第三章 ～物種存活的理由～

沙沙……沙沙……

海浪的声音响彻了世界。

透在「那个世界」醒了过来。

「啊。」

他呼出一道无意义的吐息，慢慢挺起身子。

映入眼底的，是万里无云的晴空。

踩在脚板下的是辽阔的沙地广场。广场的另一端，则是在大太阳底下闪耀着绿油油光辉的树林。

透过群木的缝隙，一望无际地呈现在下方的，是一片距离遥远的海面和漂浮在上头的世界。岛屿。

透眺望大海，观看这幅远景。

沙沙……沙沙……

海浪的声音源源不绝地从遥远的大海传过来。

是岛屿，冰见透唐突地确信了。我位于可以远望到岛屿的场所……

……位在山顶上。

「呃……」

透环视四周，整理思绪。这是梦。我现在正做了一个出现在神代岛的梦。

老样子的梦，一个不知怎么最近经常梦见的梦。记得第一次梦见是在秋天运动会结束的时候。不知道为何自己会记得这么清楚。

透从地上爬起来，往丛生在广场角落的树林靠近一看。不知名的阔叶树露出一副不知情的模样生长在那个地方。阳光在绿色的叶脉上绽放光辉，没错，宛如跟真的一样。

试着用手指头弹了一下叶子。叶子在手指上留下逼真的感觉，并且循规蹈矩地遵守物理法则摇动，接着用尽了动能而停了下来。

「沙……」一道徐徐的微风吹过，使得林中的树木随风摇曳。

脚边的沙子微微扬起，为风增添了颜色。

（这个地方是……？）

透伫立在原地重新思考。

这场梦是怎么回事？今天感觉格外逼真。清晰梦……就算真的是如此，也未免太过清晰了。

「经常梦见同样的梦」这个现象或许还能用「有这种事也不奇怪」这种说法来解释，可是今天的梦实在是逼真到了一个极点。事情俨然有些不对劲，而且在梦里的我竟然在思考这个问题，更是加倍地不对劲。

……难道说。

透一边在广场徘徊，一边思考。

这……难道会是被埋下<碎片>所造成的副作用之类的？

是满有可能的。透一边感受着脚底下沙子的触感，一边心想。再怎么说，<宝石>是未知的物质，会因为什么样的原理髮生什么状况，我一点头绪也没有。虽然我不是很懂，不过「宝石的情报处理会辅助主人睡眠时的精神活动」这一类的道理若是说得通的话，感觉上这样子的梦也不是没有可能实现。关于这方面，想必就连埋下<碎片>的当事人由宇都不知道吧。毕竟，当初真的是她很没责任地单方面说改造就改造的。

总而言之，透抬起头左右张望。

稍微四处移动看看吧，一直待在原地也不是办法。

若说这单纯只是一场「逼真的梦」，并且假设没有任何副作用的话，或许还满有趣的。这种乐观的念头不由自主地冒了出来。再怎么说，这里可是神代岛；如果说只要睡着何时都能前来「这个世界」，那不是还挺有意思的吗？

透一边抱着悠哉至极的想法，一边走下从山顶通往下方的游步道。

有从枝叶的缝隙洒落的阳光，有微风，有随风飘来的遥远海潮味。环境真是不赖。

……不知这里有季节之分吗？透迎着风心想。<现实世界>目前是三月，气候上还是有些凉意，不过「这个世界」倒是令人感觉舒畅的气候。现在身上的衣服就是白天所穿的那一套，但是一点都不觉得会特别热或冷。

……只是，既然这是梦的话，倒也没有绕着这个问题打转的必要就是了。

问题是，真的是梦吗？

无解的问题浮现脑海的同时，透走在眼熟的游步道上。这座神代岛，是八月大家相约旅行时所前去的岛屿；在这里度过两天一夜，然后从港口搭船回家。这条游步道的景色就跟当时所看到的如出一辙。

不对……正确而言。

透边走边回想。

正确而言，「这座岛」并不是神代岛，而是景緻跟神代岛一模一样的另一个全然不同的岛屿。

透回忆在秋天梦到「这座岛」的时候——第一次来到「这座岛」时候的记忆。

「这座岛」没有港口，有沙滩、烤肉小屋、蜿蜒道路。儘管其他的设施都跟神代岛一样，唯独少了港口。宛如唯有那个地方刚好被切除掉一样消失不见了。

重新再整理思绪。

「这座岛」到底是什么呢？

这里感觉就好像……某人为了某个目的所创造出来的、顺其心意的世界一样。

来创造个世界吧，岛屿应该还不错。就拷贝这座岛吧，用不着港口，把它拿掉好了。

给人感觉就像是这样……总觉得，彷彿是为了製作一个自己方便的「独立空间」，便抱着随性的想法複製既有的地形，然后又随性、草率地拿掉了不需要的部分——给人的就是这种感觉。

（应该不可能……吧。）

不然到底会有谁、又为了什么目的做这种事呢？

沙沙……沙沙……

浪涛声逐渐变得越来越大了。

游步道就快走完了，山下有一座村庄。透回忆。

景色和夏天旅行时相同。神代岛上唯一的村子。

「……呃。」

看到村子了。对，就跟那个时候一样。这村子在路面铺设完善的车道两旁，有相当现代化的民宅与商店林立。当然也有那种瀰漫时代感的老旧民宅存在，但就整体而言，很出人意外地是个新潮漂亮的村庄。

不过却不见半个人影。不论街上、住家、还是店里全都没有人。感觉也不像有人在。完全空无一人的住家。空无一人的村子。明明是一座空城，店里的商品却应有尽有。

……要挑一间民宅进去看看吗？透伫立在交叉路口的中央盘算。好比说，有没有可能是早就安排好了有人住在这里的某户民宅，并且会给人「这个世界」的说明书……像这一类的事件呢。

「这事件咧，想太多……」

透自言自语地向自己吐槽，背对村子沿着车道继续往下走。

路旁停有一辆轻型卡车，车牌号码开头是「品川」。这个也是跟当时一样，大概就连车上载的东西也是吧。儘管没有主人。

没有错。透确信了。

「这座岛」没有人。至少一般时候是没有人的。应该可以这么断定也无妨。

虽然秋天第一次来到「这座岛」的时候，在山顶上曾感受到有其他人在的感觉……可是那个时候我回头一看，背后却连个人影也没有。那是我的错觉……吧？大概。

「这座岛」、这场梦到底是什么？

走完蜿蜒的道路，来到了沙滩。

白色的沙滩反射着阳光，沙子的触感刺激着脚底。感觉还是一样十分逼真。

睁大眼睛往海面看去。沙滩所反射回去的阳光直达遥远的海上。除了水平线什么东西也看不到。别说大型客轮了，就连小渔船也不见半艘。

还是老样子，凡是疑似人迹的东西一概……

有了。

「咦？」

声音不由自主地冒了出来。透打算把目光从海面上收回时，这才注意到——

在远处的沙滩——在岩石区旁的海岸边，有个人影唐突地出现在那里。

虽然从这里只看得到小小一个，不过那确实是人影没错。是个女孩子。

少女背对这里，坐在沙滩上看着海面。

「啊。」

透再一次叫出声音，并在原地停下脚步，远远地凝望着少女的身影。

配有白色领子和衣袖，设计上感觉很像某地修道服的黑色上衣。下半身则是一袭长度很长而且一样是黑色的裙子，再搭了一双黑鞋。整身从头黑到脚底。身穿看起来感觉格外颓废的服装的少女，缩成小小一团，坐在沙滩上。

透迈步朝少女走去。

越是接近，少女的身影越是清晰。人影以如同体育坐姿般的姿势一屁股坐在沙滩上，专心看着海面。所以从这里只能看到她的背影……

「？」

绑成麻花辫的头髮垂挂在少女的背部。

透朝人影走近。

「…………七尾？」

「啊！」

透醒来了。

他张开眼睛，盯着上空看了好一会儿。

映入眼帘的，是黯淡的天花板。将深夜映照在玻璃上的窗户。几乎一张床就把空间塞满，角落备有只能算是堪用的桌椅的狭小房间。枕边的电子时钟所发出的光芒隐约地照亮了房间。三月二日，凌晨两点二十七分。

我在做梦。

透躺在床上确认。这里是旅馆的房间，冈山车站前商业旅馆的单人房。刚刚做了个梦，内容我还记得，我跑到了「那座岛」去。

透在黑暗中默想。搞什么鬼啊，竟然醒过来了，偏偏选在刚才正高潮的时候。

再睡一次吧。透立刻打定主意。

再睡一次，重新到「那座岛」去。

现在还是半夜。就这样马上睡着吧。

透再次闭上了眼睛。

「七……」

透于坐在沙滩上的少女的旁边站定，开口跟她攀谈。

「七尾。」

七尾缓缓地起身，望向了透。

「啊啊……原来是小冰吗？」

被眼镜后方的眼眸紧盯，透不禁退缩了起来。

「叫、叫得那么随便是怎样啊，七尾。」

总觉得那对眼眸和平时的七尾并不一样——那是好似黑暗的眼眸。

不，那种事暂时先不管。透改变念头。没错，昨天晚上鸟羽寄来了Email，后来透随即在车站的月台打电话给鸟羽问个清楚。

据他所称，七尾失蹤了。她在三月一日的早上离家，到了晚上也一直迟迟未归的样子。七尾的家在当地还算是挺有头有脸的，也因为这个关係牵动了警察和自治会，进而造成大骚动——并且也联络了老师、鸟羽、以及兵藤学长，大家一起找遍了各个地方。虽然也有打电话给我们三个，可是一直打不通（那时我们在新干线的车上），最后只好改为寄Email通知。

「你在这种地方干吗啊？」

透站到七尾的身旁，从上头吐出话语。

「大家都在担心你耶。你是在搞什么鬼啊？」

我的行动还真是诡异了得。竟然跟出现在梦里的人物谈<现实世界>的事。

不过……透立刻否定自己的思考。

眼前的这个七尾，并不是什么出现在我梦里的人物。

这家伙是七尾本人。透没来由地如此笃定认为。

「呼。」

七尾叹了一口气，慢慢地站了起来。

她以不知该说是从容、还是无所谓似的动作拍掉衣服上的沙子，漫不经心地看着透。

努力剋制内心的胆怯，透张开了嘴巴。

「风波闹得很大耶，你知道吗？」

「……大风波喔，我想应该也是吧。」

七尾说得一如不关自己的事情一样。

「喂，你……」

「毕竟现在是很关键的时候嘛。爷爷他们现在或许都非常焦急吧，因为这么一来就不能留下好印象给童子他们了。」

七尾说得一副事不关己的模样，看着透笑了出来。

「我不会回去的。」

空洞眼神中的空洞微笑。

「你说什么？」

「我啊。」