茸味在等着雪拉。
时钟的指针指着稍过正午的位置。
那是女孩子们结束典礼以后,前往车站的时间。
今天是四月二十九目。
是八天连续假期的第一天,也就是庆祝东北的守护神……『女王』陛下诞辰的女王圣诞祭开始的日子。这一天在『月光之森』深处的祭殿举行了开幕典礼。
参加典礼的只有女高中生。
只有身为女王巫女的她们,才能获准参与这场盛事,这同时也是赋予她们的义务。
茸味他们学校的女同学当然也全部出席典礼……也就是说,茸味的雪拉也名列其中。
所以身为男生的茸味才会在车站等雪拉回来。
等待的当下,是千头万绪涌上心头的时间。
茸味闭上眼晴,回想第一次和雪拉相遇的那天。
距今正好一个月前。
三月即将结束的那个晚上。
那天……茸味试着解救一名女孩。在情急之下,他奋不顾身保护遭到陌生男子纠缠不清的同学,代替她陷入危机中。
没想到茸味获救了。
拯救他的是一个有着飘逸黑髮与清澈黑瞳,格外让人印象深刻的美少女。
气质凛然、优美、一身伶俐人气、个头高佻的那个女孩在茸味面前拔出手中的刀,化身为包围在黄金光辉之中的剑士。
她的名字是……来栖雪拉。
那时茸味还全然不知,她就是从今年春天起白己即将就读的那所高中的学生会会长。
那时茸味还全然不知,其实她不是人类,而是仿造人类製造出来的格斗战用超钢女(SteelMaiden)……也就是机器人。
茸味就这样对雪拉一见倾心,自然而然喜欢上她。
那就是两人的邂逅。
是撮合两人灵魂的、舂夜的奇蹟。
在那之后的一个月,如光速飞也似的过去了。
作梦般的重逢。
雪拉大胆至极的告白。
屋顶上的接吻。
得知她是机娘的回家路上。
第一次约会和吵架。
于是加深的……不对,是期望能更加深的羁绊。
无法见面,倍感思念的五天。
和雪拉周围那些温柔的人的相遇。
堪称雪拉她们么妹的超钢女『飒拉』与雪拉的对决。
成对的手机。
就像是在证明这段忙碌、愉快、带点惆怅的日子并不是梦一样,茸味的左手正用绷带吊着。
一心想赶赴对决地点阻止飒拉和雪拉战斗而弄伤的肩膀。那是茸味第一次为了某个人……为了保护某个心爱的女孩奋不顾身的证据。
茸味心想:
过去只是平凡度日、与强悍完全无缘的自己,居然可以为了一个女孩拚命到这种地步。这是到不久前为止全然料想不到的事。
和雪拉在一起后,有好多这样的新发现。自己意外的一面、雪拉意外的一面,这许许多多的发现与惊奇,在这短短一个月间就像海啸一样席捲而过。
「还真不是普通的风波不断呢……」
茸味苦笑。
不过这样人仰马翻的日子肯定不会在短期内结束。
首先是今天。
与结束圣诞祭开幕典礼的雪拉会合后,两个人就要一起到仙台市区,逛逛在祭典期间热闹欢腾的街道。
一定会过得很愉快。
而且这次是连续假期,因此两入时光不会在今天就结束。
……明天是超钢机武斗会(钢技)开赛典礼。
……三天后还和雪拉约好去赏花。
当然啰,就算是没有任何安排的日子,两个人也要在一起。雪拉一定也是如此期望……但愿如此。
他脸上不由得泛起笑容。
接着他随即惊觉:搞不好会被当成怪人!赶紧望向四周,幸好没有任何人注意到茸味。
他鬆了一口气。想要剋制白然流露出的笑容,原来并不是一件容易的事。
实在按捺不住满腔期待的茸味就这样顾不得周遭目光,露出傻笑。
茸味有预感。
成为高中生后的第一次长假,一定会是个不输——不,甚至比至今这一个月还要更加丰富、更加愉快的假期。
因为这次连续假期是和雪拉共同度过的第一个长假。
心跳加速。
悸动令他仰望天空。
只见蔚蓝晴空万里无云,茸味心想,那是雪拉的颜色。
◆
远处可见反射着光线的玻璃屋顶。
在苍翠的树林中闪耀低调光芒的这栋建筑物是GR铁路线『仙台˙月光之森』站。
是与附近一带广大森林同名的车站。正朝着这里走来的,是一群身穿制服的女孩。
从西装、水手服、背心裙,到在宫城不多见、在秋田或青森一带倒挺流行的军服风,超过数十所高中的制服齐聚一堂,是一年仅见一口的光景。
走在路上的这些少女们全都是参加完女工圣诞祭开幕典礼后,正要回家的人。
从今天开始的春季连续假期,是东北全境庆祝引导东北至今的现人神『女王』陛下诞辰的祭典。取名自女工的发色,亦称为『黄金周』的这八天,宙﹍告这一周开始的典礼就在今天于月光之森深处的圣殿举行。
所谓的『月光之森』,也就是引导东北至今的现人神……『女王』陛下所在的森林之意。
在东北各地,相同名称的森林有二十多处。那些都被视为是圣域……也就是神圣的场所,只有和女工一样同为女性者才能获准踏入森林深处。
所以今天从这座森林踏上归途的当然也只有女学生。
其中有着一群身穿清一色浅蓝色制服的人。
那是茸味就读的『讴夏高中』女学生制服。她们并不是互相约好才这样集体行动,而是因为退场是按学校顺序,于是同一所学校的学生自然就会走在一起。
「雪拉!」
有个声音传向这群人。
走在讴夏高中众学生中的一位黑髮高个儿女同学……来栖雪拉转头面向声音来源,露出惊讶的表情。
对方是个女孩,一身宛如陆军士官的打扮,是这座月光之森附近某间公立高中的制服。她发现在人群中高出一个头的雪拉,高举着手,喊着『嘿、好久不见亡』,就这样通过雪拉一行人身边。
她看起来像是要去和谁会合似的,快步跑着穿过人潮而去,那位少女是雪拉的国中同学。雪拉也朝着久未谋面的朋友轻轻挥手打招呼,目送着匆忙离去的背影。
「我问你喔。」
另一个女孩从后头跟上,与雪拉并肩齐步。
她是讴夏高中III年I班……也就是雪拉班上的朋友。
头上戴着发箍,蓬蓬的髮型相当可爱,脸蛋清秀——与这头髮型不大相衬——个头娇小的她仰头望着雪拉问道:
「刚才那个,该不会是国中时的……?」
雪拉为避免撞到她,将手上的刀换到另一只手上。接着款款摆动一头乌黑长发,「嗯。」点了一下头。
「她是我国中同学,毕业以后就只有偶尔在街上碰到而已。看起来过得不错,真是太好了。」
「是喔。」
与雪拉并肩的她「嗯~」了一声以后,说了一句「真意外」。听她的口气是真的很意外的样子,雪拉正想问「怎么了?」时,她却分外火速地补上「因为啊」继续说下去。
「雪拉给人的印象就是会长嘛。感觉上跟学生会的人似乎处得不错,可是私底下好像没有特定朋友——的样子。」
「咦,是吗?」
雪拉心里虽然在意,表面上却还是装作若无其事的样子应答。
「嗯。特别像我,是到三年级才和雪拉同班,这么一来,二年级以前的印象自然会特别深吧,因为都是雪拉在台上说话的模样嘛,有种『果然是高高在上的学生会会长』的感觉。」
「在别人眼中果然是这样喔。」
雪拉苦笑。
「是啊是啊。」
话一说完,她便哈哈笑了起来。
这也没办法,就像她所说的,雪拉是讴夏高中的学生会会长,所以必须表现出学生会干部应有的冷静、学生会会长应有的毅然态度。
……雪拉一直都是这样要求白己的。
那是接管整间高中的学乍会会长职责——这是人雪拉一岁的前任会长的教诲。
当然,所谓的学生会代表,也就等于学校代表。这同时也意味着不管是下课时间还是放学后都得去处理杂务。
如此一来白然就会和班├疏远,日渐和同学问形成难以言喻的距离。
这也算得上是雪拉的烦恼。
儘管如此,大家人都很好。几乎没有人会说雪拉的坏话,下课时间就来找雪拉聊天的朋友也是大有人在。其中也包括像现在这位在雪拉身旁哈哈笑的她一样,虽然嘴上说「感觉就是高高在上的学生会会长」,却一点顾忌也没有,大方跟雪拉聊天的女孩。
这实在令人高兴。就算这是对雪拉这个『超钢女』机器人的同情或好意也罢。
「欸,来栖。」
另一个女孩也直呼雪拉名字。
「什么事?」
雪拉回过头去一探究竟,是现任文艺社社长的少女。
「来栖也先走一步吧?他正在车站那边等你对吧!?」
她露出促狭笑容这么说道。
『他』就是雪拉的恋人,小她两岁的男孩『濑户茸味』。
虽然大家都说他是个毫无过人之处、极其普通的男生,但是雪拉心里明白没有这回事。
的确,他那个人感觉就是没什么锐气,个头也不高。
儘管如此,但就雪拉所知,茸味一定是个比任何人都坚强、帅气的男孩子。
因为茸味把机娘雪拉当成一个普通女孩,为之倾心,时而保护雪拉,是专属于雪拉的王子。
就连茸味本人似乎相当在意的身高也在持续成长中。到了二年级的时候,应该就会长到和雪拉差不多高了。
雪拉光是想到茸味,整颗心就会变得好充实。
脸上的表情鬆懈下来,变得坐立难安。
惆怅与苦闷同时袭上心头。直到前些日子为止,她都还不晓得这世上有着『幸福的惆怅』、『让人透不过气来的满心喜悦』这样矛盾的感情呢。
这就是恋爱。
凡是女孩子谁都拥有的,专属女孩的特权。
曾以为身为机娘的自己是绝对无望而死心,却也因此憧憬不已,视如宝物的感情。
一旦入手便褪色的宝物有很多,然而这个名为『恋爱』的宝物不仅不会褪色,反而日益璀璨。这是多么美妙的『特别』。
看着像个少女一样眼帘低垂、陷入沉思的雪拉,文艺社社长说了:
「来栖,你不用在意我们啦。」
对吧——她向周围的朋友徵求同意,在她身旁好几位同学一齐点头。
「看吧,大家也都这么说。刚才的是国中同学吧……公立的那个。就像她那样跑到车站去不是很好吗?你也想这么做吧。」
「咦……?]