第四章 名為不死之身的人

「这……」

从战车飞奔而下的伊库斯，在看到火乃香后瞬间脸色骤变。就算呼唤她的名字也毫无反应，看起来就像是已经断气一般。

「波奇，快把气闸打开！」

伊库斯不费吹灰之力就把火乃香抱起来，从他的外表中，看不出他的力气不小。他抱着火乃香钻进敞开的门，进到车舱，将筋疲力竭的娇小身躯轻轻放到床上后——

「蜜莉，拿剪刀过来。」

蜜莉吓得脸色惨白，赶忙从急救箱中拿出剪刀。接着伊库斯用剪刀将被血染红、沾黏在火乃香身上的坦克背心剪开，使她上半身裸露出来。

『情况如何？』

伊库斯没有回答，只是将手掌放在火乃香的伤口上。伤口有两处，左侧腹及右胸口。伤口意外地很小，大概是因为大动脉或是内脏受伤，才会流了那么乡血。但即使如此，从伤口的直径来看，也不像是有到达那么深的部位。

『伊库斯…』

波奇的态度冷静，其声音中完全不带一点焦急，听起来就像是与火乃香等人无关的第三者一样。

『告诉我情况。她被什么攻击了？』

「这是……雷射造成的伤。」

『雷射？』

「不会错的。虽然不算是太强的雷射，但毛细血管的一部分已经被烧毁。」

通过受激辐射线的放射达到光的放大（Light Amplification by stimulated Emission of Radiation）——简称LASER，一般而言指的是「波长统一的光波」。

本来光中就聚集着各种波长，从光源发射出来后会扩散。而从特定的物质发射，并在增幅的过程将波长统一的雷射波，由于定向性较高，所以比起一般的光，能够传递到更远的地方；若是集中于一点，则会产生超高温。是能被广泛运用于情报通信，甚至是军事兵器上的人工光。

屈居劣势的莱恩，他所使用的绝招就是雷射吗？但是——

『不可能。对那名男子进行远距离侦测的结果，并没有发现雷射发射装置。而且就我们所知，连查察军也没有装备光学兵器。』

「关于这点，等一下再说。」

伊库斯检查了伤口的状况。血液开始凝固，从内部渗出的血已变得极少——是因为血量不足的缘故吗？

「大哥哥……」

蜜莉用湿毛巾为火乃香拭去血迹，茶色双眼盈满了泪水，仰望着青年：

「小香香不会死的，对不对？大哥哥会把她治好的，对吧？」

伊库斯无法回答。就算自己处于多么危险的状况，都能时常保持温和微笑的脸庞，如今正刻划着平常绝对看不到的紧张及焦躁。

他已经开始使用治癒力，将双手分别放置在两个伤口上，持续放射着具有治癒效果的生物能量。轻微伤势的话只要数分钟…多花点时间，就连骨折也能完全治好。他的这项特殊能力只有极少数的人才知道。

「小香香……」

蜜莉在床边紧握着火乃香垂下的手，眼睛一眨也不眨地注视着她的脸庞。满溢的泪水扭曲了她的视野。

『伊库斯，情况如何？』

「伤口……太深了。这么深的伤口，需要花一段时间才能进行组织的再生。而且就算组织再生了，造血机能也赶不上速度，必须要输血。」

所谓的治癒力并不是无中生有，而是将被破坏的肉体组织复原，也有可能在一定的程度下加强造血机能，但并不能补充大量流失的血液。在血液恢複到必要的量之前，好不容易再生的组织就会因为缺氧而坏死。

最大的问题在于脑部那是人体中最需要氧气的神经中枢。换言之，也就是在大量出血的情况下首当其冲的器官。脑部在缺氧的情况下大约可以撑五分钟。一旦脑神经细胞坏死、陷入脑死状态的话，就几乎不可能复活了。

『……………………』

波奇沉默以对。战车里当然没有输血设备；即使想要回到有医疗设施的居住区，从这里的最短路程也要五天以上。如果现在不立刻输血，火乃香必死无疑。

「怎么会……怎么会发生这种事——！」

伊库斯咬紧牙关，痛苦地吐露出这句话。他已经束手无策了。火乃香的呼吸渐渐变得微弱、缓慢。

「小香香！」

车舱里还有另外一名共乘者。当那位名为死神的乘客离去之时，火乃香的魂魄也将永远与世隔绝。

——伊库斯突然抬起头来。移动的视线最后停在气闸的门上。

「波奇。」

『什么事？』

「请把气闸打开。」

『为什么？』

人工智慧体明显地迟疑了。

『可是，外面有——』

「麻烦你。」

波奇似乎在青年的话语中感觉到了什么，于是打开气闸。首先开启外门，等到关闭后才再打开内门。

「——————！？」

蜜莉倒抽一口气。以从容不迫的步伐出现在车舱的，是那只巨大的灰狼。它似乎从刚才开始就一直待在车外。伊库斯和蜜莉都着眼于眼前的紧急事件，彻底遗忘它跟妖精了。

巨狼停在蜜莉的身旁，用头轻轻磨蹭了蜜莉之后，用琥珀色的双眸看向青年。在它与伊库斯的绿色瞳孔之间，有一种不可视的不明波浪正彼此交流着。

伊库斯小声地低语道：

「——你是卡姆伊，对吧？」

这是那匹灰狼的名字吗？当然，两人之间没有再说任何话。在数秒钟的寂静之后，青年离开火乃香身边。

「拜託你了。」

灰狼和青年交换位置走向床边——从卡姆伊的肩膀上伸出两根特殊的触手。触手就像是具有自我意识般地摇晃伸起，滑到火乃香苍白赤裸的身上，不久后，便以前端触摸着伤口，随即马上钻进火乃香体内。

『你在做什么？』

波奇会有疑问也是理所当然的。事实上，就连将全盘交给卡姆伊处理的伊库斯都不太清楚它在做什么。然而为了打破一筹莫展的状况，青年将最后一丝希望寄托在巨狼身上。

触手进入伤口大约过了十分钟，所有的人都一语不发，就连蜜莉也仅是握着火乃香的手，视线像是被吸住般紧盯着卡姆伊。

「啊……」

触手拔出来了，从其前端有数滴看似白色的液体滴落到火乃香的肌肤上。那似乎是从卡姆伊体内分泌出来的，它的触手似乎具有某种导管的功能。

卡姆伊往后退，用催促的眼神仰望着伊库斯。青年立刻跟灰狼交换位置，像刚才一样将手掌放在伤口上，随后发出惊讶的声音：

「这是——？」

血管涌起脉动。在血液停止流送的地方，有别的东西正在流动着，取代原本失去的血液，将氧气运送到火乃香全身。

「难道是……再生细胞？」

『到底是怎么回事？』

「这个白色的液体似乎能强化细胞的再生能力，并进一步代理受损细胞的机能。」

『怎么可能，那样免疫系统会——』

生物的身体具有击退侵入体内之异物的能力。因此即使是同种的生物，假使在亲子之间，输血及脏器移植也不容易，在排斥反应激烈的情况下甚至会致死。即使卡姆伊拥有强化再生力的特殊细胞，也应该只对卡姆伊本身有效果才对。

「关于这点…虽然我也不太能相信，不过那细胞中似乎拥有被免疫系统接受的基因。那并非停止免疫系统的机能，该怎么说…是会发出让免疫系统认定为同伴的讯息…」

『是病毒吗？』

「或许可以这么说。不过这个病毒的作用跟一般的相反。」

病毒本来会用自己的基因代换它们所侵入的生物的细胞，取代正常的细胞并自我增殖。而卡姆伊的「再生细胞」则似乎是取得火乃香的基因，以完全相同的生物特性抑制了免疫反应。

「虽然那样的病毒的确存在，但这怎么想都——」

伊库斯难以再分析下去。巨狼卡姆伊的特殊能力大幅超出他的想像。除了连「鬆饼」都能击退的卓越战斗能力之外，还拥有连他人的伤势都能治癒的强力再生细胞。

（完全生物——？）

伊库斯在脑中回想着至今他所遇到的各种生物的资料。那指的是能应付各种状况、完美无缺的生命体。

刚才几乎可说是近乎死亡的火乃香，肌肤开始逐渐恢複红润。再生细胞和治癒力的并用产生了戏剧性的相乘效果。

「小香香……」

在蜜莉小小的掌心中，火乃香的指头动了。虽然仍旧很衰弱，但她的确像是要回握蜜莉的指头般动了。儘管火乃香意识尚未恢複，但蜜莉知道她确实逐渐逃出死神的掌心。

不同意义的泪水再度冲上蜜莉的眼眶。少女不发一语，只是一股劲地哭泣。而无论再怎么哭泣，泪水都没有乾涸的迹象。

「请问你要去哪里呢？」

青年唤住转身的巨狼。

「方便的话，可以请你在这里多待一会儿吗？」

伊库斯仍持续将生物能量送入火乃香体内。他的脸上尚未恢複笑容。难以预测的状况依然继续着，但是治癒力的确开始产生效果。剩下的就全看火乃香的生命力了。

「下晚似乎是关键性的时刻。这么说可能很任性，但如果你能留下来的话，我会比较放心。而且——」

「留下来！」

卡姆伊以散发着神秘光芒的眼眸注视着蜜莉。那并不是单纯的野生动物的眼神，蕴含深沉的知性光采。

卡姆伊……还有莱恩。围绕着沙漠妖精，聚集了各自偏离这世界标準的生物。这简直像是以拥有发光翅膀的少女为中心，产生了不同的命运——不同的时间流动似的。

「留下来陪我们…」

蜜莉用微弱却清晰的声音反覆请求。卡姆伊伫立了一会儿，终究慢慢走向少女，蹲坐在她脚边。它从肩膀伸出的两根触手，一根搭着蜜莉的肩，另外一根放在火乃香手上。

『我也要向你道谢。』

卡姆伊摇摇尾巴，回应了看不见的人工智慧体的声音。它将鼻头放在两只前脚之间，像是睡着般闭上眼睛。坐在它旁边的蜜莉则抚摸着它灰色的毛皮。比少女大了一倍以上的巨大身躯，在温暖的体温及呼吸中，脉搏平静且稳定地跳动着。

继续使用治癒力的青年，突然将绿色的双眸眯细说道：

「风变强了呢。」

正如同他所说的，在启动装甲隐蔽模式的沙漠战车周围，风势逐渐增强；天空如啜泣般地呜咽，不断吹拂着荒芜的大地。

——生命 是 活着的 东西。

发光的妖精述说着。妖精的目光放在遥远的天空彼方，就像在寻找着什么似的——像是憧憬着什么从未见过的东西一般。

——你要去哪里？

「她」问妖精。

——生命 活下去 的 地方。

妖精并没有看着「她」，如此回答。

——不是这里吗？

再度提问的同时，「她」知道自己其实很害怕听到妖精的答案。那是一种难过而揪心的思绪。若是未来只有悲哀等待着自己，若是背负的只有沉重的包袱，人们将如何继续活下去呢？

——你要活下去。

——我要 活下去？

对于不解而反问的「她」，妖精第一次展颜而笑。两人的周围迸出光的粒子。

——这里 是 你 的 容身之处。

——你 活下去 的 地方。

「她」隐约理解了。两个生命应该活在不同地方。妖精所说的一定就是这个意思。

——所以 你就 活下去吧？

——我想活下去。

「她」打从心底祈愿着。自己不能就这么死去，应该还有好多必须要做的事、必须邂逅的人。所以就算得咬紧牙关也要撑下去，不管遭遇到什么事情都一定要活下去。

妖精笑了。

「她」也笑了。

在心之枷锁被解开的尽头，「她」感觉自己似乎找到了答案。在那个瞬间，眼前的景象从「她」的指间翩翩散落——总有一天会再想起吧…「她」一点也不失望地回想着。

——活下去 的话 总有 一天……

在沙尘暴当中，莱恩一个人伫立着。在他的身上完全找不到与火乃香战斗后留下的痕迹。难道她的居合斩终究还是无法对莱恩造成任何伤害吗？

莱恩没有带着来福枪，也已经捨弃用尽燃料的吉普车。若是他不需要粮食跟水分，也能在如此严酷的环境中生存下去的话，那么他应该就毫无弱点了。就跟文字上的形容一样，是个非人类的怪物了。

「我想要听你的解释，莱恩。」

莱恩缓缓转过身来，穿着黑色大衣的男子就在眼前。

「解释什么？」

「你失败了呢。」

穿着大衣的男子——奎斯的语气中并没有责难的意思，只是平淡地说着。沙尘不断吹来，但他却毫不闪躲，连眼睛都不眯一下。话说回来，在轰然遮蔽听觉的风声中，为什么两人的对话还能成立？

「出现了碍事者。」

「不，我不是指那个。我所说的是『舞刀使』。」

「我没有说错，那匹灰狼妨碍我使出致命一击。」