第一章 難以逃避的命運之中

1

森林彷彿在哭泣。

明明没有风，枝叶却兀自悲伤地摇曳。

晓月耳中边听着森林的骚动，回到了佛雷斯多尼姆。

迎接晓月的是异样的寂静，彷彿迪斯迪亚的攻击行动从未发生。然而魔族之里并不平静，空气中充满了紧绷的气息，代表这个小小的村落已经进入了备战状态。

「……」

晓月在入口处停下脚步，立刻有两个人同时迎了上来。

五泉千影和七濑遥——她们是负责留守的同伴。

「——晓月，你回来啦。」

率先开口的千影语气十分平静。晓月点头应了一声，开口说道：

「我逼外头的军队撤退了，暂时应该不会有事……你们这边呢？」

「半个人影也没有，不过我们依然持续警戒。」

千影满不在乎地耸耸肩膀，一旁的遥却低头看着脚边。

「概念魔法的结界经过彻底强化，不会再被敌人轻易入侵了。」

三人顿时默然不语。

晓月向迪斯迪亚宣战的原因，正是疑似迪斯迪亚所派遣的盔甲骑士袭击佛雷斯多尼姆的行动。

在海堂等人的奋战之下，攻击行动所造成的伤亡非常有限，不过并不代表每个居民都得以全身而退。

部分居民在避难的时候受了伤，其中，又以像莉露露那样被捲入战斗的居民伤势最重。

身为一村之长的乌尔姆，更是在敌人的攻击行动之中不幸殒命，死在二十余名入侵者当中剑术特别高强的黄金骑士之手。

佛雷斯多尼姆的结界，是由身为村长的乌尔姆负责维繫的。敌人不知道是从哪里打听到这个消息，黄金骑士显然是沖着乌尔姆而来的。

虽然碰上强敌，但拜乌尔姆的牺牲所赐，这次攻击行动当中仅有他一人死去。乌尔姆在自己的体内设定了一种魔法，魔法的启动条件，就是自己的死亡。

乌尔姆丧命于敌人之手的瞬间，体内的魔法瞬间发动，将入侵者强制传送至村子外面，同时强化概念魔法的结界，彻底杜绝外敌的入侵。于是黄金骑士以及其他的迪斯迪亚士兵纷纷被传送至遥远的彼方，结束了那一天的悲剧。

半天之后，晓月等人才自谢尔菲归来。

「时间过得真快，转眼已经过了二十天了。」

这也代表了晓月在美兔的支持之下成为魔族的代表，同时正式向迪斯迪亚宣战之后，已经过了十天的时间。这十天以来，晓月只是不断击退来犯的迪斯迪亚大军，并未进攻迪斯迪亚的领地。之所以採取这种消极的战术，当然是有原因的。

在怒火蒙蔽双眼之际打倒巴拉姆，并无法实现晓月所期待的结局。

……不过时候也差不多了。

这十天以来，迪斯迪亚总共发动了四次攻击，每一次都被晓月击退。随着失败的次数愈来愈多，来犯的人数也逐渐增加，今天甚至出动了多达数万人的大军。照这个情况看来，下一次的攻击行动极有可能演变成大规模冲突。

想必下次出兵时，就是全力决战的时刻。

「——梅莉莎那边有什么消息？」

晓月突然提起娼馆公会的首领。正式宣战之前，晓月私底下请『她』儘可能地探听各国的情报，彙整完毕之后定期提出书面报告。

「有的。」遥点点头，回答晓月的疑问。

「这次的军事行动失败之后，迪斯迪亚已经正式提出要求，要谢尔菲以及阿列古拉斯达基于军事同盟的协定派兵参战。阿列古拉斯达现阶段对迪斯迪亚的要求採取保留的态度，不过谢尔菲与迪斯迪亚同为监视部队攻击事件的受害人，恐怕难以拒绝迪斯迪亚的要求。」

「拖到现在才被迫加入战局，那家伙已经很了不起了。」

晓月眯起双眼，揣摩莉丝蒂的处境。

当初在四国会谈期间做出决斗的结论时，莉丝蒂就陷入了两难的处境。

于是晓月在一番激战之后自愿认输，并且以深深一吻让这场决斗划下句点，多少也替莉丝蒂挽回了一些颜面。然而巴拉姆推翻四国会谈的决议，擅自展开攻击行动，顿时让晓月的苦心付诸东流。

因此晓月别无选择，眼前只剩下这条路可走。盖尔贝是魔族之国，如果向莉丝蒂求援，无疑是陷谢尔菲于不义；然而若局势演变成盖尔贝与迪斯迪亚之间的战争，受制于军事同盟的约束，谢尔菲势必得派兵相助，到时候晓月和莉丝蒂等于是被迫在战场上兵戎相见。

所以明确地表达盖尔贝的立场，绝对是目前的当务之急。盖尔贝的敌人只有迪斯迪亚，无意与其他两国为敌——在眼前的局势极有可能演变成迪斯迪亚与谢尔菲联合对抗盖尔贝的情况下，这种立场的表明十分重要。要是不做任何声明，将谢尔菲视为与迪斯迪亚无异的国家交战，整场战争的意义就完全走调了。无论是对于莉丝蒂本人或是谢尔菲而言，这样的作法都是伤害最小的选项。

因此晓月向遥询问这次的关键情报。

「意思是梅莉莎掌握『那件事』的内幕了吗？」

「嗯，八九不离十。」

遥回答。

「迪斯迪亚的四皇子艾逢斯，因为对这次的攻击行动採取反对的立场，已经遭到逮捕。目前应该是处于软禁状态。」

「原来如此，那就没什么好担心的了。」

擅长谋略的军师级人物艾逢斯已经失势，盖尔贝赢得战争的机率自然大幅提升。

除了赢得眼前的胜利之外，更包括了战争结束之后的外交折冲。

因此凰泽晓月正式向千影和遥下达指令。

「根据梅莉莎所提供的情报，接下来的战争恐怕是双方的主力决战，到时候希望两位也能一起加入。」

「没问题，我早就做好了準备。」

千影点点头，态度十分坚定。

两人早已克服了次元移动所造成的不安定状态，成功地连结使用魔法的意识频道。简而言之，千影和遥已经恢複了原先的战力。

「我没意见。」

遥跟着开口。

「无视四国会谈的结论与决斗的结果，迪斯迪亚的攻击行动理应受到惩罚。」

「感激不尽。不过我可是要提醒两位，千万不能逞强。」

晓月的语气十分严肃。千影和遥点点头，双眸流露出坚定的目光。

看来两人已经知道事情的严重性，应该不会意气用事了。

「其他人的情况如何？」

「美兔正在跟村子里的年轻人谈话。」

遥回答。

「他们还是不肯承认你是魔族的代表，美兔正在进行游说，希望他们能够重新考虑。」

这也难怪。

「毕竟当和平协议破局的时候，你就不再是魔族的代理人了，如今突然自称是魔族的代表，也难怪会引起少数魔族的反弹……即使这是出自美兔的决定，情况也是一样的。」

「原来如此……不过这件事还是得交给那个家伙处理才行。」

晓月回答。

魔族的年轻人不信任晓月，只因为晓月是个人类。

如果晓月直接与魔族的年轻人对谈，只会遭致更大的反弹。

因此这件事只好交给美兔处理。

「接着是海堂元春，他似乎十分乐于照顾村子里的孩子。」

遥继续开口：

「许多孩子都跟他十分亲近，有了他的照顾，无疑是帮了村子里的妈妈们一个大忙。而且之前的攻击事件依然在大家心中残留恐惧的阴影，海堂元春的活力无疑是带领孩子走出阴霾的一大助力。」

「是喔……想不到他也有派上用场的时候。」

「是的，我也吃了一惊。」

「你们两个人的嘴巴可还真毒啊。」

听见晓月和遥对海堂的评语之后，千影不禁微微苦笑。

「……至于班长……」

千影压低了音量，一副欲言又止的模样。

「她依然守在莉露露的身边，说什么都不肯离开。」

2

偌大的房间并非空无一人，却依然笼罩在慑人的寂静之中。

被凝重的气氛所包围的空间，正是谢尔菲王国的女王莉丝蒂的办公室。

豪华气派的办公桌，就布置在窗户的旁边。

莉丝蒂坐在椅子上，仔细地阅读迪斯迪亚送来的信件。

办公桌的另一侧，两名生死与共的战友分立左右。塞克斯多尔多雷克以及鲁提耶·多姆，超越女王与陪臣关係的忠实伙伴。

直到莉丝蒂读完书信之后，鲁提耶才打破了沉默。

「莉丝蒂……巴拉姆皇帝说了什么？」

「和想像中的差不多。基于军事同盟的协定，请儘快派遣军队，与迪斯迪亚共同对抗盖尔贝……」

「关于迪斯迪亚的军队袭击彷徨森林的行动，巴拉姆怎么解释？」

塞克斯介面。目前最棘手的局面，莫过于迪斯迪亚无视四国会谈的决议，擅自派兵攻击盖尔贝。过去谢尔菲一再拒绝迪斯迪亚协同作战的要求，就是为了釐清巴拉姆真正的意图。

于是莉丝蒂念出书信中迪斯迪亚所回覆的内容：

「——这次在魔族之里所爆发的冲突，起因为侦查部队误入魔族的部落，结果遭到魔族的攻击，无奈之余才被迫採取反击的行动。」

莉丝蒂念到这里，气得将手中的书信捏成纸团。

「这场偶发的战斗造成双方的伤害，同时导致盖尔贝片面的宣战，本人仅代表迪斯迪亚表达遗憾之意……！」

接着又将巴拉姆署名的书信扔到一旁。

「那个四肢发达的家伙，居然还想合理化这次的侵略行动？」

塞克斯的诧异更是激起了莉丝蒂内心的怒火。

「岂有此理……实在是太过分了！」

「事情发展到这个地步，巴拉姆皇帝除了将迪斯迪亚的行动合理化之外，也没有其他的路子可走了。」

鲁提耶做出结论。

「否定晓月宣战的正当性，才能替迪斯迪亚的军事行动找到合理的藉口，同时也能替自己塑造被害者的形象，博得世人的同情。」

「进而指控具有同盟关係的谢尔菲与阿列古拉斯达，说两国迟迟不肯派兵协助迪斯迪亚抵御加害者的侵袭，是有违道义的做法……！」

莉丝蒂气得咬牙切齿。

对于知道真相的人而言，巴拉姆的说辞简直就是一派胡言。

但这却又是合乎常理。在政治的舞台上，真相往往被所谓的常理所淹没。

四国会谈的时候，强行推动和平协议的晓月就是最好的例子。

信奉利夏尔圣教的阿列古拉斯达向来以和平为重，不希望捲入战争的立场自然是可以理解的；然而谢尔菲跟迪斯迪亚同为监视部队攻击事件的受害者，立场自然跟阿列古拉斯达不同。如今战事已经爆发了十天，谢尔菲却迟未派兵参战，国内的保守派已经发出不平之鸣了。谢尔菲的民主化运动已经步上常轨，女王的权力大幅削弱，若莉丝蒂继续维持静观其变的立场，恐怕在君主制度完全废止之前，谢尔菲早已分裂成两个国家了。

……如果晓月向我们求援……

四国会谈的结论享有国际间的约束力。只要盖尔贝透过正式的外交管道控告迪斯迪亚的攻击行动，谢尔菲或多或少也能帮上一点忙。

当然，莉丝蒂明白晓月为什么不这么做的原因。万一盖尔贝向谢尔菲寻求协助，无疑是将谢尔菲推上火线，正中巴拉姆的下怀。因此晓月只好宣布自己成为魔王，单独向迪斯迪亚宣战。这么做非但是为了捍卫盖尔贝，同时也是为了保护谢尔菲。

因此莉丝蒂打定主意，说什么都要回报晓月的好意。

「塞克斯，艾亚斯马利那的调查报告出来了吗？」

晓月在会议中费了一番工夫，才迫使三国同意针对监视部队的攻击行动重新展开调查，结果迪斯迪亚的侵略以及盖尔贝的正式宣战，让查明真相的行动暂时搁置。

不过莉丝蒂私底下透过关係，委託艾亚斯马利那的专家重新调查事情的真相。只要将被淹没的真相公诸于世，或许可以打破眼前的僵局。

相较于莉丝蒂的满心期待，塞克斯却无奈地叹了口气。

「是啊，的确是出来了没错……不过只是单纯的进度报告。」

停顿片刻之后——

「就目前的调查结果看来，兇手确实是魔族没错，完全没有怀疑的余地。」

「唔……」

莉丝蒂目光低垂，难掩内心的失望。不过塞克斯又补了一句：

「不过啊，调查官也表示整个事件过于完美，反而透露出些许的不自然。」

「……什么意思？」

「世界上没有天衣无缝的情况，或多或少都有漏洞。」

鲁提耶回答。

「然而这次的事件却相当完整，完整到一个不可思议的地步，没有丝毫的破绽。」