第四章 爭奪戰，開幕

黄金周最后一天——位于岛屿南端，号称能容纳五万人的仪来河内体育馆，从早晨就充塞着兴奋沸腾的情绪。

这里是大天圣祭决赛的起始地点，为了一睹世纪之战，观众席上挤满了学生、岛民与观光客，上空盘旋着两架直升机，为了完整实况转播以整座岛为舞台的决赛而待命。

为期一天的大天圣祭决赛导火线，现在只等待点燃引信。

设立在体育馆中央的舞台，喷出了戏剧用的烟雾，同一时间，从观众席上传来震耳欲聋，连空气都为之震动的欢呼声。

「各位观众早安！终于终于，命运的早晨来临啦！」

制服上别着广播社臂章的汐崎可可音，蹦蹦跳跳地跃出舞台中央。

「四位美丽的战乙女们，即将挑战学园支配者『天圣妃』的宝座，究竟是谁能击败强敌，荣登天圣妃的桂冠呢！？现场将由司仪我，隶属天圣院学圔广播联盟的汐崎可可音为大家实况转播！那么，让我们欢迎本届的决赛晋级者入场！」

就在可可音解说完毕后，舞台中央的升降平台缓缓升起，出现了一名选手的身影，上半身穿着学园指定的体育服，下半身搭配运动短裤与运动鞋，看起来彷彿稍后要上体育课。

「在她这么可爱的外表之下，竟然隐藏惊天动地的无双怪力！狞猛的鬼族之血，没有任何人能挡得了！以年仅十二岁的幼龄，夺得天圣院格斗技联合总大将宝座的怪力少女，鬼住山鬼火，今天依然活力满分地登场！」

鬼火带着满面笑容走到舞台中央，从正拳突接连续迴旋上段踢，右脚使劲踏向地面——表演出『震脚』的架式，然后拱手回应观众的加油声浪。

「喝啊——！嘿呀——！今天的偶，状况好到粉恐怖啦！想被偶打败的人儘管晃马过来吧！」

仰慕鬼火，隶属格斗技系社团的女学生们，从观众席抛出黄色的加油声浪。

「鬼火选手，气合十足！但是但是，体育短裤实在可爱的太犯罪啦！」

「呶呼呼，偶很口爱吗！祥子谢谢你喔！」

回应可可音的解说，鬼火说出这句话的瞬间——可可音的脸色一变。

只见她小跑步接近鬼火，关掉麦克风并且凑过脸来。

（鬼火！不準叫我的本名啦！叫我可可音，汐崎可可音！），

（欸～厚，粉烦捏！）

可可音散发出和偶像解说员完全不相称的魄力，低声再三叮嘱鬼火。

下一瞬间，可可音随即恢複温和的表情，再度面朝观众。

「接下来入场的是，担任天圣院学园链金术协会的会长，稀世链金术大师！理解超越人智的魔法，星薙芙蕾亚选手登场！」

紧接着从升降台出现的，是头戴三角帽和眼罩的星薙芙蕾亚，不过——她身穿的不是学园的制服，而是一件类似学校泳装的服饰。

「半年前转学至天圣院学圔的芙蕾亚选手，目前是高等部一年级，随着她晋级决赛，天圣学园能力监察委员会已经认定，芙蕾亚选手属于A级！」

然后可可音接近芙蕾亚，递过麦克风。

「那么芙蕾亚选手，请发表胜利宣言吧！」

「……」

但是芙蕾亚却彷彿没有看见可可音般，依然噤口不语。

「欸、不好意思，这个……能不能请您发表一两句话呢～」

可可音依然维持着笑容，再度要求芙蕾亚说两句话。

芙蕾亚微微叹了口气，一副不情愿似地开了口。

「……以王者秘法（注:Ars Magna，拉丁文「伟大成就」之意，一种链金术思想。）的庇护为本，天圣妃的宝座是属于芙蕾亚的。」

目前坐在体育馆内的绝大多数学生，可能都是第一次听到芙蕾亚开口吧，虽然音调平淡，但却出乎意料的可爱，让观众席掀起了一股骚动。

「嗯～，根据手边的资料显示，芙蕾亚选手所穿的这件服装，并不是普通的学校泳装喔！不仅防御力出类拔萃，还具备将空气中的魔力还原给芙蕾亚选手的功能，属于魔导装甲的一种呢，此外，头上的猫耳型头饰具备了魔导雷达的机能喔，真是太厉害了！能不能让这些装备在福利社上架呢？」

「……不行。」

芙蕾亚的左眼，目不转睛地盯着可可音。

「似、似乎感觉到一点杀气呢，欢迎下一位选手登场！天圣院学园唯一保有『剑帝』称号的剑豪，高等部三年级，九莲寺早苗选手！」

从升降台登场的，是身穿袴裙并佩带爱刀『武雷帝』的早苗。

跨出谨慎的步伐，早苗走向舞台中央。

「早苗选手不仅是丽华选手的表姐，以前更是坚决不肯参加大天圣祭……然而！究竟是什么样的心境转变，让她闪电参加这一届的大天圣祭呢？只见她以迅雷不急眼耳的速度通过预赛，在决赛中登场！」

可可音一边说明，同时将麦克风递向早苗，询问早苗胜利宣言。

「……不需要多说，这柄剑的引导，是我唯一的方向。」

听到早苗以冷静沉着的声音回答，观众席上传来一.阵高声欢呼。

比赛前的舆论也认为，相较于本命丽华，最强劲的敌手就是早苗，有能力阻止丽华三连霸的选手，只有剑帝而已——这是多数人的见解。

「接下来，让各位观众久等了！」

可可音的这句话，让体育馆的喧嚣瞬间悄然无声。

「最后登场的选手，是本届卫冕冠军，第五十八代天圣妃！她的力量已经强到违法，她的气质已经突破天际啦！」

可可音以夸张的举止，将视线集中在升降台的方向。

「连续两届获得天圣妃的宝座，以压倒性的领袖魅力统治学园的皇后之后，时代所追求的绝对支配者，让我们欢迎天圣院丽华选手登场！」

舞台两侧再度喷出烟雾，同时升降台缓缓升起。

站在升降台上的，是斗篷迎风飞舞，散发出过人王者气势的天圣院丽华。

同一时间，体育馆中爆发出震耳欲聋的欢呼声，在四名晋级决赛的选手当中，还是以丽华的人气最为突出。

「各位本学园的可爱子民们，感谢大家的支持！」

丽华开朗活力的音量，响彻体育馆的云霄。

「在决赛开始之前，有件事情我必须特彆强调，这次的大会——可不是为了争夺学园最强的名号喔。」

对于这句话感到疑问的可可音，一脸好奇地将麦克风递过来。

「欸？大天圣祭……不是为了选拔最强学生而举办的大会吗？」

丽华对于可可音的这句疑问嗤之以鼻。

「让我告诉你吧，是为了确认我天圣院丽华的伟大……这就是本届大天圣祭举办的唯一理由！其他人只能争第二，因为第一已经确定了！」

丽华的胜利宣言，让观众席更加沸腾，其他选手并未被丽华的气势震慑，心中燃起了熊熊的求胜斗志。

「那么那么，现在各位选手已经出场，紧接着介绍这次的冠军奖品！各位可以看到，那就是即将赠送给本届冠军，天圣妃的荣誉戒指！」

距离舞台不远之处，设置了一座类似圣火台的台座。

台座上放着决赛的重要物品，『天麒轮』。

「欸～，各位观众应该都知道，本届大会的天麒轮，额外附加特别人物约一名。」

可可音跑下舞台，赶忙赶到台座旁边，然后将麦克风递给坐在台座上的男学生——也就是绮堂结人。

「请发表下现在的心情吧！」

「……希望比赛能赶快结束。」

结人这句有气无力的感想，逗得观众哈哈大笑。

「各位观众，本届决赛临时增加特别规定，将天麒轮，也就是绮堂结人同学强拉到……不是啦，护送到玉座之塔的选手就是冠军！选手可以採用任何手段，但是破坏天麒轮，或是故意危害绮堂同学的选手，将会立刻失去资格，不过啊，依照这条规定来看，可以将绮堂同学当成挡箭牌来用呢，人因梦想而伟大呢！」

「没有，没有伟大！梦想萎缩了啦，萎缩的很厉害！」

结人对不负责任的转播提出抗议，不过可可音却装做没听到般回到舞台上。

「好的，现在已经确认过规则，比赛即将开始了！」

就在可可音说出这句话的同时。

早苗无意识将手伸向刀柄，并且眯起眼睛。

「唔……！这股杀气是怎么回事……！？」

在观众爆满的体育馆之内——只有舞台上的四个人，感觉到飘蕩在会场中的异样气氛。

早苗的手握住刀柄的同时，丽华与鬼火也同时摆出架式，只有芙蕾亚的表情依然没变，静静地凝视着前方，集中意识。

下一瞬间——！

一股和刚才舞台边缘喷出的效果用烟雾明显不一样的白烟，从舞台周围喷出。

白烟转眼就覆盖了舞台，夺走选手们的视界。

「发、发生什么事情了！？决赛开始的钟声不是还没响起吗！」

听到丽华紧张的声音，观众们也发觉这股白烟并非舞台效果。

随着一声巨响，白烟不断增加，观众席的骚动声也愈来愈大。

「哎呀～！烟害得偶看不到了啦！」

「唔……！这是什么烟啊！」

连舞台上的选手也对这股白烟不知所措，陷入了一片混乱。

骚动当中，可可音手忙脚乱的同时，也对上空的直升机发出指示。

「究、究竟发生什么事情了！？摄影师，请快点确认现场的情况！」

另一方面，舞台上的早苗将手握在刀柄上，一语不发地集中『气』睛，在心中形成斩击的印象。

然后——气合一闪，宛如斩裂空气般拔刀。

「三拾八式·闪空牙——！」

从早苗手中出鞘的斩击劈开了空中，同时将将覆盖在舞台上的白烟白烟从舞台前方开始消散，勉强确保了周围的视线。

但是——

「……！」

舞台旁边的台座上，天麒轮已经消失无蹤。

天麒轮的暂时持有者，绮堂结人也不见蹤影。

丽华呆站在原地，望着空蕩蕩的台座。

「戒指与僕人——消失了！？」

就这样——大天圣祭决赛，以意想不到的事件揭开了序幕。

距离仪来河内体育馆约一公里左右的杂木林中。

从会场突然消失的结人，正被一名少女拉着手，以接近全力的速度宾士，不，应该说被强拉着跑吧。

「喂、喂！你要跑到哪里去啊……奏！」

强拉着结人的手拚命奔跑的，就是朝仓奏。

她的右手拉着结人的手，左手提着带到岛上来的手提箱。

「不要多说，跟着我走就对了！要逃离这座岛，现在是唯一的机会……趁岛民的眼光都聚焦在大天圣什么祭的现在……！」

「就、就算你说的对，但是用那种方法硬将我拉出来，未免太乱来了吧！」

站在体育馆中央的结人，在烟雾的笼罩之下，被闯入会场的奏拉住手，硬拖到了体育馆外面。

现在的结人脑袋里一片混乱，来不及整理目前的情况。

「但、但是，就算你说要逃，能逃到哪里去啊！这座岛不是四面环海吗！」

被拉着手继续狂奔的结人，拉高分贝询问奏。

「……我们去抢船吧，只要抢到中型以上的船只，就能航行到外海，然后经由印尼、菲律宾或台湾等地摆脱追兵后，再回到日本去，别担心，我已经大致上掌握情况了，就算真的出现追兵，我也不会输给什么能力者的。」

奏对结人说话的口气，明显与平常不同——听着让人毛骨悚然。

「你、你究竟是怎么了啊！这计画会不会太夸张了啊！？你冷静一点，奏！」

听到结人上气不接下气地喊着，奏回过头来，脸上露出难过的表情。

「……抱歉喔，结人，不过这一切，都是为了要帮助结人，我不能容忍她们将结人当成奖品，将你捲入这种莫名其妙的大会里。」

「奏……」

看到奏露出这样的表情，结人内心的複杂全写在脸上。

的确，如果顺利依照奏的计画逃离这座岛的话，再也没有比这更好的结果了。

但是——在这场决定仪来河内命运的一大盛会中，自己已经成为关键人物，事情早已发展到不是自己一个人的问题而已了……结人的心里很明白这一点。

「……只要一直待在我身边，就不用担心害怕了，这么关心结人你的青梅竹马，走遍全世界也只有一个人，那就是我朝仓奏。」

奏这句低声说着的话，被茂密枝叶的窸窣声掩盖过去，没有传进结人的耳朵。

有如溜滑梯般沿着变成陡坡的杂木林滑下，奏强拉着结人的手，朝仪来河内港飞奔而去。

另一方面，在仪来河内体育馆的舞台上，四名选手正陷入混乱之中。

等到烟雾散去，看清楚四周的情况之后——别说是台座，整座体育馆内，都找不到结人的纵迹。

「丽华，这算是本届大会的余兴节目吗……？」

听到早苗这么问，丽华露出不悦的表情。