯的石块和瓦砾，赛佛斯和娜奇也会视情况需要予以支援。

同样的动作重複了好几次之后，一行人终于抵达城墙边上。

「干得好！」

相准魔物丢掷瓦砾的空档，法迪亚和盔甲骑士自地面高高弹起。

城墙上的敌人大概都是青铜颈环的魔物，其中又以荒野巨人的数量最多。洛克曾经跟法迪亚交过手，知道城墙上的魔物全都不是他的对手。

城墙上的战斗揭开序幕之后，气喘吁吁的菲尔无暇休息，立刻以手中的铁鎚在地面画了个圆圈，接着又咏唱咒文。

「君临世界的天上之蛇在万物中流转，在万象中循环！熟读配属四方的地、水、火、风、熟知坐镇三方的形相、质量、流动！透过精灵的加持，寻求新的流转！」

地上的圆形绽放出白银的光芒，头尾相连的巨蛇沿着圆形的轨迹蓦然现身，呈现出光芒四射的黄玉螺旋。

「大地深处的潜伏者、岩盘之中的沉睡者。摇晃吧、震动吧、崩解吧。捨弃坚硬的形相，转化为脆弱、柔软、不堪一击的物体吧！」

菲尔话声甫落，脚边的地面突然剧烈摇晃。一声闷响之后，地面的一部分呈现出正圆形的凹陷。大量的泥土被吸入地底，凹陷的深度也愈来愈深。

经过数到五的时间之后，地面出现了一个刚好可容一人通过的洞穴。抬头望着以白骨组成的城墙，疲惫不堪的菲尔倚靠在洛克的身上轻轻开口。

「这个洞穴、通往、城墙的、另一边。」

爱莉西亚和娜奇这才恍然大悟。洛克轻抚菲尔的头顶，表示慰劳和感谢之后，这才朝着两人点点头。

「辛苦了，菲尔。我先走一步。」

话才刚说完，爱莉西亚立刻跳进洞穴。其实她还有很多话想要告诉菲尔，碍于时间紧迫，也只能以后再说了。继爱莉西亚之后，赛佛斯、娜奇和菲尔也依序钻进洞穴，洛克则是负责殿后。

高举盾牌的爱莉西亚小心翼翼地从洞穴中探出头来。出口附近并没有魔物，不过远处却有一大群魔物朝着这里直扑而来。城墙上的魔物与法迪亚和盔甲骑士展开激战，甚至连地面部听得见双方人马的怒吼与叫唤。

快手快脚地爬出洞穴之后，爱莉西亚顺势将身后的赛佛斯拉了出来。

「会不会腰酸背痛呀，老人家？」

「胸部和屁股没被卡住吧，小姑娘？」

爱莉西亚的揶揄当场被赛佛斯反将了一军，顿时羞得面红耳赤不发一语。赛佛斯摸摸自己的鹰勾鼻，忍不住仰天大笑。

「想吃我的豆腐？去修鍊个几年之后再来吧。」

魔物已经迫至眼前，金髮的魔剑使和铁腕的老战士立刻收敛起内心的轻佻，分别以盾牌和魔剑对抗敌人。

打倒三、四只魔物之后，钻出洞穴的娜奇也加入了战局。倒地的魔物化成瘴气的漩涡，或者是成为亡者重新复甦，在众人的猛攻之下再度化为尘土。

等到洛克扶着菲尔钻出洞穴的时候，城墙上的法迪亚低头俯视众人，脸上露出似笑非笑的神情。

「走吧，洛克！」

金色的头髮被汗水黏在前额，爱莉西亚低声开口。洛克的视线依序在娜奇、菲尔以及赛佛斯的身上转了一圈之后，旋即朝着城墙的方向挥挥手，率领众人冲进城堡。

巴特达斯所率领的突击部队从另一个方向朝着城堡迅速推进。虽然是主要部队，但就算扣除巴特达斯，整体的战斗力却跟诱敌部队并无轩轾。

巴特达斯背着一把又大又长的魔剑，左右腰际也各插着一把魔剑。身上没有护具，只穿着一件朴素的麻衣。

锐利的眼神夹带着些许气势，几乎不跟走在后面的魔剑使照面。

然而部队之中多了巴特达斯，情况就是不一样。不管出现了什么魔物，即使冒出了为数众多的亡者，只要巴特达斯抽出左右两侧的其中一把魔剑，几乎都可以在一瞬间打倒敌人。

如此一来部队的士气自然高昂，魔剑使和炼成师也可以放心地发挥战力。部队一路往前推进，甚至比诱敌部队更加地深入敌境。

然而这种一帆风顺的局面却为之丕变。

「……起雾了。」

不知道是谁喃喃自语，语气之中流露出些许的不安。自从落入魔物的手中之后，卡利亚的天空总是盘据着灰色的云朵，几乎没有一日的好天气。不过浓雾倒真的是第一次遇见。

「回头吗？」

一名魔剑使询问巴特达斯。对于极度仰赖视觉的人类而言，浓雾绝对是相当不利的条件，而且浓雾的範围似乎有逐渐扩散的趋势。

——魔物的杰作吗？

巴特达斯心想。若真如此，目的又是什么？