第三章 閃耀的季節

由宇精神抖擞地挺胸伫立在通往主屋的走廊正中央。

「…………」

穿在她身上的并非原先的睡衣，而是褐色的裙子配上白色的T恤，上面套着一件灰色的连帽上农。一身彷彿不难在流行杂誌上看到的搭配，是典型的『外出服』。

透睁大了眼睛、仔细看着被高举到自己眼前的体温计刻度。

「……36.9度。」

「是36.7度！」

穿着外出服的少女高举着体温计，嘟起了嘴巴。

「你连测量器具的使用方法也不知道吗？膨胀材料因为张力的缘故而微量上升的现象，在测量时应当撇开不列入计算。这种基本的常识，早在小学的课本上就写得一清——」

「是是是。」

虽然透打算虚应一番，然后通过伫立在走廊上的由宇旁边。但是由宇飞快移动脚步，又挡在他的面前。

「……你到底想干嘛！」

少女持续挺着胸部，有如决心一死的预言者般宣言道：

「我们出门吧！透。」

「…………你的感冒呢？」

「已经好啦！」

少女用鼻子闷哼了一声。

「不要小看我的身体。就凭那种程度的机能不全——」

「你不是嚷着自己快死了吗？」

「人怎么可能因为那点程度的病痛就死掉啊！」

她是用哪一张嘴，才有脸敢这么说的。

「明明在二十个小时之前，还躺在床上无力地唉唉叫『我…………快死了……』。」

「我才没唉唉叫。」

「有叫就是有叫，我可不允许你装傻。」

「我才没唉唉叫。」

「你明明就是用蚊子般的声音无力地说『万一我死了……』之类……喂，等一下。好痛，很痛耶！那个时候你自己说过不再使用这招了！」

透按压左胸肩胛骨的爪中间部分，发出了呻吟。

「喂，这招也太贱了吧！等一下，快住手！很痛耶！没骗你，真的很痛，不要！」

没有受到任何伤害，甚至也没被触碰到身体的莫名疼痛。这个现象被称作为『鞭子』，是四个月前被这名少女埋进体内的『碎片』所造成的效果。

四个月前，第一次见到她时，便硬是被塞进了『宝石』的『碎片』。矿物情报处理生命体『宝石』藉由情报处理介入生物的代谢机能，然后改造其身体。即使是体积微小不足以认识自我的『碎片』，也毫不例外地会根据入侵时的初期设定来改变『宿主』的身体——

而现在所发生的这个不可能存在于自然现象里的疼痛，也是其中一项改变结果。依照身为本体的少女……依照『断片』的意思，『碎片』会将痛苦带给『宿主』。

只要她有那个意思，大概可以把疼痛的强度提高到不是可以开玩笑的程度——只不过……

「我知道了，我闭嘴，我闭嘴就是了，快住手好吗！」

「哼！」

少女像是感到满足似的呼出一口气，胸门的疼痛随即如同幻觉般消失了。看来她似乎姑且已经有手下留情了，那也是理所当然，岂能任她来真的。

「她如果多病个两、三天不知道该有多好……」

「你说什么？」

「没有，我啥都没讲。」

透伸展获得解放的身体，摆回原先的姿势。

「你是真的病好了，没错吧！」

「我说病好了就是病好了，你是没听懂喔！？在今天早上的时候就已经恢複为正常体温了。」

透一把抢过少女手上的体温计，甩了两三下让刻度归位。

「当场再量一次。」

「你真的是个疑心病超重的家伙耶！」

即使嘴巴抱怨个没完，由宇还是乖乖将连帽上衣从肩膀滑下，拉开T恤左边的袖子，毫无防备地露出左边腋下，然后插进体温计。可不可以拜託你稍微对眼前的男子有一点想像力啊？儘管平时老是把交配和繁殖不当一回事地挂在嘴边，结果对于关键的事情还真的是——算了，不提了，再扯下去会没完没了，所以关于这个问题还是就此打住。

「在你完全治好之前，哪儿都别想去喔！」

要好好活着。因为已经这么决定好了，透重新下定了决心。虽然不知道这个决心能维持到什么时候，不过距离惹灯璃大发雷霆也才过了一天的时间而已，就算是三分钟热度，现在就放弃也未免为之过早。

「况且你到底打算上哪儿去？」

由宇腋下仍旧夹着体温计不放，一语不发地指着放在走廊上的那包东西，那是昨天灯璃所留下来的物品。一只大只的白黑色小狗布偶，正从紫色布巾的缝隙露出它的一双塑胶眼睛。少女直接走了过去，透过布巾的缝隙从布偶的手上抽出了一封信。

「那是啥？」

探病的礼物，原来不是只有布偶吗？透一面心想，一面仔细端详信封。外框不仅围着一圈配色鲜艳的装饰，还印有色彩缤纷的圆滚滚文字。

『十叶商店街折价卷』

在这行文字的下面另有用原子笔手写的圆滚滚文字，是灯璃的笔迹：

『这算那时候的回礼，反正也是人家送我的，请别客气，尽情使用吧！』

右手高举信封，由宇有如甲子园出场的选手般作出了宣言。

「我想去十叶商店街，我有想要的东西。」

「……」

宣言的同时，刚好经过三分钟，透收下体温计，确认刻度，的确是正常体温。

「…………十叶商店街啊。」

所谓『十叶商店街』，正如其名，简单地说就是位于十叶市中央的巨大购物中心。外观是一栋中间设有露天中庭，甜甜圈型三层楼高建筑设施，在庞大的消费区里，进驻了电影院、旅行社、书店、创意商店，以及其他诸多各式各样的店家。明明不论外观、店面或是商品，感觉都还挺流行时髦的，名字却很古板地叫作『十叶商店街』。看样子应该是在搭建的时候，针对命名的部分，和地方之间曾经发生了什么问题，不过随便他们想怎么叫就是了。

「可是我从来没去过那里。」

透是半年前才搬到十叶市来的，但是对那种前卫流行的地方十分生疏，所以举今仍没有前往的机会。

「我去过。」

「你是什么时候溜去的？」

「我记得一楼设有一部提款机。」

「你为什么会记得这种芝麻小事？」

「因为我有用过。」

别人的提款卡你倒是用得毫不手软嘛！

「我还知道要怎么去喔！首先就是离开这栋屋子，往北直走后，会碰到一问设有五部提款机的设施……那个叫银行吗？总之有一间银行，然后，再往前走好像会碰到设有一部提款机的设施『量贩大卖场』，在那个转角转弯——」

「我宣布就此禁止你继续持有提款卡。」

「为啥？」

「不为啥！」

好好活下去吧！的确，好好地生活是有必要的。

不好好生活的话，有许多事情都会变得一塌糊涂。具体而言，好比人生或将来之类的。

透抓起白黑色的小狗布偶，朝由宇抛去。

「提款卡由我负责带在身上，反正我会给你零用钱的。」

「唔。」由宇双手接下飞来的布偶，独自嘀咕了一声。

宛如要讲悄悄话般，由宇把脸贴向棉製的布偶，目不转晴地凝视着布偶的眼睛和自己映照在上头的脸，然后不知何故，深深地点了点头。

接着，如同机器运作般，转过头来突然冒出一句话：

「那么，我们出发吧！」

她真的有搞懂吗？

「明天吧！今天就当作是大病初癒的调整日——」

「别以为我不知道，那是。尼特族懒得出门的借口。」（编注：，又称茧居族。）

这家伙真的就是那一张嘴特别厉害。

「所谓的明天，是永远不会到来的。」

「你是从哪看来这种鬼话的……好啦好啦！反正你也退烧了，今天……」

此时背后突然传来一阵「嘟噜噜噜噜噜噜」有如鸟鸣般的电子声。

「…………啊！你先等一下。」

透打断对话，在走廊卜，往右侧掉头就走。手机在房间里、昨天所丢下的那个位置上铃声大作。

「怎么了？」

「手机在叫。」

手机「嘟噜噜噜噜噜噜」的呼叫声只响了三秒，便停了下来，不是有人打来，而是收到了简讯，会是谁寄来的呢？透捡起手机打量画面。

「……没错，无法保证明天一定会到来。」

由宇将布偶抱在腋下跟了过来。她是打算来监视，以防有人趁机躺下来睡午觉吗？

「任谁也没办法保证，今天一定可以活得好好的、迎接夜晚的到来。」

是羽幌寄来的，社团的同伴，会有什么事呢？

透打开手机来确认内容。

「搞不好，一个小时后就会发生超级大地震，然后这栋屋子也跟着倒塌了。」

简讯的标题是『开会的结果』……啊啊！对了，昨天的会议我没去。

「搞不好，恐怖的瓦砾会落在我们的身上。」

那……结果呢？读取简讯。

「搞不好，被瓦砾压扁了半个身体的我们，再也没办法恢複原来的模样。」

开会的结果…………临海住宿旅行的地点是……岛？

「搞不好，再过半个小时，邻国就会冷不防发射武器。」

搭乘游艇前往伊豆的离岛，然后在那里过夜……吗？

「搞不好，直飞而来的岩块，会在瞬间将这栋屋子化为一团废墟。」

去离岛喔？这趟远门还真不是普通的远呢！这样没问题吗？就一群高中生？

「搞不好，我们会在搞不清楚发生什么事的情况下，用一双如同煮熟的鸡蛋的眼睛，瞪着白茫茫的黑暗，随着莫名其妙的浑身痛楚，迎接地狱般的死亡。」

所以，我们今天要去『十叶商店街』的旅行社买票，如果你有空的话。

「搞不好，原先保持着平衡的世界情势，在我们鞭长莫及的地方开始崩坏，最后末日的火焰终究吞噬了整个世界。」

如果你有空的话，我们就当场集合，一起买票吧！……唔唔。

「搞不好，就在现在，东方的山头正散发出不吉的光辉，庞大的光与热，把难以估计的死亡与破坏、散播到这块土地上。」

买旅行要用的票吗？说不定灯璃也会一起来，我内心有股淡淡的期待——

「搞不好，有成千上万被烧得面目全非的人，就在什么也不知道、什么也无法理解的状态下，拖着一身垂垮下来的肉与躯体，受到生不如死的乾渴所逼，只是一味渴望着水。」

「……喂。」

「搞不好，在被尸体、瓦砾与绝望所淹没的镇上，在过去的一切全都消失殆尽的地表上，一群丧失了所有过去记忆的可悲人们，正在空虚地彷徨于黑暗中也说不定。」

「由宇…………？」

「搞不好，我们根本迎接不到明天早晨的到来，我们没有什么『明天的早晨』，绝对没有，那是迟早有一天，绝对、一定无法避——」

「喂！」

「干嘛！」

少女将原先凝视着布偶的视线投向这里。

「……你啊。」

透缓缓地注视少女的瞳孔。

「在碎碎念什么？」

「我想去『十叶商店街』。」

少女眨了眨一如往常的眼睛，然后像以往般单方面作出了宣言。