叄◆水晶魔法陣

１

『……嗯，义肢的状态感觉不错。说不定比之前还好。』

又右卫门倏地坐了起来。

在类似手术台的床上，又右卫门身上一丝不挂。

她的手臂、脚、肩膀跟股关节有机械露出。但是，犹如薄皮肤般的物体逐渐覆盖其上，让人看不见它们。

『别破坏得太夸张。你这副躯体已经是最后一副了。』

正雪如此说道。在距离床边有点距离的地方，她把手上的器具放置于旁边的檯子上。

『我知道啦。我还知道製作出这个机械躯体是一个很厉害的人偶师。拜对方所赐，正如你看到的，好像也可以用来援交耶。』

又右卫门在床上盘腿而坐。

她的眼睛正俯视着被丢在房间角落，胸部以下都变得破破烂烂的旧躯体。

『因为在大江户大闹了一番的关係，弹药刚好都用光了嘛。这下子等于也补充完毕了。』

她正在试着摩擦手臂和脚。

天草一派的大本营——大圣堂。这里是位于其中一处的场所。

这个小房间，除了床之外，只有正雪使用的器具像是搁置台等等。天花板很低，墙壁露出粗糙的岩面，这一点也和其他房间或者大厅相同。

又右卫门在与兼续的战斗中受到严重损伤，后来靠着胤舜的式神能力被送至这里。

替她换上新躯体的人是正雪。

如果只有手臂或脚那也就算了，遇到如此严重的损伤时，又右卫门也无法自行处理。

『这次谢啦，正雪大姊头。』

又右卫门故意这么说之后露出笑容。插在她头髮上的风车不停旋转。

她一下子握紧手指，一下子併拢起来。这方面也没问题。

又右卫门身体上的柔嫩肌肤，已经完美无暇地重生了。

由于机械躯体是以金属跟木头製成的，本来关节等等部位是会裸露在外的。肌肤之所以能这样覆盖在上面，乃是源于又右卫门身为『剑鬼』的能力。

说起来，这就和胤舜的式神一样。

与胤舜具有操纵物体的能力不同，这种能力只能以肌肤形式覆盖全身，但这样就足以让又右卫门看上去与人类无异。

『别叫我大姊头。』

面对着笑也不笑、準备离开房间的正雪的背影，又右卫门出声说话了：

『欸，你召唤了天草大人，对吧？』

正雪停下了脚步。

『你在说什么？』

『你用不着装傻也没关係啦。你跟我们不一样吧。跟我、胤舜、小次郎与武藏她们相比，你是不同的。我们是直接被天草大人召唤到这世间，依靠天草大人的力量而活的。嗯，跟一般所说的活着，或许是有点不同啦。』

又右卫门依然一丝不挂。她搔了搔褐色肌肤的脖子。

『你想说什么？』

『不是啦，换句话说，你是这一切的开端吧？你和其他的女武将们……宗朗的「剑姬」、德川的那些家伙一样，也是武将吧？然而，你却召唤了天草大人。为什么？不，没差啦，你的目的根本不重要，反正我只要能够待在这里就好了。但是你看，我和你这样子两人单独说话也是第一次，所以我有点想知道嘛，就是那种想问问看的感觉。』

虽然语气随便，话又说的不清楚，但是又右卫门的意图却很明确。

『你知道这个要做什么？』

正雪微微转回后面的又右卫门的方向。

『我什么都不会做呀。我会死命跟随天草大人，协助她，为了不挨她的骂、为了让她大大称讚我，我什么都愿意做。只不过，该怎么说呢？如果有不识相的家伙想阻挠天草大人，我可是无法原谅的……不论是不是敌人都一样，你懂吧。』

说完这段话之后，又右卫门闭上了嘴。不过，她的眼眸正专心注视着正雪的背影。

双方都没有开口说话，时间就这样流逝。又右卫门用她的手摸着自己的膝关节，发出了『卡锵！』的声响。

『呵。』

正雪露出了笑容。她大动作地转过身去，视线与又右卫门对上。

『确实是我没错。我透过契丹的秘术把她迎回这世上。一切是为了同样对德川政府心怀怨恨的同伴，我们要携手战斗。所以我潜入学园的学生会，也获得了会长庆彦的信任。我利用人民期待丰臣一派会有行动的心情，让天草大人被认定是丰臣一派的主谋。』

正雪诉说着。又右卫门则光着身体在专注倾听。

『……天草大人召唤了你们这些「剑鬼」。那种术法需有天草大人的强大力量才施展得出来。像我这种人，终究无法掌握那种能力的。因此，无论是现在或者是未来，我都会和天草大人并肩作战。天草大人会肆无忌惮地施展她本身的力量。我则是从旁协助天草大人，设法让她能轻而易举地施展能力。那或许可以称为后备工作吧。就是这么一回事。』

正雪说完了。又右卫门不怀好意地笑了出来。

『这样啊？我想也是。应该就是这样嘛。换句话说，我和你是同一阵营的伙伴，我可以这么理解吧？』

『当然可以。现在帮你更换受损躯体的人也是我啊。』

『是啊，谢谢你哦。既然如此，我们的交谈就此结束啰。』

又右卫门从床上跳了起来。她就那样在空中翻了一圈，然后降落在地板上。她套上了挂在墙上的上衣。

『超轻的耶！感觉很棒！啊，把剩下来的一局也快乐地打完吧。你说对吧！』

她的视线落向正雪。正雪微微点头说道：

『那当然。』

然后，这次她真的离开了房间。

『好了，剩下的其他人也差不多快来了。我又右卫门小姐又要赢啰！嘻嘻嘻！真的超有趣的。天草大人会大大称讚我的！』

只留下又右卫门的笑声。

2

『……好奇怪啊。从刚才到现在，往下的深度应该还不到几公尺才对，眼前这么宽阔是怎么回事？』

正如幸村所说——

仰望上方的空间，天花板高到让人看不见。

这地方应该没有灯光才对，但是天花板本身却发出了耀眼的白光，脚下就不用说了，连彼此的身影也都能看得清清楚楚。

只是，从好几个羊肠小径般的岩场上走下来，应该不会有如此宽广的空间。

『这也是天草的幻术吗？就像那时候的地底大扳城一样。』

千姬说道。

千姬她们曾经闯入建在武应学园地底洞穴里的大圾城，在途中被失了幻术的走廊上困住很久，而且还遭到式神的袭击。

『恐怕是吧。不过，既然那女人的目标是我们，她就不会只单纯地让我们迷路。对她来说，时间应该是非常珍贵才对。她迟早会用某些手段袭击我们，这是一定的。』

『因此，我们一定要好好彼此守护在一起，不要分散开。如果大家一个个落单，那就正中敌人的下怀了。』

宗朗也如此说道。

（从刚才开始……）

他总觉得腰上的鬼切太刀正在变热，但或许，也只是正在走路的身体让它变热的。

『哥！那个……』

十兵卫喊出声音，手指了过去。

『怎么啦……呃！?』

宗朗仰望上方。头上空间的光芒变强之后，让人产生光线似乎正在落下的错觉。

『这也是天草的攻击吗……！』

幸村摆出备战姿势。她凝视着眩目的天花板。不过，却不知道敌人会如何攻击。

『不是呀！快看！』

千姬从捂在脸前的指尖缝隙仰望上方。

像是在配合她的声音似地，整个空间的眩目感逐渐减弱。没过多久，映照于光芒之中的影子，变成了更加容易看清楚的物体。

『这……是哪里的风景吗？』

宗朗眯细了眼睛，但就连这么做也是没必要的——里面物体清晰地映照出来。

呈现立体图案浮现出来的许多根水晶柱。它们本身会发光，就好像从地底生长出来似的，从岩盘中延伸而出。

影像是上下倒映的，水晶的顶端正对着位于下方的宗朗他们。

『是水晶啊。竟然有那么多……』

『里面有东西！不对，那个是……！』

最初发现问题的依然是千姬。她指了过去，手指正在颤抖。

『兵又！那是兵又！啊，小佐助也在！』

『兼续也在！那个是……』

『半藏……』

千姬眼中已渗出泪水。这一点幸村和十兵卫也是一样。

『原来，在这里啊。』

在闪耀的水晶中，四名少女的白皙裸体被迫站立着，或者该说是被固定住。由于身体上下颠倒的关係，她们的脸蛋正对着从下方仰望的宗朗他们。

『又兵卫……你果然在这里啊。没事的，你完全没受伤都哦。妾身一定会去救你的……』

幸村的表情不由得放鬆下来。千姬也说：

『半藏，千现在就去你那里。我一定会把你带回去的。因为你不待在千的身旁的话，你就一无是处嘛！』

她擦了擦眼角。

『小续！小佐！要等我哦！十兵卫会加油的！』

十兵卫挥着手。

『这是在哪里的景象呢。在前方，这个地方……』

宗朗看着水晶柱以外的地方，找寻着关于此地的提示。

（水晶柱……呈圆形立了八根。其中的四根里关着她们。不对，其中还有一根似乎什么……）

他专注地凝视着。但那看上去像是人影的物体，却无法看得很清楚。只有那里的水晶的光芒黑得像影子一样。

『水晶中心画的是西洋魔法的咒术纹路……应该是魔法阵。』

『魔法、阵！』

听见幸村的话之后，宗朗不禁喊出声来。

『用不着吃惊吧？天草她有施展西洋魔法的能力，写在魔法阵上的文字似乎是拉丁文。』

『可是，用西洋的魔法破解日本的结界、加以破坏……』

『不论是西洋或者东洋，只是表现出来的方法不一样而已。透过日本古代咒术或阴阳道，大概也能完成同样的事吧。天草只不过是施展黑魔法去做罢了。』

『那天草她，为什么……要把她们封在那个水晶里呢？』

『……将「剑姬」封入水晶之后，拿来作为祭品之用，藉此施展魔法阵术式……！』

幸村一边解释，额头上沁出了汗水。

『你明白了吗？魔法阵的意义。』

『……在西洋的魔法书中，似乎有类似章节。让地之龙苏醒，使其力量化为自身力量的咒语……儘管那只是推测，不过，无论这宝永山火山口的大本营，或者从地底延伸而出的水晶，恐怕都是要让这座富士山爆发，引起熔浆、火山灰、和大规模的地震。让魔法阵藉由龙脉传至大江户，进一步扩散到日本各地，让灾害扩大为数倍、数十倍……』

『火山爆发、地震……那还得了！』

『这到底是怎样。如果那样的话，大江户的一千万人口就完蛋了！』

『嗯。无论如何，我们都必须在这里防止事情发生。一旦火山爆发，就无法预防损害了。况且……』

『还有什么问题吗？』

『蚀将近了。恐怕天草打算利用蚀的力量。』

『蚀……是指月蚀吗？』

『没错。月球引力变强之后，地球表面会受到吸引。导致地层下的岩浆活性化，熔岩则会融解出来。天草正在等待那个时刻的到来。』

『等一下。要说月蚀的话……』

宗朗注意到了。幸村点了点头。

『对。今夜是满月，而数小时之后，太阳和月亮将会在黄道和白道上交会。正因如此，她才会将我们引来这里、叫我们来这个场所！』

幸村的推测已经转变为确信。宗朗闷哼了一声。光靠这些资讯，幸村便将天草的谋略几乎都揭露出来。

『这、这样的话，阻止天草的方法就……』

『哥，你看！』