1
翡翠之月（第五个月份）结束，时序进入珍珠之月（第六个月份）。
时值艳阳的初夏。
伊塞休坦绝大部分的地区都位于寒带地区。唯独王都一带可以享受海洋季风所带来的温暖气候，太阳的热力与日俱增，不少人早已换上了夏装。
「结果莱尔还是穿着同一套衣服。」
喃喃自语的玛莉亚当然也补例外。生丝的质料点缀少许的累死，看起来就十分清爽。
相较这下，莱尔却依然是衬衫、背心和西装裤的组合。
「至少我已经换成比较凉爽的棉质衬衫了。」
「这不是重点吧？」
玛莉亚打量着一直坐在研究室桌前的莱尔，忍不住叹了口气。
对于莱尔而言，这个话题已是司空见惯的季节问候，因此他继续从事手边的工作，并未将玛莉亚的埋怨当一回事。
「唔······人家很无聊耶。」
玛莉亚乾脆从身后抱住莱尔。隔着一层薄薄的衣物，莱尔清楚感受到颇具份量的温暖触感自背后传来，差点没毁了钢笔的笔尖。
「············玛莉亚，很热耶。」
「太过分了，亏我们还是从小一起长大的玩伴。肉体閑的发慌的年轻美女跟你独处一室，你居然连看也不看一眼。」
「······『肉体』二字是多余的，谢谢。」
「哦？意思是『年轻美女』不必修正喽？」
「念在儿时玩伴的情谊，就不跟你计较了。」
「·····呼，差不多了。」
盖上钢笔的笔盖轻轻一转，出题告一段落的莱尔这才送了口气。
自从上次的偶发事件之后，伊尔莎的学习态度变得更加积极。莱尔上起课来格外有成就感，设计考卷的时候自然特别用心。
「·····看来你似乎挺喜欢这份工作。」
话说之余，玛莉亚不忘继续在莱尔的身上磨蹭。
「学生很可爱吗？」
「既乖巧有听话，跟某人大不相同。说真的，你应该跟伊尔莎好好学习才是。」
就在莱尔出言抱怨的瞬间——严格说来应该是说出『伊尔莎』三字的瞬间，一脸戏谑的玛莉亚突然变了脸色。当然，背对着玛莉亚的莱尔并未察觉异状。
「······到底是怎样的人呢？好想跟她见上一面。」
「可以的话，我也想介绍你们两个认识。真的是和很可爱的女孩子。」
莱尔转过身，试图逃离玛莉亚的掌握。
「你在那个年纪的时候，也是很可爱······抱歉，我说谎了。」
「没关係，我知道你想说『现在也很可爱』。」
「并没有，以前的你就像是在任意使唤小弟的暴力『大哥』，与其说是可爱，还不如用可怕还来的贴切。」
「太过分了，人家可是可爱又迷人的完美美少女，每一分每一秒都朝着终极可爱的境界不断进化呢。」
只见玛莉亚手叉着腰哼了一声，从口袋中掏出一只信封。
「这是？」
「你说呢？」
玛莉亚拿着封有蜡印的高级信封，在莱尔的面前晃来晃去。
「这可是伊塞休坦王国第二王子——亚贝尔德殿下邀请我参加派对的招待书呢。怎样？在不知不觉中，我终于蜕变为完美无缺的真正美少女，甚至连王子殿下都不惜发出招待书呢。看到这个信封之后，你还敢口出妄言，认为我一点儿都不可爱吗？」
接受事实吧——玛莉亚露出挑衅意味十足的微笑。
事实上莱尔从头到尾都不曾提及『不可爱』三字，不过玛莉亚收到王子的招待书，对于莱尔而言显然是理所当然的事实。只见他点点头，脸上露出讚歎的神情。
「乱枪打鸟也会雀屏中选，真是了不起。」
不明究理的玛莉亚长大嘴巴，莱尔则是一个劲儿地拚命点头。
「与其说是活泼，不如称之为粗暴；与其说是开朗，不如称之为没大脑；与其说是天生的领导者，不如称之为带头作乱的玛莉亚竟然也有这一天·····嗯嗯，真是太感动了」
「身为儿时玩伴，我也与有荣誉呢。」
玛莉亚以茫然的眼神凝视着莱尔。只见面带微笑的莱尔露出狐疑的神情，玛莉亚这才无奈地叹了口气。
「听你这么一说，好像也没什么好炫耀的了。」
「因为你挑错对象了。」
「哼，嘴巴真毒。」
「若真打算炫耀，就应该挑选对你有点陌生的对象，而不是像我这种连你身上有几颗痣都一清二楚的儿时玩伴。」
「是哦。那你倒是说说看，我身上哪边有痣？」
「例如右边的腋下一带，就有两颗并排的黑痣。」
「不会吧，哪里也有吗？」
玛莉亚连忙拉开衣领，观察右侧的腋下。
「唔，还真的有！不过被胸部挡住了，好像看不太清楚呢？」
扯开衣领露出胸口的玛莉亚报以怀疑的眼神。莱尔索性改变椅子的方向，若无其事迴避玛莉亚的视线。
「选择派对服装的时候另行确认也不迟，用不着急于一时吧。」
「——也对，就这么办。」
于是玛莉亚拉上衣领，慢慢走向出口。
「先走了。对了，你知道你的后脑有三颗黑痣，刚好形成一个三角形吗？」
「······真的假的？」
「当然是真的，回头见喽。」
将计算结果送给指定的教授之后，路娜莉亚回到莱尔的研究室，这才发现莱尔正在与玛莉亚交谈。明知这么做有失礼数，路娜莉亚还是禁不住内心的好奇，躲在门外偷听两人之间的对话。
「——回头见喽。」
路娜莉亚闻言，连忙慌慌张张地离开门后，躲在走廊的阴暗处。
走出研究室的玛莉亚默默的盯着关闭的门扉，时间长达十秒钟之久。之后才将赤铜色的头髮往后一拨，头也不会地转身离去。
「·······」
知道玛莉亚的身影消失在楼梯间之后，躲在暗处的路娜莉亚才忍不住探出身子唤道：
「·····玛莉亚。」
已经走下三层楼梯的玛莉亚立刻回过头来，脸上露出讶异的神情。
「路娜莉亚？有事嘛？」
「呃······我只是在跑腿的回程途中，不小心在门外听到你们的对话······」
路娜莉亚刻意迴避玛莉亚的视线，似乎有些心虚。玛莉亚闻言，顿时恍然大悟地点点头。
「原来如此，让你看笑话了。」
「呃·····别这么说。不过·····这样子真的好吗？」
路娜莉亚知道玛莉亚对莱尔颇有好感，这点也是从玛莉亚口中获得了证实。然而莱尔对玛莉亚的态度确实一副稀鬆平常的模样，玛莉亚的内心一定不怎么好过。
「没什么好不好的，平常心看待喽。」
「平常心······」
「若连这种小小的打击都承受不了，这十几年来我不知道已经死过多少次了。」
虽然路娜莉亚如此挂心，但赤铜色头髮的少女只是无奈地耸耸肩膀。
「莱尔总是以同样的手法逃避问题。就这层意义而言，我只是一个二流的猎人罢了。」
路娜莉亚喃喃自语，显然不明白玛莉亚的话中含意。
之间玛莉亚露出无奈的苦笑，转身凝视着路娜莉亚。
「听好了，路娜莉亚。你是我的情敌，所以我只说一次。」
「······」
路娜莉亚点点头之后，玛莉亚这才语重心长地开口：
「恋爱就像是狩猎，爱情则是一场战争。」
「·······狩猎·······战争······？」
「没错，不管莱尔是基于何种原因——或许是认为比他更好的男人到处都是——而选择了逃避，我若想要抓住这个男人，就必须让自己成为猎人才行。」
玛莉亚握紧双拳，翡翠色的双眸更是流露出势在必得的眼神。
「设下陷阱、斩断退路，将猎物逼入绝境。唯有抓住猎物的尾巴，让批次的视线在半空中互驳火，才能将狩猎进化为战争。
「······！」
路娜莉亚睁大双眼，聆听玛莉亚的高谈阔论。
「简而言之，唯有双方都具备同样的觉悟，这场战争才得以成立。开战之前，得先让对方登上同样的舞台才行。」
说道这里，玛莉亚不禁露出自嘲的笑容。
「偏偏莱尔从未显露出丝毫的嫉妒，这就代表我的陷阱和诱饵还有加强的空间。」
「······」
路娜莉亚凝视玛莉亚的眼神不禁流露出一抹感佩与尊敬。玛莉亚的『恋爱论』彻底改变了她的认知。
「——就这层意义而言，你我之间的差距显然是十分有限。」
在玛莉亚的注视之下，路娜莉亚先是眨眨眼睛，双颊旋即泛起一阵红晕。
「·····我、我对莱尔大人并没有那种·····」
路娜莉亚的声音细若蚊鸣，若非竖耳倾听，恐怕是难以辨识。
「我只是不希望见到自己的情绪受到莱尔大人的影响，所以才····」
「·····听起来就像是爱得死去活来却又不肯承认的小孩子。」
玛莉亚摇头苦笑，彷彿将眼前的路娜莉亚当成了不懂事的妹妹。
「不过这样子可不行。」
之间玛莉亚收起笑容，双手捧着路娜莉亚涨红的脸颊。
「玛、玛莉亚·····？」
「你要是不振作一点，我可是会很头痛的喔，路娜莉亚。虽然认识的时间并不长，好歹也是曾经握过手的战友，我可不能眼睁睁地看着你不思振作，一直堕落下去。」
「·····」
路娜莉亚凝视着玛莉亚，眼神有些慌乱。
「喜欢也好，讨厌也罢，这些都不重要。想要战胜那个刀枪不入、百毒不侵的莱尔，就必须好好磨练自己。自怨自艾的女人，可是比软弱无力的女人更令人厌恶。」
「·····」
路娜莉亚无言以对。玛莉亚缩手之后，再度背转过身，準备走下楼梯。
「·····玛莉亚，为什么要对我说这番话？」
面对路娜莉亚的疑惑，玛莉亚缓缓地转过头来。
「良好的竞争对手就像是自我砥砺的磨刀石。」
说道这里，玛莉亚突然露出挑衅意味十足的微笑。
「而且你已经是莱尔的战友，对我而言也是自己人，如果自己人不思振作，成天只会自怨自艾，对我跟莱尔可是没什么好处。所以鼓励战友本来就是理所当然的事情，没什么好奇怪的。」
「······」
「一码归一码，没必要混为一谈。」
轻拨刘海之后，玛莉亚遂头也不回地冲下楼梯。
「······」
路娜莉亚獃獃地站在原地，目送玛莉亚的离去。
「咦？你在这里做什么？」
声音来自后放回。回头一看，正準备外出的莱尔露出疑惑的神情。
爱心猫粮1金币
南瓜喵10金币
喵喵玩具50金币
喵喵毛线88金币
喵喵项圈100金币
喵喵手纸200金币
喵喵跑车520金币
喵喵别墅1314金币