这座宅邸不仅是每代安波罗修伯爵的府邸，还兼作魔法师组织「荷米斯之翼」的总部。
装有灿烂花窗的礼拜堂就是魔法师举办定期集会的场所，广大的跳舞厅便是他们的宴会厅，然后位于城馆内侧、有着坚硬地面的空间即为竞技场。
不用说也知道，这里就是魔法师用来互相切磋技巧的地方。
为了第一天就预告举行的「交手」对战，索拿站在此处，对面则站着干劲十足的安娜莉丝。
索拿背对树丛伫立，心中忧郁不已。
自从汉巴特事件之后，马可西亚斯就以魔攻练习不可间断为名目，持续严格锻炼自己。而他目前就在自己背后，双眼放光。索拿认为，这也是自己现下如此郁闷的原因之一。
（像这样一看，她的个子好小……跟妮娜差不多）
仔细观察，索拿发现身穿白军服迷你裙的安娜莉丝身材颇为娇小。一与还算高挑的索拿对峙，两人之间的差异便相当明显。
安娜莉丝挺直背脊，要在旁服侍的恩斯特退下后，深深吸气报上自己的名号。
「吾为雷吼伯爵艾莫瑞斯·法兰西斯·卡莱尔·德·安波罗修的后裔，安娜莉丝·法兰西丝·卡莱尔·德·安波罗修。吾在此郑重宣誓，会不负拥有王<Re>之名誉、伟大的吾祖之名，打出一场精采战役。」
索拿呆愣地张开嘴，听着回蕩于树林间的女高音。
他战战兢兢地望向安娜莉丝，发现那双灰色眼眸中寄宿了认真的色彩。当她与自己对上目光时，还露出讶异的表情催促他赶紧报上姓名。
（咦，我也得这么做吗……？）
索拿求助似地看向恩斯特，可对方不知道为什么朝自己重重点头。
可悲的是自己完全不了解恩斯特的意思。
「咦咦咦……？」
在紧绷的气氛之下，索拿也被要求得遵照古代骑士的规矩报上名字。他没了退路，只得无可奈何地开口：「吾、吾为索拿·史塔里，吾也、呃……在此郑重宣誓，会不负吾祖之名，打出一场精采战役。」
（我的祖先是谁啊，啊，姑且算是所罗门吧……）
索拿此刻连拉高声音也觉得丢脸，于是快速又含糊不清地念完这段声明。
看到他报完姓名，恩斯特重咳一声，朗声宣告：「那个，竞技就此开始，请两位都别在这场战斗中留下遗憾。」
开始的讯号一出，站在索拿对面的安娜莉丝便立刻伸出一只手。在一个呼吸间，发出蓝光的魔法阵马上自她的指尖扩散开来。
那双重圆圈以五芒星为中心，周围全是些複杂的图样，小得能完全收进安娜莉丝纤细的手中。
只是聚集在那道魔法阵中的魔力<能量>多得与它的大小极不相符。
颳起的暴风粗暴地吹乱安娜莉丝的草莓金髮，她不理会自己凌乱的髮丝，睁着一双炯炯有神的灰色眼眸咏唱咒文。
「《汝的身姿更胜百把篝火之光，汝的声音能够聚集百般畏惧，汝的力量能使百份傲慢回归尘土——身为雷神<索尔>之手的天雷啊，吾明白汝。献上以此为基础的三份知惠，降临于吾的掌中吧》。」
魔法师身为人类，要使用魔法就需要魔法阵<类似力量>及咒文。
发出沉重低音旋转的魔法阵呼应了安娜莉丝的咒文停止动作，发出更强的光芒。
雷击响起压抑的声响，从中央的五芒星窜出。
「<以额头支撑无限苍穹，以手腕拥抱无数生命。让血脉通过七个金属，司掌广大深远与不动的长久守护者——身缠黑色统治的大地精灵<诺姆>啊。以汝之力，自袭来的灾厄中守护吾》。」
索拿呼唤大地精灵<诺姆>的魔法阵，叫出如岩石般顽强的盾牌。
袭来的雷击被盾牌的岩石表面弹开，宛若薄雾似地消失无蹤。即使这样，索拿还是保持警戒，凝视安娜莉丝，她正让小得像是在配合自己身高的魔法阵放出光芒。
（这大概只是测试吧？）
索拿咏唱的咒文仅是跟四大元素精灵借取力量罢了，但安娜莉丝咏唱的咒文则不同。
她使用的高等魔法是以颂讚三份知惠的咒文为底，强迫四大元素精灵屈服，如此便能随心所欲地操纵这些精灵的力量。
（光靠这么小的魔法阵能战斗吗？）
魔法阵的大小就代表技能威力的强弱，要令元素精灵服从的话，安娜莉丝的魔法阵看起来实在不太牢靠。
「难怪你的名声能在荷米斯之翼传开啊。」
看到雷击如此简单地就被弹开，安娜莉丝眯起一双吊眼。
然后她让小魔法阵保持在指尖，开始让手顺时针转动起来，结果发出青光的魔法阵轮廓竟突然轻轻偏移。
「骗人的吧……」
面对眼前难以置信的光景，索拿愣愣地低喃。
小魔法阵随着安娜莉丝的指尖移动，增加成了五个。
金色雷火自增加的魔法阵中迸射而出，描绘出可以包覆一人的巨大魔法阵。
安娜莉丝拭去不断滴落的汗水，控制起几乎可令人目眩的电流魔法阵，开始咏唱。
「《吾以雷吼伯爵之名命令汝，由雷神<索尔>挥舞的灭尽战锤啊！屠尽阻挡我们王国去路的蛮夷吧》————！」
望见眼前出现的招式规模，索拿惊讶得瞪大双眼。
安娜莉丝想使出的是兴国神话中记载的安波罗修雷吼伯爵之雷锤，要是让她如愿，自己肯定撑不住。
不过那闪过雷火的金色魔法阵虽回应了安娜莉丝的咒文而发出光辉，却仍维持沉默，像是还在蓄积力量。
看来要使出这种大规模的招式，所需的时间相当漫长。
一领悟到这点，索拿便消去大地精灵<诺姆>的魔法阵，立即展开其他魔法阵。
（要在她用出雷锤前确实结束这场战斗）
在马可西亚斯的斯巴达教育之下，索拿展开魔法阵的速度上升了不少。圆环马上如花开般扩散，一边散发青光一边转动。
「《以气息授予万物形体，亦或夺去的巨大天空之翼。狂暴、缓和、夺取、给予，真正永远转变的管理人——身着澄澈之白的风精灵<希尔芙>啊。以汝之力，将在吾眼前翻腾的污浊吹散》。」
一阵狂风自相邻的树丛吹起叶片，朝操控巨大雷火魔法阵的安娜莉丝露出獠牙。
「《于高处赫然映照之物，于深处灼热燃烧之物。永恆不灭，毫无定型的无限支配者——身着古代深红的火焰精灵<沙罗曼达>啊。以汝之力，将站在吾眼前的不凈歼灭成灰》。」
安娜莉丝瞪着袭来的风之爪牙，即刻咏唱咒文，闪烁雷火的金色魔法阵前面又出现了一个闪着蓝色磷光的魔法阵。
（竟然展开了两个魔法阵……！果然无法趁虚而入吗？）
期望对方光是使力就分身乏术的想法果然太过天真了，居然能够同时操作两种魔法，索拿为她精神集中的强度与灵活度感到咋舌。
在这一瞬间，风的獠牙与炎蛇撞在一起，发出如同建筑物摇晃般的声音，产生了小型爆炸。
索拿为了躲开爆炸的余波，飞快地自此处退开。
他的敏捷也是修行的成果，毕竟即使对手是人类，某位战斗狂<马可西亚斯>也不会手下留情。
「——————！」
对此，安娜莉丝却纹风不动，被爆炸气浪与沙尘沖个正着。
这时，火焰精灵<沙罗曼达>的魔法阵消失，雷火魔法阵登时微微扭曲。
「呜……咳咳！」
即使还在咳嗽，安娜莉丝还是想办法修正了魔法阵的歪曲。
在这期间，她完全『没有移动半步』。就算身子摇摇晃晃，也还是踏在固定位置上。
倘若能保持精神集中的强度，在展开魔法阵时也能动作。
明明拥有可以同时展开两种魔法阵的能耐，那为什么爆炸时不躲开？
索拿很在意这点，然后他蓦地回想起雷吼伯爵的传说。
——安波罗修雷吼伯爵以拥有勇猛威力的雷锤扫除王的敌人，过程中『完全没有移动半步』。
完全没有移动半步——意思便是，他强到不需要迈开脚步就能扫蕩敌军。只要听到这个传说，基本上大家都会做此解释。
（但若这是『必须条件』的话呢？）
当索拿想到这里，安娜莉丝操控的雷火魔法阵发出更加强烈的光辉，鎚子的顶端开始自中央的五芒星出现，看起来就像巨大的獠牙。
已经没有踌躇的时间。
（只能赌赌这个可能性了）
索拿下定决心，保持住风精灵<希尔芙>的魔法阵，继续攻击安娜莉丝。
从雷火魔法阵飞散而出的火花烫得皮肤火热难耐，他忍住疼痛靠近安娜莉丝，前进到不能再前进后，才开始咏唱起咒文。
「《以气息授予万物形体，亦或夺去的巨大天空之翼。狂暴、缓和、夺取、给予，真正永远转变的管理人——身着澄澈之白的风精灵<希尔芙>啊。以汝之力，将在吾眼前翻腾的污浊吹散》。」
风的爪牙狠狠刺向力量还未蓄积完成的雷锤。
（——只靠风精灵<希尔芙>的招式无法毁掉雷吼伯爵的雷锤，可就算这招的威力较弱，也能靠着力量之间的冲突製造小型爆炸）
当风的獠牙撞上还未完成的雷锤时，爆炸于焉产生。
产生出来的暴风近在咫尺，冲击让安娜莉丝的脚步开始不稳。
「呀————！」
在她失去平衡、迈开步伐的瞬间，支撑雷火魔法阵的双手也跟着离开原处。散发金色光芒的魔法阵突然严重扭曲，接着支离破碎。
于紧要关头失去作为基底的魔法阵，即将完成的雷锤仅留下震耳欲聋的雷鸣，便在空中融解。
索拿没有半分停顿，立即又咏唱新的咒文。
「《司掌转变的白色之王啊，回应吾的意愿，变化汝的身形吧》。」
风精灵<希尔芙>魔法阵生出细剑后，索拿用它抵住地面，冷静地出声：「……胜负已定。」
剑抵住的位置离安娜莉丝仅有毫釐之差。
安娜莉丝抬起脸，看着细剑微微叹气。
「——是我输了。」
索拿在最后关头的假设没错。
想保持从五个术阵中产生的雷火魔法需要极为精妙的技术，若要召出雷锤，魔法师便一步也不能移动。
（不过那招真的很厉害呢……）
难度与规模都超乎寻常，难怪被称为王之技。一想到它完成的后果，背脊便开始发冷。
在索拿因放下心来而开始手脚发软时，恩斯特喘着气冲到安娜莉丝跟前。
「大小姐！您不要紧吧？痛痛、痛痛，飞走啰～～！您有没有受伤？啊啊啊，脚弄得这么脏……」
「……我没事！没有会痛的地方，不用你抱也没关係！就说很丢脸了！我真的没问题啦！又不是小孩子了，唉，每次都这么夸张。」
恩斯特用优雅又低沉的男性嗓音呜咽地叫着，还作势要抱起安娜莉丝。想办法制止自己的僕从<恩斯特>后，安娜莉丝摇摇晃晃地站起身。
她拍掉沾在白色军服上的脏污，对索拿说：「我已经充分见识到你的实力了，真了不起，就跟传闻中一样，希望你能儘力协助我们解决事件。」
安娜莉丝凛然的模样毫无动摇。
即使身材娇小，但她直直挺起背脊的样子充满了贵族的自傲感。性格好强，却不至于出现不服输的言行举止。
「啊、呃……我才要请您多多指教。」
索拿端正姿势回应，安娜莉丝听了却紧皎住淡樱色的唇。
她的嘴角微微颤抖，连眼角也染上浅浅的桃红色。
像怕被索拿察觉自己的异样似地，安娜莉丝轻轻转过身，朝着城馆走去。
她一边赶开担心地黏着自己的恩斯特，一边快步走着。
「……我又输给他了。」
樱桃般的双唇轻声呢喃，话音逸散在风里，没何任何人听见。
*
当日夜晚，索拿待在分配到的寝室中，想着差不多该就寝却又忍不住读起古典语<Classica>的书时，听见了一阵微弱的敲门声。
（在这种时间……会是谁啊？）
他瞥了眼时钟，确定现在是半夜十二点左右。
「哥哥……」
打开门后，他发现妮娜就站在门口。她穿着像是城馆準备的长睡袍，怀中抱着大枕头，这模样令索拿陷入疑惑当中。
总之，他还是让她进房坐到床上。
（是因为睡不着吗？）
但妮娜根本不曾用这种方式撒过娇，儘管她外表看起来是位梦幻少女，个性却好胜又爱逞强，因此也不太跟自己诉苦。
妮娜坐在床上，无聊地玩起带来的枕头。然后她终于抬起目光，开口：「哥哥，你的浏海烧焦了耶。」
「啊啊、嗯，在白天交手的时候被烧到了，之后得剪掉才行。」
因为当时索拿曾非常靠近安娜莉丝，所以身上到处都有烧焦的痕迹。到了这种时候，一些小小的烫伤与擦伤才开始痛起来。
妮娜忧心地看了看那些伤痕后，轻轻笑了出声。
「不过总觉得好奇怪喔，直到前阵子哥哥还老窝在书房，过着像株植物般的生活呢。」
「嗯，植物吗……算了，的确是这样。」
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