[參◆決戰更闌漏盡時]

「真是惊人的画面。想不到四天王竟然会齐聚一堂共同行动。」

幸村用事不关己似的口吻说着。

她坐在高耸的大树枝干上，居高临下地眺望着四具铠甲武将。又兵卫则是手持长枪在一旁待命。

「她说她叫做本间千露是吧？虽然我一开始就觉得她应该是本多忠胜本人，但看见她那和小学生没两样的身材时，让我有点怀疑自己的判断是否正确。所以我才故意让她逃出旅馆，然后跟在她的身后追到这里，事实果然不出我所料。」

原来这一切都在幸村的掌握之中。

打从一开始就对忠胜的言行举止感到可疑的幸村，始终都在监视着她的一举一动。

后来，她跟蹤半夜逃出旅馆的忠胜，并且发现了被隐藏起来的铠甲。

虽然当下想要立刻採取行动，但其他三人却突然现身，于是幸村等人便暂时躲藏起来，注视并听取四天王之间的对话。

「幸村大人，我们该如何行动呢？」

又兵卫小声地问。

两人此刻都已化身为「剑姬」的姿态，而在这种姿态之下，幸村能够将自己的「声音」传送给其他的「剑姬」以及宗朗，但却无法接收来自他们的讯息。

而之所以能够听见铠甲武将们的对话，则得归功于幸村那获得增幅的指向性听力。

已经确认对方四具铠甲均为敌人的幸村，此刻脑内的三次元搜查网正开始建构立体图像。

可以说，幸村本人就像是一部专司收集情报和分析的警报器。

「想不到那种铠甲竟然可以让将军的『剑姬』乘坐在里面呢。」

「而且所有人竟然都是如此不起眼的小鬼头。」

另一个新的声音令幸村立刻转头确认。坐在同一根枝干前端的原来是千姬。

「千，连你都来了啊。」

「我才刚到而已，半藏也一起来了喔。」

千姬用视线示意着，半藏正站在另一根树木的枝干上。她的手中握着大手裏剑，不敢大意地俯视着铠甲武将们的行动。

「宗朗知道吗？」

幸村问道。

「还不知道。我想我们只是要来抓那个小鬼头而已，所以没告诉他。不过现在看起来似乎也没那么容易。」

即使轻描淡写地说着，千姬的视线仍然未曾从敌人身上移开。

「也是。总之我先将这里的状况传送给宗朗还有十兵卫他们。」

「要一次对付幕府的四天王，确实有点困难呢。」

「既然你都这么说了，我们也只能静观其变啰。」

「就是观察状况对吧。虽然我不太情愿，但是毕竟自己的身体也还没恢複到最佳状态，看来只能先收集情报。」

「啊——！原来你们在这里啊。因为你们都不在房间里，所以我一直在找小幸还有千姬喔。哇，原来兵又和阿藏也在这里！」

后方突然传来一串声音。而且还不只来自同一个人。

「什么嘛！我都没有听说你们半夜要外出这件事耶！哎唷，你快点放开我啦！」

除此之外还有另一个熟悉的声音。

「呜吱！呜吱吱——！」

突如其来的骚动让幸村等人有些应接不暇。

「你们跑到这里来做什么啊！」

「对啊，你们安静一点啦！千这边可是好不容易才……」

幸村和千姬纷纷用手指按着嘴巴，示意十兵卫、兼续以及佐助闭嘴。

『是谁！谁在那里！』

方才的吵闹声早已被敌方的四天王听得一清二楚。

「啊……」

幸村和千姬即使察觉状况不妙，却也为时已晚。四天王在转瞬间朝四周散开，反过来将幸村等人团团围住。

「柳生道场的『剑姬』们全都来到这里了吧！」

忠胜大叫一声。唯有她的铠甲目前处于只能勉强移动的状态，因此她不算是加入包围网中的一人。

『想必是你让我们被发现的吧！愚蠢的东西！』

康政的铠甲发出凛然的斥责声。但实际上康政的口中却是这么说的。

「都是你害我们被跟蹤的啦！你这个蠢蛋！」

「矮冬瓜，我们该怎么办？」

将剃刀握紧在身边的千姬担心地问道。而在她的视线前方，半藏也已摆好随时都能掷出大手裏剑的备战姿势。

「唔，扣掉忠胜的话，对方还有三具铠甲。想必每具铠甲的战斗力都不容小觑。当时我们光是对付忠胜一人就陷入苦战，再加上如今天海和甲贺的女忍者们不在阵中，看来就是这么一回事啰。」

「什么叫做这么一回事啊？如果决定要战斗的话，你就快点发出指示啦！是要先发动攻击来抢得先机？还是要谋定而后动！？」

千姬焦虑地追问着。然而幸村却意外地冷静。

「还有第三个方法可选。对了，就这么办吧。」

「第三个方法？」

「……鸣金收兵！」

幸村话一出口，立刻头也不回地向后狂奔。

「兵法也说过，三十六计走为上策不是吗！其实真正的『兵法三十六计』中，根本就没有那个故事啦。」

「咦？」

没有料到幸村竟会突然拔腿逃跑的千姬，讶异地伫立在原地。

「等、等等、等一下啦！啊啊，我到底要怎么办才好啊！」

回过神时，千姬自己也跟在后头狂奔。

「幸村大人。」

「公、公主殿下？」

「这次我们来比赛赛跑吧！看谁能够最先跑回旅馆，先到先赢～！」

「咦咦咦！？敌、敌人有四具铠甲武将耶！……看来真的只能逃跑了！」

「吱吱！呜吱——！！」

然而四天王同样不可能坐视「剑姬」们就这样全身而退。

『站住！』

当中以最快的速度抢先一步阻断「剑姬」们退路的是康政。看来在忠胜无法随心所欲地移动的状况下，拥有最强的瞬间爆发力及速度的就是康政了。

『在这里遇上我，算你们气数已尽。乖乖地把命送上来吧！』

康政的黑系威铠甲缓缓地在竹林中上浮，带给众人无比压迫感的巨体彻底地封住了「剑姬」们的去路。

「就是现在！攻击！」

幸村一声令下，同时将手中两把大铁扇朝对方掷出。

「咦、咦？什么嘛，你还骗我说要逃跑！？」

千姬抱怨似地质问着。

「笨蛋！设法使敌人大意，抓准对方想要趁胜追击的心态，诱敌至深处后才能将对方彻底击溃啊！这就是真田流兵法！无论四天王的战斗力再高，必定有个别擅长的能力和特徵，也就是说，四人之间还是有个别能力差异的！我早就料到对自己速度有自信的人，一定是第一个追上来的，怎么样！」

「你问我感想，我也……啊！」

此时千姬才确认清楚眼前的状况。

方才被四人团团包围的情况已不复见，取而代之的只剩下挡在眼前的康政一人。这样的话或许真有胜算。

「真是个爱耍小聪明的凸额头军师呢！不过这的确是个好计策啊！」

「巧克力？人家也要小幸的※巧克力，十兵卫会加油的！」（译注：日文中的「爱耍小聪明」和「巧克力」同音。）

兼续猛力地挥舞着大槌，一旁的十兵卫也拔出了挂在大腿上的大刀。

「哼……！」

又兵卫的长枪咄咄逼人地迫近康政。

「呜吱吱！」

再次面对敌人的佐助不再畏惧，顺利地化身为「剑姬」，如此以来就有七个人一齐面对康政。

然而康政却丝毫不显畏缩。

『……可笑。』

康政几乎保持不动，只是稍微将姿势放低的瞬间——

「什么！？」

「啊！」

「有东西过来了！那是什么！？」

突然有个巨大的黑色铁球应声飞来，球上还长着无数的棘刺。

『太可笑了！你们就直接赴黄泉吧！』

装备在康政的黑系威铠甲背后的竟是颗巨大的铁球，而且还是装着长型锁链的槌状铁球，此时就像是颗炮弹似地向众人直击而来。

「快躲开！」

幸村大喊一声，所有人立刻逕自闪避，然而铁球的威力却不仅止于其本体。即使是顺利躲过直击的「剑姬」们，仍无法避开横向而来的强力冲击。

「噫啊啊啊！」

「啊啊！」

「呜吱！」

所有在场的人全都难以倖免地被击中，当中还有人被弹飞到远处，并且纷纷摔落在不同的位置。

『我不是说过了，你们的战术实在太可笑了。』

康政将铁球拉回身边，露出轻蔑的笑容。从外表看来，头盔下方的面具虽然不见变化，但却闪烁着如同笑脸般的余光。

「呜！……就算力量再强，那种铁球也不可能有这么快的速度！我应该已经看穿了铁球的行经轨道，为什么还是无法躲开呢！」

被强烈的冲击击倒在地的幸村，有些困惑地抓着地面的土吼道。一旁的又兵卫帮忙将她拉起，但其实自己也已身负伤势。

「这种感觉到底是怎么回事……」

同样倒卧在地的千姬也从折断的竹子上头自行起身，此时她似乎发现了什么。

「先前也有过类似的感觉……对了，是空气！」

千姬突发奇想地大喊，但听见此话的康政又再次笑出声来。

『你终于发现了吗？不过无论如何，这一切都太可笑了。凭你们也想躲过我黑钢丸的攻击，根本就是天方夜谭！』

康政再次摆出扔掷铁球的架势。

「对方又要攻击了！」

「那不只是铁球攻击而已！球体本身会将周遭的空气捲入，藉此让它的威力倍增！」

发现铁球秘密的兼续和千姬高声提醒着。

「原来是这样，铁球上头的棘刺会将空气捲入，让攻击範围变成铁球直径的好几倍！」

幸村似乎也察觉到了。

当时忠胜的长枪·蜻蜒切也同样有着超出长枪之外的杀伤力，光是挥动长枪就足以让流动的空气形成一面墙壁，并且将所有迎上前的敌人悉数击飞。

康政的铁球直径虽然只有一公尺左右，但藉由迴旋时所捲入的空气，就能创造出双倍以上的空气球体。

即使躲过了铁球的直击，仍会被空气的气团击中。如果无法躲开这如同子弹般的空气气团，很可能会因此一命呜呼。

「该怎么对付这个铁球！？」

「到底该怎么办啦！」

「这时候……只有先逃跑再说了！」

这次不再是诈逃，而是货真价实的逃跑。然而康政丝毫没有鬆手的打算。

『你们就乖乖成为黑钢丸上的血渍吧！』