與敵交手！

「喂，胧。」

「什么事？」

清晨——炼对来上学的胧说道。

「今天放学后，我的姐姐和哥哥会在附近执行任务，你要不要去看一看。」

「去参观吗？」

「……说参观也好，总之希望不要再起波澜了。」

经过瞬间的思考，胧点了点头，好像感到很有趣。

「好啊，我去。总该见一见炼引以为豪的哥哥了。」

「是吗？太好了！那我们放学后见。」

炼高兴的结束了交谈。

炼刚开始遇到胧便觉得，他与和麻很相似。这两个人见面后会有什么反应呢？炼对此颇感兴趣。

（呵呵——真有趣。）

炼期待着那一刻的到来。

可是，他太天真了。

放学后。

在去工作地点的路上，绫乃向和麻说起了他们今天早上被刚刚被告知的异常现象。

「最近好像有人在到处除妖魔的封印。」

「是吗？」

和麻不经意的回应着。

「你怎么看？」

「怎么看——」

面对如此询问，和麻短暂地沉思了一下——

「工作增多了，很走运？」

「……别开玩笑了！」

绫乃用略显不同的语气重複着刚才的话语，和麻连忙闭口不语，仰望天空。

然后，和麻充满诚意地说道。

「太可怕了。」

「是啊。」

绫乃很认真的点了点头，继续说下去。

「虽然不知道他的目的是什么，但强大的妖魔的确正在聚集起来。据说这几天，被揭开的封印已经有十几处了。」

和麻露出不屑的微笑，耸了耸肩。

「释放了十多个妖魔了吗？可是，封印这东西，正因为危险性才布置的吧？」

「是的。」

与完全消灭妖魔相比，封印用更小的力量就可以制住妖魔，然后，妖魔的妖气便在封印中渐渐消耗殆尽——即使是很低等的妖魔也需要好几十年——就像等着「饿死」一样。

也就是说，通过使用封印，并无强大力量的术师也可以夺走强大妖魔的力量，但必须在之后的数百年间一直管理被封印的妖魔。

如果封印被揭开的话，妖魔就会被立刻释放出来，封印妖魔的辛苦变化为泡影。

针对封印的这种弱点，也有人提出，应该将妖魔灭掉。但被封印的只要不是连强大的术师——比如神凪的宗家——都无法抵敌的妖魔，封印就不会被轻易揭开。

因此，只要没有特殊情况，封印通常都会维持现状般的延续下去——可如果由于事故或人为因素，导致多个封印被同时解开，其威胁便不同寻常了。

这种危险并不会随时间而减小，与此相反，随着时间流逝，会出现数倍与此的危机。

「这次的工作或许就与此有关。封印自前天开始变弱，好像坚持不到明天了。」

「唔，委託的要求是重新封印吗？」

「可能的话最好将妖魔灭掉。」

就在绫乃微笑着说出这句话的同时，事情发生了。

突然，空气中毫无前兆的生起浓雾，将周围染得一片灰白。

「——」

和麻无声的转身到绫乃身后，缓缓舞动风，吹散了二人周围的浓雾。

视野变得清晰起来——绫乃惊讶的瞪大了双眼。

「什——什么！？」

二人周围是一望无际的荒凉原野，刮着乾燥的风。天空一片灰色的混浊，连太阳的轮廓都难以辨别。

这已经是与几秒钟以前完全不同的世界了。

「——我们被困住了吗？」

「啊。」

和麻用一成不变的冷静口吻说道。他那泰然自若的态度，宽慰了心中充满杀意的绫乃。

「情况清楚吗？」

「无法做出正确的判断，周围的空间已经被割裂了。」

和麻身为风术师，是通过风来认识世界的。其探查範围可以达到半径十公里，但如果风所探查的并非同一个世界的话，就无法探知断绝空间的情况了。虽然可以将「空间的断绝」破坏掉——但如今是否需要採取如此强硬的手段，和麻对此有些犹豫不决。

「如果是简单结构的话，我们就能逃脱出去……可是……」

「可是什么……虽然我根本就不想问，你还是说吧。」

和麻用苦涩的声音向毫无兴趣的绫乃说道。

「在结界的外部有八个等距离出口——这是奇门遁甲。」

「哇。最坏的消息！」

绫乃不由得抱头呻吟道。

所谓的奇门遁甲，从广义上来说是占卜术的一个支系，这里所说的则是基于思想所形成的一种术法——是指将敌人诱入圈套，使其感到迷茫困惑，最终被封杀的迷宫般的结界。

出口有八个。然而，其中大部分都被设定位通向各种陷阱，最坏的便是死亡。

找出正确的出口的方法——至少对于目前这两人来说——没有。

「……好奇怪！」

「什么奇怪？」

绫乃歪着头，向诧异的和麻问道。

「虽然还不能完全肯定……我觉得我们正处于结界的边缘。」

确实很奇怪。虽然并不是说只有将猎物置于中心位置才能发挥效力，但既然放在哪里都可以，通常还是会选择放在容易处理的中心位置。

既然故意放在结界的边缘，肯定是有用意的。难道这个结界本来有其他目标，两人只是被捲入其中吗——

「是陷阱吧？离这里最近的门应该是死门。」

顺带一提，所谓死门，是指错误的出口中最坏的一种——会在通过的瞬间死去的门。

「不知道啊。我们根本无法做出正确选择，看来只有用力打破它了。」

和麻用毫无感情的口吻轻声说道。向结界的外边缘走去。

放学后——炼和胧按照早晨的约定，向和麻他们的工作地点走去。

然而，出现了两名不速之客。

「等等，你还想独佔炼吗？」

「就是！不许你这样做！」

虽然根本不必再说，但为了慎重起见，还是要说一说两人的名字——铃原花音和芹泽达也。

花音还好，可芹泽昨天受的伤已经达到入院治疗的程度了，现在却完全看不出受伤的样子。如果说已经痊癒的话，他的恢複力简直可以媲美高级别的地术师了。

——这就是所谓的「爱的奇蹟」吧。

（切！先不管这些。）

炼停止了噁心的想像后，鼓起勇气，向两人说道。

「那、那个，今天是我邀请胧的，所以——」

可是——

「炼认为李比我重要吗？」

「我们之间的友情就如此淡薄吗？」

在两人施加的不可抗拒礼面前，炼的抵抗力微不足道。

（啊啊…………）

炼在心中呻吟着。

最近，炼觉得已经适应了二人的反应。与小学时相比，他们对自己和周围人的伤害也的确减轻了不少。

然而胧的出现彻底打破了危机感了吗？两人比以前更加强硬、更加过激的攻击，极大的提高了炼处理事情的能力。

「啊，我说……等等……」

想要调节的炼一边持续着毫无意义的努力，一边求助似的望向胧。

「——？」

不对劲，继续被两人诘问的炼，目光重新看向胧。

炼发现，胧的微笑消失了。

那微笑曾一直辉映着胧的脸庞，温和平静，咋一看，会让人误以为他就和他的笑容一样和蔼可亲。可如今，那微笑已经从胧的脸庞上消失。

「——」

胧的脸彷彿面具般毫无表情，望向他们本来要去的方向。

胧眯着眼，好像能看到远方一样，保持这个姿势几秒钟后——胧的嘴角微微上扬。

那种表情说起来也叫微笑，但绝不温柔平静，就好像肉食动物看到了猎物一样——

炼后背不颤动，感到阵阵寒意，不由得大叫起来。

「你们两个快走开！快！」

「——哎？」

花音和芹泽虽说也经历了不同寻常的体验，但他们和未受过训练的普通人没什么不同。炼并未期望他们能在危险的环境中展现出敏捷的行动。

因此，那宝贵的一瞬间应该用于逃走，却被他们扭头听话的无用动作浪费掉了。

胧更是用不祥的冷静口吻补充道。

「已经迟了。」

然后——

「——哎？！」

变化只是一瞬间的事。

原本还是混凝土建筑林立的街道，毫无徵兆的，毫无过程的一下子变成了只有砂砾和岩石的荒野。

「看来我们是被结界困住了。」

在不明所以、呆立不动的炼身旁，胧毫无不安的低声说道。

「而且，这是奇门遁甲——目标可能是我。又把你们卷了进来，不好意思。」

「没关係——铃原核芹泽呢？！」

炼环顾四周，二人已经消失不见了。胧依旧冷静地向不安的炼说道。

「根据我最后看到的景象，他们应该不是结界的目标，现在多半还在原来的地方。」

炼放心地摸了摸胸口。

「这样啊，太好了。

——哎，那我为什么进来了？」

从毫无关係这一点来说，炼和花音并无不同。如果敌人的目标只是胧的话，应该不会为他增加战斗力的。

胧的答案很简单。