『——本体方面女王炉,从假死状态觉醒——单独启动。』
南方刀胸前敞开的驾驶舱载着王之道,裹着女王炉排出的黄金薄纱站了起来。
「原来如此,到目前为止都符合你的预言。那我们走吧,西迪兄。」
『麻烦你了。愿女王保佑王之道先生。』
「喂喂,我又不是森林少女。」
王之道浮现凶暴却友善的笑容,回应爱机的AI。
◆
乔的双脚已经不能动了。
所以就算她想站也站不起来,狼狈地倒下。
但是……她的脸颊并未感觉垂触到地面。
一双手伸向她。
温柔、坦率得愚蠢、毫无欺瞒。
那是一双温暖的手,蕴藏着高贵体贴。
她知道自己被扶住了。她不得不正视那个早就心知肚明却始终闭上眼睛不肯面对的现实。
会心软——
那双手曾经正面应战,如今想要帮助不能站立的自己。
那双手的主人借乔肩膀,要乔靠着一旁的树榦。
然后,在乔正面坐了下来。
她说:
「能不能稍微跟我谈谈呢?」
听到那句话,乔吃惊得抬起头来。
抬起头来以后,乔才想到糟了。
泉秋院拉薇妮亚最真实的表情就在眼前。
毫无欺瞒,一点也没有瞧不起乔的样子。
她为了和身为敌人的乔说话,也不在乎弄髒身体,就跪坐在地面,正视乔的眼眸。
会心软——
所以乔不小心问了:
「为什么妳不对贝丝开枪……」
「因为我知道妳很珍惜她。」
答覆很简洁。因为她知道乔最珍惜伊莉莎白……不对,是複製水脉的少女像,所以她才没有开枪。
乔心想:啊啊。
拉薇妮亚这个少女是个不折不扣的善人。
乔不小心知道了。不对,她早就知道了。
茸味、雪拉、绚乃、千美绘、马头、鹿山……乔来到仙台以后遇见的新朋友或结识的人……他们统统都是好人。
所以身在他们之中、受大家喜爱的拉薇妮亚不可能是坏人。
偷了水脉的栖身之处,还认为那是理所当然,厚着脸皮佔据水脉应该待的地方……拉薇妮亚不可能会是那种女孩。
不单是这样……让那个女儿和女婿意外丧生,连孙女都离世,伤心得想必再也无法欢笑的老人·泉秋院利通重拾笑容的人又是谁呢?
就只有一个不是吗?
她早就知道,却不愿去理解的事情……她这下不小心明白了。
儘管她明知道自己不能心软。
◆
竞技场摇晃了起来。
起初只是轻微的震动。
没错,就类似拉薇妮亚刚才在比赛中弄塌悬崖时的感觉,就像那种透过天空传递过来的空气振动。
茸味稍微发抖。
他心想:是不是又有哪边的悬崖崩塌了,拉薇妮亚她们要不要紧啊?一看旁边,只见雪拉注视着远方的天空,似乎也是同样的想法。
屏幕播放着今天比赛的精彩花絮,这样根本就无法得知现在应该正要前来这个竞技场的拉薇妮亚她们目前怎么样了。就在茸味有点担心起来、正要出声叫雪拉时——
「……御滨千美绘,濑户茸味。摇晃得愈来愈严重了。」
飒拉从前座这么说了。雪拉点头响应她「是啊」,手指迅速扫过装备在侧头部的刃状感应器。飒拉也同样伸出指头滑过自己的感应器。
两人闭上眼睛。隔了几秒,两人同时对看,有默契地低声说着「来了」。
茸味看得出来,雪拉的眼睛带着反常的紧张。
明确的异变,始于从地底响起、任谁都感觉得出来竞技场的摇晃。看台天花板、树脂座位、悬挂圣旗、大会旗的旗竿颤动了起来。
雪拉呼唤站在通道的神官衣青年。
「麻烦按照手册指导进行避难疏导。应该有吧?」
「啊,是!」
回答的同时,神官的手机响了。看来那应该是代替无线电收发机,因为到处都看到女王宫神官同时接到手机。不久,应该已经接获指示的神官上下奔波,张开双手开始到处疏导。
「对应真快……嗯。」
雪拉点头表示应该没有自己能做的事了。
震动愈来愈剧烈了。
茸味内心的不安逐渐扩大。儘管有雪拉牵着手保证安心,但他还是这么不放心。换作是完全搞不清楚状况的人该有多么害怕呢?
「茸味……」
雪拉稍微握牢了茸味的手。
「……这样是来不及的。」
雪拉做了不好的预言,而且是一口咬定。
「接下来不用数到十就会演变为大混乱,茸味,你可不可帮我背B.O.D.?另外,那堤同学、御浦同学。」
雪拉呼唤绚乃的两个朋友。
「要是有个万一,我会带着妳们跳,做好心理準备。飒拉,保护御滨同学!」
「嗯。」「呼、哼。」
诗流久和那堤首肯。
飒拉一个点头表示了解。千美绘和茸味对上眼,同样点头表示「嗯,没问题」。
避难没有进展。众人的表情透露出不安与焦虑、甚至是绝望。就算出口再多、神官团的强制力再强,毕竟几万个人的危机意识都不尽相同,而且最大的问题绝对在于人数太多。再说,假如这是地震的话,这种摇法实在不对劲,而且换作是普通地震的话,在摇晃停止以前应该会先要大家待机才对……
——拉薇妮亚和乔,以及泉秋女子的社员要不要紧啊……
茸味转头看向她们所在的森林,与事情发生在同时。
长满草皮的竞技场地面毫无预警地在一瞬间整个裂开,彷佛近处发生落雷般的轰声贯耳。
然后……晶莹剔透、巨大无比的结晶出现了。
既不像水晶也不像海蓝宝石,色泽微妙的巨大结晶……结晶极其顺畅地突出地表,一点都不尖锐的前端刺进了搭在竞技场中央的巨大六面屏幕。
那幅光景有如看着屏幕那样欠缺现实感。
就像是庞然大船的船头插进挡在航道上的油轮侧面,撞破船体将之分解……明知事情发生却无力抵抗,教人绝望的光景。
结晶摧毁着超巨大屏幕,直到从斜上方刺出来为止,花了四秒。依然继续延伸的结晶到处伸出手来,彷彿要拥屏幕入怀那样,一面压毁、一面成长。
毫无例外……人们像冻结了一样,目光为水晶柱夺去。
随后,恐慌席捲了整座竞技场。
第二根水晶出现在竞技场外。
众人发觉后,纷纷回过神来。
第三根粉碎着竞技场看台往上延伸。看到周围的人受到波及……以此为开端——
众人失控了。
他们奔跑、叫喊、挣扎着。
争先恐后、争先恐后、争先恐后、争先恐后、争先恐后、争先恐后……
……涌向出口。
「茸味!」
周围即将涌现人潮前,雪拉背对茸味。
意会过来的茸味趴到雪拉背上环住她脖子的同时,雪拉抱住下一阶的诗流久和那堤的腰,脚踩椅背。
现在不是管有没有教养的时候。
雪拉脚一蹬,飒拉也同样背着千美绘跳起。
加速感一瞬间包住了茸味。雪拉和飒拉带着茸味等人跳到半空中,下一秒……超过十几根柱子贯穿竞技场的混凝土冒了出来。
◆
「来,妳也跟我一起来,圣葬骑士春日井绚乃。」
鸟葬卿偕同金髮少女背对着绚乃。
「要去那里?」
「妳担心同伴吗?」
鸟葬卿回过头来。绚乃张开双臂向鸟葬卿强调:
「那当然哩……除了同伴,还有许多人要救……」
「要是我说不行的话,妳会对我拳脚相向吗?要知道妳跟我判若云泥。」
「那当然。」
「真不错。」
鸟葬卿那张细瘦的面孔浮现笑容。
「这种觉悟值得嘉许。过来。我这就告诉妳接下来妳能做的事,你那只能拯救一个人的拳头却能能够拯救万人的方法。」
鸟葬卿和金髮少女迅速地走掉。绚乃朝着那个背影再问了一次:
「到底要去哪里!」
「竞技技场。」
鸟葬卿走向建筑物的阶梯,看不见人影了。绚乃慌慌张张地追向那位轮廓瘦长的长官。
◆
远雷般的异样声响。
拉薇妮亚和乔两个人抬起头来,只见山丘另一边——竞技场所在方向发生了异变。
映入眼帘的光景实在过于超乎现实,在两人开口问到底发生了什么事以前,拉薇妮亚的头饰型威应器的收讯器接到了泉秋女子本阵的联络。
『泉秋院会长!竞技场出现了巨大结晶……没错吧?』
最后那句话是在跟身后的社员确认。社员跟麦克风前的社长报告:「电视是这么播报的!」社长回答:「我知道了。」
拉薇妮亚听着一连串对话,看差不多了,就朝麦克风问:
「是巨大结晶没错吧?」
『啊,是,据说是这样。竞技场听说已经开始避难,不过範围似乎仍在扩大,好像还有许多人尚未撤离。』
「泉秋女子的学生应该也来了不少才是。」
拉薇妮亚当机立断。她透过通讯下达指示:
「樟荫同学。请紧急前往竞技场,协助救助伤员或疏导人员避难。光靠神官应该人手不足喔。届时可以利用两台运输车和指挥车载运一般人。」
『是,乐意之至!』
虽然这种时候讲「乐意之至」实在不合时宜,不过拉薇妮亚以这些社员为荣。既然这样,拉薇妮亚为响应她们的勇气,得儘快跟她们会合,协助救灾才是。
「我们离开这里吧。」