第一章马头琴
1
草木沉睡的夜晚——
月下有一对人影。
一个是看起来是只有十一、二岁的孩子,另一个则是圆圆胖胖的男人。
他们面对面,彼此对峙着。
两人之间的空气中一粒友善的分子也没有。
这是暴风雨前的宁静。
孩子提起原本压低的帽缘,斜眼瞄了瞄对方。
「最近就是你一直跟着我吧,你这鬼鬼祟祟的家伙。」
她低沉沙哑的声音,与外貌相去甚远。
「请你说我是慎重行事。」
相较之下,胖男人的声音显得高亢许多。
两人身处道路的正中央。路旁有许多行道树,白天应该有很多人到这里来散步,不过现在陪伴着他们俩的,只剩下闪烁的路灯照映路树的凄凉景象。
胖胖的身影张开了双手。
若此时旁边有人经过见状,必会大吃一惊。
男人四周的树木开始染上樱花的颜色,树梢接连开出花朵。
在这个夏末的夜晚——竟盛开着樱花。
「你在变魔术啊?还是想赏花?」
「这叫附庸风雅。」
女孩的肌肤变得如夜色般暗沉。这个景象一定也会把白天的路人吓得半死。
「真是没有品味的颜色呢。」
「品味没有,毒倒是不少。」
胖胖的身影举起双臂,引起女孩四周的树木一阵骚动。而因震动的缘故,枝丫上的花朵都飞舞了下来。
当男人放下手,飞舞的花瓣便像龙捲风一般高速迴旋,直冲向黑暗中女孩小小的身影。
女孩以矫健的身手躲避攻击,一口气跳起扑向对手。
而圆胖的身影仍一面舞着落在脚边的花瓣,一面避开女孩的奇袭。
她急起反击,以不可思议的速度挥舞着一双紫色的小手。
伴随着女孩忽左忽右的进攻,月光和街灯下布满了樱花翩然落下的影子,而胖男人也如光线忽明忽灭似的,一会儿还在女孩视线内,一会儿又立刻消失在黑暗中。
为了抵抗女孩的攻击,男人就着樱之舞顺势来个飞踢。而孩子则用手腕阻挡这波攻势,冲击之下,两人都浮在半空中,紧接着立刻往后方弹了出去。
两人同时着地,又同时往地面一踏。
其中一边沉浸在深邃的紫色幽闇,另一边则是栖身在鲜艳的樱花雨中,两人又再度朝着对方沖了出去。
光影交错,落英缤纷,一阵令人眼花撩乱的乱舞。
…………
这里是条通往市区的道路。距离不夜城的都会区有一段距离,是个淳朴小镇,所以街上的灯光几乎全都熄灭了,只有几只野猫踏着轻盈的步伐閑晃。
在这里有一间旅社。
说是旅馆便有点可笑,其实不过是一栋狭窄矮小的平房。从地理位置看来,这里採光很差,感觉是家门可罗雀的旅社。
接着是其中的一间客房。
房间面积大约四坪,保险箱上摆着一台投币式的小电视,收着的小茶几立起来差不多到大腿的高度。
光看内部装潢就知道这不是多高级的住宿环境。房内所使用的塌塌米相当老旧,棉被则有修补过的痕迹,而且整体空间很小。
房内一点声音也没有,非常地安静,电灯没有开,四周一片漆黑。窗帘时而晃动,是由于风从窗户缝隙吹入的缘故。
天花板角落的板子动了一下。那是一块边长约五十公分的方形木板。
一道黑影从天花板里跳进房间,一声不响地降落在塌塌米上。
黑影的主人是一名四肢修长,五官轮廓很深的男子,然而在暗夜中很难看出他的形体。
而他的服装,完全就像古装剧中典型的忍者扮相。柿子色的衣服,外面套着一件天蚕宝甲,穿着脚套,背上还背着方形刀柄的忍者刀。
他并不是在玩角色扮演。这个男人名叫富士?叶弥思,是『恶戮司』的成员。
他将视线转向房间的正中央。
房间正中央铺着两个床铺。距离叶弥思较远的是一名十七、八岁的少女,她正规规矩矩地仰躺着,反覆着规律的呼吸熟睡,睡相极好。
而距离较近的棉被则是歪斜扭曲,中央鼓起圆圆一块,好像躲了什么东西。只见棉被规律地上下起伏着,因此看得出里头应该是真人,而不是故意放了其他东西当作障眼法。
看样子两人都没有察觉到叶弥思的存在。
他拔出背上的忍者刀。刀在出鞘时竟一点声响也没发出来。
毕竟是两个女人家,明知道自己被追杀还能睡得这么熟。
至今追杀过她们俩的人,都是因为愚昧地採用正面直击而失败。若是像叶弥思这般遁迹潜行,就能在她们毫无防备的状态下出手,也就是所谓暗杀。这种袭击方式并不需要特殊的战斗能力,重要的是选择对的时间和场所,在不被人发现的情况下挥个几刀,就足以杀死人了。这便是富士?叶弥思的美学。
只要心如止水,动作也就会跟着不急不徐;动作不急不徐,自然也就能无声无息。一旦能做到行动无声无息的境界,就不会让人有感觉,没有感觉,就不会被发现了。
所谓遁迹潜行就是指忍者悄悄接近的意思。
——先各个击破。
叶弥思将刀子流畅地转了一转,就换成另一手持刀,接着以毫无矫饰的俐落动作将刀子贯穿棉被,此时距他降落在这个房间时只经过短短数秒罢了。
然而叶弥思脸色一沉。
他发现事有蹊跷。
当他将忍者刀刺穿棉被的那一剎那,忽然发现刀下并非人肉的触感。不但没有重量感也毫无密度可言,好像在刺空气一般,手感完全不对。他还不知道自己刺下的是什么东西。
想把刀子拔出来时,却像被什么人押着刀锋般有一股抵抗力。
虽然不知道棉被里的是什么东西,但无论如何得先把刀拔出来才行。幸好另一名少女看起来并没有醒过来的徵兆。
就在他这么想时,棉被以他刀刺下的位置为中心,开始大幅度动了起来。
突起物先是膨胀成两倍大,接着从棉被四个角落喷出大量的黑色物体。物体一半扩散到地板上,一半则飞向天花板。
富士?叶弥思这才发现那是一大群昆虫。刚才棉被里躲的是数量极为庞大的昆虫军团,有蜈蚣、蟑螂、蚂蚁、蝗虫、鼍马、蝴蝶、蛾、蜜蜂、金龟子……
若是在阳光下应是一支变化多端丰富缤纷的队伍,但在黑暗中只是黑黑的一片,就连习惯黑暗的叶弥思,此时也完全被这一团黑色物体遮蔽了视线。
他试图挥动双手拍去缠着他的虫子,但不管他怎么挥怎么拍,各式各样的虫只还是接连不断围绕着他。叶弥思死命地挥去虫子,虽然也一面注意不要发出声响,但这样的谨慎似乎没有意义,因为整个房间早已充满虫只翅膀鼓动的声音。
不久之后,如洪水袭来的昆虫军团都集中到房间的角落。叶弥思吐出刚才跑进口中的蛾,才终于冷静了下来。
接着,他注意到三件事情。
第一,刺进棉被的忍者刀不见了。
第二,另一个棉被里熟睡的少女也不见了。
最后——
此时叶弥思感受到背后有人,并试着转身。然而,他却做不到。当他的注意力被那群昆虫扰乱的同时,四肢已被细线般的东西捆住,动弹不得。
——最后一件事就是,他今天来到的这个地方,并不是他遁迹潜行的成果,而是被刻意诱导而来的……也就是说……他早已掉入少女所布下的天罗地网。
锐利的刀锋从他胸口冒了出来。
富士叶弥思缓缓地往前倾。原本想转过头,却脖子一斜,还来不及回头就砰一声倒在棉被上,残留在棉被里的虫子此时才飞了出来。
于是他再也起不来了。
有人从背后冷冷地俯瞰着叶弥思,她就是原本应该熟睡的少女。
叶弥思一动也不动地趴在棉被上,而刺在他背上的忍者刀,彷彿替他自己立了一块墓碑。
在虫只扰乱叶弥思的注意力时,女孩趁乱将忍者刀从棉被上拔起,一面绕到他的背后,一面利用特殊方式培育的蜘蛛丝束缚他,最后再一刀解决他。
当然,普通的少女是不会做出这种事情的。
她是手冢爱姬。
拥有操控虫只能力的前『恶戮司』成员,现在则是在逃亡中。
爱姬看着倒地不起的叶弥思,皱了皱眉说道:
「都什么时代了还当忍者……?」
真是个时空错乱的忍者。不过话说回来,『恶戮司』的人都是一些不食人间烟火的家伙,所以也没什么好惊讶的。截至目前为止,爱姬所知道最奇妙的人,是个总是身着维多利亚王朝贵族装扮的人。
得放听话的虫虫们回去休息了。爱姬打开窗户,各式各样数量庞大的虫子一口气涌出窗外。
、就像和虫子们换班似的,有个人身手俐落地从窗户溜了进来。
「超多虫的耶,好像海浪喔。」
她一边说,一边望向窗外,目送那些正返回自己归处的虫只。
这个女孩有着类似小学生的体格,看起来只有十岁出头,皮肤相当白皙,然而她口中发出的却是沙哑的低沉嗓音,说话语调也毫无稚气。
她是野野村穑,和爱姬一起逃离恶戮司的女孩。
爱姬向格确认进度道:
「你那边进行得如何?」
「解决了。」
格将视线转移到房间中央,她的目光停留在倒地不起的男人身上。
「是怎样啊,这个忍者?」
「他恐怕就是一直以来跟蹤我们的人了。」
「跟蹤我们的不是被我干掉的那个肥猪吗?」
「看来还有别人呢。」
这一阵子,总是觉得有目光从背后扫射过来,似乎有人在跟蹤她们,虽然几度试图甩掉对方,然而不久后,被跟蹤的感觉又油然而生,因此才在这里设下圈套。
于是两人投宿旅社,接着让榕独自悄悄离开,外出搜查跟蹤者的下落。而爱姬则留在旅社布下陷阱,严阵以待。
此时,两人都还以为跟蹤者只有一个人,因此对方才迟迟没有下手。
然而从当初感觉到的视线看来,对方似乎有两个人,但两人并没有联手,而是各自行动,因此当时以为甩掉对方之后,才会立刻又感受到背后有别人在注视着。
『恶戮司』的成员中,许多人都是自立自强、我行我素的。不过只要是工作方面,多少都还会彼此交换情报互相协助,但这两个人似乎没有这么做。
格用手拨了拨自己的头髮,有东西翩然落下。
爱姬打开房内的电灯,这才发现樯身上沾满了花瓣。外表看来没有明显的外伤,但衣服处处都有裂痕。
「真是的,先把身子弄乾凈再进来嘛。」
爱姬拍去摇头髮上的花瓣,而格则是一脸厌恶地躲开。.
「不要这样啦。」
「只是摸头髮不要紧吧?」
「头髮上是没什么毒,可是……不是那个意思啦。我只是不想要你鸡婆,觉得很烦才叫你不要这样啦。」
「有什么好害羞的呢。」
爱姬面带微笑,一面像是在抚摸穑的头一般地拨去花瓣。樯虽然一脸不耐烦,但也没有多做抵抗,只是顺着爱姬。
「你的帽子呢?」
「谁知道啊。不知道跑到哪里去了。」
「要好好爱惜物品才行哪。」
完全就是在教训小孩的语气。
「……我再说一次,我年纪比你大耶。」
虽然外表怎么看都是爱姬比较年长,但实际年龄却是格比爱姬大一岁。
「是是是,你说得对。」
爱姬巧妙地应付了格的抗议,开始整理起格的衣服。
她由上而下将榴的衣服拍打平整。
「这样就可以了。」
听到这句话,榴才又和爱姬保持距离。