少女站在巨大的箱子上。
白髮赤瞳，肌肤彷彿是脱过色一般苍白的她，兴緻盎然地、如同在试探着水脉的反应一般眯起了眼睛。
「这个吶……可是严重的背叛神官长大人的行为呢」
映着脚下箱中满溢而出的金黄色光线，白髮的少女如此说道。
水脉抬头望向白髮少女。
外面夜色正浓。超钢机整备仓中也只有她们二人，周围只有寂静瀰漫。
少女脚下的箱子不只是单纯的箱子，同时也是超钢机。
机体名为『伊丽莎白』。
启动之时，全身各处都会流泻出紫色的光辉，用四脚站立起来之后，能够用接近五米高的巨大身躯轻鬆蹂躏对手的钢铁巨像。
如今她的背部却空洞大开，露出了内部的机械结构。
那是一般不会打开，用于安放黑匣子的部分。
「泉秋院水脉，你清楚这件事吗？」
少女提出了质疑。
水脉没有回答。只是从天蓝色的秀髮底下，用目光紧紧盯住少女，同时保持着沉默。
当然不可能不知道。
伊丽莎白的背后内部，彷彿变成了棺桶一般。
在那之中……
安置着人类的手足，左手及双脚共三部分，以及一位裸身沉睡的少女。
正确的说，是收敛着超钢女的身躯以及义肢。
棺桶名为『Empress Caster』。
满溢出来的，是女王炉所发出的光芒。箱中的躯体以及手足，始终沉浸在淡淡的女王光辉中。无意识的机械身躯与手脚，就好像逐渐习惯海水的淡水鱼一样，为了熟悉女王的力量，一直沐浴在女王的光辉下。
白髮少女继续着。
「表面装做顺从……私下里却準备着这样的东西，人葬卿也真敢做呢。真不愧是史上罕见的天才鍊金术士、库萨努斯的直传弟子啊」
随后，整备仓外传来一点响动。伴着卡车的引擎声，轮胎摩擦着混凝土上的砂石，同时车头的灯光穿过高处的窗户，打在天花板上。
「你打算做什么」
迄今为止一直都保持沉默的水脉，第一次开了口。
听到她的话，白髮少女将那闪烁着红光的眼睛眯了起来，满足似地哼了一声。
她背过身，仅仅打算露出侧脸一般回过头，留下临别赠礼一般的话语。
「追蹤指令已下，如今只要满怀期待地等着就好，不过寻找人葬卿的姐妹的约定得作废了。反正只要有那个艾美在，那女人就跑不了」
少女彷彿溶入黑暗一般消失了，格纳库重归寂静。
而入口出的门打开的时机，正是在少女消失后不久。
身穿女僕装的女性现身了。
那是一位拥有灰金色短髮的清爽美人。
『若草四姐妹』的长女梅格，全名玛格丽特·马区，她的真实身份是圣葬骑士，八位圣葬卿当中的一员，人葬卿玛裘亚·库萨努斯。
拥有诸多名字的她转过身询问水脉。
「刚才，有谁来过这里吗」
水脉晃了晃天蓝色的髮丝，回以表示肯定的点头。
彷彿这样就完全了解了情况，梅格没有追问更多问题，只是发出了「是这样么」的低喃。
关于入侵者的对话就到此为止了。
梅格用和往常一样，让人很难猜测到她内心想法的表情，平静地说出了準备好的台词。
「泉秋院水脉，『女王炮』已经开始搬入，请做好準备。还有，您是否已经做好决定，捨弃那副人偶式的身体而换装Empress了呢？只要那么做，您立刻就能取回身为女王巫女的能力」
然而水脉却摇了摇头。
她现在使用的是有如球形关节人偶一般丑陋的身体。而她却静静地、但却确实地表明了自己拒绝捨弃它的意志。
「因为一旦使用了和人类类似的身体，到时候一定会觉得惋惜和不舍」
「是吗」
女僕姿态的圣葬卿所呼出的这一小小的一口气，结果究竟是安心、还是叹息呢。不论是哪一种，总之她没有强迫水脉换装的意思。她将只有一瞬间能窥见的人类的感情再次隐藏在冷淡的神情下，只将必须要告知的话语公式化地传达出口。
「那么请儘快下定决心。泉秋院水脉存在的意义唯有她身为女王的巫女这一点。那具身体的存在是建立在众多人的牺牲之上的，即便是为了您自身的存续，也应该儘早更换成新的身体……」
水脉咬住了下唇。
「……你们想要的，只是身为女王巫女的泉秋院水脉这名少女的记忆吧，并不是身为超钢女的我本身」
梅格点了点头，以示肯定。
「那么，为了不浪费再度得到的生命，扮演好自己被赋予的角色才是聪明的做法」
「就像你一样？」
「是的，就像我一样」
这是自嘲吗？梅格第一次露出了浅浅的微笑这样回答到，随后说着「那么，再会了」而施了一礼，为了执行搬入作业而离开了整备仓。
孤身一人留在格纳库中的水脉，彷彿是在向离去的梅格的背影说话一样自言自语着。
「这副树脂的手腕也好，硬脂的胸部也好，都是为了让『那个人』在寻找『我』的时候，能够不会认错的印记」
泉秋院水脉正在恋爱着。
水脉的胸口所收纳的『魂之容器』，原本是泉秋院拉薇妮亚之物。拉薇妮亚正恋着名为濑户茸味的少年，所以水脉也爱上了同一个人。
水脉很清楚这份思念并非属于自身之物。然而即便知道这一点，也无法否定名为恋爱的这一份胸口的悸动。在世的时候所未曾体验过的『恋慕充斥着身心』的感觉，让她无法放手。
因此……
水脉只能期待着经由茸味之手将自己破坏。她渴望着，在超钢机武斗会的舞台上，由茸味亲手夺取自己的魂之容器。只要他希望杀死水脉这个存在的话。
结果，茸味不负所望，来到了青森、这个决胜之地。
好开心。
一想到那位名叫濑户茸味的少年，为了实现和自己的约定，努力奋斗以至于来到了青森这个舞台，自己会感到开心也是没办法的吧。
就算，他是为了打倒水脉而来的。
因此水脉她。
事到如今，又怎么可能会放弃这具身体呢。
◆
宫城县、仙台稍稍往东一点的地方城镇上，有着茸味的家。此刻，正将刚收进来的衣物仔细叠起的德子正对面，有着少见的摆出正座姿势的飒拉。
「千美绘也一起的。讴夏高中的学生会也为我和千美绘準备了房间」
「是吗。学生会的人啊……不过，虽然你的心情我是能够理解……」
德子的声音难得的有点口齿不清。
原因很单纯。因为飒拉开口说想去青森看看决赛，所以德子现在的表情有点阴沉。
「要让你在青森住上一个月，我们家还没有那个富余啊……那个还可以先不提。但是，小飒拉你有些事情还没有说出来吧？我可不能让自家女儿遇到那种危险。我听说在不久之前，超钢机武斗会的预选赛期间，你也遇到了非常危险的情况吧？」
被从正面凝视，身经百战的超钢女也不得不沉默下去。玫瑰金髮色的这名少女现在的样子，粗一看的话似乎是和平时一样的面无表情，但是明眼人一眼就能看出她现在是被质问到说不出话来了。
「不行吗？」
「不行哦」
「……我知道了。既然德子这么说的话」
「也不可以说谎」
「……对不起」
沉默。
「因为有些东西一定要交给茸味才行」
德子「哈～」地叹了一口气。
「就算我说不行，你也打算偷偷地去吧？」
飒拉老实地点了点头，仔细看她的眼睛就能发现她现在极度沮丧。
两人暂时度过了一段相对无言的时间，最后德子像是放弃了一样再度叹息了一声，「那么好吧」地喃喃到。
「我明白了，就同意你和御滨同学一起行动。这样就好了吧」
飒拉静静地思考了一会儿，然后咕嘟地点了点头。
「回来了之后，我会全部都说出来的」
说完又一次点了点头。
「不过不能做危险的事哦。只要能答应我这件事的话，就小心点上路吧」
然后德子稍稍思索了一下，加上了一句。
「还有，茸味和小雪拉的事情就拜託你了」
再次点头之后，超钢女摇动着一头玫瑰金的短髮站了起来，既然拿到了外出的许可，就必须赶快联络千美绘才行。
德子看着她的背影，「真辛苦呢……」地轻声感叹着。
「真是的，我家的孩子一个个都是这样，为什么都这么不喜欢说话呢……」
即便如此、啊。
德子的视线前方，茶具橱柜之上，摆放着两张照片。
一张是以近处公园中所种的八重樱为背景，德子、茸味和飒拉三人的合影。
另一张则是和已故的丈夫丈二以及茸味一起的合照。
德子对着照片中的丈二说着。
「背负起将他们送出门的责任，这也是为人父母的本分……对吧。一定是这样的」
然而，丈二沉默着，没有回答德子的问题。
◆
八月七日，超钢机武斗会决赛第二天，C组第二场比赛。
战斗的舞台是东第八环道。
东翼区的第六到第八环道，是使用共通场景的市区背景舞台，在将旧市区已经崩坏的一角整个用来当作战斗场地之后，这些道路被用于根据比赛的要求来划分赛场区域。
在那个场地的天空中，茸味的雪拉飞舞着。
在晴朗的天空下飘动着的，是和天空一样有着清爽的蔚蓝色的讴夏高中制服。
飘逸艳丽的黑髮迎风飞扬，青色花纹格子式样的群摆翻动，被闪耀着黑光的刀鞘包裹的B·O·D握在手中。
踢击了铁塔的尖端冲上天空的雪拉，紧接着启动了『苏利耶改·朗达』的喷射气垫进行了二段跳跃……更高，更高。
像着遥远的高空！
「嗯，果然茸味好厉害哦！」
雪拉用全身感受着迎面吹来的风，发出了感叹。
下方就是环道。
场地的一角，能够看到对手超钢机獃獃站立着的样子。
应该是完全没想到雪拉他们会跑到天上去吧。在那台超钢机的眼中，雪拉他们一定是在沖入瓦砾下面之后，一瞬间从这个世界上消失了。
说穿了其实很简单。
虽然因为决赛是无差别级所以分类没什么意义……不过确切地说，对手是中型A类别。因为是在本阵中使用电脑远距离操纵的类型，只要对手一跑出视野範围外，操纵者就只能依靠一台显示器来查看周围的情况。这个方式虽然能够让操纵者置身于战场之外的安全区域，却也有着视野相当局限的弊端。
茸味的作战就是看準了这个弱点。
战斗前半段，雪拉和茸味分开行动并切让茸味一个人在场地内乱转，就是为了实现这个作战。目的就是让擅长把握三次元空间构造的茸味将周围的地形印入脑中，并且找出那几个效果特别明显的视觉盲区。
雪拉的跳跃接近了顶点。
在重力的作用下，上升的势头逐渐减弱，随后变成了浮游感，接着一口气开始加速落下。
雪拉将自己换成头向下的姿势，让自己的身体进入自由落体的状态，从高空中紧紧盯住了下方的目标。
视界的一角映出了对方高校的本阵，福井县第四名、本宫纪念工业高中的操纵者少女，总算是发现了天空中的雪拉，露出了一脸慌乱。
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