1
「……呃，您说要集训，但认真说起来。大家都住在道场一事，本身就像是在集训了啊。」
宗朗的意见非常有道理。
「驳回。基本上，这样怎么称得上集训嘛。就是因为一直都关在这个道场里，才会想不出好主意、没办法好好锻炼啦。」
宗朗却被千姬冷淡地拒绝了。
现在，柳生道场一行人抵达的这个场所是——
「奥日光……以这一带来说，现在的确是最好的季节没错啦，但在这里集训……明明说是要来修行的啊，千姬大人，您有什么其他考虑吗？」
「没有呀。因为这里的别墅可以用嘛。」
「咦？」
就跟宗朗说到一半的话一样，这里是位于奥日光……日光连山山脚下，中禅寺湖畔的别墅。
「哇——！合宿、集训！好厉害，是山跟湖耶。因为长了很多草，所以说不定也有小续喜欢的杂草哦！」
十兵卫突然硬是把话题抛给兼续。
「啥——！为什么都来到奥日光了，你还要突然讲起杂草啊！而且我最近才没有吃杂草咧！哼哼，在我管理的女僕咖啡厅里，可是能吃到丰富的土司边、火腿头，还有蔬菜的芯呢。呵呵呵呵呵！」
兼续得意地挺起胸膛。
「……那些，是食材的残渣吧。」
半藏露出苦笑。
「呃，不浪费或许也是件好事啦……现在重要的是，千姬大人您已经辞去了旗本学生会副会长的职务，还能够使用这间别墅吗？」
宗朗再次询问着。千姬轻声地笑了。
「我确实是辞掉学生会副会长了，但那又怎样？你以为千是谁啊。身为德川将军家长女一事，与学生会职务毫无关係，便已经足以证明千的身分咯。」
这个人也得意地挺出了胸部。
但，这个时候——
『你又一脸得意地炫耀胸部了！』
却没有人这么吐嘈。因为，幸村并不在场。
「小幸说还有研究要做，所以没来参加集训呢。感觉好寂寞哦。」
如此说着的十兵卫，声音也低沉下去。
「是啊。那个凸额矮冬瓜不在，做起事来感觉不太顺呢。不过她在的话，倒也会令人胃痛就是了。」
兼续接着说。
正如十兵卫所说，为了研究应付天草一派的对策，幸村留在道场里，又兵卫也一块留下。不过——
「吱吱，吱吱——！」
佐助倒是在十兵卫跟兼续的肩上、背上，亢奋地跳来爬去。第一次见到的山峦光景与空气，似乎让她感到非常兴奋。
别墅的迴廊建在湖畔上，是一栋日式宫殿格局的平房建筑，瓦片和拉门上都清楚描绘着德川家纹。
「嗯——被视为丰臣派的我们来这里……这样好吗？」
事实上，区分丰臣派或德川派已经没有意义了。
但是，被世人当成丰臣派、丰臣势力，被学园的学生会视为随时可能展开攻击的监视对象等等，立场真的非常複杂。
「之前我们也在千姬大人的提案之下，硬被拉去海边的别墅过啦。」
「就是小续被章鱼吃掉，变成大章鱼的时候嘛。十兵卫还记得哦！」
「什么！什么叫大章鱼啊！我才没有被章鱼吃掉！我是受骗，然后被章鱼型的式神附在我的身体上……基本上，被章鱼袭击的人根本就是你啊！」
当时的兼续身为学生会派来的刺客，甚至潜入了别墅，但却因为秘术而被式神潜伏在体内。
儘管十兵卫她们这些「剑姬」，设法打倒了吸取武将能量而巨大化的式神，失去能量的兼续，却已经陷入了濒死状态。
她虽然是获救了，但——
「居然被强迫订下契约，真是岂有此理！在人家失去意识时，夺走少女的吻，这根本是变态、禽兽的行为啦，」
兼续嘴巴上骂得很狠，但脸颊却因愤怒之外的其他原因而变得飞红。
「将相」宗朗在紧急状态下，和处于生死关头的兼续缔结契约，随后他的能源量灌入兼续体内，救回了她的命，但因为宗朗的契约方法是双唇相贴=亲吻，所以宗朗到现在都还会被兼续这么埋怨。
「可是，因此我才能跟小续变得这么要好嘛！我也很喜欢章鱼小姐哦。对吧——！」
十兵卫紧紧地抱住兼续。
「等等！我、我知道了啦。我知道了……别把你的胸部压过来！我快不能呼吸了……呀！」
「吱吱——！」
一口咬住。兼续这次换成被佐助咬住了头。就某种意义上来看，她可以说是很受欢迎呢。
「……可是，在现在这种情况里丢下学园出门，真的没问题吗……」
宗朗看着兼续与十兵卫的嬉闹低语着。
「没事啦。道场里还有矮冬瓜跟高个儿二人组在，服部女忍者军团们也都在待命哦。况且，假使敌人天草她们的目标在那间道场或学园里的话，千和大家早就被毁灭了。」
「毁、灭……」
就算心里明白，一旦听人说出口，果然还是感到很震撼。
况且，宗朗可是千姬她们这些「剑姬」的「将相」耶。
「什么嘛。你要抬头挺胸。『将相』如果垂头丧气的话，千和大家都会使不出力的。更何况，这么点小事，你应该也早就察觉到了吧？」
经千姬这么一说，宗朗重新整理心情，露出了微笑。
「是的，幸村也是这么对我说的。而且，之前又右卫门来袭击时，正雪故意说给我们听的话若是真的……」
「敌人真正的目标是德川幕府与这个日本。可是，我们也勉强算是具有利用价值的样子。」
「所以才不杀我们，放任我们自由行动吗？」
「是啊。既然如此，我们就尽情地自由行动咯。无论是别墅也好、海边也好、山上也好，想去就去咯。」
「这个，只是普通的想玩吧……」
面对渐渐转为苦笑的宗朗，千姬用力地捏了他的脸颊。
「好痛！」
「什么嘛！你以为千为什么要把你带到这种地方啊!?」
「啊，那……」
「废话！天草一派的目的跟对抗方法，就交给矮冬瓜去想啦。你给我在这里慢慢找出身为『将相』者的觉悟！」
「身为『将相』者的、觉悟？」
「没错，你以为这里是哪里啊？这边可是『将相』中的『将相』，征夷大将军、东照大权现大人的跟前耶！」
「东照大权现……德川家康公……！」
只要从中禅寺湖经过华岩瀑布，沿着大谷川形成的河谷过去，那里便是大名鼎鼎的日光东照宫。
这里充满了祭祀着德川家康的灵庙的气息。
「如果是在这里，那些家伙应该也没办法公然出手。宗朗，把你的觉悟展现给千看看吧！」
「千姬大人……是！」
事到如今，宗朗才对千姬意外的深谋远虑感到吃惊。
「好，既然这么决定了，我想快点把汗水冲掉呢，这里有引温泉水下来哦。我要在宽广的浴缸放鬆一下……」
「是，公主殿下。」
「耶——泡澡、泡澡——！」
「唉呀，有温泉真不错呢！」
「……怎么总觉得，果然只是来这里玩而已……」
2
「……日光，东照宫。」
一边看着翻开的页面，宗朗一边自言自语着。
这是大家好像知道，正确来说却不是很清楚的地方。
德川幕府与其成立过程、政绩，大日本的每个人从小学时代就已经学到腻了。
然而不可思议的是，在谈到其始祖德川家康的死后部分时，却只有粗浅的说明，使许多人都遗忘了这一段事迹。
就连将来要继承柳生的家名，就读了武士的学园这么久的宗朗，在重新阅读数据书时，都还会对重新想起的事之多而感到惊讶。
德川家康死后，成了东照大权现。
他变成了神明。
为了祭祀这个神，才建起了东照宫。
家康的遗骸曾被葬入久能山一次，之后则被改葬入此地。所以才会在此盖出大规模的社殿，并且设置灵庙。
所谓的东照宫，是祭祀东照大权现的神社总称，位于日光的这间灵庙，正式的称呼也是「东照宫」。大家只是为了方便称呼，才将之称为「日光东照宫」。
在那之后，「东照宫」又建于全国各处。
将德川幕府建立的御三家等的亲藩家、谱代的大名家，为了祭祀家康建造的宗庙，合计起来数量超过上百间。（译注：御三家，指的是尾张德川家、纪伊德川家、水户德川家，当将军家没有子嗣时，就会从这三家中选出将军继任者。）
当然，过去为了顺应幕府的意思，以表达恭顺之意，建造出诸如此类的场所，应该也是常有的事。
「明治大改革之后，曾经进行过合併或废社等等，现在剩下的是一百多间……吗？」
剩下来的东照宫，果然还是以幕府或有力亲藩家所建立的为多。
久能山、水户、世良田、拢山、纪州……即使是在大江户市内及其周围，也还有上野、东本愿寺、船桥……
「东照宫的存在，彷彿像是要守护大江户的城镇似的……是刻意建造的吗？在城镇里，也有江户城……」
要是再加上历代将军的墓地——灵庙宽永寺、增上寺等等的话，整个体系就更加清晰了。
「从大江户正北方前进，就是眼前的日光东照寺。而水户、世良田、久能山……」
整个网路体系围住德川幕府的本城，然后，线路连接延伸至日本全国。
（这是用来守护幕府……守护德川的城墙吗？或者是……）
它并非针对明确的外敌、外样大名或海外诸国，这点是很明确的。因为，东照宫并没有城墙和御敌的设施，也没有囤积武器。（译注：外样大名，指日本关原之战前后才加入德川体系的大名，跟中央主政权关係较疏离。）
御敌的网路在别的地方。
既然如此，这个体系里的灵庙圣地，到底是针对什么设置的呢？若是针对德川家的敌人……
「会是丰臣吗？」
「唉呀，你有在认真学习呢。不错、不错。」
突然传来的声音，让宗朗回过头去，他发现千姬正倚在房间的拉门上。
「千姬大人。」
众人为了整理带来的行李，各自暂且回房放行李，时间大约已经过了一个小时。
宗朗本来就只带一个包包，他利用空閑时间找到位于别墅里的小型书箱，读起了在里面找到的跟东照宫有关的书。
只有宗朗的时间是单人房，千姬和半藏、十兵卫和兼续，都是两个人同住一个寝室。
话虽如此，因为每个寝室都各有两间十个塌塌米大小的相连房间，所以实质上就跟单人房一样。相反地，宗朗独自一人居住，寝室空间非常宽敞，一个人用倒是太大了。
千姬把整理房间的工作交给半藏与别墅中的女佣们之后，随即造访了宗朗的房间。
「哦——我看看……唉呀，你注意到了值得注意的地方了嘛。」
千姬一屁股在宗朗旁边坐下后，往他的方向黏了过去，窥探他手边的东西。
「啊，呃……对、对啊。我在想，这座东照宫，一定是针对某个对象而设下的灵能防护……哇啊！」
由于千姬身体实在压得太过去了，宗朗感觉自己都快被压扁了，整个人倒到了塌塌米上。
「真是的。这种程度都撑不住的话，你就没办法反过来把千扑倒了哦！」
「咦咦？扑倒……!?」
「呵呵呵，难得脱离那个狭窄的道场来到这里了耶。反正矮冬瓜她们也不在，你跟千一起慢慢享受不就得了。毕竟，我们一直没有机会独处嘛！」
千姬平时的傲慢完全消失了，总觉得，连说话时句尾也带有撒娇的语气。
（这样子……反而更危险啊！）
「啊，你现在在想奇怪的事吧！」
千姬立即点破。
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