第三章 亡靈的告白

1梅里莎的觉悟

欧芳王国的首都法恩城里，一间面对着主要大街的酒吧当中，三名女性正围坐在一张桌边。

桌上排放着盛满食物的盘子，银制的酒杯里注满了深红色的葡萄酒。

「真是教人不敢相信。那个正直又勇敢的好孩子，长大之后居然会变成那种模样。」

黑髮少女深深地叹了一口气，同时极不自然地摇着头。

她是盗贼少女蜜蕾儿。

跟她在一起的是红髮女战士吉妮，及信仰战神的女侍祭梅里莎。

「要配合演出这场戏码，还害我们看到那家伙的裸体。这么大的牺牲才换来这些报酬，真的很不划算。」

蜜蕾儿气呼呼地鼓着腮帮子说道。

她们可以在这里享受豪华料理，喝着上等好酒，是因为艾拉给了她们一笔报酬，所以这些话只是蜜蕾儿的自言自语罢了。

「那人家纯洁的感情怎么办啦!」

蜜蕾儿是真的觉得那个小男孩实在可爱。

（但那却是那家伙年少时的模样。）

有一种被骗的感觉。

「早知道是那家伙，我才不想接这么麻烦的工作。他才不是那种心灵很容易受到伤害的人，妳说是不是?」

蜜蕾儿面向梅里莎，想要徵求她的认同。

「是啊……」

梅里莎直视着眼前的酒杯，说道。

「都是因为那个眼镜女要鑒定什么宝物，还找人来进行人体实验，才会发生这种事啦。」

「是啊……」

「而且那个女人居然专找噁心的怪物来对付我们，心肠真是有够恶毒的。」

「是啊……」

「梅里莎?」

听见梅里莎三次都用一样的话回答她，蜜蕾儿不禁感到有些困惑，偷偷地看了金髮女侍祭一眼。

「猫肉丸好吃吗?」

「是啊……」

梅里莎再度这么喃喃说道，然后一脸茫然地看着蜜蕾儿。

「妳累了吗?」

蜜蕾儿不安地问道。

「没有。」

梅里莎慌忙地回答道，脸上随即浮着笑容。

蜜蕾儿见状，心想，这根本就是装出来的笑容。

「可是，妳都没有喝酒……」

本来梅里莎就不怎么喝酒了，好歹她也是贵族出身的大小姐，顶多只有浅尝而已。

但是她的第一杯酒，完全没有动过。

被蜜蕾儿这么一说，梅里莎叹了口气，便将酒杯往嘴边靠过去。

梅里莎一口气将杯中的酒全数喝尽，并且紧紧地将酒杯握在胸前。

（怎么一付失魂落魄的模样。）

蜜蕾儿转向吉妮，像是要求救似的。

红髮女战士明白她的意思，于是点了点头、

「别这么不开心了啦。」

吉妮对梅里莎说道。

梅里莎一脸抱歉的样子，点点头。

她心想，再继续待下去，只会让她们两人担心而已。

于是梅里莎告别蜜蕾儿她们，独自走在往迈力神殿的漆黑路上。

本来她想直接回到宿舍里去的，但是一想到自己根本毫无睡意，便推开礼拜堂的大门走进去。

祭坛上立着大理石製成的迈力神像，梅里莎在祭坛前跪下，双手在胸前紧合着，开始静静地瞑想。

（勇健的战神迈力啊……）

关于前些日子所发生的事，吉妮和蜜蕾儿都十分地愤怒。

这也难怪，因为她们被骗得团团转。

可是梅里莎却从洁妮最高祭司那里听到了所有的真相。

那个戒指的力量不只让李维变成了少年时的模样。

或者该说，他和少年时代的自己交换了。

所以前些天所发生的一切，很可能已变成李维过去记忆的一部份。

那个时候，梅里莎告诉少年李维，要他成为一名勇者。而且还告诉他，欧芳王国的建国王李察尔是一个真正的勇者。

欧芳王国的国王李察尔是一个什么样的人呢?

听了洁妮最高祭司的说明之后，梅里莎至今才知道欧芳国王的为人。

李维现在的样子，简直就和被誉为英雄的李察尔年轻时没有两样。

不、李察尔的所作所为或许要比李维坏上好几倍。

喝酒没有节制，看见想要的女人就把人家骗到手，还用诈欺的手段骗洁妮最高祭司和卡威司最高导师成为他的同伴，更甚者还收买吟游诗人到处宣扬自己的名声。

终于，让他登上了欧芳的王位。

「在众多的传言当中，只有最强战士和衷心疼爱梅蕾蒂王妃这两件事不是骗人的。」

洁妮最高祭司当时还这么说道。

在梅里莎的眼里，李察尔和洁妮是勇者和随从者的理想典範，当她知道真正的一切之后，这个她心中的理想典範便应声倒下了。

更大的打击是，李维会变成现在这付模样，全都是因为少年时期的他和梅里莎立下约定并加以实行的缘故。

如果他知道事情的真相，绝对不会照着约定去做的。不过，现在再去跟他说这些也改变不了什么。

那个礼貌又勇敢的少年，已经变成一个喜好酒色的年轻人了。

虽然那不是全部的原因所在，但梅里莎确实多少得为此负上一些责任。

她真是不甘心极了。

「我一开始并不认为他是勇者……」

梅里莎对着神像忏悔说道。

甚至不愿认同迈力神所赐予她的这项神托。她总是觉得，除非李维可以改变他的想法，否则不足以被称为勇者。

直到某一件事发生后，梅里莎才开始认同这名勇者的存在。

他居然可以接受一场和他没有关係的决斗，对手是梅里莎的未婚夫。

从此之后，梅里莎努力地想要找出李维的勇者资质。

只不过，她虽然一直没有成功，却愈发认为李维确实是勇者。

又例如前几天，一位出身名门贵族的骑士实习生与她们一同去冒险。

面对着变身巨人的攻击，骑士实习生尽了全力在保护梅里莎。

反观李维，却始终没有看梅里莎一眼，专心一意地和怪物作战。

以一个女性的身分来看，觉得不悦是很正常的事，但是对身为勇者随从的梅里莎而言，反而乐于见到这样的景况。

她认为，李维的行动更符合勇者风範。

「用资质来衡量勇者作为错了吗?就算拥有再多的资质也不一定可以成为勇者吗?」

梅里莎对着迈力神像，问道。

「妳终于注意到了。」

梅里莎突然被这声音吓到，回过头去。

礼拜堂的入口处正站着最高祭司洁妮，她的背后亮着灯火。

洁妮最高祭司往祭坛的方向走近，将手静静地放在穿着神官服的梅里莎肩上。

最高祭司此刻的表情看起来比往常还要来得温柔。

「勇者就在肉体、精神、人格、行动当中。」

「现在的妳，应该懂了吧……」

洁妮笑着点点头。

「我们无法去判断何者为勇者，何者不该是勇者。如果他是勇者，那么他的所有一切都可以被称为勇者。」

洁妮微笑着回答。

梅里莎当然知道这一点。

真正的勇者是由神来决定，而不是人类。

这个道理虽然深植在梅里莎的脑海里，但不知道梅里莎是不是真的明白其中的含意，或者单方面地排斥它。

结果只能靠她自己来找出答案。

（或许还得花上一些时间吧。）

梅里莎侍祭是一名战士，同时也是神圣魔法使者，她的优秀是不容置疑的，不过在精神层面上却还是太幼稚了一点。

（小维若能快点让她变成熟就好了。）

李察尔在洁妮担任他的随从之际，曾要求与她发生关係。洁妮答应了，但那已经是多年以前的事了……

「我为什么会这么不甘心啊……」

梅里莎无力地低下头，对洁妮问道。

（理由很简单啊。）

对于这个问题，洁妮心中马上有了答案，不过她沉默了一会儿，假装正在思考梅里莎的问题。

「……妳心目中理想的男性，不就是妳所认为的勇者吗?」

「妳把自己喜欢的男性形象和勇者混为一谈了，对吧?」

洁妮的话，让梅里莎讶异地抬起头来。

「我是这么认为的。」

洁妮静静地低下头，看着梅里莎说道。

「怎、怎么会……」

梅里莎因为这强烈的打击，不禁用手支撑着自己那瞬时变得无力的身躯。

（或许洁妮最高祭司是对的……）

当遇上勇者之际，心里就要有随时奉献身心的準备。

但洁妮最高祭司却指责道，那不过是梅里莎对理想的男性才可能做到的态度，对勇者则不是如此。

（若对方不是梅里莎所认为的理想男性，那么他便无法被梅里莎认可为勇者……）

梅里莎自己将信仰和感情这两件不同的事情以同样的态度来面对。

她曾经扪心自问，想要找出问题的癥结所在。

却始终没有办法发现。

梅里莎就像大梦初醒般，跌坐在地板上。

「我没有资格当一名神职者……」

梅里莎茫然地说道，泪水淹没她的蓝色眼珠，决堤后掉落在冰冷的石子地板上。

「别钻牛角尖了。虽然妳是一名圣职者，但是妳同时也是人，是一个女人。要妳捨弃其它的身分，只做圣职者该做的事，未免太强人所难……」

洁妮自从认同李察尔是勇者，并且勉强自己成为他的随从之后，至今已过了许多年。不过她和梅里莎不同的是，她并没有获得神的启示，所以李察尔是不是真的勇者对她来说根本不是问题。

如果她也和梅里莎一样，接受了来自于神的启示，恐怕她会比梅里莎还要混乱上好几倍吧。