第四章 操控禁咒的魔術師

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进入锷鲁马吉亚的里克特一行人，潜入森林中隐藏蹤迹，朝着帝国首都前进。就算避开街道，但只要藉助爱露榭能听懂鸟语的能力，就不至于迷失方向。

半路上，里克特等人看到了一匹马。它好像是锷鲁马吉亚的军马，背上装着马鞍。马儿一看到爱露榭，马上沖了过来，发出一声嘶鸣。

「是锷鲁马吉亚的军马吗……不小心和其他同伴们走散了吗？好好好，真是个乖孩子。」

玛莉艾斯轻抚马儿。那是一匹雌马，身上有着美丽的鬃毛，不过在这之前可能遭到了野狗袭击，身上有些伤痕。玛莉艾斯取出用防止伤口化脓的药草製作成的药剂，轻柔地涂在马儿身上以避免弄痛它，而后再为它裹上绷带。

「虽然有些擦伤，但应该没有大碍。爱露榭妹妹，你和里克特一起骑在马上吧？」

「不用不用，比起我……菲娅更需要马儿代步。」

「我怎么能让大小姐走路，然后自己骑马呢？我唯一的优点就是身强体壮，请你别为我担心。」

菲娅如此回答后，爱露榭红着脸环顾众人。榭希露脸上一样挂着微笑，里克特则是有些难为情地抓抓脸，对马儿说句话后跨上了马背。

「我们就轮流骑马好了……爱露榭，上来吧！」

「别把我当成小孩子……不、不对。那么，我就接受各位的好意了……呀啊！」

爱露榭伸出手，準备让里克特拉她一把，然而对方却轻而易举地把她抱了起来，砰地一声放在马背上。

「骑久了大腿内侧会痛，所以要注意姿势……要抬头挺胸。别怕。」

「好、好的……谢谢你的叮咛……」

爱露榭接受里克特的指导，慢慢习惯了骑马这件事。雌马好像也很喜欢载着爱露榭行走的样子。

「爱露榭，动物们好像都很喜欢你呢。」

「好像是……啊……」

「抱歉，会有点摇晃。你要抓紧喔。」

里克特从后方紧紧夹抱住爱露榭，他闻到一股令人心神蕩漾的甜美香气，不过还是赶紧告诫自己现在不是想这种事的时候。

「害人家也想骑马了啦……呜，这种时候年纪大真是没半点好处。」

「对啊……长大成人后，体重会造成马儿的负担，实在没办法两个人共乘一匹马。」

「你们两个要不要也轮流骑？我还走得动。」

「你们不要让爱露榭费神啦！她看起来好像没有运动习惯的样子，而且她还在发育啊。」

「没错没错，我们两个身体强壮得很。反正你一直都觉得人家的胸部根本全都是肌肉，对不对？有够没礼貌的！」

「应该没人说过这种话吧……而且，里克特阁下也亲手摸过你的胸部进行确认了啊。」

「喂……这、这件事你不要讲出来啦……」

爱露榭无言地回头望着里克特。被她那双澄澈的双眼注视着，里克特忽然有股道歉的冲动。

「……你现在是不是想亲手摸摸看确认一下大胸部的触感？我没有那种身材……」

「拜、拜託你饶了我吧……」

「那我呢？里克特先生，你要不要试试看？」

听到菲娅这么问，里克特只能笑着装傻。一个男人只身与多位女性一起旅行，似乎比想像中还要辛苦……里克特脑中想着这些，一边接受爱露榭宛如拷问般的沉默注视，一边策马前进。

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这两天来，一行人晚上在水源附近扎营露宿，白天则继续赶路。到了第三天傍晚，总算看到了沿着街道发展而成的旅店城镇。为了能够一次收集到多种情报，里克特和伙伴们决定等到入夜后再进入城镇中。

他们早在森林中就换下了锷鲁马吉亚军人的装束。发现里克特一个人扛着三人份的装备，让爱露榭与菲娅不禁惊讶得瞪大双眼。不过对于经过训练，能够带着有重量的装备、粮食进行远距离行军的里克特来说，这根本算不上什么大事。

里克特一行人罩着外套，让旁人不易辨识他们的身分，混入往来的行人中，就这样进入了旅店林立的城镇。巡过几问旅店后，他们在『跃马骑士亭』这问店面找到符合条件的空房，并用菲娅身上带着的锷鲁马吉亚货币租了房间。

「抱歉，让你造成负担。我之后会想办法补偿你的。」

里克特对菲娅道谢，她马上露出开朗的笑容回答：

「你不用放在心上。我身上带的银币本来就全都是要拿来用在大小姐身上的。」

「看来你真的非常仰慕爱露榭小姐呢……我们也要好好向你说声谢谢。」

听到年纪比自己大的榭希露说话这么客气，爱露榭似乎感到有点羞愧。

「那、那个……榭希露小姐，正如你所见，我的年纪比你小，所以……你称呼我的名字就好，这样我会觉得比较安心。」

「对嘛！榭希露姐姐，她长得这么可爱！你应该叫她爱露榭妹妹才对嘛！」

玛莉艾斯亲昵地喊着，让爱露榭红了双颊。看到这一幕，榭希露忍不住露出微笑，并发现原来爱露榭其实是个容易害羞的女孩。

「在你的名字后加上『妹妹』两个字实在有点害羞。好吧……爱露榭，再请你多多指教啰。」

「我才该请你多多指教……啊！」

看到榭希露低头鞠躬，爱露榭也赶紧慌张地低下头。里克特看着她们这样一来一往，鬆了口气，心想她们能够融洽地相处在一起真是太好了。

一进入房间，玛莉艾斯便说想赶紧洗个澡，不过旅店的年轻女员工表示热水大概在用完餐后才会烧好，因此一行人只好出发前往女员工告诉他们的酒馆，去那里吃饭。

酒馆中的客群约一半是城镇中的居民，一半是旅人。现在恰逢用餐时间，因此热闹非凡。店员带里克特一行人入座。店内杂乱喧嚣的气氛似乎让爱露榭有些畏怯，不过喝了一口菲娅请店员端来的水后，她总算稍微冷静了下来。

等了一会儿，店员送上了放在木製杯具里的穀物酒，这好像是这间店的规矩。爱露榭毕竟年纪较小，因此店员为她送上一杯新鲜的果汁。

「我想想，那么……里克特，我们接下来该怎么做呢？」

「这个嘛……我们总算一路平安地旅行到这里了。隔了那么久终于进入城镇中，今天大家就好好休息、养精蓄锐，为明天做準备吧！」

『好的！』

彼此敲响杯子是筵席上才该做的事，此刻一行人决定低调行事。玛莉艾斯和榭希露虽然喉咙渴得要命，但顾虑到里克特就在旁边，因此只喝了半杯左右的量。菲娅好像相当擅长喝酒，咕噜咕噜一口气把杯中物喝个精光。

「呼……啊，抱歉，爱露榭小姐。我居然在主人面前做出这么不体面的行为……」

「呵呵……没关係的。哥哥曾说，筵席上就该放下身分，尽情享受。」

受到店内热气的影响，爱露榭的脸颊微微染上了绯红。事实上，玛莉艾斯与榭希露根本就不习惯喝酒，在酒精的作祟下，两人也开始红起脸来。

「哈呜呜……这孩子真是太懂事了。里克特，怎么办？我忍不住都哭了啦！呜哇、我还要一杯！」

「喂喂，你不胜酒力，还是多注意点吧。榭希露小姐，你也快念念她……」

「……好好喝喔。因为有苦味，所以我以前实在不太喜欢喝酒，不过……这里的酒怎么会这么与众不同呢……里面带着果实般的芳醇香气……而且非常顺口，感觉清爽无比……」

据说这座城镇位于平原的中央，能够开发的水源有限，因此经常以酒代水。由于这里的酿酒技术比艾尔席里雅更为进步，因此就连里克特都觉得眼前的酒喝起来和水一样易于入口，不过酒精含量其实相当惊人。

「咦？你们是旅人吗？感觉你们一行人看起来都挺气派的呢！」

在店里工作的年轻女孩主动向他们搭话。里克特用早就準备好的答案回覆对方：

「我们是四处旅行的打杂便利屋，接受人们委託解决各种疑难杂症。我们想说帝国首都也许会有工作可做……」

「哦……这样的话，我倒是能给你们一个忠告。」

女孩把光艳水润的唇瓣靠向里克特耳边。玛莉艾斯马上起了反应，榭希露与爱露榭的反应也不小，菲娅则是一如往常地满脸笑意。

「锷鲁马吉亚的军人们吃了败仗逃回来了，所以……劝你们还是别明目张胆地惹事生非才好。安安静静地享受美酒，懂吧？」

「谢谢你告诉我们这件事，我们会多加注意的。对了，可以麻烦你赶紧帮我们送上餐点吗？我们旅行了好一段时间，肚子饿坏了。」

「你们点的东西还没送来吗？真抱歉，我马上去叮嘱厨房。」

女孩朝厨房走去，玛莉艾斯的话语中明显带着敌意，想赶快打发掉服务生。里克特发现这件事，不禁露出苦笑。玛莉艾斯从以前就是个非常爱吃醋的人。

「你不用这么担心，我不会被别人色诱的。玛莉艾斯，你比她厉害多啦。」

「呃……真、真的吗？既然这样，那你应该要更迷恋我才对啊……」

「……小里克，你就只会夸奖玛莉喔？嗝。人家暗中也有好好地磨练自己的女性魅力啊，嗝。人家心里一直都只有你耶……」

「榭、榭希露小姐，你未免醉得太快了吧！菲娅，你也是！不要一直帮大家斟酒啦！」

「抱歉，这种时候我总是忍不住服侍大家……爱露榭小姐，你要不要也来一杯？这种酒喝起来甜甜的，非常好喝喔！」

「不、不用了……菲娅，你该不会也喝醉了吧？」

「才喝这点酒，我才没醉呢！咦？里克特先生怎么变成两个啦？」

看到菲娅那些只有醉鬼才有的言行举止，爱露榭忍不住叹气。初次看到菲娅这样的举动，让里克特觉得相当新鲜，不禁发笑。

——然而，和谐的气氛并没有持续太久。

「……爱露榭，你怎么了？」

里克特不经意地看向爱露榭，发现她似乎出现异样。长发遮住脸庞，看不到底下的表情，不过露出的唇瓣此刻正在颤抖。

「听说啊，大名鼎鼎的《灰色狂狼》库路德·格雷钖欧，居然中了艾尔席里雅的卑鄙陷阱然后死啦！对方好像在缔结休战约定的期间派了暗杀者。也因为这样，好不容易抢到手的露克珊柏要塞又被对方给夺回去了！」

「呃……」

里克特怀疑自己是不是听错了。男人居然大声地谈论着这些与事实完全相反的内容，而且还讲得他好像亲眼看到似地。

「不过，还真是蠢得可以啊。一旦丢了性命，年轻的骑士团长也就到此为止了。副骑士团长丽斐尔特感觉比库路德弱多了，我看接下来真的是魔术军团的时代啦。到头来，就算再怎么想拿剑做出一番大事，还是赢不了魔术嘛。」

男人为了炒热和伙伴间的聊天气氛，用一种相当滑稽、宛如在演戏般的语气说着。

听到这些针对库路德的坏话，固然有不少人觉得不快，但现场也出现了另一种声浪——有人相信了眼前男人说的话，认为库路德死后大家唯一能仰赖的就只有魔术军团了。如果是皇帝陛下的弟弟赫尔瓦尔大人，那肯定行的。

为什么库路德的死讯会传开得这么快？里克特不禁觉得，这肯定是赫尔瓦尔搞的鬼。

「……爱露榭，你别放在心上。他们爱讲，就让他们去讲吧。」

爱露榭低下头，脸上毫无血色、近乎苍白，她用力紧咬着唇瓣，几乎都要渗血了。不过，听到里克特的话后，她抬起脸庞，勉强扯出令人心疼的虚弱微笑。

「……我知道。这些都只是流雷蜚语罢了……就算我现在生气，也于事无补。」

「爱露榭妹妹……啊啊，真是的！要不是现在情况不允许，榭希露姐姐早就动手帮你教训那些只会胡言乱语的男人了……」

「对啊……可惜我们实在不能引起骚动，不然我一定马上让他们知道随意散播谎言是何等罪过！我可没那么沉得住气！」

榭希露喝醉了，脸上透着红晕，但眼神中的剑士情操仍未消失。虽然她的手并未按着腰间的剑，但身上依旧散发出似乎随时会动手的压迫感。

「各位……谢谢你们。不过，我真的没事。难得的用餐时光，大家一起好好享受眼前的美食吧。」

爱露榭说着，拿了些许端上桌的料理到自己的盘子内。这道把用辛香料调味过的家畜肉放入窑内焖烤的料理相当受欢迎，是这家店的名菜。

主人明明正在取菜，侍从菲娅却迟迟没有出手协助。等爱露榭拿起刀叉开始用餐后，她才总算回过神来。

「小、小姐……抱歉，我刚刚居然发獃了好一会儿。」

里克特原本以为菲娅是为了流出假消息的男人们而感到气愤，但看来似乎并非如此。可能只是这趟长途旅行让她身心疲惫罢了。

「……爱露榭妹妹说得没错。里克特，快吃吧！这几天体重掉了不少，要是不赶快在这一带好好补给一下，害胸部缩水就麻烦了。」

「姑且不论胸部怎么样，至少我也同意这是个难得能够好好用餐的机会……嗯，真好吃！」

众人开始享用晚餐，里克特把堆在篮子里的圆麵包切成两半，涂上奶油送入嘴里。刚烤好的麵包香气怡人，愈嚼愈甘甜，只是里克特满心担忧着爱露榭，因此几乎食不知味。

3

「我说啊，里克特，为什么你就是不会为了我的胸部而沦陷呢？原因一定是我猜的那样吧！你一定只对席丝堤娜殿下有反应——……嗝呜呜。就算我叫你帮忙看看身上的伤口，感觉也行不通啊～～！」

「我、我说你喔……明天开始又要继续旅行了，你实在喝太多了啦！说什么『感觉行不通』，你的想像力未免也太丰富了吧。」

面对回到旅店仍醉呼呼的玛莉艾斯，里克特只好把肩膀借她靠着，陪她爬上阶梯往房间走去。跟在后方的榭希露虽然脸上看起来没什么异样，但似乎也喝得挺醉的。

「……玛莉艾斯是在意爱露榭，所以才会这么焦躁。这是女人的直觉……小里克，你看着爱露榭的眼神实在好温柔喔，和看我们这些人时相比，你看她的眼神实在充满了爱怜……为什么你都不用那种眼神看我呢？」

「榭、榭希露小姐，连你也……你叫我小里克，感觉好像小时候一样，实在很难为情，拜託别再这样叫了啦。」

「你不要纠结于这种小事！你不把我当成女人看，才是当前最重要的问题！」

「没、没有啊，榭希露小姐，我一直把你当女人看啊。只是我们同样身为战士，要是脑中想太多有的没有的，会让我产生杂念，无法更加精进武道……」

「啊～～你居然用这种借口敷衍……杂念？里克特，我们接下来就要潜入营地了耶，你的生存本能却毫无反应，未免也太奇怪了吧？我这样的态度才是正常的！这个年纪的女孩子，本来就有资格这么大胆啊。榭希露姐姐，你说对不对？」

「啊，爱露榭和菲娅都在旁边耶。你这种发言，会引人误会的……」

话还没说完，里克特已经感觉到身上窜起一阵寒意。靠在肩膀上的玛莉艾斯脸靠得好近，她正佣懒地望着里克特，视线宛如蛇一般缠人。

「爱露榭妹妹和菲娅都在又怎样？和我有关係吗？」

「呃……不、不是啦，玛莉艾斯，等等，你先冷静点，你看，我们抵达房间了！好好休息吧，酒气退了整个人就会清爽多了。好啦，今天我就在这里告辞……」

抵达房间后，里克特正準备让玛莉艾斯躺在床上，忽然感觉到一股不对劲——玛莉艾斯咧嘴一笑，缠抱住里克特，把他压倒在床上。

「玛、玛莉艾斯！爱、爱露榭和菲娅在这里耶……」

「我刚刚不是说了吗？那有什么关係……？人家已经忍耐好久了！里克特，人家决定今天要吃了你！你摸摸看，我的心跳好快，胸口好像快坏掉了……」

「不、不用啦，我不用摸也……呜哇……！」

里克特好不容易爬起身，玛莉艾斯又轻轻抓住他的手，往自己的胸前拉。接着，她毫不犹豫地把里克特的手掌贴按在自己柔软的乳房上。里克特马上感觉到「ㄉㄨㄞㄉㄨㄞ」的惊人弹性，忍不住发出难为情的叫喊。

意识到对方是异性后，触摸到的柔软乳房所代表的意义，在霎时间产生了巨大的改变。里克特感受到一股压抑许久的冲动。

「嗯……人家心里一直想着里克特，所以胸部才会变得这么大耶……你也差不多该好好关心人家一下了吧……嗯？」

「你、你居然用『嗯』来反问我……这、这实在太糟糕了……」

在醉意的推波助澜下，玛莉艾斯根本不晓得要踩煞车，直接把里克特的手拉到自己衣服内。虽然这不是里克特第一次直接触碰到乳房，但让手掌陷入的丰满巨乳，仍让里克特的理性大为动摇。

「……榭、榭希露小姐……快、快帮我阻止玛莉……」

「哇……你好久没叫我『玛莉』了耶！里克特，人家最喜欢你这样叫我了……听起来好安心，甜蜜得耳朵都快融化了……」