用不着闹钟。
到了时间点上就会自然醒来，是茸味为数不多的几个优点之一。
不过醒来之后却发现自己在用不自然的姿势侧卧着，摸摸身后的被子，异样的温暖。
他坐起身。
「飒拉又进过我的被子了啊」
打个哈欠，然后穿衣起床。
习惯了之后越来越有猫咪钻进被窝的感觉，不过身为男孩子也不是完全没有想法。
啊！他突然想到。
莫非飒拉是故意通过「饲主和猫咪」这样的关係来达到合法接触的目的……
「……不可能吧」
至少飒拉是想不出这种招数的啦。茸味得出这个结论，起身準备换上制服，顺手把照常被按倒的雪拉照片重新立好。
按倒照片的当然是飒拉，据她本人的说法，是「姐姐生气了会很麻烦」。
就茸味来说，飒拉作案时会有罪恶感已经让他很意外了。
「早安，学姐」
对着照片打完招呼后，他开始脱衣服。
脱完上衣，正要脱裤子的时候……
「……」
突然感觉好像有人在看一样害羞起来，犹豫再三还是把像框重新放倒。
啊，原来是这样。看来飒拉按倒照片完全不是出于罪恶感呀。
餐桌上，飒拉和茸味会并排坐。
德子站在调理台前，往饭盒里装着配菜。
平凡的光景，理所当然的情形。
桌上是热腾腾的米饭、味噌汤、纳豆、德子从打工同伴那里收到的酒糟加吉鱼，还有从苍森回来开始就每天佔据餐桌一角的两盘煎蛋卷。
「这边的是飒拉做的吧」
飒拉点点头，在那盘表面有点焦、形状也有点走形的煎蛋卷上掐了一小块放到茸味碗里。
茸味知道她这是要自己尝尝味道，于是夹起来放进嘴里。不过没等茸味评价，她就主动交代，这种祖母迪子传授给德子的濑户家祖传煎蛋卷，她还远远没有学到能出师的程度。
「果然很难。真的」
嘴上是这么说，不过飒拉看上去却很开心。
几天前，茸味才注意到这件不起眼的事其实意义深刻。因为德子愿意把祖传的煎蛋卷教给飒拉，就等于是变相承认她是自己的女儿。
也难怪飒拉这么开心。
总有一天，雪拉也会从德子那里学到这种煎蛋卷的做法吧。然后某天雪拉会再传授给另一个人……人类就是用这种方式，步步延续，通往未来。
茸味又夹了一块放到碗里。
毕竟是由得了迪子真传的德子亲自指点，飒拉做的煎蛋卷已经比普通女孩的作品美味得多。不过濑户家的规矩是做到跟师傅同一个水平之前不许赞好吃，所以茸味只能多吃一点来表达称讚的心意。
啃着软乎乎热乎乎的煎蛋卷，茸味突然想到——
在将来的某一天，也会有除了自己以外的男人尝到飒拉做的煎蛋卷吧。
（……想到这个就觉得有点不舒服）
这么想也太不知足了点。
「怎么一脸不开心的样子？」
德子把炖乾的芋头装盘端上桌，看了看茸味不由地苦笑。那表情明显是看穿了茸味的想法，不过茸味无论如何也不敢承认自己是在嫉妒飒拉未来的男人。
「没，没什么啦」
他只能随便敷衍一下，把芋头塞进嘴里。
「是吗？」
德子笑嘻嘻地耸耸肩，意思是「就当作是这样吧」。
「对了茸味，你们说要开打进超钢机武斗会决赛淘汰赛的庆祝会，是在今晚吧」
「嗯，应该会晚点回家」
「我也是。茸味妈妈真的不能参加吗？」
「是呀，今天要去奶奶家呢」
「这样啊……」
「用不着那么遗憾啦。好了，快点吃，千美绘已经来了哦」
果然如她所说，玄关处立刻就响起了门铃声。
◆
「记得背要挺直，还有路上小心」
儿子和女儿齐声应是后，出门上学。
德子脱下围裙，回到起居室。
映入眼帘的是橱柜上方三张并排的照片。
一张是以附近的八重樱为背景，与茸味、飒拉的三人合照。
一张是以前丈二还在世的时候，和茸味一起拍的全家福。
最近才刚刚增加的最后一张，是南方刀昂首挺立的英姿。
「丈二……茸味他们平安回来了哦。今天也很有精神呢」
照片中的丈二当然不会回答。
只是不知为何，他的表情看上去无比幸福。
◆
二学期开学之后，已经过了半个月。
曆法上看应当已经入了秋，不过肌肤接触到的空气还满含着夏日的余热。
暑假之后的开学测验刚刚结束，结果也已经在前天发表，大部分学生还没怎么回过神来，顶多只是潜意识里感觉「第二学期现在差不多算正式开始了吧」。
教室的后方角落，濑户茸味、马头修、鹿山健介这香菇三人组跟平时一样聚集在马头的座位旁閑聊，途中马头突然拿出一本小册子。
「什么东西？」
「决赛淘汰赛的官方手册，今早刚开卖的」
递到茸味手上的是钢技新的导览手册。
「啊？淘汰赛的出场学校不是昨天才刚决定吗？」
超钢机武斗会的决赛在那场席捲整个东北的风波中也只能一时中止。
后来大会的运营委员会决定把本战中还没完成的小组循环赛一场场按顺序比完，所以一直到昨天为止才完成全部赛事。
至于淘汰赛的部分则预定在明年一月进行。
位于青森的会场在重建途中遇上大雪，所以举办地转移到茸味他们所在的宫城县。沿名取川一直南下，海岸附近那一带的地区被指定为赛场，现在正在紧锣密鼓地进行会场的準备工作和周边设施的开发。
说起来那地方其实就是拉薇妮亚生日的时候，代替生日礼物和她约会去过的水族馆和购物中心那一带。原本就是泉秋院财团主导的新文化都市开发项目指定区域，这次正好救了宫城县的急，勉强赶上大会的日程。
茸味仔细看着手册的封面。
上面有六栗的坐机锐角王、茸味的雪拉（♪）、还有拉薇妮亚和巴特拉，虽然见不到南方刀让人有点寂寞……不过这些先不提，另一件事更叫人吃惊。(#1)
「……为什么香菇先生会上封面啊！」
「你问我我问谁啊，再说我也是才看到的好不。这究竟是怎么回事啊，马修！」
「怎么，你不知道啊？」
马修好像早有预料一样刷刷翻过几页。
「我也没想到濑户这么受大姐姐们欢迎啦」
他指着翻开的某一页给两人看。
那一页是『注目！在会场发现的可爱男孩』特辑。里面有好几张茸味的照片，大多是混在男孩子中间时喜时忧，也有被雪拉弄得一脸害臊的时候。
「这是什么呀！」
他都完全不知道是什么时候被拍下来的。
坐在前一个座位上的班长鞍上转了个身看过来。
「看来只有本人不知道呢，哼哼」
说着食指一推镜框。
这个动作都看了半年了还是那么叫人火大……不过鞍上也是故意想惹火别人才这么做的，没办法啦。
眼尖的女生们立刻注意到这边的情况，千美绘和飒拉、村上悠香和富冢芳之对围着手册围成一圈。
「啊，是茸味同学」
「……佩姬姐姐拍的照片」
「真的是哎！」
被飒拉一说，才发现下面真的有写着<照片提供者：春日井佩姬>。
这家伙居然乘茸味不注意偷拍……
不过这边情况不太对。
「濑户同学……哈啊哈啊好痛！」
富冢芳之居然贴近盯着照片，用力到都快把书给撕破了，结果立刻遭到马头&悠香的双拳合璧攻击。
「你搞毛啊，再说芳之你什么时候看上濑户的啊」
「大概是DKNI团那会儿？」
「哦哦，因为是笨蛋同志？」
「对对」
说着很顺手地开始折书页……
「别撕书啦，这给你」
马头变戏法一样地从包里摸出另一本，芳之兴奋到开始跳舞。
盯——
「知道了知道了，御滨和飒拉的份也有，给」
「谢谢，诶嘿嘿」
「非常感谢」
茸味和鹿山一起傻眼看着开心的女生们。
「……」
「……」
「不可饶恕！」
「鹿健你干嘛？！」
「怎么啦白痴鹿山，你的份我也买了啊」
「不是这个问题啦马修！不可饶恕不可饶恕不可饶恕不可饶恕——！为毛就香菇一个人这么吃香啊！MIY团的团结都丢倒哪里去啦！畜生！畜生啊啊！」(#2)
「好啦好啦，我也不是不理解你的心情啦，不过先冷静一下如何？哼哼」
「鞍上你什么意思啊！那个哼哼是什么意思啊！？」
鹿山狂踹地面，然后抓住茸味一阵猛摇。
「喂，别别……停手行不」
茸味被晃得快要意识模糊的时候，刚好遇到仁慈的女神降临。
「鹿山同学～该回自己教室去了哦～」
散发着介于教师和学生之间的爽朗气氛走进教室的是一年五班的班主任兼数学老师·深雪木楔，昵称『小楔』。
下半身的直筒套裙明明勾勒出迷人的臀部曲线，上半身却是衬衣上面加运动衫的奇妙搭配（偷懒没洗衣服的结果）。让人忍不住想大叫「都这个岁数了不会吧～」、在学生之间广受好评的马尾辫在脑后活力十足地晃来晃去，到讲台为止的一路上都在这里那里的到处提醒（不过完全没确认提醒的结果）。
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