她正在空中。
站在这个人迹罕至的地点,这个足以将整个苍森首都圈尽收眼底的白色电波塔顶。
手中是在阳光中闪耀,映射出街道与天空的银色枪械。
淡淡的堇色婚纱随风轻摆,少女却纹丝不动,仅仅只是俯瞰下界。
在这个位于青森西郊,从昨天开始就临时休业、本该没有任何人在的电波塔上。
距离地面六百五十米高的第三展望台上,绚乃发现了这名少女。
「总算找到你了,没想到会跑到这苍森最高的地方来了吶」
靠在打开的通行口大门上,绚乃朝背对自己的少女搭话。
「能躲过佩姬的搜索,本事还不错嘛」
在绚乃的打趣之下,身穿堇色婚纱的栗发少女慢慢地回过身。
她的外表,几乎和拉薇妮亚一模一样。
木无表情的眼睛如同明镜,映照出黑色战装的绚乃和白色法衣的佩姬。
「Empress」
听到绚乃说出这个名字,少女的表情微微动摇。
「人葬卿和IIOP为泉秋院水脉共同开发的新机体,搭载上拉薇妮亚的霍森传动装置,才有了你。就是说你的记忆还是一片空白……只靠霍森传动装置对外界刺激的本能反应来行动」
说完,绚乃伸出手。
有着拉薇妮亚外表的少女的回应却是沉默着打开枪械的保险。
「这也难怪啦」
绚乃为自己的天真而自嘲地笑笑。
现在的少女虽然没有记忆,但也有自我,当然不可能一声令下就乖乖地把东西还回来。
那么……
「佩姬,上啦」
「是,绚乃小姐」
两人相顾颔首。
「神座降临」
掌中燃起摇曳着的纯白火焰。
火是力量,火是祝福。
『弗触不凈,故宿六座之天使,是为圣洁左腕;堕天使落凡间,罪孽深重的枪身是为右腕』
绚乃手持破坏与凈化——看似相反实则同源的两种力量,对婚纱少女宣告。
「我无意探究你是什么样的存在,只是……」
话语中带着沉重的决意。
「只是你身上的魂之容器,我会竭尽全力——夺回来」
◆
茸味和雪拉吃了个闭门羹。
这里是青森内陆的圣都,苍森。
通往东北最高学府、青森工业高校(#1)正门的十车道大道上,布满层层关卡,看来两人怕是没希望见到想见的人了。
因为事先有约好和圣葬卿见面,所以才一身制服就赶了过来,结果现在只能在公交站台上休息。也不知道接下去该做什么,暂时就靠着一瓶可乐来解渴。
「真头疼,好像光是确认和梅格小姐的见面预定就需要半天呀。本来以为没有预约跑过来会很麻烦,没想到有预约也会这个样子呢」
「也难怪啦,女王陛下一回来,光是想见她一面的人就大排长龙了。不是连公交都停运了嘛」
「是哦……」
雪拉摆着膝盖併拢的端正坐姿,手捧着B·O·D和饮料瓶,一直獃獃盯着道路前方的苍森工业高校。
「吶,茸味……」
然后突然像是喃喃自语一样低声说到。
「乾脆我们偷偷潜进去吧……」
难得雪拉也有这么过激的时候。
「学姐?」
「骗你的啦,开个玩笑」
雪拉虽然说是开玩笑,但假如艾美没有说谎,梅格应该就在那面围墙的另一头、校舍深处的苍森神殿,和她在一起的还有拉薇妮亚的霍森传动装置。
所以雪拉一定是真的非常急着想进去,急到让她冒出偷偷潜入的念头。
茸味考虑着可行的办法。
总之,一定要先想办法见到梅格或是水脉,确定拉薇妮亚的霍森传动装置是否平安无事。这是昨天茸味和雪拉花费一整晚讨论出的结果。
当然,漆黑的雪拉所说的关于命运镜射理论的事也很令人在意,不过等确认过霍森传动装置之后再去IIOP也不迟。所以两人今天的安排是先来梅格这里,再去探望飒拉,顺便见见应该在IIOP的拉尔夫,根据情形可能还要和折枝谈谈。
安排倒是没问题,只不过在第一项流程上就卡了壳……
「嗯,我决定啦」
雪拉沉默了一会儿之后,伸了个懒腰。
「在这里傻等也不是办法。还是先去IIOP,看看飒拉的情形,然后再决定接下来的事吧」
她站起身,对茸味伸出手。
「来嘛茸味,快点站起来」
「也是,反正联络方式已经告诉警卫了。我也很在意飒拉的情况,妈妈应该也累了,我们今天就跟她换个班陪飒拉吧」
「虽然还是有点等不及啦」
雪拉一脸可惜地回头张望,却一下停在了原地。
「怎么了?」
茸味也转身望向苍森高校的方向,发现一辆白色轿车正向这边驶来。
该不该说是大众车型呢……嗯,反正就是那个级别啦,除了价格差异、坐起来的舒适程度,还有驾驶位上的专属司机之外,大概就跟大众车没什么两样了。
那辆白色轿车也发现了茸味和雪拉,闪了闪车灯后靠向今天不会有车出现的公交站台,然后像滑行般悄无声息地停下,打开了后车门。
从后车门处出现的,是茸味完全没想到的脸孔。
「濑户茸味!」
带着稚气的声音,摇动一头银髮,褐肤的超钢女在车子的另一头向茸味挥着手。
茸味也向艾美轻轻挥手致意。随后一名高大的青年也下了车,向茸味和雪拉的方向走来。
周围的气氛一下子就变了。
即使穿着长袖衬衫也显得一身清爽的美貌青年降临舞台。简单的一个动作,就好像让夏日的暑气都一口气消散,刚刚还跟烧烤铁板一样的柏油马路上都似乎掠过一阵宜人的凉风,实在是了不起的存在感。
赂里征尔——国内最着名的指挥家、同时担任多个交响乐团音乐监督的赂里零次(#2)的独生子,同时自身也是小提琴家,以其压倒性的技术与俊美的容姿被称为古典音乐界的『王子』,几乎就是人人所嚮往的天才化身。
同时他也是『若草四姐妹』计画中的艾美的操纵者,随着超钢机武斗会的继续,很有可能与茸味在比赛中交手。
征尔先对茸味道谢。
「昨天艾美真是麻烦你了。两位在这里是有什么事吗?你们应该知道现在女王宫发生了吧」
「不,实在是没想到女王回归会引起这么严重的戒备……」
「啊,那个,征尔!」
听到呼唤,征尔看向艾美。
「茸味他……好像什么都不知道」
「是吗……怪不得会在这个地方转悠。有什么事?要见谁吗?」
「啊,是的。我们想见梅格小姐和水脉小姐。不过今天好像是见不成了,我们正打算回IIOP去看飒拉」
「回IIOP?」
征尔瞬间露出了惊讶的表情,随后轻轻地说了声「算了」,好像短短片刻间有了什么想法又打消了似的。接着他又提出一个让茸味两人惊喜的建议。
「你们继续等在外面多半也是见不到人的……给我点时间,我帮你们通传吧」
「啊……那真是太谢谢了!」
「多谢您的帮忙」
茸味和雪拉都低头致谢,但是征尔却只是耸耸肩膀。
「用不着谢我,反正这样对我来说也比较方便」
因为这意料之外的转机,茸味和雪拉现在在一名水葬词团骑士少女的带领下进入了苍森高校的校园内。
虽然这里是东北的中心,但是进了大门却感觉不到一点工业王国的味道,反而处处体现出东北原本的目标『钢铁与自然的融合』,四周都有树木围绕。
「茸味是第一次进苍森工业高校对吧?」
「啊,对。和印象中不太一样,所以有点吃惊」
「这里的话,确实呢」
雪拉一脸深悉内情的样子,前面带路的水葬骑士也「没错没错」地应和着。
「校园里有二百四十公顷都是森林,穿过校舍笔直前行,就到了女王宫的最高神殿苍森神殿,那里才是苍森高校的本体。如果不往那边走,而选择向左或者向右拐弯的话,就能看到茸味想像中的那种苍森工业高校的样子了。当然,没有许可的话是不能随便进的啦」
身穿水葬词团灰色军服的女孩笑着道。
「右侧是研发区,左边是学习区哦。茸味要是用用功考上附属大学的话,就能看到比棒球场半径还大的粒子加速迴路——」
雪拉正说到这里的时候。
轻微的地鸣声响起,随后大气的震动传递到肌肤表面。
虽然震动的幅度不怎么激烈,但就算是茸味也能听到远处传来的那类似爆炸的声音,恐怕程度相当严重……
雪拉和圣葬骑士少女一脸严肃地交换了眼色。
身为超钢女的雪拉的听觉自不用说,圣葬骑士少女也是拥有赐物的能力者。
「会不会是什么实验失败之类的呢……」
「不可能。那是神殿的方向……居然是现在,糟了」
「是因为女王大人在吗?」
「是的。而且不只是那样……」
灰色军服的少女有点欲言又止的样子。
「有战斗?」
「是」
「敌人是?」
「神官长的部队,多半是龙葬词团」
「龙葬……为什么?」
雪拉和茸味相互看了看,都想起了大前天出现在两人面前的龙葬卿。
「来栖小姐、茸味先生,你们可以先去现场看看再决定要不要帮忙」
对方的话中似乎包含着某种确信,茸味和雪拉都点头表示同意。
「详细的情形让我们边走边说——现在先赶紧过去吧!」
雪拉对着话音刚落就急忙冲出去的骑士背后答了一句「知道了」,随后牵起茸味的手。
◆
火势熏天。
火焰来自于超钢机的爆炸。神官宿舍的庭院中,整齐地停放着整备完成的各型超钢机,原本处于运行待机中的B炉心纷纷发生爆炸,进而波及到相邻的两机。
因为需要确保对晶树的打击力量,树葬词团的超钢机一般都採用三机以上组成密集队形,因此搭载的B炉心损坏时,爆炸的冲击也被事先调整成指向上方。多亏了这一点,现在的火势虽然直冲天际,却没将周围一带化为焦土,神官居住区的建筑物也没受影响,损害差不多被抑制到了最小程度。
「究竟发生了什么事!警卫在干什么?!」
树葬词团的军服是浅蓝绿色——也就是鲜艳的浅葱色。身着统一军服的少女们迅速赶来确认情况,却被超钢机自行爆炸这种莫名其妙的事态弄得目瞪口呆。
众人当中负责指挥小队的少女向周围的普通队员喊到。
「立刻灭火!在周围的树木被引燃之前先把树砍倒——」