第五章 若是擁有翅膀的話

林檎书店的二楼，布置成了琉姬小姐的家。

登上店面外头的楼梯，通过位于一旁的入口后，展现于眼前的是一处用和洋风格不拘的老旧家俱所铺满的生活空间。

将玛蒙的身体横置在位于深处的床上之后，我在她的旁边坐了下来。

「诚二的方糖，要放两颗对吧。」

路西法……琉姬小姐她，将看似进口货的红茶放在矮脚桌上。

铺着榻榻米的地板上放有古董家俱，而矮脚桌上则有着名牌茶杯，一身礼服装扮的琉姬小姐在我对面坐下来后，眼前的光景越来越让人感到莫名其妙。

「因为已经很久没有招待客人到家里来了，我特地拿出了颇高价的茶，不知道合不合你的胃口呢？我也是第一次拿这个来喝喔。」

「……」

「我认为用高价的茶杯装放高价的茶是一种礼貌喔，毕竟高级生鱼片放在陶瓷盘子上跟放在保丽龙托盘上也是会有完全不同的味道呢。」

「…………」

「首先在将茶水接触到舌头之前，先用鼻孔享受一下香气吧，嗯，这股如薄荷一般清爽的气味……以及这呈现稍微浑浊的赤褐色外观……感觉得出这个茶叶的确不是寻常货色，看样子从外国商人那边用高价买下这个并没有做错呢。」

「………………」

「呵呵，这些对于身为孩子的诚二来说似乎还太早了呢？虽然我认为要用所有感官去享受饮食才能够真正体会『食』的感受……不过嘛要是没品尝看看的话仍是没有办法了解其本质呢，那么就由我先喝一口，吸吸…………哇呼，好难喝……！」

「表现得也太平静了吧！虽然平常就是这个样子不过现在也太过平静了吧！」

我毫不客气地拍了一下矮脚桌，伸手指着玛蒙大喊道。

「她死掉了喔！她可是死掉了喔！根本不是保持冷静的时候吧！」

「嗯，是呢，没问题的喔诚二，毕竟我确实明白她是死掉了。」

「这并不是只要知道了就好这类的问题啊！我的意思是现在并不是喝着这难喝得要命的红茶来享受的时候！你是有多么重视饮食啊！用经费跑去吃吃喝喝还对餐厅发牢骚的报社社员吗你！」

「不对喔，我是旧书店的老闆，同时也是个恶魔喔。」

「这个我知道啦！刚刚才听你说过的！」

毫无中断喋喋不休地说了这么一大串，感觉氧气不足彷佛脑血管就要断开来似的，持续感到焦急的我，以及表现实在过于放鬆的琉姬小姐之间的温度差，让我感觉到更加烦躁。

「说起来，这究竟是怎么一回事，琉姬小姐居然会是恶魔……」

「就是如字面上的意思，正如同对你而言的玛蒙一样，对你爷爷来说的使役恶魔便是我，既然你都已经将魔导书拿到手了，爷爷过去是恶魔使者这点事情应该也听说了吧？」

「这个、确实是这样啦……」

仔细想想的话，我并不记得自己跟琉姬小姐初次见面的情况。

原先以为那单纯是因为童年时期的事情所以才没有记忆，但是即使试着追寻直到与芹香和室井相遇前的记忆，总觉得琉姬小姐似乎一直都在我的身边。

但是，我却记不得琉姬小姐以前长得是什么样子，我也从来都不曾听说过有关琉姬小姐的双亲、或是学生时代之类的事。

当我注意到的时候，琉姬小姐便已经是林檎书店的店长了。

真要说起来，我就连这个人到底几岁了都不知道。

「不过，而今的我严格说起来已经不能称作恶魔了呢……零碎的小事就不提了。」

「用一句零碎的小事就带过了吗……」

「我是那种大部分的琐事都可以既往不咎的主义，即使是你把我的胸罩弄爆炸那件事，总而言之也是先别去追究好了。」

「……啊。」

对了，倘若她是恶魔，那种事确实是会被察觉到吶，那么在那个时候，琉姬小姐是在知道被做了些什么的前提下依然选择什么也对我不说保持原状，这人是在想什么啊。

「不过嘛，老实说那点程度倒是根本无所谓。」

这么说完，琉姬小姐将茶杯放置桌子上，用认真的眼神朝我注视而来。

那是一对与玛蒙跟乌列尔相同，有着不同于人类眼睛的光辉，透明清澈的眼瞳。

「诚二，如果你要养精蓄锐与她对抗的话，现在正是最佳的时刻喔。」

对于琉姬小姐这句话的意思，我并不是很清楚，不过，琉姬小姐一点也不在意我的反应，仍是对我淡淡地继续说道。

「我始终就只能够将你们转移出来，并把你们藏匿在这栋建筑物中而已，乌列尔依然健在，而你现在也仍是被她锁定着，事态完全没有获得解决喔。」

「那、那么，就是因为这样所以说现在根本连喝茶之类的閑暇也……」

「你是打算用这般混乱的心境做些什么？难道你以为自己真的能够跑得掉吗。」

「……就此放弃逃跑吧，你的意思是这样吗。」

「我的意思是要你快点清醒过来。」

琉姬小姐隔着矮脚桌将手伸了过来，把手放在我的头上，接着我就这么被她温柔地摸了摸头，留得太长的前发在视野中若隐若现地摇晃。

「怎么了诚二，一点也不像平常的你喔，处在逃跑的一方，而且还是被动这么做，在实战输掉还在舌战中屈服，即使面临死亡也丝毫不振作，这完全不像你喔。」

「……请不要突然就从旁观者的角度随便说出这些话。」

将视线从琉姬小姐身上移开，于矮脚桌的下方，我用力地握紧了拳头。

「说起来，会知道得这么多……我们遭遇到的事，你是从什么时候开始看起的。」

「自从将魔导书交给你之后，我可是用魔术进行定期的观察呢……今天是从午休的时候左右，就一直看着你所遭遇状况的始末了。」

「既然这样——」

「『为什么不再早一点出手帮助我们呢』，你是打算这么说吗？」

「…………」

我将口中的那句话，硬是吞回了喉咙深处。

凭靠外力去强求自己想要的东西，是最为狡猾而丑陋的事，不仅爷爷曾经这么说过，而我也打从心底这么认为。

光是心中浮现出些许这样的想法，便让我感到难为情得不得了、丢脸得要命。

「……我真是、太差劲了，实在是、太难看了……」

「……感觉你好像不是诚二喔，简直就像是个普通的男孩子似的。」

「即使是这副德行，我还是个普通的男孩子喔。」

明明是自己发出的声音，听起来却不像是自己的声音，但是，我的话语并没有停下来。

「因为召唤出恶魔了而沾沾自喜，却连那家伙的力量都没办法熟练掌控……连保护那家伙都做不到，害她变成了这个样子……什么力量也没有，就只是个普通的屁孩而已。」

「不要说出这种会让人感到伤心的话啊。」

「我没有出息，为什么琉姬小姐会感到伤心呢？琉姬小姐不也曾经这么说过吗，在我身上感觉不到任何魅力，我就只会出一张嘴而已，将征服世界啦贪慾啦之类的挂在嘴边，只会想着盼着要求着，然而结果却什么也——」

「要是再继续说下去的话……你爷爷他、可是会很伤心的喔。」

基于这道声音，我停下了话语的后续。

虽然琉姬小姐的声音之中并不带有强制力，也不是命令性的语气……但是不知道为什么，听起来总觉得像是在拚命地恳求我一般。

「诚二，你爷爷呢……很希望你能够超越他。」

琉姬小姐以能够见到掌心的姿势朝着我的方向伸出了手臂。

接着，一道黑色灵气于她的手中发出，青之魔导书随之出现，这个跟把我与玛蒙给传来这里的，应该是同样的转移魔法吧。

「你的爷爷，也是一个野心相当大的人，运用身为恶魔的我的力量，在政治、经济、文化、邦交上……虽然成为公开事实的事态并没有很多，不过没人知道他究竟推动了多少的历史。」

「……难道是在参与了这么多的事情之后，爷爷才跑去当动物园园长的吗？」

「是啊，因为……那座动物园可是你所喜欢的地方。」

「……………」

一时之间说不出话来。

无法化为声音的某种东西，在胸口深处敲击着我的心脏。

「不管是在什么时候，你爷爷都一直追求着庞大的愿望，不过，即使是较小的心愿他也不会加以忽视。」

「……这个我知道，因为爷爷也曾经这么说过。」

「但是，他已经老了，而且虽说是使役关係，若是让恶魔胡乱使用力量的话，使役者的灵魂仍然会被加以吸收，打从一开始，他就知道自己应该是没办法寿终正寝的喔。」

不仅是签订契约，即使是使役也会消耗灵魂这点我倒是第一次听说。

倘若并不是像我让玛蒙做的那些事情，而是让她使出更大规模的法术的话，果然还是会关係到性命吗。

「这样的他在某个时间点上，终于对自己的死期有了觉悟……并不是因为灵魂的寿命或是疾病，生命的终结是以更加直接的形式阻挡在他的面前。」

「……你的意思是说恶魔契约的负担并不是爷爷的死因吗。」

「虽然不能否定有所影响……不过具体来说的话，爷爷跟我都受到了天使的袭击。」

再一次，我震惊得无法言语。

就跟现在的我跟玛蒙一样，没想到爷爷跟琉姬小姐也曾经跟天使战斗过……仔细想想，毕竟爷爷应该比我还要大规模地运用了恶魔的力量，说是没有被天使发现反而还比较奇怪。

「直到那个时候为止，不论是我还是他都有着足以将天使这点程度的对手击退的力量，然而最后阻挡在我们面前的天使却非常强大，同时，他也面临了体力的极限。」

「……那么，爷爷是被天使所杀掉的吗？」

「这么说也不对吶，你爷爷在最后一刻，赌上自己的灵魂，许下了一个愿望。」

「爷爷的、愿望…………？」

「没错……把我变成人类这样的愿望，虽然最终完成的结果，是个不够彻底的半成品就是了呢。」

琉姬小姐将双眼的焦点凝向远方，她彷佛现在正注视着并非这个地方的某处，脸上露出带有忧愁的表情。

「取消与我的使役关係，重新于当下籤订契约……那一天，我成为了『类似人类的存在』，从天使的监视中逃离，并且受到你爷爷的託付，代替他好好看顾你……等到哪天有需要的时候，再将魔导书交到你的手上。」

「但、但是，琉姬小姐你现在，不就变成了恶魔的模样吗。」

「是啊，为了取回这样的魔力可是花费了很长的一段时间喔，即使是现在，我也还没办法使出与全盛时期相同的力量……而能够以这个模样见人的时间，一整天就是极限了。」

琉姬小姐似是自嘲地笑了一笑，摸了摸自己那对小翅膀。

「这对翅膀，就像是魔力槽一般的东西呢，翅膀的大小是对应魔力的强度呈正比的，现在就只能够长出这点大小的翅膀而已。」

听见这句话，我感到一阵愕然。

玛蒙的翅膀，那对过于小巧的翅膀，并不单单就只是「无法飞行」的东西而已。

对恶魔来说，翅膀就是带有如此意义的东西。

玛蒙的心情，名为天使的仇敌，以及在我身上的、由爷爷所投入的意念。

总觉得至今为止模糊不清的某样东西，在顿时之间有了形体，并且重重地压在我的背上。」

「诚二，对于你爷爷，我有一句牢骚想要对他说喔。」

「……是因为身为恶魔的力量、被他给整个夺走了的关係吗？但是，那也是为了要救你……」

「不，是因为我认为当时的自己还有办法继续战斗，直到最后的最后一刻，我都认为能够找到与更加遥远的未来相连的道路……但是，你爷爷却没有这么做，而是选择了『放弃掉』自己的生命这条路。」

琉姬小姐的语气，不知不觉间变得似是有些不大高兴。

面对这不合逻辑的变化，我毫无隐瞒地表露出自己的困惑。

「诚二，现在的你也是这样的，在与天使对峙的瞬间，你便捨弃了前进的选项，『朝向后方奔跑者，无法甩开逼近的暴风雨』这可是你爷爷所说过的话喔。」

「就、就算你这么说……天使对于恶魔可是犹如天敌一般的存在……」

「所以又怎么样？那样又怎么样？难道你是个会受到这般根本不曾经验过的常识所束缚，不断找寻安全对策的那种可敬人士吗？要是你的能耐就只有这种程度的大小的话，会害玛蒙死掉也是理所当然的。」

「…………那个是……」

「拿出自信来吧，光桥诚二，虽然还不到你爷爷那样的程度，儘管如此，我也是多年以来一直在身边看着你的。」

琉姬小姐的话语，让我回想了起来。

芹香跟室井这样的青梅竹马，爸爸、妈妈、以及茉莉这样的家人，以不会少于这些人们的时间，琉姬小姐一直待在我的身边。

要是有什么烦恼的话会听我说，即使是任凭慾望发挥的胡说八道也会听我说，就跟以前的爷爷一样，这个人一直看顾着我。

并且——让我与玛蒙相遇。

「立如炸药、坐若陶管、行犹焚烧之原野，就连恶魔也会大吃一惊超出规格之外的贪慾人类，你会屈服于绝望面前什么的，我是绝对不会相信的。」

琉姬小姐将手放在我的肩膀上，笔直地与我四目相对。

她的手相当强而有力，并且、相当温暖。

「被强大的天使盯上，朋友的心灵遭到抹灭，自己的搭档恶魔也没能拯救……但那又怎么样，反击是从现在开始的！你现在还活着！在这个胸口里的心还在燃烧着！……我会一直待在你的身边，肯定是为了要代替爷爷在你背后推你一把的。」

琉姬小姐的声音犹如要震破耳膜一般闯入我的耳中，像是为了要让我振作起来似的，对我露出一道可靠的笑容。

不知道为什么，这道笑容对我来说，感觉就像是一种相当怀念的东西

「让我见识超越极限的那一刻吧，毕竟你还身处在能够选择『不放弃』的立场上……当时那个『没有放弃的结果』……你能够、让我见识看看吗？」

「…………！」

在我心中不断打转的那股滚烫的情感，随着这句话语一同绽开。

回过神来，我已经从位子上站起身，并将琉姬小姐召唤过来的魔导书紧握在手上。