◇ off—Line ◇
理所当然隶属于回家社的我,放学之后就立刻离开学校。回家路上有一所附近很出名的贵族女校,而这造成了一点小问题。
校舍对面那块隔着一座公园的校外土地,上面有贵族女校专用的网球场,我光是从那里经过就觉得很尴尬。
因为那是个只用一片团网隔出来的区域,所以里面的状况一览无遗,就算没有要偷看的意思,只不过从外面经过似乎就会被冠上各种嫌疑……再说要是一不小心受到视觉的刺激,我那令人厌恶的体质就有可能起反应。而且完全无法绕路避开,实在太过分了。
所以我每次都用惊人的速度从那里冲过去。
今天我也接近了那个地方,于是我将我的脚踏车切换到立骑模式。加速前进的视野一角出现了很像白色制服的物体,高亢的练习呼喊声也传进我耳朵,可是我不能在意。
我更加用力踩着踏板,準备将一切事物抛在脑后,就在这时……
喀锵。
我听见一道金属摩擦断裂的声音﹒从踏板传来的重量感也忽然消失。
「呜哇!?」
我的脚有种踩空的感觉,车体也开始晃动,所以我连忙抓住煞车,好不容易才把脚踏车停了下来。
我为了确认发生什么状况,于是下车并把立架撑起来。蹲下来查看车体的状况后,没想到链条竟然断掉了,而且是整个坏掉。
「糟糕……真倒楣。」
这样必须全部换新的了,得花一大笔钱……就在我垂下头的时候,有样东西很自然地跃进我眼帘,那是脚踏车另一头的围网。只有下方没有遮住,可以清楚看见球场上的状况。
我要先说,我只是在检查脚踏车喔。我绝对不是可疑人物喔。
网球社社员的脚现在刚好排在我面前。不过啊,有那么多双脚,她们到底有几个人?光看这个状况就知道社员人数一定很多。学生们就像这样排成一列,队伍另一端传来声音,讲话的人应该是顾问老师之类的人物。说的似乎是关于今天练习内容的传达事项,而且现在正好结束。
「……就是这样。所以今天接下来要立刻请各位分组,进行连续对打练习,而且要注意对方的击球姿势!」
「是的!」
球场里响起无数道清澈的声音。
许多双脚纷纷四散,学生马上按照顾问的指示分组在球场内练习对打。虽然场内有好几块练习区,但好像不够分配给所有的人,所以有的组别正按照顺序等待。
我看到一个学生独自站在场中。
刚才顾问说:「请各位分组」之后,里面就传来:「○○我们一组吧~」之类的声音,其中也有女孩子们表现出:「不用说,我们当然是同一组对吧~」这种态度。学生们很快就各自分好组,所以那个女孩子孤伶伶的。
她无事可作似地倚着围网,手里还把玩着球,彷彿很无聊。
「那家伙是……很有可能,难道我猜中了?」
我看过那个落单的女孩。距离这里太远所以看不清楚,可是那头金髮并不常见,她一定是公主。
那家伙真的是千金大小姐啊。而且不晓得她的个性是否不讨人喜欢,所以现实世界里的朋友列表也是空的。我啊﹒京也感冒请假时上的体育课也是这个样子,所以我很明白她的心情。
要不要靠过去一点出声叫她呢?我这么思考并推动脚踏车。就在这时,我听见一个看似学姊的女学生对公主说了某些话。
「欸,九条同学,如果你没事的话,可以整理一下那边的球吗?装在那里面的都是损伤过度不能再用的球。」
对方指着装满破损网球的篮子。可是,被指示的那个人却露出:「为什么要我做?」的表情。这样的话,要求她做这件事的学姊不也会有点困扰吗?儘管如此,公主却没有抱怨,她乖乖拿着那个篮子準备离开球场。
穿着网球装的公主打开网状的门,从里面出来。她使儘力气搬动的篮子,大小差不多类似超市购物篮,里面装满了跟小山一样多的球。看起来就很重。
「嗨!」
我一遇到她,立刻很有精神地举手打招呼。相对于我的态度,她则是一脸惊讶,但她脸上慢慢露出不安的表情,似乎理解了状况。
「为、为为为为!为什么你会在这里!呃,哇!」
不安的心情影响到她的手,篮子里的东西不出所料撒满一地。公主拚命收拾着掉在走道上的无数颗球。因为我也一起帮忙,所以没花很多时间就全部捡完了。
「来,这是最后一颗。」
我把球递给她之后,她就露出综合了「生气」与「害羞」的複杂表情。
这时我感到后面有视线往这里集中。
不只是视线,还听见窃窃私语声。那是网球社女孩子们的声音。球刚才夸张地掉了一地,她们当然会发现。
「那是谁?」
「会不会是男朋友?」
「咦!九条同学的男朋友?不会吧……」
「我们讨论的是那个九条同学的男朋友耶?」
「可是长相却相对很平庸。」
真抱歉我长得很平庸!而且说了最后那句话的人是谁啦!
就在我感到愤怒的时候,面前的公主依旧一脸狼狈。
「你、你看怎么办啦!这样不是被误会了吗?我怎么可能跟你这种变态……呃……如、如
如如如如如!」
「如?」
「如、如果……你被误会成我男朋友,我、我会很困扰的!」
「喔~这样啊?那我去更正一下。」
「?」
我对着围网另一边的众人叫喊:
「那个……我只是公会成员~!」
我一说完,她们再度开始窃窃私语。
「他说是公会成员耶?」
「果然不是男朋友,毕竟九条同学的志愿是豪门嘛。」
「不过,公会成员是什么?」
我总觉得这些话让我了解了周围的人是怎样看待公主的。这时,我的衣襟被用力抓住,公主正用可怕的表情看着我。
「呃,你、你过来一下!快点!!」
「什么!哇啊啊啊……」
我硬是被公主逼着在走道上前进。直到走了一段距离、看不见球场之后,公主才将手上拿的篮子重重放到地上,有如堤防断裂般喘了口气。从网球场前面走到这里的途中,她好像都没呼吸。
「你、你是笨蛋啊?」
「什么?」
「我的意思是你不要那样大叫。」
「可是,是你说被误会的话会很困扰啊……喔,对了,如果是一般女孩子,应该不知道公会成员=游戏的公会成员吧,那到底该怎么说才好呢……」
「咦,这、这个嘛……」
公主马上变得支支吾吾,可是她立刻接着说:
「比、比起那个,你为什么会在这里?难道你跟蹤我吗?」
「你自我意识过剩得太严重了吧!」
「哇,难道是……偷窥?」
「不、不是!」
「不是吗?那就是偷拍!?」
「你好像很想让我变成犯罪者嘛!这条路只不过恰好是我上学走的路……刚才是因为……我脚踏车的链条断掉了啦……」
「是吗……链条断掉吗……」
那双不屑的眼睛瞄向我的脚踏车。
「呃,你看仔细一点啦,就是这里!这里断掉了对吧?」
我费尽心力想让她相信。
「可是,我没想到公主你会来这里,原来你很擅长打网球。」
「我才不擅长。」
「咦……那你很喜欢网球啰?」
「我不喜欢。」
「什么?」
「我入社才第三天,可是我好像不适合,因为我不擅长运动。」
「那你为什么要参加啊?」
「网球社之前我参加茶道社,再之前是弓道社,更之前是吹奏乐社。每次我都想试着做些事情,但全部都不适合。不管怎样都无法融入耶。」
我总觉得比起那些社团的活动内容,问题应该出在你的个性吧.
「无所谓吧?不必勉强自己啊。」
「……什么?」
「只要做自己觉得高兴的事情就好了吧。」
「高兴的事情……吗?」
她的反应很平淡。有什么问题吗?
「对了,公主你的本名姓九条啊。」
「是啊,九条妃梨,很美的名字吧?」
「嗯,感觉很高贵啦。」
「不过,你跟平常一样叫我公主就可以了。」
她挺起胸膛一脸自傲的模样。不过这副模样一点也没有『这样就可以了』的感觉。
就算我在心里吐嘈,她照样一脸满足。我不经意往她脚边看了一眼,发现刚才放球的篮子还在那里。
「那很重吧?不介意的话要不要我帮你载过去?」
「什么?」
我拍了一下脚踏车的行李架。这家伙有附行李架真是太好了。
没等公主答应,我就把球篮抬起来放到脚踏车上,然后推着车前进。
「啊,等、等一下!」
就在我往前走的时候,脚踏车手把被抓住。
「怎么了?」
虽然我问她理由,她也只是忸忸怩怩地低着头,完全不说话。
怎么了嘛?就在我打算再问一次的时候……
「让我推啦。」
她满脸通红地瞪着我。
「我说我要推脚踏车!」
「咦,是吗?那我扶着篮子。」
既然她都这么说了,于是我就乖乖交出脚踏车把手,确认她稳稳抓住脚踏车之后才鬆手。
就在这时,车体忽然往一边倾斜,一颗球落到走道上。
「你、你可以吗?」
我把掉下去的球捡起来并询问。
「没、没问题……不过是这点小事。」
虽然她这么说,可是开始缓缓前进的脚踏车却左右摇摆,眼看就要倒下去了,非常危险。
「我看起来不是这样耶。」
「什么?」
她狠狠瞪了我。
「……没事。」
「应该说我本来就没拿过这么重的东西……」
「你说什么?」
「什、什么也没有啦。」
后面载着重物,所以车子多少会晃动啦,不过她看起来格外吃力的原因又是什么?难道她是运动白痴吗?毕竟她也说自己不擅长运动。呃,可是我总觉得她的状况不是光说一句不擅长运动就能解释的耶。因为能坐上脚踏车是一回事,会骑又是另外一回事了。
「为什么这个不能走直线呢?是不是哪里坏掉了啦!」