这起事件发生在差不多会感觉有点饿的下午三点——也就是点心时间。
地点位于圣·里拜尔王国西北边的深绿湖畔之镇巴米利亚。
*
「索拿、妮娜贵安,一周没见了。」
自魔法阵中现身的摩露琪·葛雷眯起了她那双浑圆的琉璃色眼阵,轻轻微笑。
如黄昏般温暖的红髮往旁边绑成了一束,在肩上微微摇晃。
和往常一般,这模样怎么看都像个教养良好的十七岁少女。
实在无法想像她竟是在地狱拥有公爵之位的格莫瑞,为掌握众多魔术语言的魔术师所罗门所使役之「所罗门七十二柱魔神」其中一人。
身材娇小的少年也如以往那样自摩露琪身后出现。
他是所罗门七十二柱魔神之一的马可西亚斯,斜剪的浏海和一双大猫眼让他的外表看起来相当稚嫩,跟「地狱侯爵」的称号一点都不搭。
「一周不见了——呃,今天也是要格雷伯爵红茶和大吉岭吗?」
十六岁的少年召唤师索拿·史塔里,身分虽然是研究幻之语言「里拜尔古典言语群」的语言学者,迎接两位魔神时用的措辞却像个餐厅老闆。
极为难解的高等魔术召唤术,因为一周一次的召唤而熟练得宛如呼吸般自然,让索拿觉得自己离正常人的道路好像愈来愈远了。
这时,一道低柔的女声从后头传来。
「……哥哥,格雷伯爵红茶的盖子打不开。」
一转过头,索拿就看见妹妹妮娜正使劲想打开红茶罐的盖子,纤弱的身体因过于用力而微微颤抖,贝齿紧紧咬住淡桃红色的嘴唇,看得出她很拚命。
「我来吧。」
索拿接过红茶罐準备使力时,摩露琪开了口:「等等、等等,不开也没关係。」
「……什么?」
已经太迟了,碰地一声,盖子随着轻快的声响一同开启。索拿手拿着打开的盖子,双眼圆睁。
「我们接到了召集令,是巴力东王元帅发出的。」
马可西亚斯熟练地将黑门把设置在附近的墙上。
那是能够连接目的地与现今所在地的魔术道具——空间直连穴。开发者正是所罗门七十二柱的其中一位,地狱大公爵巴力。
「没错,巴力叔叔招待我们去参加茶会,就我、马可堤、索拿跟妮娜,所以今天就在魔王宫殿喝茶吧。」
摩露琪嘴上说得轻鬆,脸上的表情却并不平静,双手还无所适从地拨弄着上衣的缝合处。
「……我知道了,要去魔王宫殿吧。」
索拿压抑住心中不断涌现的疑问,点了点头。
接着他终于注意到摩露琪穿上黑天鹅绒上衣的意义,那套黑天鹅绒上衣是格莫瑞的正式服装,也是属于她的武装。
魔王宫殿里住着一位轻薄到极点的路西法魔王阁下,上次亲眼目睹对方调戏摩露琪后,索拿便忍不住和那位地狱魔王杠上了。
(当时真是有惊无险啊)
一回想起来身体便开始打起寒颤,索拿忍不住搓了搓手臂。
虽然是个看起来不太可怕(应该说是无可救药)的魔王,却也不是区区人类能挑战的对手。
即使是常常宅在家的索拿,对人生也还有留恋。
「既然是巴力东王元帅召集,那就没办法了。我会再让那个笨蛋闭嘴的,请你忍耐。」
面对明显心情受到影响的摩露琪,马可西亚斯儘管觉得麻烦,却还是开口安慰。他曾用一发反手拳狠狠揍倒过魔王,说的话自然很有可信度。
「……拜託你啰,马可堤。这次妮娜也会去,所以得特别注意才行。她长得这么可爱,那个风流大魔王绝对会出手的。」
摩露琪皱起眉头,以认真的口气强调。不明所以的妮娜看到她这个样子,涌起了强烈的危机感,不安地仰望索拿。
「不要紧的,妮娜。」
身为兄长,一看到妹妹不断眨着那双冰绿色眼眸,还面露胆怯的模样,他便下定决心绝不会让魔王有机可乘,毕竟保护妹妹就是哥哥的最高使命。
索拿双唇紧抿,表情十分严肃。看着这样的索拿,摩露琪忍不住开口:「索拿真不愧是哥哥,好可靠喔……啊,要是我又像上次那样陷入危机,你也会保护我吗?」
摩露琪微歪着头,调皮地问道。大大的天青色双眸散发出闪亮的璀璨光芒,就像里头装了星星似的。看到那张灿烂的笑脸,索拿不由自主地开始结巴。
「……啊、呃,这是、当然的。」索拿嗫嚅道。
看到他的反应,摩露琪开心地笑了。「有马可堤和索拿这么优秀的两位骑士,就不用害怕那个笨蛋阁下了呢。放心吧,妮娜。」
妮娜在看见摩露琪如花朵般绽放的笑容后,闷闷不乐地点了点头。
接着她突然拉住索拿的衬衫袖子,哀求似地不断拉扯。
索拿对她投以询问的视线,眼见对方没能理解自己的心意,妮娜不禁噘起嘴嘀咕了声:「哥哥是笨蛋。」
(……………………为什么?)
索拿疑惑地歪头,无法理解妮娜这么说的原因。
在这段时间内,摩露琪已经拎着黑天鹅绒上衣的衣角,走进空间直连穴。马可西亚斯排序第二,妮娜则跟在他身后。
「你在磨蹭些什么啊?门要关了喔,跳蚤<召唤师>先生。」
被马可西亚斯冰冷彻骨的声音一催促,索拿便只能抛开思绪,慌张地穿过通往地狱的门扉。
*
以华贵白石砌成的魔王宫殿,看起来仍和初访时一样壮丽。
宛如西洋棋盘的大理石地板上铺着富有光泽的深红绒毯,大大小小的各种吊灯将入口大厅照耀得更加璀璨豪华。
当索拿一行人在大厅里前进时,有人从前方朝他们沖了过来。
「……来了!」
众人霎时绷紧神经,立刻摆好架式的摩露琪像是要保护妮娜似地紧紧抱住她,马可西亚斯和索拿则站到她们前方担任护卫。
他们与艳丽的梦魔雕像并肩站着,倾听从前方靠近的脚步声。马可西亚斯摆好手刀的姿势,索拿也伸出右手準备叫出魔法阵。
只是最后出现在索拿他们面前的不是轻薄的风流大魔王,而是遍体鳞伤的魔王宫殿执事长——阿布托巴里耶夫氏。
他身上的燕尾服被割得乱七八糟,到处都是破洞。连那张总是带着点忧郁的脸庞上也有伤口,让人看了也跟着泛疼,整个人可说是满目疮痍。
「阿布托巴里耶夫先生!怎么了,到底发生了什么事?」摩露琪拉起那只无力的手,哽咽地询问。
奄奄一息的阿布托巴里耶夫氏十分痛苦似地开口回话:「——状况代码是三头犬<赛伯拉斯>,巴力大公爵大人……已经、赶往现场去处理了,但按照破坏的程度来看,我想光靠大人还是很勉强……请去助大人一臂之力……呜!」
(三头犬<赛伯拉斯>……?)
这个谜一般的代号让索拿疑惑地偏头思考。另一方面,正在交谈的双方并没有顾及身为局外人的索拿,只是自顾自地继续讲下去。
「地点在哪?」
「是第三接见室<个人茶室>」
「……谢谢你,我这就去!」
话一说完摩露琪就沖了出去,马可西亚斯也一脸疲惫地追在后头。
索拿即使困惑不已,仍带着妮娜追上那对正奔过走廊的主僕。
「请问,状况代码三头犬<赛伯拉斯>是……?」
自索拿一问,马可西亚斯便眨了眨银白色的漂亮睫毛,略显烦躁地开口解释:「就是三头犬<赛伯拉斯>也不会去管的意思,已经好一阵子没发生过这种状况了。」
(所以那究竟是什么意思啊……)
即便想再次提问,索拿还是把问题给吞了回去。
从马可西亚斯散发的气息就能明白,他觉得这件事非常麻烦,再去吵他也只会给彼此添乱而已。
索拿一行人在深红色的地毯上奔跑前进,最后终于到达了第三接见室<个人茶室>。
房里装潢极尽奢华,天花板上的吊灯不但镶有巨大的玻璃,边缘还加上了闪亮的金色装饰。
一道女声倏地响起,那娇美的嗓音听起来就宛如蜜糖般,甜得让人几欲融化。
「吶,亲爱的,你听过莎乐美吗?从前在某个地方,有位非常美丽的公主。那女孩疯狂爱上了不近女色的施洗者约翰,所以当父亲说会给她任何她想要的东西时,她便这么说——我想要约翰的头。」
儘管索拿对圣经不算太了解,在听到这句话时也不由自主地开始深入思索。
(……莎乐美、是指圣经上写的那个希罗底的女儿?可是好像有哪里不对)
总之,圣经上应该没有收录这种「爱你爱到杀死你」的猎奇恋爱故事才对。这种听起来像是戏剧的桥段,应该是地狱改编过的版本吧?
索拿一边思考一边左顾右盼,想要寻找声音的主人。就在此时,耳边传来划破空气的高冗声响。
下一秒,可怕的崩裂声自他身后的墙壁传出。
索拿转过头,发现背后原本如水面般光滑的大理石墙壁上,开了个跟人脸差不多大的洞。
「咦……?」
他呆愣地往下望,发现有根小小的飞镖落到了地上。
被大肆轰开的大理石墙壁,以及附有可爱的心形、像个玩具的飞镖——索拿交互地看着两者。
(在墙上开个大洞的该不会就是这个吧……?)
眼前的光景让索拿难以置信、浑身战慄。此时,甜美的嗓音再次传到他耳中。
「哎呀,不能躲啊,你现在可是靶呢。」
(……靶?)
金色长睫毛、一双大大的垂眼与丰润的光亮朱唇,共同构成了索拿视线中那抹蛊惑的笑容。
声音的主人是芳龄十七的魔王王妃<莉莉丝>,莉莉安·尤里迪奇·菲欧蕾米娜。纵使地狱最美的美少女近在眼前,但索拿最先关注的并不是她的美貌,而是指尖。
柔软的指间夹着大量可爱的飞镖,看起来跟地上的那支一模一样。
莉莉丝天真无邪地微歪着头,轻轻吻了吻飞镖。从娇嫩唇瓣里吐出来的话语跟嗓音相反,一点也不甜美。
「今天是我的生日,因为你说选不出礼物,我才把标靶挂到你脖子上的啊。你躲开我不就选不出礼物了吗?还是我该效法莎乐美,表现得更加热情呢?吶,就把你这个薄情丈夫的头颅送给我当生日礼物吧?」
女孩举手投足间散发出的魅力足以融化所有男人的理性,却也恐怖到让人连牙根都会颤抖。
极度愤怒的莉莉丝瞪视着对面的墙角,那里离索拿所在之处只有几步距离。
墙边有个垂头丧气的谜样黑色物体——不对,是遍体鳞伤的路西法魔王阁下。
他俊美的脸上写满恐惧与无助,僵硬的模样让人感觉风流大魔王的威名正在哭泣。
(……标靶是指那个吗?)
在路西法快要扭断的颈子上,挂了个红黑交错的圆盘,上头用金色文字密密麻麻地写满了许多内容。
索拿很快就解读出那些难懂的古典语<Classica>。
刻在圆盘上的分别是——「用一百万枝血池地狱红玫瑰所做的花束」、「用寒冰地狱的冰製成的等身大冰雕」、「情书一万封(不许偷工减料)」、「龙皮(只能用红龙)手提包」等等。
(咦,什么?血池?难度似乎高得不合常理啊……?)
因为无法理解,所以索拿内心怀抱着恐惧,悄悄觑向如神像般站得直挺挺的莉莉丝。
「莎乐美是很热情没错,不过她的喜好太诡异了,我不喜欢。还是用飞镖来决定礼物吧——这次可别再闪开啰,亲、爱、的?」
莉莉丝露出天真可爱、却又充满危险魅力的笑容,举起夹满飞镖的双手。
「索拿,你退后!」
摩露琪用力拉扯索拿的衣角,让他脚步踉跄地连连往后退。摩露琪一手紧抓着索拿的手臂,另一只手则凭空召唤出羊驼手杖。
「《嫦娥<露娜>的面纱》!」
她一开口,周围便出现淡淡的橙色魔法护罩,防御壁随即展开。这一招曾挡下最强魔法师汉巴特的攻击,也曾在城堡崩毁时保护他们不被瓦砾袭击。
(不对啊,又不是战斗,这样会不会太夸张了……?)
但现实与索拿想的完全相反,小飞镖引起的暴风将房内豪华的装潢破坏得乱七八糟。
「哇啊……!」
这才是魔王王妃<莉莉丝>的真面目吗?看着眼前的惨状,索拿不禁屏息。强烈的冲击让浅橙色的防御壁也慢慢出现裂痕。
「天啊,那个笨蛋阁下到底干了什么才让莉莉这么生气……!」
焦急的摩露琪使尽魔力<能量>,奋力提高防御壁的强度。
在两人眼看着就要撑不住的时候,席捲四周的暴风倏然停止,总之是捡回一条命了。望着眼前末日般的光景,索拿轻声低喃:「——所以三头犬<赛伯拉斯>也不会去管的意思是……」
摩露琪解除防御壁,慎重整理好凌乱的侧马尾后,爽快回答:「没错,连狗都不会去管的魔王夫妻吵架(注1)——状况代码就是三头犬<赛伯拉斯>。」
(这哪叫吵架啊?根本是虐杀了吧?)
被压在瓦砾下的路西法似乎幸运地保住小命了,说是夫妻吵架,可规模实在是……总之很多地方都与一般人认知的「吵架」相差甚远。
摩露琪张望了会,判断时机成熟后开口道:「莉莉,是我,摩露琪来了喔。」
在一片断垣残壁中,破坏的化身<迦梨女神>—莉莉丝,一听到传进耳里的温柔声音后便大动作地转身。
剎那间,大量的飞镖从她张开的双手中落下,在地上堆起一座山。