第三章 白色武神

「我会期待诸位今后的忠诚与表现。」

谒见听里响起露毕丝公主的清亮声音，并立在王座前的五位贵族立刻一齐低头鞠躬。

平时他们都只是形式上出一下兵，实际上一直隔山观虎斗。但这次不同。

每个人都带领在自己的领地上徵召到的几百位士兵，将所有物资运入王城。

连家人都一併带过来的行为，彰显出他们对这次战争的决心。

中立派贵族开始往露毕丝公主底下聚集。

这个光景，令许多人感觉到罗赛里雅王国即将迎接黎明。

午后柔和的阳光洒入王城的某个房间，里面有三个男人正在谈天。

其中两人身穿丝绸缝製的奢华服饰，看起来充满贵族风範，最后一个人则是穿着黑色衣物的平凡青年。

那个青年虽然外表乾净整洁，却怎么看都不像贵族。

在属于阶级社会制的大地世界，尤其是对身分高低相当严格的罗赛里雅王国，平民与贵族同席是相当罕见的情景。

而且，掌握谈话主导权的还是这个平民。

「现在似乎进行得很顺利呢……」

这句话虽然不算无礼，但也不是平民能对贵族说的话。

可是，听到青年的话，贵族们却没有露出不满或愤怒的神色。

两位贵族面露微笑，互相点点头。

「是啊，到今天为止，我又多说服了三个人。埃尔南你呢？」

听到拜格史东伯爵的询问，瑟列夫伯爵捻着嘴巴的鬍子回答。

「现在接受条件过来的有四个。然后，只要再推一把就会加入我们的还有三个吧？」

闻言，拜格史东伯爵露出苦笑摇摇头。

「看来这场打赌是你赢了……」

「是的，好像是这样没错。」

「好吧，下次请你喝我家珍藏的红酒。」

「那我会好好期待的，届时务必让我带着妻子一同前去打扰。我想内人也会很想看看许久不见的姐姐。」

瑟列夫伯爵笑容满面。

由于两家长年来不断进行交流，这个男人面对拜格史东伯爵的态度相当轻鬆。他的名字叫埃尔南·瑟列夫伯爵。

是一个年纪超过三十五岁，带着鲔鱼肚，充满贵族气息的中年男性。

看起来就像一个戴着金色假髮的雪人。

可是，这个外表看起来十分平凡的男人却相当棘手、难以对付。

如果拜格史东伯爵是锐利的长刀，那么瑟列夫伯爵就是厚重的柴刀。

他和拜格史东伯爵一样，才能受到已经亡故的恩奈斯特侯爵赏识，娶到了侯爵的女儿之一。但侯爵落马后，他遭到格哈特公爵的怨恨，这十几年来都静静地在领地里生活。

不过，面对仇视自己的格哈特公爵，他在心底长年抱着熊熊恨意。

他和拜格史东伯爵一同拜访交情不错的中立派贵族，不到一个月就拉拢了相当多人进入公主派。

「两位果然都很厉害。我没想到会这么早得到结果。」

听到亮真的话，拜格史东与瑟列夫两人彼此看了一眼后勾起了嘴角，似乎在说这是当然的。

拜格史东伯爵宣誓效忠露毕丝才短短一个月。

虽然是自己顺利点燃了中立派贵族们原本就压抑在心底的不满，不过亮真觉得两位伯爵的本事真的很厉害。但对他们两人来说，能得到这样的结果似乎很正常。

「这是因为御子柴先生信任并且重用我们……对吧？如果身上被施加了奇怪的桎梏，我们也动弹不得了。」

「埃尔南说的没错……手中有再好的名剑，如果不拿出来用，就比成捆卖的钝剑还不如。」

这两人的话，让亮真默默露出苦笑。

把自己比喻成名剑虽然让人觉得有点过度自信，不过两人确实在分化中立派贵族上立下了极大功绩，让人无法抱怨。

况且，他们的看法是正确的。

不管拥有多优秀的能力，如果得不到活用的机会就没意义了。

有些能力只能在战乱的世界发挥，有些人只能在和平时代活跃。

能像被称为『治世的能臣，乱世的奸雄』的三国志英雄曹操那样，不管在乱世或和平时代都能发挥才能的人相当稀少。

事实上，就连御子柴亮真自己在被召唤到这个大地世界之前，都只是一个平凡的高中生。

「请您看着吧。日后宣誓效忠露毕丝殿下的贵族将会愈来愈多。」

「埃尔南说的没错。怨恨贵族派的中立派贵族很多，只要让他们明白格哈特公爵的诈术，他们不会默默留在贵族派的。」

拜格史东伯爵用力点头赞同瑟列夫伯爵的话。

中立派贵族长年被排挤在中央政治圈之外，所以恨意很强烈。

加上他们认为贵族派被清除后，负责罗赛里雅王国政治的人会是自己，所以来到王城的贵族们都带着平时难以想像的忠诚心效忠公主。

怨恨与利益，驱使他们中立派贵族的心偏向露毕丝。

「我们换件事来说。骑士派的分化工作似乎让您很头痛呢。」

话题聊到某个程度后，拜格史东伯爵换了一个话题。

「是啊，您真清楚。」

听到带着探究视线的拜格史东伯爵的话，亮真叹着气点头。

虽然贵族们的拉拢工作进行得很顺利，但骑士们的分化工作坦白讲触礁了。

「这真令人伤脑筋……为了能在扫除阿尔勃格将军后，让露毕丝公主掌握这个国家的实权，分化骑士派是不得不做的工作。只靠现在的人数，怎样都无法防卫好一个国家，御子柴先生那边的进度稍微有点太慢了呢。」

瑟列夫伯爵一边用手捻着打理得很整齐的八字鬍，一边责备亮真的懈怠。

「埃尔南说的没错。如果骑士们无法站在我们这边，就算处理掉阿尔勃格将军，也无法稳住王权。」

相当有默契的配合。看来这两人事前已经对情势有相当程度的了解。

亮真接受两人的指责，默默地点头。

其实用不着他们指摘，亮真自己也有相同的想法，并且为了对策烦恼不已。

露毕丝·罗赛里雅努瑟想以国王的身分，名符其实地君临罗赛里雅王国，有几个问题非得解决不可。

其中最重要的，就是从阿尔勃格将军手中抢回骑士团的指挥权。

所谓的骑士，是指学会法术的战士里，侍奉贵族或国王等等特定主人的人。

如果把骑士视为正式员工、佣兵视为约聘员工，应该比较好懂。

使用武法术战斗的他们拥有强大战斗力，是战争的主力部队。

骑士团是罗赛里雅王国国内最大的武装集团，如果无法得到拥有最强战力的他们支持，露毕丝想继承王位就如同一场不可能实现的幻想。

（这种事不用说我也知道……）

现在是乱世。

弱肉强食的理论可说是大地世界的基础。

不论国内外，把罗赛里雅王国当成食物準备吃下肚的人多得是。

要从那群恶狼般的人口中保护国家并不容易。

想攻打其他国家，必须要有军事力量；为了守护自己的国家，也必须要有军事力量。

就算不开战，改用交涉方式避免战争，这一点还是不会改变。

一个国家如果军事力量弱，即使到了谈判桌也是绝对劣势。

（依照和露毕丝的约定，战后这个国家会怎样，不在我负责的範围里……但真要我袖手旁观，又显得太不负责任了。）

如果不限制赢法，亮真可以想出一大堆策略。

说得极端一点，要是能把骑士们通通都杀了，这种方法最简单了。

可是，一旦把罗赛里雅王国的未来列入考虑，能选的选项就瞬间变少了。

「光靠那两个人果然不行……不过这结果我早就猜到了。」

拜格史东伯爵深深叹了一口气。

「打从一开始我就不抱太大的期望了……」

事到如今，这些话是在指谁，连问都不用问。

亮真正确理解了拜格史东伯爵眼中的暗示，耸耸肩后摇了摇头。

梅儿蒂纳和米哈伊尔两个人不是笨蛋。

因为他们出生于上级骑士家庭，还接受了一定程度的教育。

但身为骑士的骄傲及信念太过强大，导致他们两人完全不适合听人说话与说服别人。

过度强烈的信念，导致他们难以尊重他人的立场与想法。

「但也不能就这样丢着不管吧？理由应该用不着我告诉御子柴先生您。」

拜格史东伯爵用责备的目光瞪着亮真。

「伯爵说的没错。可是，除了他们，还有其他人选可以分化骑士派吗？如果派出贵族当说客，对方连话都不会听喔。」

听到亮真的话，这次换拜格史东伯爵闭嘴沉思。

正如亮真所言，骑士对贵族抱有强烈的敌视。

这一点贵族也是一样，所以可说是半斤八两，但却大大阻碍了交涉工作的进行。

即便由身为贵族的拜格史东伯爵亲自当说客，大部分的骑士也会以情绪上的理由拒绝吧。

最坏的情况是连谈话的机会都没有。

以这一点来看，虽然梅儿蒂纳与米哈伊尔不适合交涉及当说客，不过派他们两人出去，可以降低吃闭门羹的机率。

漫长的沉默之后，拜格史东伯爵终于开口说道：

「我明白了……御子柴先生说的没错，除了那两个人，我想不出其他适合的人选……」

亮真一开始就知道，这个任务对梅儿蒂纳及米哈伊尔的负担太重。

但无论如何，骑士派的分化任务都只能由信得过的人执行。

同时，还要儘可能找知名度高的人。

一个是深受露毕丝信赖的骑士团副团长，一个是罗赛里雅王国内数一数二的剑术高手，米哈伊尔与梅儿蒂纳确实拥有一番功绩。

此外，他们从罗赛里雅王国建国之初延续到现在的上级骑士家世，就是最大的武器。

两人虽然有欠缺思考的缺点，周围给他们的评价却很高。

原本属于公主派的人就很少，再加上能力、信赖度、名声等种种条件，露毕丝身边只剩这两个人可选。

能用的人才只能积极使用了。

「可是，考虑到战后的情况，那两个人实在稍微……」

亮真点头同意瑟列夫伯爵的话。

以个人身手来说，梅儿蒂纳与米哈伊尔确实都有卓越本领。

但他们纵使能当干部，也无法成为将领。

不对，就亮真看来，他们连当干部都相当危险。

「真是伤脑筋……这么一来，当我们除掉阿尔勃格将军，极有可能马上被邻近诸国攻击呢。」

拜格史东伯爵叹着气摇摇头。

「查鲁达和米斯托就不用说了，南边的塔尔加可是非常危险的。我们和那个国家一直在南边国境不断发生小纠纷。」

「埃尔南……我记得阿尔勃格将军的妻子，来自塔尔加的当权贵族吧。」

听到拜格史东伯爵的话，瑟列夫伯爵稍微思考了下后点头。

「嗯，当初应该是前任国王的命令。」

说到国与国的联姻，基本上最好是王室对王室。但遇上年龄不相等或是没有适当的未婚人选时，有时也会选择掌权者的子女来替代。

「这么说起来，当阿尔勃格将军逃亡出国的时候，最糟的情况下，我们可能和塔尔加开战……对吧。」

拜格史东伯爵用力叹了口气后继续说道。

愈想愈觉得情势很严峻，但所剩时间无几。

「我认为还是别让那两个人当将军比较好。虽说地位可以让人成长，但那需要时间……而我们没有那种时间。」