序章 蠢蠢欲動的惡意爪痕

台版 转自 夜@轻之国度

1

灰暗的空间突然闪过一道光芒。

虹色光芒朝着四面八方快速扩散，这是空间转移的时候所产生的特殊现象。

连结不同地点的空间产生扭曲。

尖锐刺耳的高频率噪音传遍四周。

耀眼的光芒逐渐收缩，人影缓缓现身。

「虽然使用过很多次了，还是觉得教会的《转移之门》相当了不起呢！」

只见她轻轻拨弄秀丽滑顺的长髮，以讚歎的口吻描述空间移动的感想。

莉丝蒂艾尔·达·谢尔菲。

在这个名为亚列萨德的世界之中，魔导大国谢尔菲堪称是名闻遐迩的超级强国。眼前的这名女子，正是谢尔菲的女王莉丝蒂。

莉丝蒂回头看着身后。

视线的前端，耸立着巨大的圆形物体。外围装饰着华丽的琉璃色圣石，正中央则是映照出前方的景色。

不过圆形物体并不是一面巨大的镜子。相当于镜面的部分发出耀眼的光芒，就是最好的证明。光芒似乎十分眩目，莉丝蒂下意识地眯起双眼。强光消失之后，物体的另一侧出现了三个人影，分别是莉丝蒂登上女王宝座之后最倚重、最信赖的三个人。

统率谢尔菲王国军与国民军的大将军塞克斯·多尔多雷克。

辅佐莉丝蒂女王治理王国的精务长官鲁提耶·多姆。

以及负责照料莉丝蒂女王平日生活起居的女僕长官——也就是侍从长瓦裘莉亚。

事实上莉丝蒂不久之前才在三人的陪同之下，前往位于沙漠中的迪斯迪亚帝国商讨要事。

不过才短短的几秒钟时间，就立刻从迪斯迪亚回到了谢尔菲王国的首都艾尔迪亚。

「……还好吧？怎么獃獃地站在那里？」

发现莉丝蒂神情有异之后，塞克斯忍不住开口。

「没事。」莉丝蒂摇摇头，说道：

「我只是在打量《转移之门》罢了。」

莉丝蒂抬起头来，仔细地端详耸立眼前的巨大物体《转移之门》。

这是亚列萨德全体居民共同信仰的宗教——利夏尔圣教自古流传的旧时代遗产。

根据历史记载，散居各国的《转移之门》原本只能通往利夏尔圣教的发源地——阿列古拉斯达皇国的教本部，而且当时只有利夏尔圣教的高级司教才拥有使用《转移之门》的特权。不过经历多次大战之后，在各国政府的强烈要求之下，教本部才开放《转移之门》的使用资格。一旦发生了饑荒、瘟疫或是其他的天然灾害，各国之间也能藉由《转移之门》的功能进行更有效率的救援行动。一开始向来保持中立的教会——也就是阿列古拉斯达皇国对于各国的要求总是採取消极的态度，自从波尔古·阿列古拉斯达四世即位之后，才将《转移之门》的使用权开放给各国政府。

不过《转移之门》仅供紧急状况使用，不得用于贸易或是通商等等的用途。

在这个前提之下，《转移之门》自然在各国王族的紧急会谈方面发挥了相当的功效。尤其前阵子谢尔菲、迪斯迪亚和阿列古拉斯达更经常利用《转移之门》多次协商，为了击败魔族之国盖尔贝、打倒魔王卡留斯，成功结为军事同盟。

莉丝蒂等人之前也跟迪斯迪亚和阿列古拉斯达的代表举行会谈，目的在于逮捕下落不明的魔王之女缪。

同时，也是为了让一名青年回到异世界。

穿过转移之间、告别教堂之后，莉丝蒂等人立刻回到艾尔迪亚城。

目的当然是针对往后的局势发展採取因应的对策。

事关国家机密，莉丝蒂选择了女王执务室做为密谈地点，以杜绝消息走漏的风险。

最后走进执务室的瓦裘莉亚带上门扉的同时，莉丝蒂突然重重叹了口气。

「我只不过是一天不在国内……」

莉丝蒂的语气相当无奈，视线落在位于墙边的办公桌。

上头有着堆积如山的卷宗。

「鲁提耶大人的判断果然是正确的。」

瓦裘莉亚冷静地开口。

「若依照殿下的意思循陆路回国，至少需要五天的时间。到时候办公桌上的卷宗，可就不只这些了。」

是的，莉丝蒂原本打算乘坐马车经由陆路返回国内，《转移之门》并未在她原先的考量之中。

经由陆路返回国内的用意，在于巡视重建中的谢尔菲境内——尤其是平常不容易掌握的边境，确认所有的重建工作都如期进行。

除此之外，女王亲访也能达到安定民心、替全体人民带来活力与希望的效果。不过这个方案遭到鲁提耶和瓦裘莉亚的反对，最后只能作罢。安定民心固然重要，不过百废待举的谢尔菲还有更多要紧的政策必须拟定、落实与执行，如果真的是替百姓着想，理应以政务的处理为优先考量。

鲁提耶和瓦裘莉亚的建议是正确的，莉丝蒂相当明白。

因此莉丝蒂从善如流，决定利用《转移之门》返回国内。

可是她的心中，却不禁浮现出一个念头。

……如果晓月还在的话……

晓月是个勇者，天生具备激励他人的特质。如果晓月代替政务繁忙的自己巡视谢尔菲的每一个角落，一定可以替大家带来更大的勇气和希望。

……不对，不是这样的。

事实上最希望晓月留在亚列萨德的人，就是莉丝蒂自己。

晓月回到原先的世界、自己也登上了女王的宝座。

经过这段时间的洗涤之后，莉丝蒂比过去更加明白晓月在自己的心中佔据了多么重要的地位。他的实力、灿烂的笑容以及强势的个性，不但带给莉丝蒂莫名的安全感，更俨然成为莉丝蒂心中最重要的精神支柱。

然而莉丝蒂却摇摇头，试图甩掉自己对晓月的依赖。

既然自己是谢尔菲的女王，就必须执行女王的工作。

……不过卷宗的数量这么庞大，少说也要花上好几个小时吧……

莉丝蒂叹了口气，辅佐官鲁提耶却微微一笑。

「我也会帮忙的，莉丝蒂。两个人一起来，很快就搞定了。」

「两个人吗？应该是鲁鲁一个人就搞定了吧？」

「别太小看我了，我也是会帮忙的。」

莉丝蒂挺起胸膛，反驳塞克斯的揶揄。

……不过话又说回来了，鲁鲁真的帮了我不少。

身为高等精灵的鲁提耶，拥有凌驾于人类之上的高度智能。目前谢尔菲正处于百废待举的状况，女王莉丝蒂平时必须处理的政务自是多如乱麻，一个人根本忙不过来。幸好有鲁提耶分担了大部分的工作，莉丝蒂才得到了喘息的机会。

「这些卷宗暂且不提，现在最要紧的是——」

话说到一半，莉丝蒂突然压低了音量。

「两位应该或多或少都猜到了吧？——没错，我想请你们调查一些事情。」

来自迪斯迪亚的新勇者奉命前往异世界，将魔王之女缉捕归案。目送新勇者菲尔·巴奈特离去的背影，莉丝蒂的心中感到十分疑惑。菲尔和迪斯迪亚的皇帝巴拉姆以及阿列古拉斯达的大司教米兰达之间的对话，更加深了莉丝蒂的怀疑。

「塞克斯，请你调查菲尔·巴奈特的来历，以及他来到亚列萨德之后到底都做了些什么。第一次见到菲尔·巴奈特的时候，我就知道他不是等閑之辈，只是万万也想不到居然有那种能耐。」

莉丝蒂的脑中浮现出当时在迪斯迪亚的《异界之门》与菲尔·巴奈特展开对峙的场景。

「普通的训练不可能释放出这么强大的力量，其中一定隐藏着什么秘密。塞克斯，我要你把答案找出来。」

除此之外——

「鲁鲁，我想请你调查异世界的人回归自己的世界之后，是否还有再度回到这个世界的方法。从巴拉姆陛下以及米兰达的反应来判断，他们似乎都认为菲尔·巴奈特将会带着魔王之女再度回到亚列萨德，而且还视之为理所当然。」

话虽如此，莉丝蒂的心中还是有几分怀疑。这种方法真的存在吗？至少截至目前为止，莉丝蒂对这种方法可说是一无所知。

不过晓月也曾经说过，只要亚列萨德需要他，就儘管呼唤他的名字。甚至还要求莉丝蒂一定要相信他，到时候他一定会回到亚列萨德。现在回想起来，晓月的这段临别赠言，似乎也暗示着异世界的居民再度回到亚列萨德的方法是真的存在。

「……展开调查当然是不成问题，不过——」

鲁提耶的语气十分平静。

「——如果让异世界的人再度回到亚列萨德的方法真的存在，你又有什么打算？」

该不会打算再度召唤晓月吧？抑或是分析异世界移动的机制，直接前往晓月的世界？鲁提耶的双眸闪烁着微愠的神采，彷彿在责备莉丝蒂的考虑欠周。

——晓月带着魔王之女，回到自己的世界。

莉丝蒂不愿相信迪斯迪亚的领导者，也就是巴拉姆皇帝的说法。晓月曾经是莉丝蒂的战友，这种说法无疑伤害了晓月的形象，莉丝蒂压根儿就不肯相信，同时也对巴拉姆皇帝产生了不小的敌意。

当然，莉丝蒂也明白这不是一国的女王应有的器量。而且莉丝蒂早已下定了决心，不管发生了什么事，她永远站在晓月这一边。

因此莉丝蒂摇摇头，脸上露出无奈的苦笑。

「就算知道了这种方法，我也没什么打算。不过单纯的一无所知跟知而不用，两者之间还是有所不同。现在的局面是其他国家都知道了这个秘密，我们却是一无所知，就这个方面而言，谢尔菲显然是落后了一大截。为了弥补这个落差，也为了防止有心人士利用这个方法为非作歹，说什么都要查个水落石出。」

而且——

「他也曾经说过，万一出了什么状况，儘管呼唤他的名字就对了。既然如此，事先掌握这个方法，不也是有备无患吗？身为国家的女王，这绝对是我的责任。」

表面上的说词虽然冠冕堂皇，却令人很难不做假公济私的联想。

鲁提耶不禁微微一笑。

她跟莉丝蒂的交情匪浅，自然明白莉丝蒂心中打着什么主意。

「不过谢尔菲自古流传下来的文献当中并没有类似的记载，这应该是只有极少数人才知道的秘密。」

因此——

「不如让我回去打探一下吧。我故乡的长老已经活了一千多年，说不定知道什么远古时代流传下来的秘密。」

「也好，那我就从国民军的间谍着手好了。」

塞克斯从旁介面。

「谢尔菲和迪斯迪亚如今是军事同盟，来往两地的限制大幅解除，目前还有不少人留在迪斯迪亚。藉由那些间谍的探听，说不定就可以摸清楚菲尔那个小子的底细了。」

「麻烦两位了。这件事虽然重要，却也不必急于一时。」

莉丝蒂微微苦笑。

「迪斯迪亚的沙尘弄得我全身不舒服。处理这堆卷宗之前，我想先洗凈一身的疲惫。两位应该也累了吧？今天就好好休息——」

话还没说完，执务室的门口突然传来急促的敲门声。

「——是谁？」

守在门前的瓦裘莉亚立刻出声。

这是一场秘密会议，瓦裘莉亚的语气显得有些严厉。

『我是伊莉亚，有一件非常重要的事情要向瓦裘莉亚大人报告。』

门外传来女僕的声音。瓦裘莉亚默默凝视着莉丝蒂，静待莉丝蒂的裁决。

于是莉丝蒂点点头。

「会议已经结束了，让她进来吧。」

于是瓦裘莉亚打开执务室的大门，一名穿着女僕制服的少女就站在门外。少女向莉丝蒂等人鞠躬行礼之后，快步走向瓦裘莉亚，附在她的耳边窃窃私语。冷静沉着的瓦裘莉亚顿时面如寒霜，这种明显的表情变化当然瞒不过莉丝蒂的眼睛。

「……瓦裘莉亚，出了什么事？」

莉丝蒂开口询问。

「出了一点状况……似乎是在我们离开国内的时候发生的。」

相当迂迴的说法。平常的瓦裘莉亚总是直接说出结论，今天却有些反常。

通常当瓦裘莉亚语带保留的时候，就代表发生了不祥的事情，而且是相当严重的大事。

「莉丝蒂女王陛下——」

瓦裘莉亚缓缓地开口，语气十分沉重。

2

逐渐西沉的夕阳，将地平线染成一片赤红。

一望无际的天空染上一层薄暮，彷彿是在预告夜晚的到来。

天空与地平线的交会之处，凝聚成一条红紫色的界线。

时间是日暮西山的傍晚时分，地点是位于艾尔迪亚城西侧森林中的灵园。

莉丝蒂惊愕地怔住了。

「为什么……」

自言自语的同时，莉丝蒂简直不敢相信自己看见了什么。

映入眼帘的景象，是一座遭到破坏的坟墓。

灵园是对抗魔王期间不幸殒命的战士永世长眠之处，其中这一座特别的坟墓更是用来凭弔一名特别的战士。这位战士英勇地对抗魔王，立下了许多汗马功劳。

是的，这里是雷恩艾斯帕利欧——人称真正勇者的坟墓。如今他的长眠之处遭到毁灭性的破坏，刻印着勇者之名的墓碑从中间分成两截，弔唁死者的捧花、思念死者的卡片，全都被践踏在地。

埋葬遗骸以及纪念品的地面，彷彿被巨大的利爪挖出一个大洞。

「太过分了，到底是谁干的好事……！」

莉丝蒂紧咬下唇，心中毫无头绪。