第五章 ～所懼為何？～

一早，透和灯璃两人从白濑村启程出发。

背离村子行走五分钟之后，四周便完全嗅不到人烟了。周围是一整片称之为原始森林亦没有不妥的未开化树林，仅有一条狭小的车道沿着流贯林间的翡翠色清流往深处延伸而去。儘管基本上道路有经过铺整，可是柏油已出现龟裂，画在路面上的中线也变得斑驳不堪，受损得相当严重。

两人在四国的山路上埋头前进。映入眼里的光景有河川有山崖、也有远在溪谷尽头披盖着一层薄纱的群山山影，以及包罗了这些景色的沉默的植物群。

迎着上午的阳光，春日的林子枝叶繁盛地伸展着。

「……唉。」

走在前面的灯璃开口跟透说。

「我们稍微休息一下吧？」

「嗯。」

透在后头停下脚步，点头答应。

两人坐在路旁被露水弄得湿答答的倒木上，透从背包拿出保特瓶。

顺便也掏出手机确认时间。出发差不多要三小时了。手机来到这里已经完全收不到讯号。画面的右上方显示出「收讯範围外」的红色字体。

「啊……透你的手机也收不到讯号了。」

灯璃同样拿出保特瓶，说道。

「我的也是耶。」

灯璃打开手机秀给透看。也是收讯範围外。

电话已经打不通了，再也不能跟其他地方联络了。

没错，任何地方都不行，就连美空所在的地方也是。还有……由宇也是。

总觉得……内心感到非常不安。

「——反正我们一定很快就能回去了啦。」

灯璃合上手机，一派轻鬆地说道。

「跟七尾一起。」

「嗯……」

透点点头，仰望了天空。蓝天白云，今天依然是晴朗的好天气。

没有下雨真的太好了。

要是下雨的话……状况就变得更加险恶了。

「不知道美空同学她……」

灯璃一边把合上的手机收进背包，一边继续接着说道。

「现在怎么样了呢？」

「……我也不知道。」

被灯璃正眼注视，透懦弱地别开了眼睛。

「我想应该是没事啦。」

就连安慰的场面话也是说得有气无力。

……因为老实讲，美空到底怎么了，自己也全然没有头绪。

「唉，也只能交给紫暮先生了。」

只能说得出这种话的自己实在叫人一肚子火。

「嗯，大概不要紧吧。况且紫暮先生好像是医生的样子。」

透一边看着灯璃的脸……一边回忆五个小时前的事。

在五个小时前，今天早上……说早上也不太对，那个时间甚至连天都还没亮。

在那样的时间，枕边的手机突然响起了来电铃声。

「嗯哼。」

我发出睡迷糊的声音，从棉被里头伸出手去拿手机。

我窝在棉被里，用好似全自动般的动作按下通话键，然后把手机贴在耳边。

「喂喂？」

舌头还打结哩。

我揉着惺忪的眼睛看了窗外。流经黑漆漆窗外的暗黑川流正悄然无声地反射着月光。凌晨四点。这时间打M Call也未免太早了吧。

「透！你起床了吗？」

电话是灯璃打来的。

「起来了啦，什么事？」

原本是打算五点才起床的。我在心中默想的同时，总算髮出正常的声音。

「美空同学她……」

直到这个时候我才发现，灯璃的声音急得像热锅上的蚂蚁。

顿时脑袋整个清醒了。

「怎么？发生了什么事，灯璃？」

「美空同学她……！」

灯璃等不及听我把话说完，像是在盖过我的声音一样大叫。

「被解决掉了！」

「……咦？」

我在棉被里发出茫然的声音。

透一起床，脸也没洗便打开隔壁房间的门。灯璃和美空所住的房间——格局就跟自己的房间一样，脑子不禁思考起这种无聊的事。一间大小约六坪的和室，里头有一部电视机，房间中央安置了一张茶几，墙壁上则挂着一幅滚动条。在房间的角落、靠窗的地方，有两张棉被并排着，并且——

「美空同学是睡在最里面那张棉被的。」

灯璃静静地指着那张棉被——指着棉被里的「那个物体」。

在她手指头的前方，在铺好的棉被里头……

有着美空外形的<白色矿物>沐浴在月光下，绚烂地闪耀着光芒。

「什……」

目睹了这个景象，透哑口无言。

即使为之语塞，眼前的景象也不会有所改变。

身上仍套着睡衣躺在棉被里头、有着美空外形的<白色矿物>。

那个感觉就宛如——苍蓝少女维持一副熟睡得很安祥的表情与姿势，全身冻结住一般。

「这是……什么？」

透情不自禁地开口说话。

即使开口说话，眼前的东西也不会有所改变。

有着美空外形的<白色矿物>。被变成<白色矿物>的苍美空。

苍美空短短一晚就变成了<白色矿物>。

为什么？没有答案的疑问在脑海中产生。

明明等一下就要出发了，怎么会碰上这种事？这是怎么办到的？

到底是谁下这种毒手的——

变成了<白色矿物>的苍美空什么事情也不透漏。

只是躺在棉被里露出安祥的笑容，再也不会动了。

「哈哈。」

后头房间的入口传来了声音。

「苍输了吗？」

伴随声音一同进房的人物是紫暮。他两手插在紫袍的口袋里，还是一样一副像是在看好戏的口吻。

「竟然在这个即将展开作战的关键时刻咧。」

刚才被灯璃叫醒后，我立刻通知了这个人。透心想，这么快就抵达了吗？这个人的医院就开在这附近，不知该算不算是一种侥倖。

紫暮露出对那种事情丝毫不引以为意的模样，走进了房间。

「果然，就凭苍美空是没有胜算的咧。」

「你说果然是什么意思？」

语气忍不住带有迁怒的味道。

「果然就是果然呀。」

紫暮全然不把透的话当一回事，老样子点点头。

「果然……对，是<最后的使徒>咧。」

还是那个德性，一副像是在看好戏似的模样。

「最后的……使徒吗？」

灯璃扭起脖子，说出了这个字眼。

「没错唷。」

进入房间的紫暮毫不犹豫地走向美空，并朝灯璃露出微笑。

「是<最后的使徒>下的手，<最后的使徒>把苍美空变成了这个模样。呼呼，看来凭苍美空是打不赢<最后的使徒>的样子哩，这下灰人误算啦……那么……」

紫暮窥视着棉被里的美空，平静地摇了摇头。

「不论如何，这下压根儿不可能继续作战了唷。也就是说，<对策室>的计画总之是以失败收场了咧。嗯，所以说，你们俩的任务也自动结束了——」

紫暮装模作样地摇摇头，交互打量灯璃和透的脸。

「你们要怎么做咧？」

「问我们要怎么做……」

透脑袋一片空白，不由自主地看了紫暮的脸。

「要回去呗？还是按照原定计画？」

紫暮还是老样子，脸上挂着笑容。

「没有苍美空，也别想战胜<苍白的人>。所以这时不如撤退——呗？」

「不。」

灯璃毅然决然地说道。

「我还是要去。我得去把七尾带回来才行。」

「呣。」

「既然美空不行，那我一定得挺身而出。」

「嗯……」

径自以佯装不知情的表情眺望着变成了<白色矿物>的少女，紫暮翘起了嘴角。

「我想也是呗。是啊，再继续这样下去，七尾花梨就要变成<发病者>了。事情就会演变到必须入院到我的医院来的状况。

……让你们的朋友入院，我个人也是很不忍这么做的唷。嗯，一定得在事情被灰人、黑部，以及那个『大叔』揭穿前带她回来才可以咧。呼呼。」

透在内心默想，难不成……

这个人在威胁我们？

他话中的意思是「如果不想看到七尾『入院』的话，你们就按原定计画出发」这样吗？

「我想看的只有一个，那就是『人类』和<苍白的人>之间的对峙唷。我想观察那个过程，我想亲眼见识那是什么状况。我的愿望就只有这样而已唷。」

紫暮还是老样子，判读不出他的表情。

「押上军队用枪林弹雨逼他就範，丢下炸弹将一切破坏殆尽，这种结局我可是不会认同的唷。<苍白的人>必须跟『人类』一战。胜率？那不是什么大问题，败北的话，代表就到此为止了，反正那样也非常有趣咧。我只是旁观而已喔，旁观人类和<自杀>的邂逅咧。

…………总之。」

紫暮呼出了一口气，轻拍美空的棉被。

「这女孩我就先收下，帮你们看顾唷。请你们相信我呗。

所以你们就儘管好好拚命吧。要用全力喔。」