幕間 鳴合神殿☆征爾與喬

那是一架超钢机。

女王宫仙台教区鸣合神殿超钢机用维修厂停放着一个巨大到要抬头才能一览全貌的四方形B合金块。

那架机体是若草四姐妹三女——「贝丝」，正式名称为「伊丽莎白」。这是一台没有意志的程序自律型自走战车。

战斗时会伸展四肢屹立于战场，全身流着紫色发光电路，如巨象般蹂躏敌人。这架机体如今一点声响也没有地坐镇在此。

眼前有个青年。

赂里征尔——

他是世界级指挥家零次.征尔的亲生儿子，是载誉无数的音乐家，同时也是若草四姐妹的幺妹艾美的操控者。

那个名为征尔的青年仰望着超钢机。

他的视线对着超钢机的正面，相当于四足动物头部的部分是个漆黑的空洞。安置在空洞深处的，是如今不在人世的泉秋院水脉这名少女的雕像。

征尔目不转睛地注视着那个人像；接着有很长一段时间，彷彿自己也是雕像一样动也不动。

最后传来开门声。

「……嗯，征尔你来啦。」

「嗯。我擅自进来了。」

「你在说什么啊。」借住在这个维修厂的人——红髮少女乔耸了耸肩。

「什么擅自不擅自的，征尔本来就有那个许可权。话说你是今天早上到仙台的？我还以为你明天才会到，没想到这么早。艾美呢？」

「上街去了，倒是……我想你应该听说了吧？」

「听说啰。女王宫好像终于批准了。今天早上我已经接到联络，梅格下周一就会来仙台了。听说我的新手脚也完成了。」

乔站在征尔身旁，同样仰望着泉秋院水脉的浮雕。

「就快了。」

「嗯。」

「我要在下次战斗杀了泉秋院拉薇妮亚。我会把冒牌货赶出水脉的栖身之处，之后……使水脉复活的工作，照约定就拜託征尔负责了。」

「嗯。」

「可是这样好吗？取下魂之器（沃尔科特传动装置）的话，艾美就会死掉喔？」

「嗯。」

征尔的回答连一剎那的犹豫也没有。

反观乔脸上却透露出些微迷惘，然而征尔像是要切断那个迷惘一样，淡淡地继续说：

「你心里也清楚，艾美从一开始就是为了水脉所準备的牺牲品。我们当初应该是接受了这个条件，才答应参与这个计画的。」

「可是当事人啊，到现在都还以为若草计画的最终目的是要完成自己……对此深信不疑喔？」

「要是动摇了，会吃泉秋院拉薇妮亚的闷亏，那后果可就没那么简单了。」

「……嗯、啊啊，也对喔。」

乔苦着一张脸，心想糟了。她已经不慎与茸味和雪拉、千美绘和绚乃交往过密，甚至还没记取失败教训。

一旦动情就会心软。这个道理在面对自己人时也一样。

红髮少女注视着水脉的肖像。

「只要赢了，我们的愿望就会实现。水脉……水脉姐会回来。」

「嗯。」

两人持续注视着水脉的雕像。

——近期内，再过不久，水脉就会回来了。

记忆在贝丝中。

灵魂在艾美中。

栖身之处在泉秋院家。

她会得到一切，重拾过往的幸福日子。

两人都对此不抱任何疑念。