[第三章《邂逅與再會》]

『诺亚』、『克昆』与『血色黄昏』。

世界领袖的闢室密谈，大约在两个小时之后正式结束。

晓月、蕾蒂亚以及赛席尔离开第一大会议室之后，伊莉亚·雷诺兹这才鬆了口气。

虽然在意外的情况下亲眼见证了历史性的一刻，如今总算是可以卸下肩头的重担。

赶快回到同为新人的莱尔身边，继续参加下午的职前训练。

可是……

「请问……」

伊莉亚怯生生地开口。

原本以为会谈结束之后就没事了，如今伊莉亚却跟美兔等人一起出现在视野良好的阳台上。

「伊莉亚，怎么啦？你比较喜欢咖啡吗？」

美兔优雅地端起茶杯啜饮一口，活脱是个气质出众神采动人的贵妇。面对美兔的询问，受宠若惊的伊莉亚连忙摇摇头。

「不，我喜欢红茶，红茶超好喝的。谢谢！」

「真的吗？那就好。要不要再来一杯？」

「是，那就麻烦您……等一下，不是这样吧！」

差点递出空杯子的伊莉亚连忙从座位上站了起来。

冒失的举动顿时吸引了同桌的美兔、莉丝蒂、千影以及葛叶略感讶异的目光。

……呜！

伊莉亚不禁为之胆寒。

包括暂时离席的遥在内，在座的所有人都是诺亚的最高干部。

第一副总帅——凰泽美兔。

第二副总帅——莉丝蒂·谢尔菲。

第三副总帅——五泉千影。

第四副总帅——桐元葛叶。

第五副总帅——七濑遥。

就常理来判断，这绝对不是区区新人的伊莉亚应该列席的场合。

因此当密谈结束之后，伊莉亚立刻抱定了迅速撤离的主意。

当初是在无意间闯入美兔和遥接受「惩罚」的现场，之后又被迫列席不能对外公开的秘密会谈。

因此伊莉亚巴不得立刻躲得远远的，以免继续涉入高层的秘密之中无法自拔。

可惜事与愿违。

「呜呜呜……我怎么会出现在这里……」

「怎么啦？有什么不对吗？」

莉丝蒂询问。

「会谈结束之后多亏你留下来帮忙收拾，替我们省下了不少工夫。请你喝杯茶也是理所当然的吧？」

「是没错啦，可是……」

「……可是什么？你不愿意跟我们一起喝茶吗？」

面对欲言又止的伊莉亚，在场众人之中最年幼的少女忍不住出言嘲讽。

「当、当然不是，桐元第四副总帅……我绝对没有那个意思，真的！」

伊莉亚惊慌失措的反应逗得千影微微一笑。

「葛叶，就算这个新人再怎么可爱，你也不可以一直欺负她啦。」

不过……

「我也不是不能体会你的心情啦。」

「体、体会什么心情！」

相较于伊莉亚的激动，千影的语气显得格外平静。

「伊莉亚认真起来的模样确实很可爱。」

「没错，我也有同感。令人忍不住想要逗她呢。」

莉丝蒂也表示赞同。

……把我当成玩具就对了！

伊莉亚在内心吶喊。

情况不妙。再这样下去，一定会陷入无法回头、难以自拔的绝境之中。

——每个人都有天生的气质。

自己绝对不是莱尔那种天生的领导人，也不是跟随在高层身边发光发热的类型。融入团体之中默默耕耘，才是真正的自己。

一定要趁着还能抽身的时候，恢複普通新人的身分。

这时阳台又出现了新的访客。

「——我回来了。」

朝着圆桌快步走来的人，正是五名副总帅当中唯一缺席的少女七濑遥。

「辛苦了，遥。先喝杯茶吧。」

美兔以笑容迎接遥的归队。

「不过似乎早了些。不用带蕾蒂亚到达目的地吗？」

是的。密谈结束之后，遥负责带领蕾蒂亚前往收藏巴别塔系统的仓库。不过……

「嗯，她向我问明仓库的地点，表示要一个人独自前往。」

说完之后，遥挑了张椅子坐了下来。

「咦？可是……」

伊莉亚忍不住出声。

「让克昆独自在本部大楼之内活动，真的不要紧吗……」

伊莉亚只是个新人，当然不知道收藏巴别塔系统的仓库位于何处。

然而距离遥带领蕾蒂亚离开会议室，迄今还不到一个小时。

蕾蒂亚·克莱西斯是克昆的No.Ⅱ，亦即敌方阵营的最高干部。

任由敌人在本部独自行动，实在是有违常理。

就如同将我方的五名副总帅空投至克昆本部一样。

即使会谈已经结束，在她确定巴别塔系统已不再使用，进而离开这座人工岛之前，不是应该派人在一旁监视才对吗？

「放心吧，对方的一举一动都在系统的掌控之中。」

千影回答。

「不过她应该不至于做出什么越轨之举。毕竟诺亚已经是全球瞩目的焦点，与我们为敌的克昆当然也一样。」

而且……

「身为世界的管理者，克昆身上的道德包袱可不轻。万一被世人察觉克昆的高级干部暗中从事见不得人的破坏工作，麻烦可是不小。蕾蒂亚好歹也是克昆的No.Ⅱ，不会不明白这层道理。」

「而且已经失去效用的巴别塔系统由久保田博士负责管理，两人应该有许多话题可聊吧……」

遥停顿片刻。

「毕竟久保田博士是异世界研究的第一把交椅。他过去深受克昆的信赖，举凡各国的巴别塔基础设计、各种管理程式甚至是巴别塔系统的开发都是由他一手主导。基于这层关係，博士与克昆的克莱西斯女士理应是久未见面的旧识。」

「那不是更惨吗……毕竟他们以前是同伴啊。」

从会谈之中所提及的话题来判断，久保田的技术显然是维繫诺亚运作的生命线之一。让久保田跟立场敌对的蕾蒂亚单独会面，万一蕾蒂亚趁机展开游说，劝诱久保田背弃诺亚——

「——放心吧。」

伊莉亚的疑虑却被美兔直接推翻。

只见坐在正对面的美兔露出平静的微笑。

「遥不可能在毫无考量的情况下任凭蕾蒂亚独自前往仓库。没猜错的话，应该已经取得那个人的同意了吧？」

「是的。联繫阁下之后，取得了让克莱西斯女士独自行动的许可。在这种局势之下，阁下也认为克莱西斯女士不会做出逾矩的行动。」

「……」

两人的语气虽然平静，却还是让伊莉亚惊讶得说不出话。

美兔等人之间，存在着心灵相通、彼此理解的共同认知。

那就是建立在凰泽晓月之下、牢不可破的绝对情感。

……这就难怪了。

即使在会谈中面对蕾蒂亚和赛席尔这两名位居世界顶端的人物，美兔等人也丝毫不为所动。直到现在，伊莉亚才明白箇中原因。

同时也产生了更深一层的体认。

诺亚是建立在众人对凰泽晓月的绝对信任之上。

……不过。

如此一来，势必得面对另一个不容忽视的问题。

于是伊莉亚·雷诺兹怯生生地举起一只手，问道

「那……晓月总帅与血色黄昏的赛席尔·安华德单独在一起，会不会发生什么问题？」

会谈结束之后……

赛席尔附在晓月的耳边不知道说了些什么，喜上眉梢的晓月立刻将后续的工作交给美兔等人，与赛席尔联袂离去。

这次会谈之中，赛席尔的角色是晓月与蕾蒂亚——亦即诺亚与克昆的见证人。

然而血色黄昏是个崇尚个人自由的恐怖集团。

与克昆的不同之处，在于他们不受道德规範的束缚。

即使受尽世人的唾弃，也丝毫不放在心上。

对于这群忠于慾望的恐怖分子而言，为了达到自己的目的，就算是再怎么卑劣的手段也勇于尝试。

这也是血色黄昏引以为傲的中心思想。

……晓月总帅当然不是省油的灯，不过……

赛席尔·安华德可是足以跟克昆平起平坐的血色黄昏现任女团长。

「万一晓月总帅有个什么闪失……」

伊莉亚难掩内心的担忧。

「这点倒是不必担心。」

莉丝蒂的语气相当平静。

「决定请那个叫做赛席尔的人担任见证人的时候，晓月就已经交代过了。等到会谈结束之后，会让他们两人独处一段时间。」

因此……

「再加上晓月好色的个性，说不定现在反而是他主动对赛席尔毛手毛脚呢。」

「啊……？」

伊莉亚闻言，不禁睁大了双眼。

「嗯，不无可能。对方确实是阁下喜欢的类型。」

遥跟着附和，甚至连葛叶也打破沉默。

「而且那个叫做赛席尔的人似乎也有那个意思。」

因为……

「她在会谈期间一直以火热的视线凝视着晓月。」

「嗯……赛席尔应该也很喜欢那个人吧。」

美兔点点头。