第二章 增血鬼與杏樹的陰謀

「我回来了，杏树在不在家……哇好痛！」

听到玄关开门声和姊姊果林的声音，杏树合上打开的书。姊姊话讲到最后变成惨叫，大概是又撞到什么地方了吧。

无奈叹气后起身，静静地打开起居室的门走到玄关大厅。不出所料，果林跌坐在地，双手按着右脚脚尖泪眼汪汪。好像是想换拖鞋的时候，脚撞到了某处。

「你在家呀……」

「你真是个一回家就吵死了的人呀。你到底住在这房子几年了？墙壁哪里突出或是柱子在哪里这种小事要好好掌握住呀，蠢蛋。」

回答的并不是杏树。而是抱着胳臂的男孩模样的人偶，布奇小弟。由于他体内封有连续杀人魔的灵魂，胆小的果林对这个人偶似乎很没辄。

「哇，大蒜味！不準过来，大蒜味会沾染到杏树的洋装的！」

「咦！」

果林后退几步。拉起一撮剪成层次鲍伯头的头髮到脸前，闻了闻味道。头髮和皮肤飘散出来的微弱大蒜味，普通人应该是无法辨别的吧。不过骗不了吸血鬼十分敏锐的嗅觉。

杏树沉默地望着姊姊。

「我、我去沖澡！」

可能是受不了压迫感，果林发出有如惨叫的声音挤过杏树身边，沿着走廊跑了。刚撞到的脚尖大概还很痛，出现有如跳跃的奇怪脚步。

杏树转身回到起居室。对着里面说道：

「姊姊去洗澡了。」

「那么我们趁现在先来收拾这倜吧。」

回答她的是坐在沙发上的母亲凯莲拉。桌上堆着多达十本以上，皮革封面配上烫金文字标题的古老西洋书。

虽然说要收拾，但凯莲拉却连根手指也没动。

「亨利。」

坐着喊丈夫的名字，抬了抬下巴示意。

「把这些拿去地下的书库，动作不快点的话果林就要到起居室来了喔。对了，我有点口渴，你收拾完毕后能拿点凉血过来吗？」

「知道了。我马上準备，你等一下。」

留有黑色鬍子，身高超过一百九十公分的身材，亨利给人的第一印象是个表情恐怖的绅士，但是听到凯莲拉的命令就如同训练有素的小狗一样服从，一个人抱着沉重的书籍走出起居室。不过正统吸血鬼和人类的腕力，差别就像是大人和幼稚园小孩。搬运十几本西洋书，对亨利而雷大概连拿个便当盒的程度都不到吧。

杏树把手搁在凯莲拉坐着沙发的椅背，看了看母亲的脸。

「爸爸和妈妈，你们两个又在查家里的古书了。对于姊姊的情况，有没有什么对策？」

「嗯？哦……这个，嘛。」

凯莲拉回答得很模糊。铁定是没有什么称心如意的结果。杏树低声说道：

「增血鬼……除了增血以外，姊姊彻头彻尾都跟人类没两样。晒太阳没事，怕黑，视力和嗅觉都只有人类的程度，甚至连消除晈过的人类的记忆都没办法。」

「没错。现在杏树你可以在白天保护她，可是等到你的吸血鬼本能苏醒没办法白天在外走动之后，可怎么办呀……」

凯莲拉说到一半就不再说下去，对着杏树摇摇头。

「杏树你不用放在心上。就是因为这样，我才拉拢雨水小弟过来的。我不能老是硬要你做这种麻烦事。」

「可是这样下去，姊姊真的会独自被留在白昼的世界里。」

就是因为考虑到这一点，才打出泄漏果林真实身分给雨水健太这步大胆的险棋——杏树想起姊姊那个同学的长相。现在健太好好地保守秘密，帮忙不让其他人识破果林的真实身分。可是也有无法如意进展的事情。

「孩子的妈，我拿来了喔，新鲜的谎言凉血。」

父亲亨利开门进来，捧着的银盘上面放着装有瓶子和加入冰块的保冷器，以及红酒酒杯。瓶子的内容物一看像红酒，其实却是父亲为了母亲收集的皿液。母亲喜欢有谎言滋味的血液。

「杯子也彻底冰过了。虽然直接从人类的脖子吸取温热的血液也不错，不过夏天喝冰的最好。」

凯莲拉微笑着把亨利倒入血液的玻璃杯送到嘴边。但是，才喝入一口，眉头立刻深锁。随即把刚喝入嘴里的液体吐到地上。

「啊，我好不容易才收集到的……」

「亨利！你认为说谎骗双亲要去补习班结果跑去联谊跑去玩乐的高中生的血，这种有如粗糙点心的谎言滋味血液，会合我的胃口吗？」

「可是好的血很难找得到呀……哇！我、我知道了啦，对不起！非常抱歉，请你原谅我！下次我一定会收集严肃庄重味道浓烈的血回来的！」

斜眼看了看正遭受母亲痛打的父亲后，杏树离开了起居室。因为双亲是自有一套示爱模式的恩爱夫妻，所以身为孩子的自己没有必要插嘴多说什么。

抱着布奇小弟走到走廊，后方有轻巧的拖鞋声和香皂味道追了上来。是果林。换好衣服，潮湿的头髮散发着光泽。

「杏树，这样呢？我还有大蒜味吗？」

「已经没问题了。可是我们最好不要去起居室，现在妈妈正在斥责爸爸，因为爸爸收集的血味道不好，妈妈很生气。」

「这、这样呀。哥哥呢？」

「他没回来。应该是暂时在女人那边过夜吧。」

「怎么又来了……」

「对了，你传简讯说有事情要商量，是什么事？」

「啊！我问你喔杏树，你认识木岛先生吗？」

「木岛？」

「我想想看喔，那个人全名叫做木岛秀实，在千叶国小帮受伤的老师代课，他说他是四年级的导师。」

「哦，这样说我就知道了。」

想起矮个子大眼睛皮肤黝黑的短期代课老师，杏树点了点头。负责的年级不同，自己又常常没上学，而且学生很多人都叫那个老师「阿秀」或是「阿秀老师」，即使听到对方姓氏也不知道是哪位。

「可是为什么姊姊你会认识他？」

「我会告诉你的，所以要不要去你的……不，还是到我房间来吧，嗯？」

果林并不想进入杏树那个塞满跟布奇小弟一样有问题的人偶的房间，露出笑容请求妹妹。杏树也没有什么拒绝的理由。进入果林的房间，一同并肩在床铺坐下后，杏树催促道：

「那个老师做了什么事情是吗？」

「嗯。昨天，我在电车上碰到了色狼……是木岛先生救了我。他说他曾经看过你跟我走在一起，以为我们两个是朋友。我更正说我们是姊妹之后，他马上担心地告诉我杏树看起来好像被班上的女生孤立，该不会是遭到霸凌了吧。」

虽然没受到霸凌，不过跟班上女生不亲是事实。木岛秀实明明不是杏树的班导师，却观察入微。

「呵。」

不晓得把杏树的轻轻一笑误会成什么，果林低下头去，用手帕擦去额头的汗珠，开口说道：

「他拜託我说杏树有烦恼的话，希望我可以跟杏树好好谈谈。」

「你？跟杏树谈谈？」

苛薄反问果林的，是杏树腿上抱着的人偶布奇小弟。

「不是我说的，是木岛先生这么说的！」

果林涨红脸颊挥动双手。看样子她似乎也很清楚，自家姊妹的立场完全跟一般人相反。

「你用不着担心我会被人霸凌。虽然我没有女生的朋友，不过我并不因此感到困扰……你要跟我商量的就是这个吗？」

「不、不是的……我想问你的是，既然待的年级不同，那你应该也对木岛先生不太熟吧？」

停止挥动双手的果林，似乎是感到难为情，这次反过来是缩着肩膀低着头。

杏树心想这是怎么回事。仔细思考，如果是果林问她在班上有没有受到霸凌，就和果林在简讯中使用的「商量」这个辞彙十分不搭调。

「他还跟你说了什么？要你注意我常常没上学？」

「他没这么说。他在担心你可能对阳光过敏，我认为他是个视切又善良的人，他还为了我狠狠斥责色狼……只不过，他散发出「不幸」的气息，只要待在他身边我就会增血。虽然平常只有细微的一点点，可是只要看到黑色长衣服就会变得非常强烈。」

「黑色衣服？」

「他好像对黑色长大衣和黑色斗篷有不愉快的回忆，不过本人说记不清楚了。杏树我问你喔，有没有可能是……木岛先生以前曾经遭吸血鬼袭击，虽然当时的记忆被消除了，可是恐惧却始终跟他的不幸有关？你的看法呢？」

「……你会不会想太多了？」

「因为黑色斗篷就是爸爸外出时的打扮。」

「冬天不是到处都看得到黑色长大衣这种东西吗？」布奇小弟说。

「话、话是没错……因为他还提到，他消失的记忆跟血腥味有关。」

布奇小弟的吐嘈再度让果林垂头丧气。

杏树也认为把秀实的「不幸」跟吸血鬼扯上关係这种担心太操之过急了。这并不是她们在这里讨论就会知道真相的事。

可是果林为什么会了解秀实到这么详细呢？

「姊姊，昨天你只在电车上跟他说话，就谈到这么深入了？」

「这个嘛……今天木岛先生凑巧到茱莉安去了。他看到穿黑色斗篷的角色扮演的客人，马上就头痛起来。结果就提到了这些事……」

「你应该没有被老师发现你也是吸血鬼吧。就别理他了吧？因为你只要不靠近他就不用担心会增血。」

杏树一说完，果林就整张脸冒汗大叫：

「来不及了！我已经答应他明天要一起去玩了！」

杏树目瞪口呆。害怕男性的腼腆姊姊，为什么会做出这种事情呢。

一面以手帕擦拭额头和脖子，果林一面主动开始解释。

「他说他有八月底就要过期的入场券，椎之木天空乐园的。因为我替头痛的他感到担心，他想邀请我当作谢礼……就在我们聊了很多事情的时候，不知道为什么就变成决定要去了。」

「唉。」

想到果林那因为社交恐惧症一有事情就舌头麻痹的个性，以及呈现对照般地木岛秀实口若悬河的关西腔，杏树也不禁同意事情极有可能那样发展。

（即使如此，木岛老师为什么要找姊姊去？九月就要离职了，应该会不太想跟学生的家人扯上关係吧。不过任谁都会担心身体不好的人呀。就算不找姊姊去，他那种开朗的个性应该还有一大票朋友才对吧。）

杏树认为邀请对方和自己单独出游的情况有两种。一种是只当对方是普通朋友，另一种就是反过来，对对方抱持着超越友情的好感。

（如果是前者那就没问题，如果是后者……）

对晚熟的姊姊来说，这应该会变成负担过重吧。

「我认为木岛老师不是个坏人，可是姊姊你……」

差点就要说出雨水健太这个名字，杏树还是闭口不提了。因为另一个念头闪过脑海。

（对了。如果找到另一个能担任白天掩护姊姊的人选，不晓得雨水健太会怎么样？）

迅速整理思绪。

几天前，由于增血到了极限而失去理智的果林，想要咬住健太把血注入健太体内。可是就在牙齿要碰到喉咙的时候果林察觉到对方是健太，赶紧停止咬噬，自己喷出鼻血倒地。

儘管照顾昏倒果林的人是健太，可是真红家期待健太负责的任务并非如此。

（姊姊咬不下去雨水健太的话……白天的掩护就会不够完善。）

万一果林在白天增血，有三个处理办法。

要嘛是咬住健太送血给他，要嘛是咬住健太以外毫无关係的任何人，不然就只有谁也不咬自己喷鼻血失去意识。

鼻血会让姊姊的身体情况变得很糟，并非是个令人喜欢的好选项。然而果林又没有消除人类记忆的能力，所以要是果林咬了毫无关係的人，可就没办法矇混过去了。最好的办法，就是去咬知道果林真实身分是增血鬼的健太。

然而，关键的当事人果林却咬不下去健太。

（姊姊太在乎雨水健太了。）

因为心理层面的抗拒感强烈到不顾想要咬人这种本能，即使说明优缺点应该也是没用的吧。下次再发生同样的事情，恐怕果林还是咬不了健太。

（姊姊已经喜欢雨水健太到不希望因为咬噬而被讨厌，导致潜意识中产生恐惧了？）

到底是怎么回事。从果林的个性来看，杏树不认为她和雨水健太马上就会有所进展。因此现在这种半吊子的状态大概会持续很久。

危机对于大幅启动的恋慕之情是不可或缺的。

（只要出现某个喜欢雨水健太的女孩，姊姊或许也会变得积极……可是有利的条件总是搭不拢。）

退一步的方案，就是让雨水健太行动。幸好现在可用的原料正好冒出来。

（木岛秀实……虽然我不知道他中意姊姊哪里，但就在学校所见的部分来说印象还不错，众人对他的评价是开朗又容易亲近，表里如一……奇怪？感觉好像有听说过，以前有人在做什么恶作剧的时候，他好像变了一个人似地大发雷霆。到底是什么情况呢？）

想不起来。算了，应该是不重要到容易忘记的小事情吧。总之，现在以一个担任掩护工作的候补来说，木岛秀实找不到缺点。

（就先来测试他看看好了。）

得出结论的杏树露出微笑。

「木岛老师好像很喜欢热闹，所以找人去玩就只是单纯的出游，应该没有什么其他的想法吧？」

说出口的话语和一开始预期的有所不同，但果林当然不知道这回事。

「可是，跟木岛先生两个人单独去游乐园，感觉就像是……是在约……约会。」

连说出约会这辞彙都感到难为情，果林连耳朵都红了低下头去。布奇小弟开口想要发言，杏树迅速抓住他的下颚往上扭，自己回答道：

「你想太多了。木岛老师看来就像是在实践『不晓得能否交到一百个朋友』这种想法的人。」

「你这么认为吗？」

「只是单纯出去玩用不着放在心上呀。你呀，太过神经质了。还是说你要还人情给雨水健太？」

「才不是！雨水同学只是普通朋友！」

杏树装模作样地挪开身体，离开不单是喊叫甚至还双手双脚胡乱舞动的果林身旁。回神以后，果林用手捣住自己的嘴巴。