1
眼前的少女和库路德坠饰中投射出来的幻影不同，实际上看到的她——爱露榭的容貌，显得如此娇柔稚嫩。她的肌肤白皙通透，刚洗完澡所泛起的淡淡绯红，让皮肤更添色彩。
里克特忘了言语，眼前的爱露榭让他看得入迷。发现这一点的爱露榭双颊不禁有些泛红，但仍压抑内心的慌张，末让这些情绪表现在脸上。
「你是怎么弄掉窗子上的铁柱的？」
「……啊、哦。我把铁柱切断，然后拿开它们。毕竟我也只剩下这个方法了。」
「为什么你甘愿冒着入侵高塔的危险，跑到这里来找我……？」
「纯粹只是……一种直觉。我听说库路德信任的军事顾问就藏身在要塞中的某处。既然大家都没看过这号人物的长相，那我想他应该是待在不受任何人打扰的地方吧。」
「……真是太厉害了。你竟然运用这样的推测找到我待的地方……」
爱露榭拨开因湿润而黏贴在肌肤上的髮丝，把它们撩到耳后，并露出微笑。这不自觉的妖媚举动冲击了里克特的情绪，他的心跳加速，整个人惊慌不已。
（我到底在紧张些什么……我是不是怪怪的？）
见到她后，感觉一切都脱轨了。从第一次听见她的声音，到眼前的此时此刻，里克特觉得自己好像变了个人似的。
「你继续这样裸着身子会感冒的。你要不要赶紧把身体擦乾？」
「我也希望你能够允许我擦乾身子……但我和你毕竟是敌人。在我了解你的目的之前，我还不能掉以轻心。」
「不是这样吧……一般来说，既然我们是敌人，那应该到最后一刻都不能掉以轻心才对……」
「……或许是这样没错。对不起，我刚刚说了些奇怪的话。」
爱露榭红着脸颊，对自己愚笨的发言感到相当羞耻。虽然里克特一直告诉自己少女是敌军中的灵魂人物，但却仍忍不住被她楚楚可怜的样貌给深深吸引。
「你、你对这场战争……有什么想法？」
里克特多希望她能快点穿上衣服，但既然对方都提出问题了，自己也只能回答。
「虽然我明白锷鲁马吉亚有不得不侵略、佔领艾尔席里雅的苦衷，但许多无辜的人却因战争而丧命。身为一个国家的守护者……我无法允许这种事发生。」
「……你说得没错。我们做了天理不容的事。」
爱露榭平静地回答后，慢慢在原地跪下。地板上铺着一条上等的绒毯，为了应付夜里的寒凉，旁边也烧着炉火。不过，近乎全裸的她，依旧微微地颤抖着。
「但就算是这样，锷鲁马吉亚仍无法撤兵。北方的威胁，已经深深侵蚀了人心。若是没有一个能连结未来的希望，那士兵们也就无法为国家抛头颅洒热血地全心应战……我们为了获得这份希望，不得不入侵艾尔席里雅。」
「这就是你的想法吗？我倒不认为你们应该这么做……锷鲁马吉亚的军队，应该并没有完全听令于库路德一人。攻陷这座要塞后，锷鲁马吉亚追派了一些士兵来到这里。你晓得这些人的身分来历吗？」
「来到这里后，我几乎没有离开这座高塔，所以细节我并不清楚。」
爱露榭抬起脸庞看着里克特。她用毛巾遮住胸前的手法实在太过随便，和缓的凸起几乎有一半都露在外面。里克特总觉得自己好像看到了与白色肌肤不同的鲜艳色泽，于是赶紧撇开双眼。他早已失去该有的从容态度，根本无法抑止内心的慌乱。
「你会待在这座塔里，是为了安全吗？现在的锷鲁马吉亚军队中，掺杂着一些满肚子坏水的家伙。他们借着侦察的名目，跑到外面烧杀掳掠。」
「是……吗？你身上穿的铠甲，就是从他们那里抢来的？」
「没错……说实在的，他们做的事情根本和强盗没两样。他们甚至还对农家纵火……发生这种状况，我不免担心要塞中的俘虏们是不是会遭受相同待遇。」
「我听说要塞中的俘虏现在都被当成劳力，负责协助修复遭到破坏的各种设施，不过我们并没有在他们身上加诸太苛刻的劳役。库路德骑士团长固然是你们的敌人，但他绝不会用残忍的方式使役人民。」
看着她澄澈的眼眸，里克特不禁心想——爱露榭并不是在袒护兄长，她只是实话实说。
「……我明白了，我相信你说的话。无论如何，我们近日一定会夺回露克珊柏。在那之前，我当然希望平安无事的同胞愈多愈好。」
「如果我能请人传话，我也会儘力把你这份心愿透漏给骑士团长的。」
里克特和爱露榭明明是敌人，但意见却一致，这一点令人觉得相当不可思议。不过，能和对方讲道理，自然再好不过了。
然而，接下来里克特还是必须认清双方的敌我关係，抛弃心中的天真想法，好好与对方沟通交涉。里克特等人并没有太多时间。
「你来这里，是为了解放这座要塞吧。你打算怎么达成这个目的？」
「我想再次和库路德谈谈。如果锷鲁马吉亚能提出割让领地外的要求，那我可以答应。我希望能藉此让库路德率兵撤退……」
「这么做，艾尔席里雅的人民能接受吗？」
「……我想大家应该不能接受吧。在战争中遭人夺走的东西，只能再靠着战争夺回手中。站在艾尔席里雅军人的立场，我同样也有这个想法。」
因此，里克特希望能在发动夺回战前，让锷鲁马吉亚军队的优秀军师失去效用。若双方再次于艾尔席里雅的领土内交手，战略的优劣将大幅影响最后的结果。
「如果真的能避免战争……如果艾尔席里雅愿意出借自律魔导的力量，与锷鲁马吉亚缔结和平协议的话……你之后还愿意与我继续讨论这件事吗？」
「既然你这么发问，那我必须先问你……为什么你要担任军师？为什么锷鲁马吉亚骑士团长的妹妹，愿意来到可能会丧命的前线？」
爱露榭抬起头，一束轻柔流泄的黑髮沿着白皙的颈部滑落至胸前。
她的眼神中充满迷惘，彷彿正犹豫着是否该憎恨里克特。
「我之所以来到这里，是为了看看我献给哥哥的计策是否真的可行……同时，也是为了监视哥哥，避免他太过胡来。」
她以军师的身分，上前线亲眼观察自己的策略是否有成。这位看起来柔弱纤细，甚至显得有些梦幻的少女，用一种理所当然的口吻说出了这份莫大的决心。
「我真的很感谢你没有杀害我哥哥。哥哥也说过，『敌军中还是存在着一些有骨气的人』。我想这是他迂迴表达谢意的方式。」
里克特想起库路德那看来似乎相当享受战斗的模样。库路德会说出这种承认敌方实力的话语，确实不奇怪。
「虽然我曾一度放走了库路德，但这么做战争也不会就此结束。所以，我必须把你……」
「为了结束这场战争，你必须在这里杀了我……？」
爱露榭毫不犹豫地说出「杀」这个字。里克特不禁心想，她似乎早已接受了随时可能丧命的命运。
爱露榭把长发拢至后方，对里克特展露出脖子。
「就算你现在割断我的脖子，我也没有怨言。只要你认为这么做是有价值的，那就请动手吧。」
到底要走过什么样的人生，才能在不过十多岁的年纪，就轻易接受死亡这件事？
里克特回想起自己只顾追求变强的过往人生，忍不住心想，比起自己过去所经历的一切，爱露榭肯定亲眼看过更多更加残酷的画面。
「我没有要杀你。你毕竟不是官方正式承认的军师……锷鲁马吉亚的士兵们也不知道你就是背后的军师。不论你是生是死，都不至于让锷鲁马吉亚军就此崩解，整个军队顶多只会变弱而已。」
「我……是加害你们同胞的人，就算这样，你也不打算杀我？」
「嗯，就算这样，我也不会杀你。总之我不会对你下毒手的。」
里克特斩钉截铁地说道，但爱露榭仍只是露出颈子，僵在原地好一会儿。
——第一次看到时，我还以为是自己看错了。爱露榭脖子后面、平常被长发遮住的位置，好像刻了某种图纹。
「我没有太多时间……但我还是想问你，你到底是怎么想出各种计策的？你到底是用什么方法攻下我方易守难攻的城墙？如果可以，我想听你谈谈这件事。」
「……好吧。」
爱露榭诚恳地点点头，犹豫了一下后抓着里克特的手站起身子。
「呀啊……！」
下一刻，勉强盖住身体重要部位的毛巾应声落地。里克特压根儿没想到会发生这种事，一时间来不及立刻做出判断，就这样注视着正在发育的双峰。
虽然她的年纪比自己小，但也不能断言她完全是个小孩子——里克特意识到这个想法本身相当失礼，于是发挥如钢铁般的自制力，拿起毛巾为少女重新包裹住身子。
「你、你还是穿上衣服吧！不然会感冒的。」
「居然让你看到只有嬷嬷才看过的部位……我是不是应该叫你负起责任才对？」
「拜託你别逼我说出『若你不是敌国的人，那我一定负责到底』这种过分的话……」
「……呵呵，你真是个善良的人呢。你刚刚也一直拚命地努力不盯着我看……除了最后那一刻外。」
她会说出这番话，看起来好像多少也是为了掩饰被人看到裸体的羞赧之情。无论如何，一直盯着她那娇嫩的肌肤瞧，实在太勾人慾望了。
——就在这个时候。外头传来两声轻轻的敲门声，并传来声音：
「爱露榭小姐，你已经睡了吗？我看你房间灯还亮着，所以知道你肯定还在熬夜。」
「呜……菲娅，对、对不起。我已经要睡了，你别担心。」
「好的。你这样熬夜，库路德大人会斥责我的，你一定要好好睡觉休息才行啦。那么，就跟你说声晚安啰。」
菲娅并没有发现里克特就在房里，直接返回自己的房间。
爱露榭明明可以呼救，但她却没有那么做。她看了里克特一眼，鬆口气似地拍拍胸口，有些羞涩地笑了。
「呵呵……真让人心跳加速呢。里克特先生，要是她知道你在这里的话，那我们就没办法继续谈下去了。」
「……嗯，谢谢你为我保密。唉，就算她真的进来，我也可以让她稍微晕过去一会儿就是了……」
「能够不让菲娅经历这种痛苦的经验，真是太好了。我赶紧换上衣服，请你稍等一下。」
2
爱露榭从小就能和鸟儿沟通。据说这并非魔术，而是与生俱来的天赋。
某天，有只从艾尔席里雅飞来的候鸟不小心迷路了，于是落脚在爱露榭住的宅邸。爱露榭于是从这只飞越过露克珊柏天空的鸟儿那里，得到了要塞周围的地形情报。她运用神性魔术，把掌握到的地形投影在水晶球上。
穿好衣服的爱露榭此刻正运用着水晶球，实际投影出这附近的地形。看到远比想像更为精细的图像，让里克特不禁咂舌。
「没想到居然能做到这种事……竟然可以把对军师来说最重要的地形图，投影得如此完美……」
「本来实在不应该把这个力量用在这种地方的……但只要能帮上哥哥的忙，我想一切就有意义了。」
面对自己这个「为战争而存在的军师」身分，爱露榭的心里想必也有无法接受的地方。不过，从她之前聊到的内容，里克特已经明白为什么即便如此她仍选择投入战争的理由。
「爱露榭，你想要成为协助哥哥的力量，对吧？」
「是的……哥哥收养了丧母后无依无靠的我，还给了我属于自己的房间，让我能够自由进出收藏大量书籍的书斋。若他当初没为我做这些，我恐怕一辈子只能待在锷鲁蔓的神殿中，履行巫女的任务，直到被流放驱逐为止。」
「收养……意思是说，爱露榭，你和库路德的母亲不是同一个人？」
「是的。我的母亲是侍奉锷鲁蔓女神的最高祭司的女儿。只是，她违背了规矩，没有和神殿决定的对象结为连理，爱上了其他男性并生下了我。在我长大成人前，神殿对母亲网开一面，让我们仍能留在神殿里，但是……后来她罹患重病，两年前过世了。」
她被父亲给抛下了。虽说里克特也鲜少有机会见到自己的父亲——特拉法尔德国王，但至少他并未遭到父亲抛弃。
「我之所以诞生，是为了向神殿赎罪、侍奉神殿……我以前一直认为这样没什么关係，但是哥哥却说我这样太令人悲伤了。他告诉我，一个人如果在出生前就注定好诞生后该有的价值，且生下来后也必须遵从那个价值而活，那根本和死人没有两样。」
「这个嘛……我觉得库路德这话或许说得没错。既然你都诞生在这个世界上了，就应该用自己的双眼看看这个世界，朝着想前进的方向度过人生。」
听到里克特这么说，爱露榭露出泫然欲泣的表情，凝视着他。
她低下头，好一会儿后才再度抬起脸庞。看着她脸上的微笑，里克特总算明白，她一直以来肯定都是像现在这样把各种情感往心底吞。
一次又一次地压抑情绪，会让心灵愈来愈着急，想赶快长大成人。但是，库路德说得没错，这样的人生真的太悲哀了。
「……对不起，我说了太多个人的琐事。我继续为你说明下去吧。」
首先，爱露榭把攻城塔当成诱饵，尽量让拿来充当魔像骨架的铁制骨骼靠近国境城墙，接着利用神性魔术的力量，同时创造出十具魔像。
魔像抵达国境城墙旁后，就自我摧毁，然后锷鲁马吉亚军再利用魔术重新堆起毁坏后的残骸，做出之后所需的立足处。接着，就顺利地运用十具魔像的残骸构筑出高达七十梅珥克的坡道。
「原来你用了这样的策略……我原本一直以为锷鲁马吉亚并无人能够驾驭创造巨大魔像的魔术。看样子，在这百年之间情况早已产生了变化。」
「大约五十年前，我国就已经成功创造出魔像了，不过每做出一具魔像，就需要集结千名神性魔术师的力量。这次战争中，因为加派了魔术军团的人员，所以才能够运用这样的计策……而就算第一次行得通，同样的方法也没办法再用第二次。」
爱露榭嘴上虽然这么说，但才这么一次，露克珊柏要塞就成了锷鲁马吉亚的囊中物，全国陷入困境中。身为艾尔席里雅的一份子，里克特也只能承认自己真的败给了对方。
「这是你第一次为军队献上策略吗？」
「不是……我提供了很多次计策。毕竟按照哥哥的个性，要是他不知道我的策略真的能够运用在实战上，怎么会在攻打艾尔席里雅的重要战役中藉助我的力量呢？」
里克特推测，过去她的计策肯定也都奏效了。小小年纪就拥有这等智谋，前途想必无可限量。
「我只是想出越过城墙的方法……后续的一切，只是顺着情势走而已。至少在你出现在这里前，我们只能听天由命。」
「什么意思……？」
「里克特先生，如果你再次与我哥哥见面谈谈，或许能够避免后续的战争。我一直认为，一定存在着能够不再让任何人流血就终结战争的方法。也许我的想法太天真，但是……」
「……你真的太天真了。」
早已有太多人流尽了血液。不管有什么样的缘由，时间都不可能回到战争前的那一刻。爱露榭的提议，只是迫使艾尔席里雅不得不让步所带来的终结手段罢了。
「……你的想法固然很天真，但如果锷鲁马吉亚军队真的愿意撤退，又或者是愿意放俘虏们回国的话……如果库路德真的有权力决定这些事的话……那我或许可以和他谈谈。」
在这样的状况下，还相信锷鲁马吉亚愿意平和地归还露克珊柏的人，除了爱露榭外，世上大概找不到第二个人。
不过，若开口说出这些天真话语的人是锷鲁马吉亚的军师——
既然她是一个能够把不可能变成可能的灵魂人物……里克特心想，这番话也许不见得只是空想。
「既然锷鲁马吉亚有不得不攻打艾尔席里雅的苦衷，那就由我们来杜绝这件事吧。请你告诉我，为什么你们要出兵攻打艾尔席里雅？」
「那是因为……我刚刚也说了，起因于北方对我们造成的威胁。锷鲁马吉亚的魔术军团长赫尔瓦尔一直极力想要获得可以歼灭北方大国的军事力量，而他认为只要能掌握艾尔席里雅的自律魔导，就能达成这个目的。也因为如此，哥哥最后才不得不出兵。」
「魔术军团长赫尔瓦尔……这就是引发这场战争的人的名字？」
「赫尔瓦尔是我国的皇帝——杰欧尔格陛下的胞弟。然而，事实上……目前皇帝因病卧床，因此根本没人敢反抗赫尔瓦尔。」
「会演变成这种局面，就代表……库路德和赫尔瓦尔的关係并不好吗？」
「哥哥成为骑士团长后，经常与对方意见相左。赫尔瓦尔手上虽然握有魔术军团的兵权，但他却从未派兵至北方进行防卫。」
里克特已经想像到对方贪图的是什么了。赫尔瓦尔为了不让库路德的权力继续增长，因此让他不停地站上前线，疲于奔命。
「但是……既然他是皇帝的弟弟，那应该不需要担心这些权力斗争才对啊。」
「关于这一点，我目前还不能告诉你。总之，对赫尔瓦尔来说，哥哥会成为他的绊脚石。」
「可是……我还是得问出背后的原因才行。我也可以直接询问库路德本人……」
「……我明白了，那我们一起去找哥哥吧。这个时间，在外巡逻的士兵数量也维持在最低限度，大部分士兵都回休息室去了，负责照顾我的菲娅也已经就寝了。」
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